—正文—

市集里，普遍存在奴隶交易的情况。

周璟有心避开，仍是不时听到相关交易的议价声。

其后，他来到一处酒肆。

南阳王姬璟，过去经常来这里喝酒。

这里的酒，味道一般，度数也低。然而，相较其它经营酒水的地方，这儿的酒能算作佳酿。

周璟不喜欢喝酒，反倒是喜欢街上人来人往的繁荣之象。

酒肆老板捧来一坛酒，放在桌上。

正当他疑惑，准备开口询问的时候，忽然走来一道并不陌生的人影。

“你怎么出来？”

“是宫里的酒不好喝？”

周璟听着熟悉的女声，抬头一望，看清来者的面容，暗自松了一大口气。

有那么一刻心慌，以为宫里的人找到了自己。

“你……还好吧。”

街上碰上姬璟的故友。

周璟不知道自己该如何应对。索性，模仿他的语气和姿态如常问候。

任瑛没多理会，直接扒开封口，将酒猛灌入口中。

周璟不语，她还是像记忆中的那般……豪放。

“你不喝吗？”

任瑛注视过来。

“喝。”

周璟举起桌上装着酒液的陶碗，示意她看，然后小抿一口。

任瑛一脸轻蔑，随手一挥，将他手中的陶碗拿开。

“你现在怎么比妇人还不如！”

“来陪我喝。”

说着，她也不管周璟乐不乐意，强行将一坛开封了的酒塞往他手里，独自拿起另一坛酒继续往自己嘴里灌去。

周璟一脸无奈，捧酒不喝，看着她自饮。

任瑛时常在街头买醉。

姬璟也是在街头认识了她。两人在一次偶遇相识，或许因为品性互补，慢慢成为了好友。

任瑛每天饮酒度日，不是在醉酒就是在醉酒的路上。昔日与姬璟在街上碰上，她便自顾自的，拉着姬璟一起饮酒。

周璟不惯她自我放纵的模样，随之回想起有关她的记忆，不禁同情，为其遭遇而感慨。

任瑛为任氏家主，任起之女。

任起雄心勃勃，继位至今，一直带领任氏族人在外征战。

屡立功勋，战功赫赫。

任起妻妾所出皆为女儿，无一男丁。本以为无以为续，放纵情色，结果宠幸女奴，忽然为其生一子。

任瑛生母，不堪此辱，郁郁而终。

任氏，仅次于尉氏的将门。

将门不似世代公卿，底蕴深厚的大族。他们唯有在战场上不断立下功勋，获得奖赏，以加深底蕴。

又或者，因功进阶贵族，融入公卿行列，才不会日益式微直至消亡。

重男丁，轻女身。

这几乎是所有将门的特色。

任瑛也因此，自幼备受家中长辈冷落。又因没有继承之权，除了外嫁联姻，对任氏毫无价值。

任瑛无所事事，便只能终日饮酒度日。

“喝酒，喝”

任瑛捧着酒坛，半醉半醒，语无伦次，不时催促、让他陪自己喝酒。

“别喝了。”

“这酒不好，改天我请你喝好的。”

周璟一脸无奈，看着她醉醺醺的样子，想要脱身，却又怕她出事。

倒不是怕她被流氓那啥。贵族与奴隶，地位悬殊，能在白天喝酒买醉，身份自是不用说，奴仆之流，没人敢对其施以龌龊。

都城，天子治下。同为贵族，即便相互恩怨，也不能明着起冲突。

周璟担心她醉倒街上，无人照理。万一酒后窒息，不幸身亡，事情可就麻烦了。

任瑛再怎么样，也是姬璟的故友。

周璟不会对其安危置之不理。

“听说……吾听说，先皇册封尉氏女为你夫人，执掌大司马府。”

“你我一场兄弟，可否照顾一二。”

“吾入你后宫，也不要什么司勋之位，吾当一门统领便好。”

“行否？”

任瑛身子摇摇晃晃，双手搭在他肩膀，不知是为了稳住自己，还是为了不让其脱身。