“什么？”

柳简这才好生打量着手中画像，她有些莫名：“归弦长居乐坊，怎会同时出现在昌明坊中？”

时玉书还未开口，柳简便已经想明白：“柳娘子。”

乐坊的坊主曾说过，柳娘子总寻归弦，却在半月时间里少往后处云，粗略估算个时间，也约摸是归弦去余家的时候。

两个女子，不远千里来到京都，一个周旋于王孙公子之间，一个扮作无辜流落至一个打铁匠家中。

不出意外，归弦扮作弦娘的目地便是为了余慎，那么柳娘子在其中又扮演了什么样的角色呢？

仅是一个替归弦遮掩行踪的乐娘吗？

柳简抬起头：“倘若余慎之死并非因归弦的糕点，那么柳娘子当日，可曾去过云若寺？”

当日衙门登记过命案时云若寺中的人，时玉书拿了案子时曾瞧过一遍，此时柳简开口相问，他细翻记忆，却是未得：“并无。”

“那柳娘子当日身在何处？”

“那便要问问服侍她的婢女了。”

柳娘子与归弦不同，乐坊请着她，都是当上客捧着，自然是有随侍的婢女。

时玉书着人将其唤到大理寺来，姑娘瞧着约摸十二三岁的模样，一身蓝布衣，个头不高，行止很是端正，才入屋中，便先行了一礼，也不抬头张望，只欠着身答话。

时玉书问了当日柳娘子的行踪。

姑娘答道：“娘子那日原是要往云若寺祈福的，只是半路遇了尚书家的夫人，夫人拉着她，请她过府弹琴，娘子便与尚书夫人多聊了几句，后来云若寺生了命案，她便没有入内，而是回了乐坊，收拾行囊。”

“收拾行囊？”时玉书问道：“她要出京都？”

“是，原定着娘子便是那几日离京都的。”

“既然要离京都，为何又去了听月别院？”

“听月别院是归弦姑娘劝娘子去的，她们说话时，奴并不在屋中，是后来娘子同我道，说是还须在京都待上几日，正好应了尚书夫人的约。”

“别院那日，你不曾去？”

“原娘子去旁处，都是由我抱琵琶去的，但那日归弦姑娘突然有闲暇，她也说要替娘子再画几张画儿，那天便是她替娘子抱琵琶了。”

问及细处，姑娘便也不大清楚了，只道柳娘子性情好，在她跟前服侍也从无责骂，偶尔世家夫人、高门公子赏下的玩意儿，她也会打赏给下人，反正，是个技艺好、出手又阔绰的好人。

等人走了，柳简才继续道：“如此看来，柳娘子在晃余慎死后，是想离开京都的，可不知是何缘故，归弦将柳娘子劝到了别院，然后柳娘子跳下了湖中。”

时玉书道：“但在余慎一案中，即便归弦与柳娘子或有串通谋害余慎，但归弦的朝暮毒未有用，而柳娘子也被拦在云若寺外，余慎的死，并没有证据可证是她们所为。”

那会是谁呢？

柳简有些绝望，她早就想过会有得出眼下的境况，可等这一日来临了，她犹是控制不住的难过。

归弦失踪，而余慎的死似乎又陷入了僵局，而她的身子却在一日日地衰败下去，在可以预见的将来，她将同她的父亲、母亲、还有那个倒在禅房中的余慎一样，五脏六腑枯竭、在巨大的疼痛下离开。

她捧着归弦的画像，有些茫然。

倘若杀死余慎的凶手寻不得，便无法知晓朝暮，那她要怎么再寻一回生的希望？

时玉书坐到她身边：“别慌。”

“太着急了，便会只看到眼前的线索。”时玉书将仵作单子拿出，又将一叠供词放到桌上，同时余慎和柳云生的案卷也被拿到了案上。

他耐心地引导着：“凶手会选择朝暮，是因为此毒杀人容易，但也正是因此，能得到它的人，并不在多数，而先前，我们都忽视了仵作单上的一点。”

柳简的目光随着他的手指而动，落在最后一行上：脖颈有指痕。

“余慎身上伤痕累累，几乎都是他自己抓出来的，脖颈处的指痕，或许是他自己的……”柳简按了按眉心：“也许，会是凶手的，但余慎的脖颈上已有其他的伤痕。”

话中有低落之意，她却依旧伸出手，在自己的脖颈上比划着。

时玉书按住她的手，又送到自己的脖颈上：“倘若真有一人，你习着伤处在我脸上按一下。”

柳简依言，那伤处是由脖颈处向上，她努力着，却是无法同时在时玉书的脖颈处和面上留下同样的痕迹。

恰好崔至入内送案卷，瞧着两人比划，也不觉得此景不合规矩，还笑了一下提醒：“姑娘在习如何灌药吗？少卿需头仰些，方好配合柳姑娘。”

灌药？

柳简示意着时玉书将头昂起来，依着余慎面颊和脖颈上的按压处将手放上，虽不至那般准确，但就此用了些力气，被按下的地方果然生出了白印子，她一松开，便又极快地聚起了红色。

柳简收了手：“如此便能灌药了吗？我按住了，少卿也并不曾张口啊。”

时玉书道：“你只依指痕，却不知如何发力。”他望向崔至：“过来。”

崔至愣了一下，放下案卷便凑上去，而后柳简便亲眼瞧着时玉书只单手便迫使低头的崔至将头仰起，张着嘴。

等柳简瞧清了，时玉书才松了手，崔至揉着脸退到一旁，他目光扫了一下坐在时玉书旁的柳简，心道分明是柳姑娘离着更近，偏单单叫了他，只怕是舍不得弄疼了她。

他叹了声气，抬手告退。

柳简撑着脑袋：“如此看来，余慎是被人强迫着服下朝暮的。”想了想，她又补充道：“还是个懂功夫的。”

心中那焦虑不安的情绪，竟就在时玉书的温言下渐渐平息。

可知晓此，好似也没个头绪，她目光划过案上诸多文书，最终落到崔至新送来的案卷，厚薄不一，她伸手拿了一卷，是奎和十八年，湖川的一卷旧案，上头已端正盖上结案的印章了。

“这是？”

时玉书也未避着她：“当初你父亲的案子，因凶手未曾归案，故而杀机并不明确，只是当前查案刑官所作的猜测，说是那凶手恨你父亲是有一桩案子。我便想再看一看你父亲前后的案卷……这些，是与司马之职相关的案子。”

柳简翻看了几卷，只觉得头有些痛：“说来父亲身故那日，好似是在写着什么，司马一职，职在军中，非是刑官，所涉便是军政军赋……”

她将手边几册案卷悉数翻开，所涉的不过是些军需、军供被偷拿，后抓到后依军法处罚的小事，也有些是因记录有误，而生出的误会。这些案子，几乎都不必司马亲自过问。

柳简又翻开一卷，本以为也是军需一类，却发现此卷中所记，竟是湖川军中无意间发现了座私矿，抓了百余人，连当地为政的官儿都被治了，而这座私矿，也自然是上报了朝廷。

私矿……

柳简将案卷送到了时玉书手边：“不知公主同周公子将那块铁石查得如何了。”

时玉书瞥了一眼：“这桩案子我知晓，湖川之地矿山极多，但因地势险要，又有官府明禁着，所以私矿并不多，像这种百余人的，这十数年来也只这一桩，我先行前曾往湖川，便也瞧过了这桩案子。”

时玉书捡了案卷收起，顺手又将柳简翻开的其他案卷一一整理：“余慎那般郑重地将铁石交予慧禅和尚，必然是有缘由，或许是与凶手的杀机有关。”

“既是如此，可要寻公主问一问？”

“何事须得问我？”

千代灵正从外处走近，她今日穿了件束袖的紫衫，束着紫色水玉制成的碎花小冠，她拿着长剑，倒是飒爽。

见了她来，柳简立马朝她露了个笑：“公主来了。”

今日柳简着了身浅碧的衣裙，发髻也梳得乖巧，千代灵见了她发间那支绒花儿可爱，摸簪花的时候顺手揉了揉她的脑袋，她看向一旁的案卷：“瞧着这么多字，我倒是想出去了。”

柳简笑了一下，将手边的案卷皆合上放到一边，只管与千代灵说话：“公主同周公子不是去查余慎，可曾问到些什么？”

“我往吏部去了，问了余慎为官行迹，倒是寥寥，政绩平平，并不出众，周公子也托了人去查了余家过往，除了说余慎少时聪慧，念书好，倒也没有别的。”千代灵摇了摇头道：“铁石我们也探听了一二，铁矿比不得旁处，都是要交由官府的，故也没什么头绪。”

柳简点点头：“京都距湖川甚远，又是天子脚下，自是不比旁处，即便是那铁石来处有异样，光在京都瞧着，寻不出结果，也是理所当然。”

千代灵认同道：“那要不要去湖川走一趟，虽远些，快马十余日也能到了。”

柳简愣了一下，湖川距江州并不远，但她身在江州时，却从未踏足湖川。

眼下千代灵这样随意一提，她心底生出的抗拒却如见风的火星。

时玉书应道：“来不及的。”

千代灵半歪了头：“什么来不及？”

时玉书抬头看着她两人：“公主可记得，先前贵妃一案，刑部至兴州查案，一月方得陈年旧迹，这铁石的来处若是正处，查起来自是快，但余慎这般慎重，只怕是依了周公子先前的猜测，是出自湖川某个不为官府所知的铁矿中，若真有这么一个铁矿，上欺下瞒，依湖川之大，无一月、甚至更久，或都不可知其源处……”

他话未说完，千代灵皱起眉头：“湖川确是很大，不过祁王兄主湖川，若得他相助，还须得那样久吗？”

柳简道：“若是能知余司马辞官前都去过何处，查起来倒是也简单些……但我们如今查的，乃是杀害余司马的凶手，至于是否有这样一座私矿，等查清了此案，再做推断也不迟。”

时玉书若有所思地看着京都衙门所呈当日云若寺的香客：“他，怎么会回来……”