历史只能记住成功者，失败之人不过是其成功道路上的点缀。就在燕王府热火朝天筹措鬼市开市事宜的同时，另一个失意的藩王似乎已经被众人遗忘。

赵王乃是先帝胞弟，素有贤名，是先帝极为得力的臂助，但这一局面从新帝登基就发生了改变，先帝分封诸王拱卫帝国边疆，新帝却只想将权利全部收归己手。作为先帝的忠实班底，此时地位尤其尴尬，一番权衡之后，赵王只好收起利爪，安心在封地做一个享乐王爷。可即便如此，灾祸还是找上了门来。

赵王本想着借辽东之力制衡燕王，从而保下这鬼市基业，却未曾想到辽东铁骑过境竟然是一次雷声大雨点小的讹诈，燕王不过付出了神机营全部的火器图纸就换回了鬼市这个钱袋子。

就算没了鬼市，靠着多年积累也足够败上两代，可更让人心痛的是，嫡子押运宝物回府途中被人截杀，自家孩儿身边有诸多高手保护，能做到此事的，只有成建制的军队。如此说来，拥有统兵之权的燕王自然是最大嫌疑人，平白夺人基业，这已经是撕破脸皮了，就算派兵截杀，也不过是再添上一笔仇恨。

但是不知为何，赵王总觉得似乎有哪里不太对劲，杀子之仇不共戴天，自己与燕王这算系上了一个解不开的死结，可谓是不死不休。但双方如果真拼个你死我活，真正受益的，正是自己那个坐在龙椅上俯瞰世间的侄子。

多年宦海沉浮，让赵王练就了远超常人的心性，要透过现象的阻碍去探寻本质。细数得失，丢了鬼市，自己在军中的人情也消耗殆尽，甚至还搭上一个嫡子和诸多好手的性命，就只剩这么多年积累的家业。失去了护持自身的力量，现在已经成了一头肥猪，谁都想要从自己身上咬下几块肉来。

赵王苦笑，这倒是正合了自己那位坐拥天下的侄子的心意，所谓帝王心思，不正是诸多势力明争暗斗，帝王居中调停？真要是这天下诸多势力同心协力，皇帝心里才会打鼓，这要是哪天你们嘀咕一下，岂不是想把朕这个皇帝换了就换了？

形势比人强，现如今摆在第一位的，并非是为自己的儿子复仇，而是如何让自己的家族能够延续下去。

“来人，去把长公子，二公子，九公子，十七公子唤至此处。”

赵王子嗣众多，其中以这四个加上死去的三公子最为出彩。老大老夫老三都是嫡子，后面的二十余子都是庶出。

很快书房中便聚集了这五人，赵王府最核心的班底，都在此处。书房外，则是由赵王心腹家将守护。

“父亲，不知您唤儿子们至此有何要事？可是要痛击燕王，为三弟复仇？”长公子率先说话，众兄弟之中，也是他最受赵王器重。

赵王表情凝重，换换说道：“仇要报，但不急于一时，此次召集你们前来，是为了讨论分家事宜。”

“父亲，为何要分家，分家好分，不过是将财货部曲分开而已，可分家之后便再难聚集。家一分，心就散了。”

“混账！”赵王一个耳光抽在自己的长子脸上，“如今都已经是家族存亡的关键时候了，还在想一些无用的小心思！”

长公子默然不语，如果不分家，这个家族的全部力量便能交到自己手中，到时候无论是依附他人存在，还是依旧如现在这般保全自我，自己手中的筹码都远比分家之后大得多。

其余三个儿子也被父亲突然的暴怒吓了一跳，父亲素来注重仪表姿态，也是皇族中知名的美男子，不知有多久未曾见到父亲如此失态。

二公子赶忙上前道：“父亲消消气，兄长也是为了家族传续。乍听闻父亲分家之言，孩儿也是陡然一惊，孩儿愚钝，还望父亲能细谈两句。”

赵王面色这才有缓和，“平日里为父只顾做个太平王爷，倒是忽略了尔等的感受，如今局势已经是迫在眉睫了，容不得我等再犹豫。”

“莫不是宫里那位盯上我们赵王府了？”

“小十七聪慧，鬼市看似是燕赵两王的交锋，实际上却是皇帝在背后谋划，你们的这个哥哥，表面上宽厚仁德，背地里却极是阴狠。”

叹了口气，赵王继续说道：“鬼市一役，即便是为父及时收手，可还是赔了个精光，这么多年苦心积攒的军中势力，在燕王面前却是不堪一击，老三被人劫杀，同样折了不少好手。如今我们赵王府剩下的，也就这么多年积攒的财货了。鬼市败于燕王，会给其他藩王一个暗示，赵王府软弱可欺，别看平日里叔父喊得亲热，到了这个时候，没一个人会客气。所以我才说，灭顶之灾近在眼前。”

长公子面露羞惭之色，躬身道：“孩儿目光短浅，请父亲责罚。”

“无妨无妨，为父也看开喽，由俭入奢易，由奢入俭难。若是没有这遭子事，赵王府家业，还不是都是你的。只是如今危急，也只能委屈你了。”

长公子拱手答道：“作为兄长，孩儿自然有该有的担当，即便在父亲的安排中要孩儿去死，孩儿也绝无一句怨言。”

“好，为父果然没有看错人。”

未曾说话的九公子心道：父亲与大哥唱的一手好双簧，嫡长子何等身份，那是家族的门面，怎么可能去送死，这等事，肯定会摊到我们庶子头上。

“一会儿你们离开后，便去告知所有的兄弟回来分家，无论嫡庶，所分田地，房产，部曲都该是一样价值。王府虽然称得上豪富，但为父有二十多个儿子，每个人的份额并不足以勾起这些藩王的贪欲。”

这番话说出来不过是说给九公子和十七公子听的，以此表示自己绝无偏私。

这给的越多，后面要从别处拿走的就更多，九公子和十七公子心里也清楚的很。

“老大留在府中继承王位，老二则入朝为官，小九去投奔宁王，小十七去投奔燕王，至于其他子弟，随他们去自寻退路。”

“父亲，为何要儿子去投奔宁王？外界传闻宁王府中之事已经尽付陛下派去的长史打理，燕王夫妇每日只是吃斋念佛。于朝堂上无甚影响力，真要投奔了他，收留不收留暂且不论，孩儿怕再也无力襄助父亲了。”

“莫急，小九，宁王笃信佛门之前的事迹你可有耳闻？”

“宁王分封至江西之地，此地曾有土人为祸，被宁王施以雷霆手段镇压，甚至说有几个土人部落，被其杀的身死族灭。也因此说宁王亏了阴德，报应在子孙身上，前两个儿子都是未曾长大便夭折，直到第三个儿子，出生不久便送去了龙虎山，这才能平安长大。”

赵王露出笑容，“所谓因果报应之事全是别人胡扯，宁王子嗣不佳，只是因为宁王妃是个倾城绝世的病美人。宁王是个痴情种子，即便是两个嫡子都夭折，仍是只有宁王妃一个妻子。江西平定之后，宁王将手中的军权交出，每日供奉佛祖，只求自家夫人安康。”

“父亲是说宁王在军中仍旧很有势力？”

“天下藩王，以燕宁两人在军中威望最高，两人皆是战功赫赫之人，只是燕王是显势，宁王是隐势。有朝一日时局动荡，这天下，若是皇帝守不住，不是归了燕王就是宁王。小九，可还有什么疑问？”

“孩儿谨遵父亲安排。”

话音刚落，便听十七公子问道：“父亲莫不是要我去投靠杀兄仇人？”

“小十七，你要记住，你兄长并非被燕王截杀，而是皇帝动的手，燕王与我们，除去夺走了我们的鬼市基业，便再无仇怨。”

这话说的四个儿子都是愣了神，父亲是何时确认是陛下动的手，而我们却毫无耳闻。但转念一想，四人便已经明白了过来，无论是陛下还是燕王，小十七在面对燕王之时，必须咬紧牙关说是陛下动的手。燕王有反意久矣，如今只要借鬼市攒下钱财，起事也就有了把握。

“父亲思虑周全，小十七愿意前往。”

“善。”

“是为父无能，方才有了今日困局。赵王府的希望，就寄托在你们几人的身上了，今后世事变幻，还望你们能相互扶持，共渡难关。”说完，赵王对着这四个儿子深揖一礼。

看着白发苍苍的老父再无往日的风采气度，这四个儿子也觉内心凄然。四人纷纷还礼，依次从书房走出。

赵王上表，言说自己府中现状。三子无辜身死，葬期，众子无状，争抢产业，愤而分家。至此，府中诸子只余嫡长子和嫡二子。内心凄苦，无以言表，但求同为皇族之属，陛下能够伸出援手，扶持王府，度过难关，臣定当感恩戴德，陛下再有驱使，纵是刀山火海，臣也去得。伏表涕零，久久无言。

一时间皇族震动，繁华楼阁一日倾，让人徒呼奈何。旧日交好者，纷纷去信，欲协助赵王度过难关。