“这位公公，陛下欲要征召我叔父入使团？”
“这位魁梧汉子可是马三保？”
“正是。”
“那便是了，旨意上写的明明白白，令马三保入职礼部，随使团共访海外诸国。还望世子殿下行个方便，早日让马兄弟前去履职。”
事已至此，虽然二人皆是十分惊诧，但却也无力去改变什么。
这位公公还没等往外走，魏骞便凑上前来，身形交错，一个银饼便进了这位内侍的袖笼。
“陈公公，这道旨意来的蹊跷，别说世子殿下，便是我们兄弟，心里也没个落处，还望您多说两句，也省的我们内心惶恐。”
这位陈公公掂量了下银饼的重量，随即满脸堆笑，对着魏骞解释道：“魏公子尽管放心，这道旨意是陛下亲口所述，内阁也都知晓。
咱家还听人说，这位马兄弟乃是陛下的旧识。陛下苦使团主事之职许久，听闻这位马兄弟到了金陵，方才喜笑颜开，令人拟定了这道旨意。”
听这话意思，好像也没有什么别的算计，只是一纸普通的任命状而已。
“多谢公公直言。”
“魏公子您客气，咱家这便要回宫复命，就不陪您多聊了。”
魏骞让开道路，“公公请便。”
此时，世子正在苦思破局之法，金陵一行，只有马三保与其做伴。若是其应召而去，在这金陵城，便要他自己面对群狼环伺的局面了。
可也着实没什么好的方法应对，如要不去，反而是给了陛下对付王府的借口。此时局势，还不足以与那位撕破面皮。
至于马三保，则在心中感叹自家军师的高瞻远瞩，动身来金陵之前，军师曾与自己面授机宜。
思绪飘远，那时的情景便浮现在眼前。
那日军师遣自己与世子至金陵伺机而动，接令后，心里始终是不踏实，便又去寻到军师所在。
“三保兄弟，对于贫僧的安排，可是有所异议？”说话时，立明的身形匿于房间的阴影中，看起来便像是一个搞惯了阴谋诡计的恶人。
“我自然是听从军师吩咐，只是仍旧不免有些疑问。”
“既然如此，尽管说来，贫僧自会解答。”立明和尚走出阴影，只是面目，还是那般威严。
“军师命世子与我一同去金陵，怕并不是为了所谓的伺机而动，而是想让世子作为质子，换取王府的安稳。”
“不错，王府新近得了鬼市，原本穷苦之地有了钱粮。若是我们不有所表示，雷霆天威怕是会瞬息而至。”
“可曾与世子说清楚利害？”
“不曾，不过照贫僧看来，世子自然能看透这层。怎么说世子也是王爷的嫡长子，莫要太过小觑。”
“那我们到了金陵之后，又该如何作为？”
“送礼，钱财不足持，朝中的大小官员，有一个算一个，通通送上一遍。”
“王府的礼物有点烫手，恐怕没有几人敢收。”
“送礼的门道自然不用贫僧多说，三保兄弟是个聪明人，自然有办法。至于收不收，那是他们的事，送，则是为了彰显我们的诚意。
别看现在朝廷上这帮黄紫公卿，平日里哼哼唧唧三棍子打不出个屁来。可真要是改朝换代之后，环顾朝堂，还是一样的面孔在那。
明哲保身之道，没有人玩的比他们还熟稔。送礼，就是为了告诉他们，纵使咱们王爷承继大统，他们的地位也能够保证。”
“哦？对于这些尸位素餐之人，军师莫非不想将他们通通清理掉？”
“不是不想，而是不能。朝堂势力盘根错节，极易牵一发而动全身。要不然，金陵城那位早早便行动了。”
“军师，我还有一问，世子与我这般作为，怕是会惹得金陵城那位不喜。”
“他不喜我们也不是一日两日了，送世子为质，已经是王府能拿出的最大的诚意，他还想怎样？”
马三保刚觉心中稍定，便又听军师说道：
“当然，金陵城那位，肯定会用些手段反制。前些日子，金陵有信传来，皇室在偷偷打造用以出海远行的宝船。”
“皇帝欲出海荡清倭寇？”
“倭寇之患，便如疥癣之疾，虽然碍眼却并非是切肤之痛，那位盯上的，是海贸。
历朝历代，只要皇帝不傻，便清楚轻徭薄赋便能与民休养生息。可事实上，但凡要有所动作，朝堂便会中多有官员掣肘，甚至于连皇家的传续，这些官员也要管上一管。说到底，还是利益惹的祸。”
“军师的意思是，那位可能会借刀杀人，让吾与世子直面这般压力？”
“不错，若是如此，你该如何破局？”
“决不能遂了皇帝之意，便是死在金陵，也不让让他如愿。”
立明和尚拍拍马三保的肩膀，调笑道：“三保兄弟，你的性命可不能这样轻易丢掉，你若是枉死在金陵，怕是贫僧也会被王爷所恶。”
马三保未曾理会立明的调笑，自己在王爷心中地位高低，自己自然有数。
“那我该怎么做？”
“顺着皇帝的意愿，将海贸从那些贪得无厌的官员手中夺来。”
“可这会让王府成为众矢之的。”马三保的声音显得有些激动，他身受王爷大恩，损害王府利益之事，他做不来。
“不错，但这是因为没人敢去找皇帝的麻烦，对于这帮老狐狸，谁不清楚这是皇帝陛下的谋算。皇帝动不了，就只能捏捏我们这颗软柿子。”立明和尚面容平静的说道。
“那军师意思是，我们就悄声吃下这个闷亏？”
“就是如此，塞翁失马焉知非福。手握兵权坐镇边关，可不能再有什么贤王的好名声，那是取死之道。而且，因为这事，还能让这些老狐狸对皇帝产生不满。”
“可这不满并不足以让这些势力转而支持王府。”
“当一个人对另一个人生出不满，他就会下意识的忽略这人的优点，不满不断堆积。只要足以在我们与皇帝实力均衡时让他们偏向我们，那便够了。”
“虽然听起来远景不错，可这终归得建立在一切顺利的基础上，军师，你倒是一如始终，一直坚持造反的理念不动摇。”
“三保兄弟是个清醒之人，你该明白，除了这条路，我们别无选择。”
“不错，我们别无选择。可世子，终归还年轻。”
“无妨，王爷又不是只有这一个子嗣。”说完，立明和尚的身影再度隐于黑暗。
马三保嘴唇嗡动，对于这种诛心之言，也没能说出话来。
回过神来，见世子还是皱着眉头，苦思破局之策，马三保深揖一礼，道：
“世子，吾欲领命前往。”
