自从韩应文遇袭后，这个接管了国公府经营多年的北境军的镇国大将军渐渐入了赵慎初的眼，当初老国公追击鞑子遭遇伏击后，所有线索都指向韩应文，可最终掌管北境军的人是镇国大将军。

北境军仍在镇守边关，宣威将军留守北境，镇国大将军似乎与其他朝臣来往不多，他一直低着头喝闷酒。作为一个武将，镇国大将军身材中等，并不魁梧，但是多年征战沙场身上自带一股杀伐之气，偶尔抬头，眼神中闪出一丝厉色，那一丝厉色像刀锋一般，锋芒乍现、迅疾即逝，可是那一瞬被赵慎初捕捉到了。

赵慎初不着痕迹地扫视了一圈，眯着眼睛装醉的皇上、老神在在的摄政王、面有疲色的岑首辅，还有烂醉如泥依靠着他才没滑下去的瑞王，他端起手中的酒杯一饮而尽。

酒是好酒，宫中御藏，入喉尚算可口，可是众人心中不知怎样的风起云涌。帝王的心思不难猜，有摄政王大权在握的先例，他不会再将手中权柄交与任何人；摄政王有自己的小九九，本不关心北境的成败得失；岑首辅心有家国、但独木难支，难免心力交瘁；瑞王呢？经此一役，经历了众人景仰的瑞王，还能保持初心吗？而瑞王的初心又是什么呢？

“初，初，初哥儿，你，你在想什么？”瑞王眼神迷离，朝着赵慎初吐出一口酒气。

嫌弃地扭过头，赵慎初把瑞王的脸按向一旁，感受到韩应文的目光看向自己，“想夫人了，想早点回家。大舅哥新添了个女儿，我眼馋得很，想早点让我家夫人生个娃儿。”感受到韩应文徒然变冷的目光，赵慎初冷冷地看了回去，“这点，我就不能跟摄政王相提并论，王爷不愧为国之栋梁，一心专注国事，至今孑然一身。”

韩应文给自己倒了一杯酒，慢慢喝了一口，“本王该有的，早晚都会有的。”语气自信笃定，似乎万里江山亦不在话下。

瑞王乜斜了韩应文一眼，干呕了两下，吓得赵慎初恨不得一把推开他，“王爷，你要是敢吐我身上，我就把你扔进太液池里！让你好好醒醒酒！”

丝竹之声阵阵，教坊中的宫娥扭着纤细的腰肢在台上翩翩起舞，赵慎初扶着瑞王将他送回自己的座位，瑞王却不肯坐，挣扎着走到殿中，“皇兄，皇兄，你看摄政王孤身一人多冷清，怎么不赐几个美人给他？难道皇兄忍心看他孤独终老吗？”

皇上似乎被瑞王叫醒，他笑呵呵地看向摄政王，“瑞王说得有理，是朕疏忽了，明日让皇后帮着看看京中的那些闺秀，只要有摄政王看得上眼的，朕为你们赐婚！”

“多谢瑞王殿下的关心，多谢陛下的体恤，本王不需美人。”本王需要的人已嫁作他人妇了，韩应文端起酒杯朝瑞王举了举，仰头一口喝掉。

皇上似乎没有听到他的拒绝，端着酒杯看向一人独自饮酒的镇国大将军，“郭爱卿，听闻你还有一个女儿，比朕的宸妃小两岁，不知可许了人家？”

岑首辅一听这话，垂下头，身体向后撤了撤，缩在一旁尽量不被发现，无他，他也还有两个嫡孙女，万一被皇上盯上，指婚给摄政王，岂不是麻烦了？这次岑明月去青州可不是走马观花，她已经同宋良辰一起拿到了薛嵘勾结土匪的有力证据，她传给岑首辅的消息，让岑首辅对摄政王的野心认识得更加清楚，他才不想与摄政王有什么瓜葛。

看到没看摄政王一眼，镇国大将军保持着低头的姿势，“回陛下，宸妃娘娘入宫之后，小女已与她表兄议亲了。”一共两个嫡女，一个因被送入宫中而与家人反目成仇，另一个，只能顺其心意，让她嫁给自己心悦之人。至于韩应文，哼，也配娶他郭家的女儿？

毕竟是宫宴，皇上对京城的闺秀也不熟悉，没有再询问下去，他也不是真心要给摄政王赐婚，没有娶妻生子的摄政王已经野心勃勃了，若是有了继承人，怕是皇位要易主了！

一顿宫宴，从陛下的嘉奖开始至百官的熏醉结束。瑞王被留宿宫中，其他官员们各自回家。幽暗的皇宫里，昏黄的宫灯下，长长的宫道上，韩应文看着赵慎初的背影，强烈的不甘再次浮上心头，成亲又如何？有朝一日，等他登上权利之巅，一定把宋良韵抢回来！

宋良韵睡得昏昏沉沉，被一股酒气熏醒，她迷迷糊糊地揉了揉眼睛，“臭！太臭了，赶紧去洗漱一下再来！”说完转身继续睡了过去。

被嫌弃的赵慎初倒也听话，洗漱一番后，听着宋良韵的小呼噜不忍打扰她的好梦，躺在床上越来越清醒，把朝中重臣翻来覆去地盘点了一番，直到天空泛白才睡着。

自瑞王归来，京城乃至大虞陷入了一段短暂的平静，即无灾荒，又无战事，简直是四海升平之世，即便是向来穷苦困顿、匪患横行的青州也很太平。一方面是因为伏虎盟简直是土匪的克星，挑了众多山寨后，匪众四散，一时难以再成气候，另一方面，自女儿进宫为贵人后，薛嵘的心态也慢慢发生了变化，他一心倾向摄政王的天平渐渐有点歪了。

赵慎初与觉空大师下了一盘棋，“大师近期可有卜筮过？”之前觉空大师说有乱世之象，而尽看上去天下太平，那位替换觉空大师的暗卫摸索出暗室的送饭时间后，经常抓住无人关注的空档，一个人跑去研究暗道尽头的机关，至今尚无破解之法。

“施主可是觉得近日非常平静？这就像涨潮之前的海面，看上风平浪静，而水面下暗流涌动。”觉空拿着棋子，慢慢说道。

这样的平静又过去了半年多，刚刚过了新年，北境再次告急，鞑子大军压境，几乎与此同时，贵州宣慰同知发动了叛乱，东南沿海倭寇日渐猖獗……大虞一下处于三面围击之中，镇国大将军再次出征去荡倭寇，瑞王只身赴北境，而赵慎初则被派往西南平叛乱。

“去陈府找你的外祖父和舅舅，他们会帮助你的。”陈哲尔写好一封家信递给赵慎初，拍了拍他的肩膀，“北境军主力要迎击鞑子，你只能依靠西南各部的兵力了。那边人虽不如鞑子生猛，但诡计多端，你要万事小心。”

宋良韵听闻赵慎初又要离开，恨不得跟着他一起去，“带着我好不好？我觉得不给你捣乱！”她最近总觉得烦闷，可是又说不出哪里烦闷，她猜测可能是潜意识里不希望赵慎初离开自己。她们自从成亲后，几乎整日粘在一起，突然要分开，赵慎初还没走，她的心就空了。

抱着赵慎初的腰，整个人贴在他的后背上，“你舍得把我一个人丢在家里吗？”

赵慎初抓住她的手，握在手心里摩挲了许久，长叹了一口气“韵韵乖，西南比北境还复杂，虽说那边是我外祖家所在，但是各土司割据分治，万一还有其他土司趁乱反叛，只怕我顾及不到你，到时候我在战场上还要分心……”抓起她的手放在手中亲了亲，“乖乖等我回来，只要想到你在等我，我就会平安归来。”

皇上给了紧邻西南一个州的军队调度权，而除了赵家的护卫，朝廷竟无派兵，与北上的瑞王和东去的镇国大将军相比，齐国公的队伍显得格外单薄。

清水村的傅启涵听着战事四起，忍不住跑到张悦开的店里去找她。“傅公子，我们老板不在，最近我们在岳州开了分店，老板去忙分店的事情。”这家酒楼是章杏芳生意正式起步的地方，也是她的大本营。烽烟四起，傅启涵哪还有心思读书，他怕就算用尽全力，仍抵不住四面八方的战火和硝烟。

似乎是与傅启涵心有灵犀一般，在他第三次找到悦容庄的时候，张悦终于从岳州回到了径县。“你三番五次来找我，到底是担心什么？放心吧，战线那么长，鞑子打不到京城，倭寇也打不到云州……你安心准备会试才是正经。”

跨度如此之大的这些战事只是这个国家走下坡路的导火索，若不是这几场战事耗空了国库，摄政王也不会轻易举事。正是这四面开花的战争，让众人都没精力盯着摄政王，而宋良辰的回京和薛嵘的下马则是一剂诱因，引诱着摄政王最终与皇权鱼死网破。

傅启涵看了张悦良久，“不管怎样，外面都很乱，你不要到处乱跑了，少赚点银子又如何？终归是命要紧。”说着他伸手理了理她凌乱的头发，“你放心，这次我一定努力考中进士，之后就娶你过门。”

张悦的心微微跟着动了动，她现在所处的是小说的世界，所有优秀人物都是剧中人，这两年她走南闯北这么久，并没有再遇到像宋良辰和傅启涵这般又有颜又有脑的男人，若是能嫁给傅启涵……打住！她是女配，她不配！