孟尝君走后，齐王与人日夜谋划，准备出兵灭周，实现自己的天子梦。

齐国国内，众人见孟尝君反对齐王伐周，都要被逼走，遑论他人？

于是，众人纷纷站队。有点良心的，什么话也不说，三缄其口；脑子活络的，便琢磨着怎么来迎合齐王。

一帮人都揣摩着齐王的想法，说出来的话，都是齐王喜欢听的。一时间，齐国朝政上，满耳都是阿谀奉承之声，歌功颂德之排场。

齐王踌躇满志，得意洋洋，就等个黄道吉日，引兵西征。

这时候，齐国多地突发怪异之事：某地忽然天降血雨，染红了田野房屋树木……

某地突然地陷，大白天的，房屋接到就落入深坑，深不见底……

尤其是连续几天凌晨，在临淄城门处，忽然传出哭声。人们去搜寻，却又找不到人影……

这些怪异之事，弄得齐国上下人心惶惶。民间渐渐流传，齐王逼走孟尝君，提兵灭周，势必会给齐国带来灾殃，这些怪异，都是上天的警示。

齐王知道之后，不屑一顾，斥之为荒诞不经，无须在意！

某天，临淄人狐恒上书劝谏齐王，要顺应天命，召回孟尝君。齐王大怒，将狐恒杀死，陈尸于闹市，说谁胆敢再说要孟尝君回来，就是这下场。

第二天，大夫陈举上书，言辞凿凿，要齐王顺应民意，召回孟尝君。齐王拍案大怒，亲手将陈举一剑砍死。并将陈举尸身与狐恒放在一起，以恐吓众人。

有人告诉齐王，这两人都是孟尝君的门客，居心叵测，而且朝中有不少人，也是孟尝君的人。

齐王因此在朝中进行了清洗，凡孟尝君的门客、举荐的人，与孟尝君有些牵连的人，杀的杀，关的关，罢黜的罢黜，。

孟尝君在齐国为相多年，朝中人尽与他有关系，这番清洗下来，朝中官员为之一空。

大臣王蠋劝谏齐王，说很多官员虽然是孟尝君举荐的，但他们忠君爱国之心，是不容置疑的。何况，一下子把这么多官员罢黜，国家事务就没有足够的人来办了。

齐王大笑道：“从来都是官位不够，哪里会缺做官的人！”

在齐王心中，该提拔的人，太多了。以前，位置都被人占着，现在可好了，于是数日之间，大批人升官。也不枉这些人绞尽脑汁，迎合齐王说了那么多的好听话。

朝中老臣王蠋、太史敫等人见事不可为，纷纷称病归隐。

现在，齐王到达了他人生的巅峰。

朝中官员，清一色都是他的人，大伙可着劲地讨齐王欢心。在大伙的一篇颂扬声中，齐王俨然就是商汤武王，即将开辟崭新的朝代。

这些事情，陆陆续续传到孟尝君的耳朵里，他喟然长叹道：“田地这个狂妄之徒！齐国算是完了。”

这日，燕国大夫剧辛求见孟尝君。

剧辛的来意，是希望魏国与燕国联手，讨伐齐王。

燕国这是在报二十八年前的仇怨，二十八年前，田章统兵攻入蓟城，灭了燕国。田章在燕国，纵容士兵烧杀掳掠，因此燕人甚是仇恨齐国。

燕昭王继位后，在燕国军民的齐心努力下，赶跑田章，恢复燕国。他筑黄金台，收罗天下贤才，富国强军，就是要报齐国灭燕之仇。

如今，燕国准备联合赵、秦、魏、韩，五国伐齐。孟尝君在列国间声望甚高，现在又贵为魏相，所以，燕昭王派剧辛前来，听孟尝君的意见。

孟尝君沉默良久，最后道：“齐王无道，魏国会同意出兵。燕王要报旧怨，随他去。只是有一条，不要虐待齐国的子民。”

剧辛慨然承诺，道：“薛公放心。”

得到孟尝君的默许，五国联盟成立。燕国大将乐毅任上将军，秦国白起，赵国廉颇，魏国晋鄙，韩国暴鸢，各率本国兵马，在乐毅的统领下，讨伐齐国。

当时，齐国名将田章早已去世数年，齐王就派大将韩聂率领齐军前往迎敌。

双方在济水相遇。

五国联军，五名统军大将有三名都是当时顶尖的名将，五打一，韩聂就是有三头六臂，也不是对手。济水之战没有任何悬念，齐军被杀得全军覆灭，韩聂被杀，齐王跑得快，仓皇逃回临淄。

济水之战后，秦赵魏韩四国不为己甚，各取所需，收兵回国。乐毅统帅燕军，尾随齐军，直逼临淄。

齐王在临淄城头，见燕军气势汹汹。朝中的一群新贵，个个张皇失措，无一计御敌。齐王手中无人可用，忽然间心胆俱裂，带了几十名心腹，打开城门，弃城而逃。

乐毅兵不血刃，进入临淄城。他派兵四出，宣扬燕王仁德，以怀柔为上，所到之处，齐城纷纷投降，半年之内，齐国除了即墨和莒城之外，全境沦陷。

齐王逃至莒城，派人向楚王求救，愿意将整个淮北之地全部归还楚国。楚王派将军卓齿，率领二十万大军前往接收地盘，在莒城见到齐王。

齐王期望借楚兵的力量，打退燕军，所以封卓齿为相国，诸事皆由其做主。

卓齿见燕军军力鼎盛，怕不是对手，便私下与乐毅达成协议，他杀掉齐王，乐毅分齐国一半土地给卓齿，任他做齐王或者什么王。

得到乐毅的允诺，卓齿将齐王抓起来，当面痛骂一顿，罗列了齐王许多罪状。最后，将齐王吊在房梁上，生抽其筋。齐王惨呼不止，三天三夜方才气绝身亡。

卓齿虐杀了齐王，得意忘形，在齐王宫中饮宴作乐。这个时候，齐国人王孙贾，年方十二岁，闻知齐王被杀，义愤填膺，在集市上号召齐人，要与齐王报仇。

齐人被公孙贾所激励，揭竿而起，闯入齐宫中，乘卓齿不备，将卓齿剁为肉酱。

公孙贾号召齐人坚守莒城。驻扎在城外的楚军无主，攻城又攻不下，无奈之下，全军逃散，有的归顺燕国，有的逃归本国。

王孙贾在莒城树起抗燕大旗，忠于齐国的人，纷纷来到莒城，协助守城。王孙贾又找到齐太子，立为齐王，是为齐襄王。

整个齐国，现在就余莒城和即墨，还在坚守。王孙贾派人与即墨守将田单取得联系。

数年后，田单再即墨使用火牛计，大败燕军，田单乘胜追击，数月之间，收复齐国全境。并去莒城迎回齐襄王，齐国复国。

当孟尝君听闻齐王死状，心下惨然，久久不能言语。次日，他将相印让与公子魏无忌，向魏王辞行，带着门客们，回到薛城。

齐襄王复国后，内心非常害怕孟尝君，他派人来薛城，请孟尝君重回齐国任齐相，孟尝君坚决不肯，他甚至连临淄也不肯再去。

齐襄王没有办法，只好赠送了许多财物和美女，多方示好。

数日之后，孟尝君向天下诸侯宣布：从即日起，薛城独立。与任何国家不结盟，不敌对，始终保持中立。

这个声明一发出，天下震动，诸侯都纷纷表示祝贺和认可。

从此之后，孟尝君隐居薛城，终老于此。