圆圆重扬了笑容：“不是奴婢这种人啊。”紧接着道：“奴婢自知身份卑贱，只是思念父亲，这才胡乱说话，姑娘莫放在心上。”

柳简浅浅点了头：“记挂亲人，乃是人之常情。”

好言温声劝了两声才休。

圆圆从旁引路，才准备绕个弯儿，柳简却唤住了她：“曾听公主所言，这听雪廊不止一处，不知姐姐可否引我去清扫的那条路入内。”

圆圆愣了一下，劝道：“那条路常是宫中婢子走的，若是姑娘要去廊下，是从前处走快些的。”

“无妨。”柳简苦笑道：“离三日之期尚不足两日了，然案子还如浸在浑水之中，多走些路，便当是借着机会理清头绪吧。”

圆圆抿着唇笑了一回，也不再劝，引着她便直行：“此处一向只由宫人行走，门便开得不大，算得上是隐蔽了。”

确实隐蔽。

宫墙奇怪地折了个角向内里，又折了近平行方向伸向远处，而门便藏在折角的内里，确如圆圆所言，门并不大，内里更像条巷子似的，只上方和末端露出些亮光来。

门前守着几个宦官，比起前处守卫森严，此处去显得懒散许多，因是今日下着雨，他们挤在檐下，还是见了她们过来，才有一个年纪稍小些的宦官撑了伞走下来。

“做什么的？”

圆圆从腰间解下一块牌子递上：“奴婢是飞鸾殿的，公主有命欲查此案，我们要走此处。”

宦官也不接牌子，只弯了腰隔着雨幕勉强看了一眼：“原是淮临公主跟前的姐姐，这儿平常只清扫的宫人进去，怎么？萧女官的死莫不是跟那几个奴才有关系？”

萧堂合与常德不同，又是身死于太极宫中，如今身死，早便传扬开了。

圆圆轻皱了眉，冷言道：“不知道。”

宦官被刺了一句，有些讪讪，却也不敢得罪圆圆，忙拱了手：“是咱家多言了，姐姐往这边走。”

圆圆似瞧不惯他们这懒散模样，垂了眼向柳简：“姑娘请。”

柳简点了下头，边往前走，又伸手向腰间，摸索一阵，忽改了面色：“我那牌子好似不曾带过来。”

圆圆停下来看她，询道：“可是要紧的物事？”

柳简低着头又仔细寻了一遍，皱了眉：“怕是方才吃饭落在飞鸾殿了，那是公主的玉牌，须得好生收着……”

说着不舍看了一眼近在咫尺的光亮，她叹了口气，整个人都显出一份无力来了：“罢了，还是回去一趟再来罢。”

圆圆眼神动了动：“这一来一回须得好些工夫，左右是在公主的殿中……若是姑娘不放心，奴婢替你拿过来，姑娘在此处查案吧。”

她看了一眼前面那懒散的小宦官，后者倒是极有眼力见儿，当下便将伞矮了一分倾向了柳简：“姐姐放心，咱家守在此处两年多了，里头也走过十五六回了，柳柳姐姐要查什么，咱家便领她去何处。”

圆圆点了点头，又出声威胁道：“柳柳可是公主亲指过来的人。”

小宦官看向柳简的目光中终于多了一份谦虚。

圆圆这才放心转身回去。

柳简目送着她走出折角，这才缓缓往内里走去：“方才听公公言，公公在此处当值两年多了？”

他撑着伞，略略行在她的身后，费力地将伞倾在她头顶大半。

宫中的奴婢见多了主子，惯会的便是见风使舵，他见柳简有意同他搭话，又不晓得柳简手段，只当是寻常好说话的人罢了，笑吟吟便答道：“是呢，守在此处虽不见陛下圣容，但毕竟也是守着陛下安危，所以常在此处，倒也不觉得无趣。”

柳简想到方才挤在檐下躲懒，也不戳穿，甚至面上笑意还深了几重：“我以往都是在宫中做些粗活的，不像公公这般有幸能替陛下做事，只是方才一路过来，倒真真是觉得此处幽静，想必平日里少有人来吧。”

“可不是说，除了几个洒扫的，便是那些铁将军。”

二人走在长道上，十步一落的窗子可远远瞧见草木后的错子廊。

而小宦官所说的铁将军，便是窗后不远处守着后方的护卫。

柳简顺着他的目光看了两眼，随意扫了两眼便瞧见了不少人：“这入口处都有几位公公，怎么还有这些将军在？”

小宦官撇嘴道：“原先后处确实只有几人守门，陛下喜静，园子里也只前处几位将军守着，可月前也不知出了什么事，一日间便将园子各处塞了守卫，还特地唤了一位有身份的将军从京都外过来。”

柳简点了点头，思量着或许便是头一回宋樊济在听雪廊下的那场大梦开始。

小宦官似对这几人很是不满，张嘴便与她抱怨了几句诸如这些护卫脾气坏得厉害，都是为陛下做事的，偏生他们高人一等的之类的，见着柳简偶尔附和两句，他说得便更起劲儿。

“要我说，他们也就是做做表面工夫，专门挑着我们欺负，不过咱家可不吃他们这一套。”他压低了声音：“前儿个晚上，亦是我当值，洒扫的几位宫婢忘了将扫帚丢在了园子里，本不是什么大事，陛下又不在园子内，咱家怜惜她们放着她们进来，本想着取了便是，可那群死木头，没半点怜香惜玉之情，一瞧见便告到了掖廷去了，害得那几位如花似玉的婢子挨了好顿打呢。”

“还有这事儿！”柳简感叹几句：“当真是不近人情了。”

“可不是！怕是与大理寺那位寒霜血有得一比呢！”

“那边的，什么人！”

说曹操曹操到，刚说了人家的坏话，下一刻便见了一队护卫朝这处走来，为首的是个带着金戈之气的男子。

柳简才欲开口，便瞧了方才口口声声称是不怕的小宦官着笑脸迎了上去：“秦守领，这是推官，名作柳柳，是来查案子的！”

秦姓？

瞧着面前之人分外眼熟悉的面容，柳简冲着对方——西南边军将首谢才良的义子秦温纶——露了一笑。

“推官？”秦温纶狐疑瞧了她一眼，当下一脚便踹上小宦官身上，骂骂咧咧道：“睁开你的狗眼，这满京都哪个推官是个娘们儿？”

小宦官哎呦一声，伞便飘落到地上，人也顺着泥水滚了一圈，他勉勉强强从地上爬起来，才想破口大骂，柳简便皱眉上前：“秦将军，还请手下留情，我虽不为推官……”

小宦官脸色一下就变了，指着秦温纶的手指颤颤巍巍移到她身上：“你你你！好大的胆子！敢冒充……”

柳简看了他一眼，直接道：“萧女官一案，陛下指我探案情，秦将军若不信，大可向陛下求证。”

总算不是个包藏祸心的贼人，小宦官摸了摸心口，总算放下心来。

秦温纶目光落在她身上，虽是冷着一张颜色，确实不曾为难：“既是陛下亲指，那你在园中行走无事。”他手点向小宦官：“你回去。”

小宦官松了一口气，倒也不敢再对着秦温纶发难，咬了牙扶着腰，连伞都顾不得，呼着痛就往回跑。

秦温纶看着他那副样不屑啐了一口，低骂了声：“阉人。”

雨丝密密，结织成网。

柳简站在秦温纶对面，不卑不亢，不言不语。

秦温纶皱了眉，容州一案，谢容瑜因何人而失了性命，他全然不曾忘记，虽知此事并非是柳简之过，可总是忍不住去埋怨，只恨不能与她此生不复相见，如今再见她，自无好颜色，生硬道：“姑娘还有何事？”

柳简缓缓道：“秦将军方才不曾查清事实，便先入为主误会于我，踢了那位公公。”

“那又如何？要我向你赔罪？”秦温纶冷笑一声：“允你进来查案是因事关陛下，不然你以为今日之事就这么容易糊弄过去吗？”

“遇事不明而动则为莽，处事知错不改而为顽，断事不公是为偏。”柳简抬头望着他，声音极缓极坚定：“秦将军要赔罪的，是那位小公公。”

她又道：“还有，为我引路之人被大人喝退，还请将军再择一人，替我引路。”

秦温纶身后几人皆是屏住呼吸，俱是诧异盯着她。

秦温纶亦是紧盯着她。

许久。

都不曾从她脸上看到一丝畏惧。

秦温纶那张黑脸终于动了，他勾了个一闪而过的笑：“……陆鱼，给柳姑娘引路。”

柳简看着最某走出的一人，浅浅低了下头：“多谢秦守领。”

秦温纶领着旁的几位与柳简擦肩而过，直至走开，才将如炬目光收回。

他身后有人探查着他的神色，小心翼翼问道：“头儿，当真要去同那个……”

秦温纶横看他一眼，啐了一口：“不过是个阉人，也值当。”他余光瞥向身后：“只是未曾想到，她竟有如此本事。”

查案的本事竟教陛下都知晓了。

“那头儿还让陆鱼去……”

秦温纶冷笑一声，未再细解释，粗声教他们继续巡视。

叫陆鱼的护卫跑着将小宦官方才丢下的伞拾了回来，又妥当撑到柳简头顶，不过他个子要比小宦官要高上许多，又不常行伺候人的活计，依着自己个的身量，伞撑得高些，四面八方的雨汽便都齐齐往柳简脸上而去。

幸好雨意阑珊，倒也忍得过来。