又过了几日，燕王大军也已全部撤走，原本熙熙攘攘的鬼市儿便成一处人迹罕至之地。此时原本笼罩在鬼市的迷雾已经消失不见，只剩一片乱坟矗立于此。流传在百姓口中的说法更是玄乎，说什么原来在迷雾中摆摊的都是些亡灵精怪，因为妖气厚重，才只敢在夜间出没，要不然咋会霞光一现这鬼市就要关张呢。前阵子正是神通广大的武当山掌教真人来此降服精怪，萦绕在此处的迷雾才散去，这儿才能恢复原状。

有识之士自然认为这是无稽之谈，精怪之说未免太过离奇，也有感兴趣之人调查了一番，最后发现消息的来源正是几家世代以鬼市谋生的家族，发迹前靠在鬼市中摆摊贴补些家用，后面正是抓住鬼市天宝街铺子出租的机会狠狠赚了一笔，才成了所谓的殷实人家。

此时鬼市平日里惹人注目的迷雾盖头已经被人揭开，失去了神秘性，自然也失去了吸引四方来客的筹码。商人的嗅觉何等敏锐，诸多来此行商的商号纷纷与鬼市天宝街的铺主解除合约。原来靠着鬼市吃饭的家族失去了这棵摇钱树，心有不甘故弄玄虚想要夺人耳目，正常不过的手段，大家也都理解，只是这般手法骗的过普通人，可骗不过我等聪慧之人。

然而事实的真相并非三言两语便可以掩盖，鬼市之地都是新坟，前几日的喊杀声也做不得伪，这里分明曾有过一场血腥的厮杀。事实上老百姓中真正的明白人并不少，居住在附近的人家大多搬去了其他地方，这里的地价也是一降再降。即便是后面图地价便宜来此居住的大头兵，也纷纷在自家门户前悬挂起葫芦、钟馗像、桃木剑等物，入夜后也就不再出门。

直到几年后兵锋又起，大批难民逃到津门之地寻活路，随着难民的逐渐增加，吃穿用度都成了问题。就有人打起了难民的主意，走街串巷收些旧物件卖给难民，也有人将自家不用的物件拿到这边去卖，久而久之，这鬼市儿才又红火了起来。当然这都是后话了，此时暂且不论。

一条条消息循着锦衣卫的情报网传回金陵，再由锦衣卫都指挥使筛选过后呈交皇帝御览，说起这位锦衣卫都指挥使，也当真是个厉害人物。此人姓陆，母亲是太子的奶娘，自然而然便与当时还在潜邸的太子搭上了线。不过此人极有分寸，从不仗势欺人，一直以太子的家奴自居。太子屡次训斥，要求与其兄弟相称，他却坚持此举僭越，固辞不受。

后来诸王夺嫡之时风波渐恶，太子被人设计遭人围攻，也是这位陆指挥使拼尽全力才将太子救出，浑身受创十余处，血流不止，亏得闻名天下的安神医在此，才将其从鬼门关堪堪救回。只是双腿受创过重，膝盖尽碎，安神医医术通玄，却也无法使其恢复原状。修养过后，陆指挥使虽然凭借大毅力恢复行走，但走路姿势却怪异的很。

太子承继皇位后，这人便成了皇帝身边的一条恶犬，大肆清洗其他诸王在朝中的势力，逼得诸王不得不各回封地，一时间权势无两。对于这样的权臣，文人书生自然不会吝啬赞誉，其中以“鹤步陆阎王”的美称最是为人所知。

陆指挥使捧着整理好的最新情报来到御书房之中，皇帝为显示对陆阎王的恩宠，特赐下金牌予其出入宫禁之权，所以陆阎王来到御书房见驾，实在不是什么值得奇怪之事。

陆阎王刚进入御书房，便有内侍为其搬来椅子，并从其手中接过奏折。陆指挥使深得陛下信任，便是宫中内侍，也情愿给其卖个好，自家人入了北镇抚司的大牢，也好和陆指挥使求个情，大事化小，小事化了，实在是罪无可赦，也能留个囫囵尸首，给家人留个念想。

“锦衣卫都指挥使陆言参见陛下，太子，臣双腿有旧疾，未能全礼，还望陛下与太子见谅。此来特向陛下呈上鬼市前线最新奏报。”陆阎王并未直接落座，而是先恭敬行礼，即便是不能大礼参拜，陆阎王也是深深躬礼，以示对皇权的敬重。

“言哥儿来了，无需多礼，赶快落座，这就我和你侄儿，朝堂上的那一套不必带到这边来。”

陆阎王谢过皇帝恩宠，轻轻落座，只有半边屁股坐在椅子之上。

皇帝看过陆言呈上的奏折后，将奏折递与太子，此番谋划，太子全程在旁观看，说到底，皇帝陛下还是存了教子的心思。看到太子逐渐皱起了眉头，皇帝出言问道：“琦儿，对于这情报可有疑问？你陆伯伯就在此处，尽管问之。”

太子看了陆言一眼，“我非是对情报有何疑问，陆伯伯辛苦，琦儿只是不解，为何不趁机剪除燕王叔的羽翼，反倒是将鬼市这个钱袋子慷慨与之？”

“太子言重，皆是臣分内之事。”

皇帝故作不悦，“生是你规矩多，自家侄儿说你辛苦，慨然受之便是，此时还偏要恪守什么君臣之道。”

陆言一笑，朝着皇帝拱拱手，以示告罪。

“言哥儿说上几句，也为你侄儿解惑。”

“谨遵陛下吩咐，启禀太子殿下，按臣猜测，陛下此举是为了挑动诸王矛盾。削藩已是既定策略，若是手段过激，招致众藩王恐惧，联手对抗朝廷，则急切不能下，因此，只能分而图之。

这鬼市便是一个契机，匹夫无罪怀璧其罪，鬼市原为赵王所有，如今赵王基业被燕王所得，若是陛下不做表态，便可以给诸王一个暗示，只要你能夺得其他藩王基业，朝廷乐见其成。鬼市是块肥肉不假，想将其吃入口中的，可不光是燕王一家。”

“所以父皇截杀赵王世子，夺取宝物是为了嫁祸燕王叔，从而将赵王从藩王一方推向朝廷阵营？”

“太子聪慧，颇有陛下之风。”

“好好说几句话，还偏要拍些马屁，琦儿尚且年轻，少些溢美之词，多些批评。琦儿，与你陆伯伯相交，多学些谋划手段，可不能学那些阿谀奉承的坏习惯。”

太子拱手称是，陆言则在一旁笑的有些尴尬。

“那出动辽东铁骑则是为了警告燕王叔，若是其再有异动，便是拼着辽东不要，也要将其送上死路？”

“非也非也，辽东防线构建不易，绝对不能轻言放弃，此事我等知，燕王也知。为君者，当不疾不徐，若是谋划不妥，惹得藩王起兵，到时损害的还是我大汉国力。而且到时候我难免背上残杀兄弟的坏名声，太宗何等人物，英雄一世，却也一直难以摆脱弑兄杀弟，逼迫父亲的污点。”

陛下哪里都好，只是太过爱惜羽毛，自古有过大作为的君主，哪个不是心狠手辣之辈，陆阎王如是想。

“出动辽东铁骑只是对辽东的警告，辽东虽远，却也在君王统御之下。孙帅在有个明白人能镇住局势还好，若孙帅离世，其义子必然割据边疆。”

“所以父皇已有后手？让琦儿猜猜，可是分化拉拢孙帅义子？再强大的势力，只要内部起了纷争，自然就有机可乘，然后我们再借着孙帅威严，狠狠的掺上一把沙子。燕王叔那边，怕也有同样的布置。”

皇帝露出一副有子万事足的恶心样子，“这说法虽不尽然，却也说对了几处，琦儿确有长进。只是琦儿，你要知道，孙帅自先帝时受命镇守辽东，这么多年过去，要说其全无异心，也不尽然，其义子的所作所为，说到底也是在他的默许之下。他之所以不选择扯旗自立，无非是觉得以一州之力实难对抗坐拥天下的帝王而已。因此掺沙子要掺，切勿全部寄希望于孙帅。”

陆阎王自然趁机拍了几下龙屁，不过也无非是陛下思虑周全之类的言论，自己是个武将，嘴皮子太过出色可不是什么好事。

定下了削藩的基调，几人又仔细讨论了一番，顺便确立了接下来的目标，藩王众多，得将他们手中的权力都收回来才是。