习武虽能强身健体，可也不知为何，柔心若情绪过激便容易心悸，而沈曒玉是个经年药不离身的。

长姐跟前乖巧得紧，在东安王府彻底释放天性，日日练武，磨练虽苦，可与师父互呛，却欢喜得很。

不管风吹日晒，每日辰时柔心必到东安王府去。两年后，柔心以往少根筋的性子也改了许多，不过某些劣性滋生无法根除。

大夫人那边最喜闲言碎语，恶奴刁仆收拾不知多少，因此，府中人提到柔心小小姐，皆是恨得恨，笑得笑。恨她不知好歹，笑她年幼无知无非身后有小姐撑腰。

去年冬岁，先帝驾崩，太子登基，前朝旧时一时摆明，东安王府再次站在风口浪尖上，占足了长安城话语。

沈曒玉三番五次被警示，断绝东安王府来往。沈家长子沈晏被御史弹劾教妹无方，皇帝下旨停其职在府。

沈吴氏大怒，她将儿子前程看得比自己命还重要，指示人停了她院里一切用度，派家卫将院子死死围住，寒冬腊月，里头人元气大伤。

最后还是四娘子回来，不惜与长嫂撕破脸，将邵琅院救出。

但沈吴氏并未善罢甘休，不顾儿子阻拦，请琅琊族老来评理的，究竟是她闺阁王爷重要，还是沈家命脉重要。

盛津侯府世子爷千里迢迢赶回来，跪求沈家大房放姐姐一条活路，同时也恳请亲姊，随他一同去西北。

西北苦寒，却是沈曒玉年少时誓守之地，可她发过誓，此生绝不踏上那地半步。

柔心彼时大病初愈，刚出病榻，便见东安王妃登门，要将自己去王府。

“师娘……长姐呢？”

她彼时不是九岁，手掌已有成年男子那般的磨砺成茧，白净清秀的脸病态尽显，声音太过喑哑，混着哭意，太催人泪。

苏沁儿不忍心，手捏丝帕给人儿抹泪，“随师娘走好不好，王府亦是你的家。”

“可是，我要长姐……”

柔心挣扎的坐起，腰后垫着软枕，无助摇头，府中蜚语，她并非没有听过。

她还天真以为，若是长姐与自己一心，不过两年，自己出师，去江南开一家武馆。闲暇时，便陪她品茶瞧花、观雨赏月。

可是，如今自己无权无势，何来与别人拼命的源头。

沈吴氏此刻动了真，若是柔心与沈曒玉没一个万劫不复，她誓不罢休。

东安王府早已对皇室寒心，鸡犬相争、尔虞我诈瞧也瞧厌烦。

东安王不愿再连累沈府及一众护着自家的老臣们。

请迁府至南蜀一偏僻人烟稀少、却需派兵驻守的重镇。那里深山老林，毒虫猛兽千奇百怪，稍不注意取人性命。

皇帝及内阁权衡再三，收回东安王半数兵符，下旨其戍守我朝重镇。

而此时，东安王府王妃亲自登门，带了数十箱礼金赠与沈家。

由此表明，柔心是由东安王府罩着的。也因此，柔心将要随其王军前往南蜀。

这是沈曒玉授意的。

今年这场寒冬，无异于一场大劫。西北沙漠深处的药送来，沈曒玉吃了然效果甚微。缙云早已动身，亲自去请苗疆一位百岁蛊师。

沈吴氏费多方口舌，甚至去求太后赐婚，沈家嫡女与户部侍郎李公子。

待暮春李家来迎娶二小姐，她这个外姓女就算不去南蜀自然不能跟去李府。

让柔心坠入冰窖的是，长姐自己亲口同意这门婚事。

自己当然希望长姐有美满姻缘，自然不会去李府打扰。可是长姐看向李家公子，眸底一片寒凉，良好教养逼迫她扬起笑意，却似刀铁硬打浇上一盆冷水，了无生气。

蓦地，她想起乡野杂记里，说得是一位女子，甘愿为心上人舍弃所有，甚至性命。神仙便问她，何苦来哉，你有千般手段为何不与心上人在一起，偏要看他登皇榜、迎新人？

女子答：殊途不归，苦悲来。今日强求，恐来日二人情谊毁散，故随之。

再后来，柔心心智完整，行走江湖多年，曾救一女子身出囹圄。她想好人做到底，可以替其去杀了那负心人。

那位女子画像凄美，眼波眉宇满是委曲成全：若真心喜欢一人，不就是免她忧，看她欢吗？我最先爱上她，便是一错，何苦让无辜之人（代指她）替我罪过。

柔心将这话揣想千遍万遍，将自己放置深渊之下，心上人却在昭昭明月，可观可慕，不忍让她蒙尘半分。

因此，今日看到李家公子钦慕长姐的眼神，柔心压抑住心中隐隐破土而出的情绪，转身离去。

初尝情爱，竟是苦果。

南蜀重镇。

此处是前朝一藩王府邸，不知搜刮方圆百里多少民脂民膏、吞朝廷多少钱粮才造作这方颇富贵的楼府。

如今，东安王奉旨驻扎，她偏不住驿馆，柔心独坐水榭，脚下湖水中围了许多锦鲤，指尖捻起鱼食往里扔，数尾摇摆，水花溅湿裙角。

苏氏素手执伞，款步而来，“待了半晌，仔细着凉。”

柔心唤了一声师娘，眼中神采暗淡下来，又开始发呆。这两年身子蹿高了不少，面容出落得水灵清秀，一双眼眸似水蒙雾，掩去几分情绪。

“师娘，您对师父有男女情谊那种爱吗？”

她突然如此问，苏氏始料未及，不答反问，“怎么，有喜欢的人了？”

柔心也不答。双手撑着栏杆，扭过头看向苏氏。想起，那年她与东安王轰动长安，乃至如今天下还有人想起谈论。

世人戏谑三分，剩下七分苦果兀自咽下。

东安王当日若是故意贬辱皇室，娶了苏氏之女。可如今，五年过去，风头早已过去，东宫也娶太子妃，苏氏到底无辜，在府中安分守己，侍奉公婆，伺候东安王，无愧为一位大家闺秀、当家主母。又何必要她为一个‘夫君’守活寡。

雨势渐大，鱼儿似也觉得这里不会再有人投食，没会儿做散。

苏氏陪着柔心站了会儿，之后将雨伞给她，“孩子，以后的路还长。不要让自己委屈才是，有些话，师娘……说不出口。你现在还小，未来变数大得很，有些事情感情可能只是表面而已。”

她自幼聪慧，当年长安沈家那一场轰动，她便察觉这孩子对沈家小姐情感非同一般。后来又只想，柔心年纪小，性子轴，也许……是分不清罢了。

柔心吸了凉气，心口隐隐作痛。笑着看了眼苏氏，同以前一样乖巧，“我知道了师娘，我方才说着玩的，您不要当真……师娘你知道吗，从来墨镇的每一日，我便想她一日。”

原本毫不在意语气却说得郑重其事，

“柔心……”面前的女孩儿眼眶氤氲雾气，苏氏语结，眼中掩饰不住震惊，而后又是怜惜，“孩子啊，你何苦！”

柔心勉强扯了一个比哭还难看的笑，“师娘，让我一个人待会儿吧。”

雨势渐大，劈头盖脸砸在脸上。池面上泛起薄薄雾气，悠悠缥缈，这一团风吹不散，没有通往外面竹筏。

猛的，她身形微微前倾……顷刻间，重物砸向水面。

鱼很快从四面八方三涌来，腰腹、后背贴满嫣红锦鲤，护着这小小人儿往岸边去。

她在水下睁眼，四肢舒展开来，仍有一股吸力将自己拖下深渊，企图洗净那作痛肝肠。

最后一抹神思被抽去，她瞧见长姐朝自己伸手，要带自己家去。

手臂有千斤重，她微微摇头，也不敢伸手过去。滚烫灼热的泪还未滑出眼眶便被冰寒水融去。

“长姐，随我去一趟江南吧。”柔心环住沈皦玉脖颈，气息悉数落在温香窝内。

许多月前，长姐说带自己下江南去，可此事一拖再拖，眼看遥遥无期。

柔心双目无神，乞求着，“府里都在跟你张罗婚事，以后你就是别家人了，长姐离开侯府，此地便不是我安身之处。就当是一个愿望，长姐圆一圆我们的姐妹情谊罢。”

江南好，谁不忆江南？

烟波醉里，风景如画，江面画舫来往，吴曲缠绵。

携手相伴，无人认识他们，听那曲词唱——

凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去……

“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”柔心知晓这词后半阙，扭头对旁边人念了出来。

南宋诗人辛弃疾的《青玉案》。

然那犹抱琵琶半遮面的女子，启口吴侬软语，唱得却是：“众里寻他千百度，莫回首，那人应在，天高无尽处。”

与自己背的全然相反。

柔心倒是奇了，打赏那位乐姬，待她出来谢赏时，道出自己疑问。

乐姬行礼款笑，“小姐常在闺阁，应知原词是何意思。”

她当然知道原意，不过是，那人在人群中寻了女子千百回，焦急之时，猛然回首，不经意间却在灯火零落之处发现了她。

她迟疑看了眼身边的人，凑过身去将自己想到说出，“长姐……莫不是稼轩居士后来又改了词字？”

沈曒玉眉眼含柔，但笑不语。微微抬手，扣住柔心的手，握在掌心，示意乐姬回答。

乐姬颔首，缓缓道来：“可俗世间，两情相悦情投意合虽是佳话，但执手相伴白首偕老甚少。世间多得是痴男怨女，既已断，风景再好，又何必再回首？”

先前，沈曒玉便不要柔心来此烟花地，可心软，拗不过她。

真是的，风月之地，唱得好词，偏是凉薄之意。打破柔心钟爱的金玉良缘。

回去时，小脸上怨愤、满是不悦。

察觉到掌心的手攥紧，沈曒玉轻声唤她，声音拌其丝竹笙笙，“瞧，风花雪月好看，教人情动。你年纪尚小，心智未开，偏要看要听，何必当真？”

这话她当时未有回应，亦不知如何回应。

四下冰凉，能看见雨滴砸破水面，一切变得模糊起来，她猛然攥紧手，往上挣扎，心中大喊：“若我偏要当真呢！”