一晃二月都已经过去了，整整两个月，芷落没有踏出房门一步，也闭门谢客没有见过任何外人。三月里已经春风和煦满目青翠了，看着脸色惨白的芷落，梅儿实在心疼，她和青桃商道：“青桃，你看咱们公主现在可如何是好，虽然每日里正常起居，也会认真吃饭睡觉，不再流泪。可是却从不出这个院子，就连出门也是少之又少。看似正常，可我比从前还要担心，有多久没见她哭过笑过了，对什么东西都是淡淡的，银楼也完全不理会了，更别说画首饰，再未动过一笔。青桃，你看现在已经到了春日里，天气也暖和起来了，马上就是三月三，咱们一定要想办法让公主出去走走。我听说出了南门十几里有一处叫汾河的所在，河畔杨柳青青，景色十分宜人，乃是上巳节踏青首选之处，咱们想办法让公主去散散心好不好？”
青桃听了连连点头，最近她也十分心疼芷落的痴情，两个月的时间，整个人眼见着瘦了下去，面无表情也不做声，就连沈英母女来探望，也只是简单说上几句话。其他人一概不见，甚至连宫中来的宴会邀请也称病不去。今日上午花锦瑟请见，更是直接被拒之门外。她和梅儿一问，芷落只说没事，让她们放心。不过青桃和梅儿都知道，芷落常在半夜哭醒，醒来之后就默默擦干眼泪呆呆坐上半晌。自她从初闻噩耗中恢复之后，便再也没有提过释，仿佛那个名字成了她不敢触碰的禁忌。所以对于梅儿踏青的建议，青桃非常赞成，她觉得如果公主再不出门，迟早会出问题，公主待世子如此真心，自己应该替世子好好照顾她。
“梅儿，我有个办法，咱们就说文渊国有旧俗，上巳节去河边放写有思念的纸船，就能把哀思带给已经离去的亲人。咱们做些纸船，让公主写上心里话，就说去汾河便放纸船，纪念世子。这样公主是不是不会拒绝？不管因为什么，只要公主能答应出门，就算是迈出的第一步，以后慢慢来，总能让公主逐渐走出来。”青桃想了想说道。
“好，这个办法好，我这就去准备，晚上我们就和公主说。”梅儿听完很是赞同，这算得一个不错的办法，因为是为了世子，公主很可能不会拒绝，等她去了郊外，看看开阔的天地，心情总能好过一直守着这四四方方的院子。
梅儿和青桃分头去准备，而这边的院子里，花锦瑟正在对着花玉蓉撒娇：“姑母，您说大哥哥如今也娶了嫂嫂，估计很快就能给您添个大胖孙子，您这般事事如意，可见是大富大贵的人呢。不过这也对，我们花家的小姐，怎么也都是大富大贵的命呢。”
“哈哈哈，你这丫头真是长了一张巧嘴，惯会讨姑母欢心。说吧，今天又想要求些什么啊？”花玉蓉笑的合不拢嘴，一边剥着手中的蜜橘一边对花锦瑟说道。
花锦瑟一听脸就红了，低下头喃喃道：“姑妈，看您说的，好像我每次来孝敬您都是有目的的一般。我只是爱重姑妈，所以想要陪伴膝下而已，可没有什么旁的所求呢。”
“锦瑟，现在屋子里就你我姑侄二人，有什么心里话不用顾忌，只管大胆说出来就是。我也是从你这个年纪过来的，怎么会看不出你的心思呢。”这次花玉蓉收了笑容，换了一副郑重的表情看着花锦瑟说道。听姑母如此说，花锦瑟脑中立刻飞速旋转，她要判断姑母此刻突然说这番话，到底是真心疼爱她，还是对她有什么不满意故意说给她听。
看她迟疑不定，花玉蓉瞬间就明白她在想什么，于是放下手中的蜜橘，拿手帕一边擦手一边说道：“锦瑟啊，虽然你是庶女，你娘生你的时候我也已经出嫁了，并不十分相熟。但是，不管怎么说，我们是血亲，比起其他人肯定是更亲的。你心里有什么话尽管直说，不用犹豫更不用害怕，其他地方不好说，这个临熙候府里，你姑母说话还是算数的。”
见花玉蓉将话说道这么直白的地步，花锦瑟也想明白了，娘早早就对她说过，想要的东西一定要冲上去争抢，哪怕最后没抢到，也好过后来暗自嗟叹后悔不已。于是她突然站起来，来到花玉蓉面前跪下道：“姑母，虽然我不是嫡出女儿，但是从小我就努力向上，女工针织、琴棋书画，我没有一日敢懈怠。就因为我是庶出，就要比别人更加努力，这些我都能接受。但是姑母，我不想要落后于人，不想要让自己的一生卑微弱小，所以我只能用尽心思去争取。您当日可以直接嫁给临熙候府世子，而我却没有您这样的福气，说句实话，我也想要嫁给世子做正妻，但是从前的世子姑姑不喜，我自是不会去招惹他。现在沈释死了，世子之位必定是大哥哥的，但我也明白姑姑不会把我嫁给大哥哥做正妻。所以现在我也有些迷茫了，给大哥哥做个侧室，将来少不了走我娘的老路，我的孩子也逃脱不了我的命运。姑姑，我也想自己的孩子是嫡出，求求您心疼心疼锦瑟，替我谋个好出路。”花锦瑟说完咚咚咚磕了三个响头，起身的时候满脸泪痕，显得整个人愈发楚楚可怜。
花玉蓉轻轻叹了一口气，扶起花锦瑟坐下，对她说道：“锦瑟啊，我虽然是这临熙候府的主母，可也是你的姑姑，哪里会不心疼你呢。既然今日你把话说的如此直白，那姑母也不藏着掖着，你说的没错，策儿是我唯一的儿子，他的亲事关系着日后的前程。给他娶的正妻，一定是能在仕途发展之上帮到他的，在这个目的面前，我们的亲戚关系不值一提。至于做策儿的侧室，你自己要考虑清楚，我是没有不同意的，策儿是不是喜欢你还在其次，你到底如何规划一生才是主要的。如果你嫁给策儿，的确一辈子只能是个侧室，可能也很难甘心。那么，你有什么别的想法吗？不妨说给姑姑听听看，如果不错，姑姑是一定会支持你的。”
“姑姑，虽然我也喜欢大哥哥，但是我真的不想做侧室，我想做正室。现在这侯府里，好像除了四公子之外，再没有其他的选择了。所以我想求教姑姑，嫁给四公子算不算是个好选择？”花锦瑟低着头说道。
花玉蓉闻言笑着问道：“虽然说女儿家成婚是为了前程，但是也要你真的喜欢才算好姻缘，那对于沈筌，锦瑟怎么看呢？”
“姑姑，四公子如果和大哥哥还有三公子比起来，的确逊色许多，既没有大哥哥的能力，又没有三公子的气度，而且整个人既冲动又简单。但是，也真是因为他的这些缺点，反倒有可能能一心一意待我，所以如果没有更好的选择，那四公子也算是可以选择的对象。”花锦瑟思忖着说道。
“你说的倒也不错，沈筌虽然文不成武不就，但是胜在一根筋，将来也好拿捏，只不过他那个娘不是个好相与的，别看她表面看着柔柔弱弱，其实心思多着呢，有这么个婆婆，你不会太舒服。”花玉蓉说道：“不过倒也无妨，毕竟如果你嫁入侯府，我是正头婆婆，她想要怎样，也得看看自己的本事。如果你想好了，姑姑倒也同意这桩婚事。”
花锦瑟在姑姑那里讨了主意之后，心中便下定决心要尽早了解这件事，免得夜长梦多。她心中也十分清楚，苏柔并不喜欢自己，如果她给沈文裕吹什么枕边风，动了给沈筌议亲的心思，自己难保不会再重蹈沈策那里的覆辙。想好之后，花锦瑟派小丫头这几日暗中留意着沈筌的行踪，今日晌午便在后花园的长廊上“偶然”相遇了。
“四哥哥，好久不见，锦瑟这厢有礼了。”花锦瑟飘飘施了个万福，甜甜的声音糯的如同沾了蜂蜜的糖果，一路甜到了沈筌的心底。今日花锦瑟特意在装扮上下了一番功夫，看似寻常的衣衫，实则都是精挑细选的，就连颜色都是沈筌最爱的藕荷色。她知道沈筌是个粗线条的性子，所以并未佩戴太多首饰，只是在头上和手腕处都扎了缎带，迎风飘飘的样子衬得花锦瑟格外空灵飘逸，直把沈筌给看呆了。
“锦瑟妹妹，真是，真是好久不见你了。听大夫人说你回家去了，也不知你何时回来的，我最近几个月忙着做了点小生意，竟然没发现你已经回来了，真是该死。妹妹最近可好？”沈筌一边摸着脑袋一边讪讪说道。
“呵呵，四哥哥真是大忙人啊，我都回来月余了，听姑母说哥哥打理铺子十分忙碌，所以便没敢去打扰。不想今日在这里碰上了，就想着叮嘱四哥哥几句，再忙也要顾着自己的身子，切不可废寝忘食伤了身体。哥哥是需要有人在身旁多加照顾才是，那哥哥快去忙吧，我也要去给姑母送点心了。”花锦瑟假装随口一提，似是突然想起什么，然后接着说道：“哦，说到点心，瞧我这记性，这里有一份藕粉桂圆酿，是我这次回家和府里新来的厨子新学的花样，给四哥哥备了一份，刚好碰上了哥哥就拿走吧，省的我再差人送一趟过去。”说完从身后丫鬟手中接过一个小食盒递给了沈筌。
沈筌连忙接过食盒并致谢，就在他接盒子的一瞬间，花锦瑟的玉手看似无意的被他摸到，吓得沈筌手一缩，险些将食盒掉在地上。“对，对不起花妹妹，我不是故意冒犯。”沈筌连忙道歉，急的脸通红。这时花锦瑟莞尔一笑，用帕子捂了嘴笑道：“四哥哥可真逗，不小心的罢了，不用放在心上，我先走了，哥哥尝尝这点心，好吃了再来找我要。”说完福了福身便离开了，擦肩而过之时一股似有若无的清香钻进了沈筌的鼻子，沁人肺腑的香甜直达沈筌心底。
