龟壳里的铜钱快被霍无疆玩烂了。

他正在尝试一种新玩法，在案上置一龟壳，壳上铜钱被码成一排，不借助手，只用嘴叼一根细细的草绳，从对齐的钱眼里穿过去。计时为数，只要铜钱不倒，一炷香内哪把穿过的铜钱数最多，今天观里小道士们的加餐费就按这个来。

公平又随机，简直其乐无穷。

“这也太厉害了！观主稳住，可千万别手抖！”一个小道士激动地在旁直拍手。

“你你你，站一边去！让观主集中精神好好穿。”另一个小道士急得直瞪眼，拽了一把就快要扑过去的人。

几个瞧着不过十六七岁的白衣小道个个紧张得龇牙咧嘴，小脸涨得通红，踮脚张望着两丈开外的法坛方向，又憋住不敢喊，就等一炷香的时间赶紧过去，看这回能不能比上把多出十个八个铜板来。

“哎呀妈，观主——！”就在最激动人心的时刻，一个尖利利的小奶音突然从外面杀将进来：“快别玩了观主，又有香客堵在门口指名请您出山了！”

霍无疆正聚精会神盯着铜钱桥，上下牙齿紧咬草绳，斜过脸瞥了一眼法坛外，声音是从牙齿缝里挤出来的：“再吵敲爆你的头。”

小奶音一听，吓得缩起脖子就往人群里钻，一边钻一边伸出五根水萝卜似的手指头戳过去，大嚷：“那可是五百两现大银啊！五百两，不比在这儿穿王八壳有意思啊！好啦好啦，赶紧走啦！”

咬着草绳的霍无疆忍不住挑了下眉：“多少两？”

“五百两！”

小奶音掰着手指头报给他听：“一！二！三、四、五！足足五百两，全是雪花银！”

霍无疆扔了王八壳，丢了铜钱串，呲的一声跃下法坛。

跑了。

无极观，一座占地不小的新修道观，红墙乌顶飞檐翘梁，观内种着九棵参天高的盘枝古树，所有殿舍全部傍树而建，取“背靠大树好乘凉”之意。

道观坐落于南境仙城泸沽，三个月前才开张。因捉鬼、请灵、问名、安宅、纳土等招牌业务做得尤为出色，数月里名声大噪、响动南境，每日前来烧香的香客络绎不绝，几乎要将观门踩塌。观里香火旺了，小道士们的伙食费自然就跟着水涨船高。

所以他们非常喜欢眼前这位观主大人。

尽管他才来当家三个月。

霍无疆一路提着拂尘，还没走到外殿，就听一阵吵吵嚷嚷的喊闹声不绝传来。

此刻的观门口里三层外三层围了乌泱泱一圈人，通过中间破开的口子可窥见地上跪着两个人，一老年，一青年，皆是风尘仆仆满面风霜，脸上俱是惶急之色，正眼巴巴张望着观内方向。

上门就是客，霍无疆理了理衣袖端好架势，嘴角一咧，提着衣摆就出了门。

“哎哟快看，那不是观主出来了？”人群里有人锣鼓嗓子喊了一声。

“妈呀，几天不见观主怎么又年轻了？”一个人踮脚喊。

有人摇头咂嘴：“也不知观主他愿意不愿意还俗……啧，长成这么一个好相貌，要是不娶个媳妇生个娃，人生未免可惜啊！”

“放屁，净瞎说！观主是给咱捉妖驱鬼的，哪有工夫讨老婆。”有人立刻出声驳斥。

“嘿嘿，要我说观主生得这般俊俏模样，粉面玉唇，竟比姑娘家还好看百倍。啧，若他真是个姑娘家，早些寻摸着嫁个如意郎君，才是正事嘛！”有人笑得一脸猥琐又开心。

“去你的！你这厮，胡说八道满口诨话，简直有辱斯文！”一人被气得满面通红，站出来就要主持公道。

人群七嘴八舌纷纷杂杂，两个小道士得令过去，请开了一帮闲话的看客。霍无疆掸了掸衣袖收整好自己，迈步而出。

四周杂声似乎在这瞬间被股莫名的气场压了下去，原本一直对着观门磕头的一老一少也不禁抬头，见眼前蓦地出现一个白衣道士——道士广袖轻衣拂尘洒脱，虽只有十八/九岁的少年模样，但五官出挑气质绝然，分明是神仙一样的气度相貌，当下便折服得五体投地，连连拜倒高呼道：“观主救命！求观主大发慈悲，救救我们啊！”

已经大几百年没被人这么供祖宗似的拜过了，心道可别折了寿，霍无疆眯眼一笑，将老少二人搀起身，道：“有话慢慢说。来，观里请。”

进了这扇门，他就不再是“霍无疆”。

他叫无极，无极观的当家观主，年十九，修习道法一十四年，师从涂鹤仙山涂鹤仙人，乃是仙人座下关门弟子，也是少年得志出师下山的有名术士。

“观主救命，您可一定要救救我们啊！”小道士将人迎进内殿奉茶奉果，老少二人刚坐定，年长的那位便开始抬袖抹泪，水都不肯喝一口，直喊着求观主出山，随他们赶紧去救命。

霍无疆托着腮帮子看着堂下，没做声，心中已有计较——想必是哪里跑出了什么鬼怪妖精，伤了人或杀了人，平头百姓束手无策，这才来求他。

有段日子没抓过好玩东西，霍无疆正觉手痒，可也不急于一时，就先当个故事听，让堂下二人喘匀了气，有什么话慢慢道来。

说到堂下这二人，原是相偕一起从家乡赶来。所谓“家乡”，乃是南境北部一座富庶都郡广陵府。老者为广陵富绅赵员外府上家仆，少者为广陵府衙一名小差官。

故事还得从两个月前说起。

两月前，本是歌舞升平夜不闭户的广陵城里发生了一件骇人听闻的离奇命案，官府前后出动百余人，连轴忙活了两个月，至今没能摸到凶徒哪怕一根手指头。

原来，两月前在广陵城，一位刚出嫁的新妇娘被人悄无声息杀死在了送亲路上，尸体于夫家门口花轿落地时突然滚出倒地。由于现场太过惨烈，沿街看客无不吓得拔腿就跑。不过也有那胆大的，忍不住内心的雀跃好奇，上前想要一窥究竟——

然而刚把红盖头一掀，直接两眼一翻，昏死在了大路边。

太太太太太——这也太他妈的血腥了！

但见轿子里那美娇娘不知被什么东西抽筋挖肉吸血啃髓，原本俏丽多姿的一副皮囊彻彻底底瘪了下去，直挺挺的沦落成了一具新鲜干尸，就剩一张蜡黄的人皮还覆在细瘦骨骼上。新娘两只眼珠也被挖了，空荡荡的眼眶里不时咕嘟嘟往外冒着血水。口腔内缩，舌头不见，凹进去的嘴唇上布满了一个个细小血洞，早已结痂，再也流不出血水来。

这他妈！

这他妈简直死状奇惨！

手段残忍！！

丧心病狂！！！

令人发指！！！！

霍无疆微眯起眼，小道士们继续悄默声的痛心点评，他食指点了点额头，片晌，道：“凶手至今逍遥法外，广陵府衙难道就没半点线索？”

堂下差官拱了拱手，如实答道：“道长有所不知，那孙家新妇平时与人为善，又是个没出阁的姑娘，从不曾跟人结仇。我们也查了她娘家、婆家所有亲眷友人，没人有嫌疑，全是清白的。”

没人有嫌疑。

呵，这倒奇了。

霍无疆转头去看那老仆：“老伯跟此案又有什么关系？”

“道长，那凶徒丧尽天良恶贯满盈，我家小姐她……我家那可怜的小姐，她也没了啊！”老仆趴在桌上捶胸顿足，一时想到伤心处，哭得泣不成声。

霍无疆挑了下眉，没说话。

老仆已经说不出话，差官见状，上前替他道：“道长还有所不知，其实凶杀案并没有到此为止。在那孙家新妇遇害后的两月间，广陵府还有包括赵家小姐在内的三名新娘以同样的方式被人杀害。如今四案齐至，府衙里已是忙得焦头烂额，广陵全城百姓更是人人自危，还没入夜就不敢出门。这位赵伯正是第四位新娘赵小姐家的老仆，因赵员外害怕凶手再去作祟，所以将壮丁家仆留在了府里保护家人，只遣了赵伯前来泸沽求援。小人则是受府令所派，与老伯一同来泸沽报案。”

“报案？”霍无疆一边消化着这桩颇有意思的杀人案，一边抬头看了看外面的天。

晴空万里，烈阳当头，是个办事的好天气。

“对！报案。”那差官接道：“泸沽乃是南境仙城所在，守护全境一百三十七城，境内但凡有不能解决的事都可来泸沽求援。不瞒道长，今早我与赵伯已经去了一趟山岚翠晴峰，可是不巧，山门处的仙童说境主这几日不在仙府。他若不在，那便不能派仙者随我等去广陵捉拿邪祟了。我二人匆匆告辞下山，沿途听说泸沽城里有一无极观，捉邪拿鬼最是厉害，便不作他想，特来求观主大义出马，随我等速速赶去广陵。”

都道做官要有护官符，殊不知这开道观的也有本“谋生经”。

无极观扎根南境，自然要守南境的规矩，只是前前后后说了这么多，到底什么是“南境”？

也不知多少万万年前，上古天神盘古老爷子一板斧劈开了天与地，从此生灵万物就开始了漫长的自我修炼，并通过修炼分出了三六九等——高等的飞升天界成神成仙;普通的留在地上投胎作人;再差点，实在修不出什么好门道的，被打发到异界做妖做魔当鬼当怪，日子也不是不能过。

因为三界的掌控权最终归了天界一族，此后凡人便开启了对神明诸佛的景仰膜拜之路。

天界有数百上千大罗神仙，不辞辛劳庇佑世间众生。可人类繁衍生息速度太快，单靠有限的神仙挨个照顾也着实顾不过来。于是，大约在两百多万年前，上上上一任天君萌发了一个新奇想法——

他将人界大陆划成东、南、西、北四境，每境择一城为仙城，每一仙城设一仙府，由名望高阔的仙门神族驻扎掌管，替天上神仙分担平日里繁复的工作量。这样一来，万一人界哪里出了事，不用等值守仙官汇报天君，四境境主可第一个扑过去救火救人。

南境便是统管南部一百三十七城的机构所在，其仙城设在泸沽，仙府建于山岚翠晴峰，目下这一任境主十分有名，乃是天界一众青年神仙里风评第一的“高岭之花”——白玉休。

不过南境之“南”只指代方位，它还有另外一个更响亮的名字。

山岚境。