菱慵城，羡月酒肆。

夕阳西下，残焰透过窗棂打在墙角的酒桌上，泛着油亮的微红。

红而不腻，如美人脸。

柳慕花望着对面一身缟素的南屏燕，半晌无语。

两人都静静地坐着，四目相接，非喜非忧。

街上无人，天地间一片静谧。

柳慕花突然忘记了喝酒。

向来，他总是一杯接一杯地喝。

对着月光，对着夕阳，对着一匹瘦马。

月不解饮，夕阳难领盛情，瘦马往往定定地站着，不搭不睬。

他依然会喝，不过不会喝得一塌糊涂。

他的酒量很大，千杯不醉，却也懂得适可而止。

使人迷醉的，往往是人而不是酒。

今天，他却改变了这个豪饮的习惯。

他宁愿改变一世。

为了眼前这个女人？

他不知道，也不想思索。

这女人他刚见了一面，已心生波澜。

那是一种令胸腔跳动的感觉，他从未有过，从未想过，从未领略过。

难道他对这女人动了情？可接下来该如何办呢？

也许应该听听娘亲的意见，他想。

他做任何事情，都是随顺母亲的意愿。

但他的母亲走了，那是去年隆冬，一个下着大雪的夜晚。

雪片飘飞，寒风凄厉，她孤独地离开，没有告诉他，也没有一丝征兆。

羡月酒肆，从此桌椅蒙灰，无人问津。

好在酒窖里还存有上千斤酒。

酒烈香浓，这够他喝一世。

无论是畅快还是怅然。

今天，他望着这个素衣女人，那酒已激不起他丝毫兴趣。

或者说，今天他为了这个女人，可以暂时不喝酒。

如果这女人垂青于他的话，他可能会一辈子不喝酒。

这是一见钟情，还是——

他懒得去想了，他瞬间只想与这女人厮守一世。

这是一种奇怪的心绪，不只是心动，更是一种责任感。

一种想要保护她的人类原始的冲动。

他细细地、愣愣地望着她，像在远远欣赏夏日池塘里的一朵荷花。

只可远观，无法亲近。

可她又离他如此得近，他可以嗅到这个女人身上的芬芳，就像他在春日里去嗅桃花一样。

花香入鼻，往往令人神爽。

他也喜欢采些桃花撒入酒里，轻抿春日的风光。

有人说他是浪子，有人说他浅薄，他不在意，他觉得那是一种嫉妒。

嫉妒我的人多了，他们或许为生计奔忙，或许为名利苟且，难得有我这样的清闲。

他常常这样想。

荷花粉面绿裙，也许她的衣服稍微挂点颜色，会更令人迷醉。

但素也有素的美，素会令人生怜，怜后令人生爱。

他觉得，对面的素人比花美，只是有些凄楚，因她腮上挂着一滴泪珠。

那泪珠儿滑了半晌，终于还是掉落桌下。

良久，柳慕花轻声道：“不知姑娘日后有何打算？”

沉寂被打破，在柳慕花看来，这个女人的归宿是他最感兴趣的。

他在情感上一向被动，总是喜欢先征求对方的意见，若这女子不搭不理，他便也觉得无趣，会立刻消匿不见。

另外，他也想知道这女人会选择一条什么样的去路，若她对他有所依赖，他也许会摒弃孤独，变得强大而包容。

女人会慰藉他的身心，也会令他改变，他忽然间很期待和这女人接下来的对话。

南屏燕盈水的双眸陡亮，红唇微咬，道：“我一定要杀了那个害死我娘的纨绔！”

在遭逢亲人被害时，这女人第一个想到的当然是“恨”字。

柳慕花可以理解，可如何解决问题，还要看自己的能力。

柳慕花不想在这个时候安慰她，稍微不注意就会让她很反感。

他是一个敏感到极致的人，他觉得南屏燕也不逊于自己。

这是另一种层面的惺惺相惜，也许换个话题会让二人更自在一些。

柳慕花慢慢道：“然后呢？”

他说得很轻，仿佛很怕再次震落荷叶上的露珠一般。

可他接下来就后悔了。

南屏燕面上的泪珠缓缓滑落：“然后我就出家！”

“出家”二字，由心而发，仿佛酝酿了很久。

如此决绝，如此铿锵！

柳慕花递上一团绘着桃花的细绢，轻叹一声：“姑娘大可不必。”

是不必杀那个纨绔，还是不必出家，柳慕花自己也觉得没说清楚。

有时候，模模糊糊比清清楚楚更令人活得踏实。

柳慕花觉得自己像一尊佛，一尊看透世事还能解劝他人的佛。

柳慕花突然站起来，背过身去：“或许你还有第三种选择。”

显然，他早已想好了答案，这是他一贯的思维方式，可南屏燕的回复就让他哭笑不得了。

南屏燕一愣：“自尽？”

对于一个女人而言，这是最刚烈的做法，是与这世界彻底割裂的方式，不过绝不是解决问题的途径。

柳慕花苦笑道：“不！”

落花有意，流水无情，柳慕花真觉得自己像流水中的落花了。

***

几日前，南屏燕的父亲南临岳忽然暴亡。

如他的名字一样，他去郊外登临，却失足坠入谷底。

不过登临的不是撼天的五岳，掉落处却是千尺深的幽谷。

野鸟旋鸣，山岚汹涌，家仆南风冒死潜入谷下，将南临岳竭力背回时，已回天乏术。

南府老爷意外身亡，只留下一个如花似玉的娇女儿，消息像秋风一样瞬间扫遍了整个菱慵城。

城内之人鸟雀一般围在一起叽叽喳喳议论个不停，他人的苦痛对于他们而言只是颇有乐趣的谈资。

何况还是关于一个富豪和他那如神仙般的女儿的。

而最难过的，莫过于南临岳的女儿南屏燕。

一想到与父亲相处时的欢乐，她就心如刀割。

她呆呆地望着躺在棺木中的父亲，忽然忘记了悲伤。

但是忘记更令人痛苦，就像手捧一支残烛，烛液一滴滴落在手上。

你不留意，看见的人神伤。

南夫人轻轻走来：“燕儿，你父已去，我也老迈不堪，今后全靠你了，你要保重好身体。”

千斤的担子突然压在一个弱女子的肩头，任谁也不能不心生怜悯。

南夫人虽然说的是安慰的话，却令南屏燕更加感伤。

父亲已死，母亲也日渐衰老，自己又该怎么办呢？

苍茫世间，自己突然没了任何依靠。

南屏燕觉得自己像池塘中回旋的枯叶，没有一点着力处，终究是要没于水中，化作淤泥。

南屏燕突然转身，一把将母亲抱住：“娘，你说，父亲是不是睡着了，没有死？”

南夫人长叹一声，良久无语。

南屏燕从小在府中成长，是典型的大家闺秀，只养过几只猫儿、雀儿。

猫儿乏了会睡，雀儿饿了会啼，人的生死，她从来没有体会过，仿佛觉得离自己很远，没想到一日便成现实。

南夫人又叹了一口气，心道：“燕儿也没有个兄弟姊妹，一旦我也死了，南家岂不只剩下她孤零零一人？”想到此，不禁又暗暗流泪。

***

还有一个人也处于漩涡中，楚府大公子楚塞川。

他是一个温柔到极致的人，喜欢花，喜欢月，喜欢冬天的雪。

他可以把耳朵凑在花蕊上，然后对仆人说，花在絮语。

他可以打来一盆清水，倒映出月的影子，然后用月影洗脸。

他也可以定定地在雪地里站一个时辰，数着片片雪花，吟哦绮丽的诗章。

楚府乃书香门第，楚塞川的祖父和父亲都中过举人，只有楚塞川屡次应试无果，多方打点，才勉强捐了一个秀才。

眼见儿子已年近弱冠，却只知吟风弄月，整日和一帮不第之人混迹市井花楼，楚塞川的父亲不由担心起来，经过媒人说合，为楚塞川谋了一桩婚事。

九月九日，大吉，宜嫁娶。

楚塞川本来要在这一天迎娶自己的新娘南屏燕，两家已交换婚书。

可九月八日，南临岳骤然亡故。

红白之事冲突，按照古礼，自然是先让南临岳入土为安。

完婚之事，只能等待守丧之后再议。

楚塞川本来就不在意这桩婚事，奈何是父亲之命，不敢违背，才勉强答应。现在见南家败落，反而暗暗欢喜起来。

一花开世界，一苑锁春秋，楚塞川趁机去了花苑楼，与头牌姑娘如笙打得火热。

花苑楼乃菱慵城里公子哥儿必去的销魂福地，不过能见到如笙姑娘，不仅需要充足的银两，还得看缘分。

如笙弹得一手好琵琶，如果有人能猜中琵琶声中暗含的深意，如笙会欣然接待，若猜不出，那些公子哥儿自然识趣地黯然退场。

楚塞川每次都可猜对，或许是他长期吟花弄月的缘故。

不过今日，如笙却有些吃醋了。

如笙笑道：“你已经有了婚约，若日后娶了南大小姐，还会来花苑楼找我吗？”

娇人浅笑，微露雪齿，楚塞川呆然。

父命不可违，媒妁不可欺，都是端端正正的大道理，楚塞川怎会不知。

但是见了如笙这般模样，楚塞川便什么都忘记了。

虽是花楼女子，也有一种媚到骨子里的风流，更有一种凛然不可轻犯的神态。

楚塞川以手指天，发誓道：“我对如笙姑娘的感情，如同游子思乡望月。我若负了如笙姑娘，就让天雷——”

话未说完，如笙连忙伸手掩住楚塞川之口：“楚郎，你的心意我已知晓。但我只是个风尘女子，不值得你如此珍惜。你若能将对待我的感情去对待南大小姐，我就知足了。”

话虽说得凿凿，语气却飘浮得如秋风吹旋蓬草，酸牙醋齿。

楚塞川一把将如笙抱住：“如笙，你如此善解人意，又聪慧可人，我怎么能不珍惜呢？”