“还真是郎情妾意呢！”太后的声音在一旁幽幽的响起，宋良锦这才意识到她在宫中，在一个拥有至高无上权利的皇宫，这个皇宫里的人掌握着天下生杀予夺的大权，她是生还是死不过是他们一句话的事。

轻轻推开江温，膝盖痛得令她几乎趴在地上，“民女宋良锦拜见太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”额头上一阵闷痛再次袭来，疼得她出了一身冷汗。

听着她压抑的呼吸声，江温陪着她一起给太后磕头，“求姑母遣人送小锦回去吧，她，你不要惩治她，要惩治就惩治我。”多年以后，等他当了祖父，他才知道，不被长辈认可的相爱之人，越是为对方说话，越会破坏对方在长辈心目中的印象，每一句维护之词都会成为扎向长辈内心的长刺，自以为的利器，会刺伤长辈对小辈的那片拳拳之心。

“江温，不要仗着是哀家的侄子就以为哀家会舍不得惩治你，来人，把定远侯世子拖出去，杖责三十！”她是他的姑母，更是这个国家至高无上的太后，怎容他质疑？

“太后娘娘，求太后娘娘开恩！是民女的错，都是民女的错！求太后娘娘来惩罚民女吧！”宋良锦不住地给太后磕头，殊不知她的情真意切更显得太后薄情寡义，只听太后冷哼了一声，“你错了，你确实错了，不看看自己的身份就敢勾引哀家的侄子，理应受罚，来人，掌嘴！”

还不等掌事的宫人到宋良锦的身前，江温噌地跃起，将她护在自己的身后，“我看今日谁敢动手！”

“反了你了！你竟敢违背哀家旨意？江温，你怕是为了这个女人连命都不要了……”

“皇上驾到！”一声长长的传唱声自殿外响起。

太后娘娘目光凌厉地扫过殿中众人，“今日之事若有一丝泄露，你们统统去陪葬！”这是她娘家的亲侄子，就算把她气得蹊跷升天，也不能真让他背上一个逆反的罪名。

明黄的帝王仪仗停在了寿阳宫外，皇上看了一会儿宫殿的匾额才抬步向内走，周围呼啦啦地跪下一片，在一片参拜声中，看着这位将他从小带大的太后，积年累月的重重威仪之下露出了一丝疲态，他嘴角微勾，“儿臣参见母后！”

“皇上，请起！”说完长叹一声，用手帕擦了擦眼角，“温哥儿这个不争气的，白费了他祖母的一片苦心，都已到了及冠的年纪，不思进取、沉迷于情事，皇上，你看看他那个样子！哀家刚下了指令，先打他三十大板，让他长长教训，别忘了自己是谁！”

皇上似乎才看到殿中跪着的二人，仔细看了一眼垂着头的宋家小姐，并没觉得有什么出彩之处，看来江温的眼睛并不怎么好使，“母后心慈，何不遂了世子之愿呢？”

听着这话，宋良锦心中生出一线希望，却听太后娘娘带着一丝委屈的声音再次响起，“若真是寻常女子，哀家又岂能不成全？可这宋家女刚刚被退婚，若是哀家将她赐给温哥儿，让人如何看待侯府，如何看待哀家？”

“这倒是委实令母后为难，朕今日正准备纳些新人入宫，不如让朕为母后分忧啊？”皇上悠悠地说着，全然不管在江温和宋良锦心中掀起怎样的轩然大波，眼见着江温要说话，太后娘娘一脚踢到他后背上“这倒也是一个办法……”太后说着，用踢过江温那只脚抬起宋良锦的下巴，“只是这样的姿色怕是委屈我皇儿了。”

被迫抬起头的宋良锦目光低垂，一种前所未有的屈辱感令她忍不住颤抖起来，额头的乌青和血渍混着脸上化开的脂粉，头上钗环凌乱，看着像个女鬼一般，便是随便一个宫女也比她好看。

皇上本就是为了试探太后而来，看了一眼那张脸就移开了视线，“母后所言甚是，可这样的女子也配不上咱们玉树临风的温哥儿，温哥儿啊，听朕一句话，这样的女子，不值得！”

“陛下……”

“住口！”太后快速打断江温的话，她冷冷一笑，“皇上都说不值得，你还要固执？就你这样如何守住定远侯府的基业？”皇上可不是他什么人，但凡他敢辩解两分，皇上自会治他个犯上之罪，他不仅是江温，更是定远侯府的世子，即便他双目失明，府中众人都没有放弃他，他怎能为了一个女子就放弃侯府？

江温沉默了，这片刻的沉默像是冷凝剂，将宋良锦心中的惊涛骇浪都冰封住，变成一根根冰棱，戳心戳肺，她捂住自己的胸口，怕忍不住心中的刺痛呻吟出声，她一个被退婚、相貌平庸、家世不显的女子，就算用尽了真心，也只换来一句：不值得！更可悲的事，在这样的场合，她像是待宰的羔羊，连开口的资格都没有。

“温哥儿留下，将这个女人丢出宫去！”给太监们使了个眼色，太后一声令下，几个宫人冲上来，有人趁其不备压住了江温，用帕子按住他的嘴，其他人将宋良锦拖了出去。

夕阳染红了高高宫墙内的半面天空，宋良锦一路跌跌撞撞地向外走，路过的太监和宫女都摆出一副鄙夷的神色，“癞蛤蟆想吃天鹅肉，这样的货色也敢肖想江世子……”、“还以为是怎样的妖艳女子，不过就是一个村姑”、“还是一个被人退过婚的村姑”那些宫女路过的时候，故意大声嘲讽着。

宋良锦不清楚宫中的规矩，更不知道这是太后故意安排人让她认清自己赶紧死心，她以为在世人的眼中，她真的就是一个被人退婚、姿色平平的村姑。

一直不见宋良锦被送回来，宋城早就着急了，套上马车早早赶到了宫门附近等着她，从艳阳高照到金乌西坠，被宫门口的守卫驱赶了三四遍，掏空了身上的银子，才留住一个守在宫门外的机会。

怕地主娘担心，宋良韵跟着宋城一起等在宫外，一开始她还因好奇四处张望，后来就变成了焦虑，对着宋良锦的丫鬟不停地问“容安，快去看看姐姐可出来了！”容安下了马车，在宫门口看了看，没看到宋良锦，如此反复了很多次，宋良韵急了！“怎么回事？姐姐怎么还不出来？”

就在父女两人都等得焦头烂额的时候，一个上穿茜色大袖衫、下穿湘妃色绣缠枝海棠裙的女子蹒跚着从宫中挪出来，在看到宋城的那一刻，轰然向后倒去。

“姐姐！”一声撕心裂肺的喊声惊到了宫门内的两人，他们隐在宫门之后，透过那扇半开的门看着门外哭泣的女孩，“那就是赵慎初喜欢的女孩子？”一个戴着黑色帷帽的男人问道，另一人慢条斯理地说，“那就是宋家的小女儿宋良韵。”

宋良韵看到姐姐狼狈的模样，心疼地眼泪汪汪，忍不住朝宫门内竖了竖手指，欺负我姐姐的人，都给老娘等着！老娘弄死……老娘什么也干不了，谁也弄不死……这么一想，她悲从中来，哭得更加凄凉。

容安默默地将宋良锦背回到马车上，从荷包里掏出伤药，轻轻洒在血迹模糊的额头上，眼中露出一丝悲悯，看着那么聪明的一个女孩子，遇到情事就犯了傻，可是这一次犯傻，怕是要断送她一生的前程。

到了岑宅门口，正赶上宋良辰从岑府回来，“小锦回来了？她怎么样？”话还没问完，看到宋良韵哭花了的脸从马车中露出来，“哥，搭把手。”

看到宋良锦的一刹那，宋良辰的脑子里轰地一下，一股血气冲了上来，几乎是刹那间就红了眼睛，他推开容安，一把抱起宋良锦，“赶紧去找郎中！”门房一看着架势，一路小跑着去了医馆。

几人极有默契地将宋良锦带回了她自己的屋子，宋良韵一边哭一边给她擦脸，想问问到底怎么了，宫中发生了什么，却无从问起，从宋良锦孤身一人入宫之后，宋家就已无力看护她。

还没等郎中回来，宋良锦就开始发热，两颊浮现出一股异常的红晕，撇开清洗干净、上过伤药的额头，只是这么看着，竟比她平日还美艳几分，眼角不自觉坠下一颗泪，滑过娇艳的脸庞，滑落到一片黑色的丝绒般的头发上，像是一颗明珠。