刘峥、小冯来到私塾门口，只听见院内传来朗朗读书声。

刘峥心道：“不知那丫头还在不在里头。若是我直接进去警告，她必然不信，惊动了姓许的更加危险。还是要设法和她单独相见。”

想来想去，只有在门口硬等，见路边有一株大柳树，两人便在树后坐下，慢慢等候青函出来。

转眼日上三竿，一上午即将过去，也未见青函出来。中午，刘峥让小冯去村里的烧饼铺买了两张饼，两人将就吃了，继续守在树后。又一直等到日头西斜，私塾内一片喧哗，几个孩童蹦蹦跳跳的跑了出来。

不一会，大门口一袭蓝衫飘出，青函终于出来了。

刘峥心道：“这小妮子终日在这里陪孩子读书，难怪被那姓许的迷了心窍。我若再不提醒她，只怕危险就在旦夕之间。”

纵然明知去提醒她，多半要碰一个大钉子，也要努力一试。

他正要从树后出来，大门里又走出一人，正是许瑞元。他与青函并列而行，有说有笑。他们身后，十几个孩童陆续走了出来。

刘峥万万没想到这两人放学了仍是腻在一起，心里更不是滋味，便努力伸长了耳朵，想听听他们在说什么。

怎奈相距既远，两人说话声音又不大，只模模糊糊听许瑞元道：“……今天晚上……到天亮便可……”

又听青函道：“……你可辛苦啦……到时我来……”两人说着渐渐走远。

刘峥听得心惊肉跳，心想：“他今天晚上要做甚么？青函还说要来？难道这厮晚上要把青函骗来，便要下手？”

只见两人在前面岔路口又说了几句，青函微笑道别。许瑞元站在原地，望着青函领着一群孩子离开，象是颇为不舍。

刘峥暗骂：“这厮不知用什么手段哄得那小妮子服服帖帖，我这时若去跟提醒她，只怕徒劳无功，可是眼看她危难临头，又怎能不管？”一时彷徨无计。

只见许瑞元又返转回来，走回私塾，却不进门，只是将院子大门关好，又折向村里。

刘峥心道：“他这是干么？难道和小妮子不是约在私塾？我还是先不要打草惊蛇，看清他要干什么，再做计较。”

他跟小冯道：“你悄悄跟着他，看他去哪里，有什么举动，再回来报与我知。这人鬼鬼祟祟，多半有什么不良企图。”

小冯答应了，刘峥又嘱咐道：“这人精明的很，你须得远远跟着，不可让他发觉了。”小冯点点头，远远的跟了过去。

刘峥便在大柳树后坐下来。眼见夕阳夕下，天色渐暗，他心里七上八下，不知今晚许瑞元会如何谋划，又怎样才能让青函不致步入险境。

过了大约小半个时辰，听见脚步声响，刘峥悄悄张望，见许瑞元手提一个大布袋，匆匆走来，直接进了私塾，关上了门。

过了一会，小冯来到跟前，对刘峥道：“我远远的跟着他，见他先到了一间杂货铺，和老板说了几句话，买了一大卷粗麻绳，之后又到了一个铁匠铺子，买了一把短刀，然后就回来了。我穿着捕快的衣服，怕被他看见，只能远远的看着，也听不见他和老板说了些什么。”

刘峥道：“麻绳，短刀，他这是要干甚么？不好，这人果然是要对那丫头下手！”

他急得双手直搓，心想：“我若去找贺里正，经过上午的事，他也不会信我，村民们更是对我恨得牙痒，寻他们帮忙都没有用。”

他想了想，对小冯道：“你赶紧回衙门找郭捕头，把这里的情形跟他说明。就说这姓许的已经备下行凶用具，务必让老郭带人过来，今晚只怕就有凶案要发生！”

小冯道：“小的遵命，经承你等在这里，可不要轻举妄动。”说完快步而去。

此时天色已晚，私塾大宅孤零零的耸立在夜色中，尤其显得阴森诡异。

刘峥轻轻走到大门外，大门紧闭，什么也看不见。不知许瑞元此时正在里边干什么，是否正拿出麻绳短刀，预备着今晚的阴谋？

他又想若是青函晚上前来，不论如何也一定要拦住她。

夜色渐浓，一轮弯月斜挂在柳树枝头，周围一片寂静，远处的水塘里传来阵阵蛙声。算来如果郭捕头带人从衙门赶来，此时也该到了，多半他仍是不信自己，看来今晚只有自己独自应付了。

转眼月到中天，已约摸是午夜时分，仍然不见人影。刘峥心里打鼓，难道青函不会来了，莫非自己真是草木皆兵，想得太多了？

正自彷徨无措，突然听见宅子大门“吱呀”轻响，缓缓的开了。刘峥急忙闪身到院墙之后，探出半个头来查看。

只见黑暗中一个人影从大门闪了出来，月色中依稀便是许瑞元。他手上仍提着那个大布包，左右看了看，快步走进了夜色之中。

刘峥心道：“这么晚了，他是去干甚么？看他带着那个布包，多半里头装着麻绳，难道他约了青函在其它什么地方见面？是了，他知道昨夜的行径被我们看见了，自然不会再在宅子里下手，果然是狡猾之至。”当下悄悄尾随在后，远远的跟着。

只见许瑞元将布包负在肩上，走得很快，不一会便出了村子，前面是一座山岗，人烟少至。

刘峥跟在后面，越走越是心惊，若是许瑞元真约了青函在这里碰面，那真是凶多吉少。只见许瑞元脚不停步，径直沿着小道向着山岗上走去，很快便在杂树从生的山坡上消失了背影。

刘峥生怕跟丢了，急忙加紧脚步，跟着向山上走去。这山路少人行走，布满杂草乱石，十分难行。

刘峥跌跌撞撞一路向上，前面许瑞元的背影时隐时现。

他心急如焚，仿佛前方某处随时会发生最不愿意看到的事情，到了半山腰处，已完全置身于荒山野林之中。许瑞元已不见踪影。

他边走边自行宽慰：“不会的，那小妮子也不是傻子，一个女孩儿家怎么会半夜三更跑到这荒山上来和人相会？或许是我担心过了头，虚惊一场。至于那许瑞元，多半又是变态发作，要上山来挖尸体。”

想到这里，心里却稍觉宽慰，不由停下来喘息。

忽然他感觉背后蟋嗦声响，似有人声，正要回头，头上猛地挨了一记重击，失去了知觉。