回去的路好像很长，佐助像一只斗败了的小公鸡，垂着头，不发一言。没有了来时的信心满满和冲在最前的劲头，落在队伍后，踽踽独行。
一路赶向木叶，不过半日的功夫，就进入了火之国。大蛇丸和君麻吕的尸体被封印在卷轴中一并带回，而那个橘色头发的少年却被突然出现的巨鹰救走了。
翌日下午，一日半的功夫，再看见木叶熟悉的大门，竟有一种恍如隔世之感。卡卡西让这群年轻的孩子回家休息，和大和一道向火影和暗部长汇报任务。
火影办公室
山田风原看着卡卡西，颓丧地叹息一声，他已经无力再生气了，“追捕不到就算了，为了一个人柱力，派出这么多精英，不值得。村子这段时间堆积的任务太多，卡卡西，你和大和安排，让那群孩子把这些任务做完。”
“是，大人。”卡卡西跟大和半跪在二人面前，低着头。
纲手看着放在桌上的卷轴，有些愣怔，“这里面，是大蛇丸的尸体？”
“是，火影大人。里面还有疑似是拥有辉夜一族血继限界忍者的尸体，我们将地面上的白骨也收集在内了，白骨的坚韧度很好，可以用来制作武器。”卡卡西仍旧低俯着头。
纲手摆摆手，不再理会，最近的事情太多了，一件接一件，实在是让她心焦力竭。暗部长见纲手不说话，取过桌上的卷轴，扔向大和。
“大和，把它交给情报部和验尸科，将有用的情报信息挖掘出来。”
“是，大人。”
说着，山田风原又看向纲手，“纲手，把你身边的静音也派去验尸。毕竟，她跟着你学了这么多年。”
“嗯。”纲手点点头，不欲再多言。
宇智波族地
美琴轻轻地敲敲儿子的门，“佐助，下来吃饭了，今天做了你爱吃的木鱼饭团哦。”
佐助的声音闷闷的，像是躲在被子里，“我不饿，妈妈，你们吃吧。”说完，佐助愣愣地看向天花板，窗帘被死死地拉住，遮住了光线，屋子里显得昏黑。风吹动挂在翘起的屋檐上的风铃，阵阵清脆的碰撞声传入耳朵。
翻个身，将脸埋在枕头里，一闭上眼，鸣人临走前那副恬静的面容不断地回放，他已经放下所有的一切了吗？和他再也不能相见了吧，人柱力，原来是这个意思，他的事情，我好像永远也分担不了。可恶！可恶可恶！左手攥成拳，狠狠地锤下。
不行！自己不能这样！那混蛋要斩断这些羁绊，不可能！一定要把他带回来！哪怕是打断他的腿，都要把那混蛋带回来！只要提升实力，只要自己比他强，就一定可以！对，就是这样！
一把掀开被子，佐助从窗子直接跳下，飞快地奔向火影楼，一切景象都在急速地退后。
纲手抬起头看见站在自己面前大口喘气的佐助，放下手中的文件，“怎么了？”
“火影大人，我要加入暗部！”
“什么？你要加入暗部？为什么？”
缩在房角的鼬感受到来自同僚们带着同情的目光，把自己缩得更紧了一些。
“火影大人，我的实力难道不够格吗？”佐助不问反答。
纲手想想面前这位的牛脾气，也不再开口，加入暗部也好，改改这臭脾气。心累地揉揉太阳穴，开口道：“随你吧，但一切按程序来，自己去递交申请。”
“是，大人。”
看着佐助离开的背影，纲手动动食指，示意身边的暗部出来，鼬已经升任为队长，面具也从狐狸换成了河豚。
“你去通知奈良鹿丸，说我答应了，让他明天就过来协助处理文书。”
“嗨。”
坐累了，纲手起身走到窗边，果然经历了伤痛之后，成长都是迅疾的。放眼看去，木叶仍是熙熙攘攘，一片繁华。还是一颗枝繁叶茂的大树，可在看不见的地方，地面下，树的根已经开始腐烂。
双手按在窗栏上，这是自己祖父创建的村子，这是自己成长的村子，自己的亲人，朋友，师长，爱人，弟子，部下，都在这里成长。在自己离开这个位子前，一定要把这些腐烂的根尽数砍断。这些孩子们，是木叶这棵大树萌发的新的根，我也想看看，自己能做到哪一个地步。
纲手放下万般思绪，转身回到座位，窗棱上被按出了两个深深的手印，一阵风来，将木屑吹散，洋洋洒洒地飘落。
雷之国
鸣人背着包袱走在街头上，跟九喇嘛感叹了一句，道：“此地民风果然剽悍。”路上的行人看着都不好惹。
“的确，五大忍村里，就这里的人最好斗。当年，这里有对兄弟还敢往我的肚子里钻，拿走了我的查克拉，本来要报仇的，谁知被宇智波斑那混蛋给抓走了。说起来，八尾牛鬼就在这个村子里。”
“九喇嘛，你想见八尾吗？”
“见什么见，你好好的又想惹麻烦了？”九尾恨不得拧着鸣人的耳朵，大吼道。
“好，好，不见便是。”
“不过，说起八尾，我记得它的人柱力好像跟它关系不错。对了，鸣人，你还记得那天那双让你意识无法自控的写轮眼吗？”
“嗯。”鸣人一边避开行人，走进餐馆，要了一间包厢。
“写轮眼的瞳力对于尾兽和人柱力影响都很大，要不是因为写轮眼，老夫当年也不会输给那个宇智波斑。我之前跟你提过的九尾查克拉模式，这件事要尽快办了。那天，那个暗部的眼睛很厉害，才三轮就能做到那种地步，万一以后再遇到，怎么办？”
“好，我会在雷之国附近的海域召唤出海棠，我们就在它的肚子里进行修炼。”
“那我开始准备。”
“嗯，辛苦你了，九喇嘛。”鸣人笑着摸摸九尾的毛，不管在哪里，至少你一直都在陪着我，九喇嘛，谢谢。
木叶，宇智波族长宅邸
佐助穿上暗部的制服，看着昏黑的天空，从窗子上跳下，几步跃到街道上，戴上尖嘴的黑鹰面具，双臂自然向后，裸/露的左臂上，鲜红的火焰纹身仿佛似一团真正燃烧的火。
村口，无人的大门前忽然现出四道身影，白虎看看四人脸上的面具，转身带头出发。佐助看着自己小队长的背影，其它的三个队员一样，沉默着。在暗部，既不能迟到，也不能早到，手势和肢体语言取代了震动的声带与喉咙，每一个人都没有名字，有的，只是代号和自己面具上动物的称呼。
这是一群在暗处守护着木叶的英雄。
夜晚，街道上没有了行人的踪影，鹿丸缓步踱回家。
看着坐在廊下的老头子，脚步顿了顿，还是沉默地绕过父亲。尽管自己知道，老头子这么晚还坐在这里，就是为了等自己。
“处理文书还习惯吗？天天加班到这么晚，真的是干劲十足。看来，我这个老家伙也很快就可以退休了。”
鹿丸听着背后的声音，沉默静立了许久，开口道：“爸，你有什么事吗？”
鹿久放下茶杯，慢慢站起来，走到鹿丸身边，按在他的肩膀上，“鹿丸，成人的世界是很残酷的，我也能猜到你是知道了一些事情。可是，你要知道，人都是自私的。宁肯看着别人去死，也不愿自己的亲人受伤。”
鹿丸猛地转过身，像是被揭开了伤疤一样，一把挥开父亲搭在自己肩上的手，“所以，所以你就看着，为了村子而死的英雄的孩子受尽痛苦！这不是自私，这是令人厌恶的没有人性。我看到了以往的战争记录，四代目在三战中救了你三次，三次！就算你是为了奈良一族，为了我和我妈。可是我不相信，猪鹿蝶三族族长的意向会一点用处都没有！
你们做了什么，诱导一群愚蠢的村民去欺辱一个英雄之子来发泄仇恨。我是那家伙的朋友，从小到大，仅仅是我所见到的，他所受到一切不公的待遇就让人无法忍受，你知道吗？那些混蛋家伙的恶作剧有多少次差点要了他的命，你不要告诉我，你什么都不知道！是的，你是一个好父亲，好丈夫，好族长。可是，你却没有最基本的道义！
你知道那天鸣人说什么，他说，他父母的心中只有村子，没有他！如果四代目知道他的孩子会这样长大，知道他昔日的兄弟，部下，长辈，弟子，这样面目可憎，令人恶心，他会不会选择让这个村子就毁在十五年前算了！”
“啪！”
一片静默
鹿丸被打得偏过头，右边的脸颊开始发烫，他看着父亲与之前并没有分别的面色，勾起一个嘲讽的笑，扯动嘴角，转身离开。
鹿久看着儿子的背影消失在廊道上，许久，颓然地坐下。端起茶杯，将冷茶一饮而尽，握着空空的茶杯，坐在回廊下，看着朦胧的月亮。这月亮，和数十年前也没有什么分别啊！
“阿娜达，怎么在外面坐了这么长时间，已经凌晨四点了，快回来睡吧。”奈良吉乃披着大衣，眉头皱起，有些生气地看着自己老公。
“嗨，嗨，这就来。哈哈哈，坐在外面不小心睡着了。”奈良鹿久活动活动发麻的身子，向自己的妻子走去。
“真是的，下次不许再这样了。”
“嗨，嗨。”
······
耐心地听着妻子的唠叨，临进屋前，奈良鹿久转过身看了一眼孤零零的茶杯，许多年前，好像也是这个茶杯，被用来招待自己最尊崇的人，四代。
这么多年，他们这些家伙或许有过后悔，但也只是后悔，没有人敢再想起那一头金发的，和煦的男人，这么多年来，自己甚至都不敢抬头看一眼他的岩颜。尽管，在最初的时候，他们都取笑岩颜太丑。
“对不起。”
“什么对不起啊，阿娜达，你在说什么？”
“没什么，吉乃，睡吧。”
