看着一直傻笑的暗七，“兄弟，你真的要娶宋家的那位小姐？她肚子里可是怀着别人的孩子！”一方面替自己这喜当爹的兄弟不值，另一方面想到兄弟摇身一变就要成为主子的连襟又觉得哪里不对，暗六是发自肺腑地不希望暗七娶宋良锦。
可是暗七哪里会听暗六的话？在他心里，只要能娶到宋良锦，哪怕是做对假夫妻，他也赚了。
对，宋良锦跟他说，如果他愿意的话，等她生了孩子，两人可以假结婚，给孩子一个正经的出身，如果有朝一日她能彻底放下江温，就跟他做正式的夫妻。他知道，她是为了拒绝他，可是，这样的拒绝却给了他一丝期望，哪怕那期望很渺茫，他也愿意去为之努力。
暗七对宋良锦越发热忱了，即便天气越来越冷，每晚仍守在她的房顶上，直到她深深的睡去后才离开，暗六对他的行为嗤之以鼻，但说不上为什么心里隐隐有一丝羡慕，若是有个人值得他这般付出，倒也不错，可惜，没有！
日子一天天过去，宋家两姐妹一个等着生孩子，一个忙着开铺子。宋家的糕点铺一举成名后，每天都有人排队来买糕点，宋良韵一看，生意不错，就鼓动宋城再开一间铺子，她负责研究新的糕点做法，还让人特意在院子里搭了个烤炉，用来烤面包。
忙碌起来的宋良韵每晚累到倒头就睡，赵慎初夜探香闺的时候不得不吻醒她，然后挨了她一巴掌，“宋良韵，我跟你说，如今这世上敢打我脸的人，你是唯一一个！”
宋良韵迷迷糊糊地觉得好像打人不对，一边轻轻摸着他的连，一边哈欠连天地说，“我不信，你娘没打过你？”嗯，不对……不知他娘有没有打过他，他娘可是持剑追了打他的人三条街，“你不会告诉你娘吧？她会不会打我？”
看着她嘟着嘴巴的样子，忍不住捏住了她的脸，“不会，我娘才舍不得打你。”这么暖糯的肉包子，谁下得去手啊？捏了捏小脸，忍不住亲了几口，就在赵慎初想跟她继续说话的时候，发现她已经打起了小呼噜，赵慎初枕着双手躺在她旁边叹息了一声。
韩应文遇袭时曾经提起过他父亲遇害的真相，那时生死一线间，他没能深究，如今再去探问，韩应文却总是避之不谈，不知他那日所说只是临时利用他保命之词，还是确有隐情……当初那一战由胜转败的关键点就是他父亲追击鞑子遇到伏击，父亲不是莽撞的人，明明已经调转马头，鞑子说了什么才会让他追击而去，继而丧命呢？
三年多前到底发生了什么？又是为何这三年多来，鞑子没有大举侵边？当时韩应文去与鞑子和谈，倒是都谈了什么？是不是以父亲的死为条件，交换了两国这几年的和平？
当影影绰绰地发现父亲的死并不那么简单之后，赵慎初对朝堂之事已没了早前的热情，父亲死得不明不白，他哪有心思争权夺势？韩应文遇刺后，人低调了许多；因宋良辰的外放，岑首辅感受到帝王的打压之意，寻常不发表自己的看法，这一下，朝堂上和谐了很多。
就在前朝进入了前所未有的和谐共处状态之时，后宫却热闹得很。不知宋玉琬走了什么狗屎运，自宋良韵进宫一趟之后，她就被皇帝宠幸了，然后由贵人升为美人，虽然仍是低位妃嫔，但也算后宫独一份了。关键是，升了份位的宋美人得了宸妃娘娘的赏识，经常被请到紫宸殿跟宸妃话家常。
“贵人，你可要努力了，努力怀上龙嗣，才能压那宋美人一等。”被安排在薛贵人身边的宫女一边说，一边递给她一个瓶子，“丢在香里，无色无味，一粒即可助性，贵人可要用？”
接过瓶子放在桌子上，薛贵人对着镜子摸了摸自己的脸，“皇上最近不是在紫宸殿，就是在宋美人那里，我用了，又有何用？还不如送给有需要的人，也叫皇上高兴高兴！”
那宫女一时没有反应过来，她皱了皱眉头，“贵人切不可长他人志气灭自己威风，你要知道，主子费尽心思给你送入宫中，就是希望你能早日诞下龙子，以后成了太后，便有享不尽的荣华富贵，更会护佑你们父亲可一路位极人臣。”
为了自己的前程，就将女儿送来送去，这样的父亲，就算位极人臣了，能对女儿有多好？亏得她娘还是他最爱的人呢！薛棠在来京城之前只以为他爹是想带她到京城为她物色一个贵婿，谁想到，竟是让她去“伺候”摄政王！即便摄政王没有娶妻，他的年纪也跟她爹差不多大了……关键还不是做正妻，而是让她做下那等下作事，那日即便事成，一个爬床的女子，又能获得多少尊重？
“宋家姐姐难道就不想怀上龙嗣吗？无色无味固然好，若是有些香味，不是更好吗？”那位摄政王千方百计把自己送入皇宫以为自己就会任他摆布？真是好笑！借用他的资源，干掉自己的对手，想想就觉得开心呢！
宫女思索了半晌，“那也要贵人有喜之后才可以，否则，这药就不能用了。”一旦皇帝发现有人在侍寝的时候动了手脚，以后再用药就难了，不过……宫女看了看顾影自怜的薛贵人，“贵人还是要想个办法让皇上来宠幸你，至于宋美人，总有一款药物适合她。”
皇上某日去御花园里散心时，遇见了郁郁寡欢、唱着凄凉小曲的薛贵人，曲子咿咿呀呀的像个小虫子一样往人心里钻，他当即决定晚上去宠幸薛贵人，结果宠了一晚不过瘾，连着宠了三晚，一时之间，薛贵人在后宫之中风光无两。
到了第四日，宋美人亲自做了一碗养生汤一路手捧着送到御书房外，交给了大太监，等皇上问起时，她已经走了。那晚皇上谢在了宋美人住的偏殿。
紫宸殿里，宸妃从家中带来的侍女幽兰一边给她捏着肩膀一边说，“小姐有这主意为何不自己用？以奴婢看，那宋美人可不是什么好想与的，奴婢已经找人查过了，她爹曾经在贡院指摘宋知县，说宋知县包庇岑状元欺君罔上……”
宸妃娘娘闭着的眼睛睁开了一些，又轻轻闭上，仿似睡着了一般，看到她仿似浑不在意的样子，幽兰闭上了嘴，她真心替娘娘着急，若是娘娘愿意，完全可以做这后宫第一人，可是她却并不愿意，总是跟皇上拧着来。
低位妃嫔之间就算争个鱼死网破，高位之人也只当看热闹，两个没有家世支撑的低位妃嫔，能争出什么呢？在这皇宫之中，美色和性情都不过是锦上添花而已。不过身为后宫之主的皇后娘娘总还是要敲打几分，“这里是皇宫内院，不是戏台，更不是寻常人家，还望各位姐妹注重自己的言行举止，若是谁坏了宫中规矩，不要怪本宫不留情面。”
宋玉琬等人面上规规矩矩地行礼应是，心中却想着：规矩都是给下等人定的，之前宸妃娘娘嚣张成何种模样，皇后可敢说上一句，她们要做的就是上等人，只要不停地向上爬，爬到众人之上，什么规矩礼法都是笑话！
皇上觉得最近很奇怪，他总是白日里精神不济，一到晚上却生龙活虎，召了太医来看，却欲言又止，在他的逼迫下，才劝说他不可纵欲太过，纵欲？最近似乎是勤了一些……于是他也没多想，连着几日没去后宫，也没传唤妃嫔侍寝，果真，那些症状一下都消失了。
从此后皇上开始有意控制自己的频率，但是每次遇到宋美人和薛贵人，就有克制不住的冲动，他疑心顿起，“梓潼，最近可有召太医给后宫众人请平安脉？”
听闻此言，皇后娘娘垂下了眼眸，“回陛下，上个月刚刚请过，可是哪位姐妹不舒服？”还是哪个宫里的人怀上了？如果在她的严防死守之下都能怀孕，她可就要再重新估量那些女人了，除非？“莫不是宸妃妹妹？”
宸妃？他这些日子倒是冷落了她，不过，想必她也无所谓吧！她心里没有自己，这并不是一件令人开心的事，“嗯，给宸妃也请个平安脉吧！还有，宋美人和薛贵人……算了，朕亲自安排！”
他对后两人产生了怀疑，但皇后听来心中却咯噔一下，这三个人怕是都有状况，而且，皇上的意思是，不信任她！皇上为何会不信任她？从何时开始怀疑的？
就在皇后陷在自己的思绪里，考虑着是不是将各处安排的东西都找机会销毁的时候，皇上已经安排太医去这三处请脉了。薛贵人那里，太医仔仔细细、来来回回请了许久的脉，连屋子里用的器具、物件都检查了一番，只说贵人身体康健。
到了宋美人那里，太医同样将屋子里的器具、物件检查了一番，看到查到的东西，太医皱了皱眉，匆匆令太监去请皇上。
