晚唐浮生

《晚唐浮生》

第六章 好物

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皇后的车驾其实没有沿永济渠北上。

天德军使蔡松阳禀报:王镕集结大军,欲攻冀州,其马队先锋突窜至永济渠附近,并不安全,故劝皇后更改路线,走博州,至沧景,然后北上。天雄军上下听闻,破口大骂,几欲找天德军算账。

不过折芳霭还是听从了意见,改道东行。

建极五年(905)三月十一,大军抵达德州安德县,暂留一日。

打发完德州刺史韦巽后,折芳霭见到了奉圣命而来的宫官苏氏,然后收下了邵树德给她的「礼物」

这是·····」折芳霭拆开第一件,一时间愣住了。

「皇后,关于此物,圣人有德音······」宫官苏氏的脸有些红。

「说。」折芳霭大概有些猜到了,脸也有些红。「娘子之肉笋,朕实是爱煞,好好保护。」苏氏硬着头皮说道。

折芳霭沉默半晌,突然展颜一笑。月娘、鹃娘在一旁偷看。

一路上,皇后有时候也笑,对她们,对官员,但看得出来,那都是敷衍性质的假笑。这次的笑容,她俩还是第一次看到,那是发自内心的欢喜,此时的皇后,美艳不可方物。

折芳霭接过礼物,招了招手,在宫人的簇拥下,到里间更衣去了。

苏氏轻舒口气。

这个礼物,圣人赐名「乳罩」,用鲸须、锦缎、彩线,由少府工匠制成。

至于鲸须的来源,那就有个故事了。简单来说,去岁入冬之初,不知道怎么回事,一条巨鲸搁浅在了无棣附近的海岸边。

村民发现之时,鲸还活着。因为朝廷之前下发过悬赏,因此飞报官府。很快,德州刺史韦巽便带着两百州兵,快马赶了过去。

问题:发现搁浅鲸怎么办?是不是要赶紧救治,令其脱险,返回海中?

答案:德州刺史韦巽大喜,飞报圣人。圣人得知后,当机立断,以少府监王雍为钦差大臣,率内务府、司农寺、少府百余官员、工匠前往无棣,带着他的最高指示,当场宰杀、加工。

无棣县的夫子被紧急动员了千余人,协助钦差办事—到了这个份上,这条鲸的事情已经哄传南北,成为不少人茶余饭后的谈资。

少府监王雍一边督促官员、百姓办事,一边仔细翻阅圣人的最高指示。

在这个时候,他才知道,原来鲸这种生物,主要生活在极南、极北的寒冷海域中。那里水温寒冷,但鱼虾甚多,故鲸经常在那里活动。而等到冬日来临,海水逐渐冰冻的时候,鲸就会离开,向南游弋,进入到更温暖的海域觅食。

其实沿海百姓时不时就能看到鲸在海上出没,偶尔也能看到运气不好搁浅在沙滩上的。但像此刻这般兴师动众的,还是第一回。

钦差们在无棣海边忙活了一整个冬天。

最终成果是五万余斤肉、近一万两千斤油脂、五千多斤的鲸骨以及重达三千多斤的鲸皮,这是主要成果。

从这些成果就可以看出,这头鲸被拆得相当彻底。

夫子们甚至将鲸骨都一截截锯断,然后投入大锅内蒸煮熬油。熬完油的鲸骨也没有浪费,统一煅烧后敲碎成粉,收集了起来,交给内务府在棣州阳信县的皇庄处理。

那个皇庄刚刚开办,圈了一个规模很大的野果林做果园,这些鲸骨粉将来会作为肥料用在果园及农田里,看看效果如何—「最高指示」中说,煅烧过的鲸骨粉是一种非常优良的磷肥,五千多斤的量非常大了,至少可以肥田一顷以上。

鲸油的作用不用人教,少府的工匠们至少知道好几种用处。

第一种自然就是吃了。直接吃,很有营养,但没人会这么浪费

第二种是点灯。宫中会预留相当部分作为灯油,然后拿出一部分制成蜡烛,圣人打算将其作为珍宝,分赏给臣下。

第三种是做成奶油。暂时没人这么做,太浪费了。

在少府工匠的认知范围以外,其实还有两种用处。

其一是做成肥皂,但没人会。

其二是作为高级润滑油。鲸油、海豹油都是质地优良的润滑油,此时有用处,但用处不是很大,未来可以想想办法。

鲸皮的用处工匠们当然也很清楚。

事实上他们早就开始加工了。先盐藏一段时间,待回到北平府,他们还会浸水令其恢复鲜皮状态,接下来步骤和羊毛、皮革脱脂一样,浸入碱水(使用盐湖中采得的纯碱)中,再用刀刮掉皮内层表面残留的脂肪、残肉等物质,然后取出削匀、压油、清洗,重复数次······

总之和传统的皮革鞣制没有本质的区别。

鞣制完毕的鲸鱼皮大概厚两三毫米左右,可以做皮甲,防护能力极佳。

也可以做水靠、雨衣、雨鞋等。鲸皮雨鞋防水性能极佳,且在酷寒环境下不会变形断裂,是非常高品质的皮革。一条鲸的皮革,做个一两千甚至两三千双雨鞋不成问题。

少府工匠们知道的用处就这么多了,但《最高指示》的内容相当「离谱」:第一件事就是问有没有鲸须,如果有,制成乳罩,作用、形状如下..·...如果有剩余,再制一些裙子,型制如下·...·.

当然邵树德并没有把所有东西都写进去,因为他知道此时的技术水平有限。

比如鲸内脏的利用—鲸肝及一些内脏可以制成鱼肝油。

鲸的内脏中含有非常丰富的维生素a、维生素d,制成的鱼肝油制剂可以当做营养保健品甚至药品来使用,给年幼需要补充这些维生素的小孩们服用,价值非常巨大。而鲸内脏中的一些特殊部分,如胸腺、脑垂体、甲状腺等,按理是可以用来制药的,因为这些里面都可以提取二十多种激素。

不过,没有相应的技术水平,一切都白费。邵圣让人将内脏取回来,看看能不能吃。

哦,还不能忘了尾鳍和肠子。

鲸的尾鳍硕大无比,且肉质鲜美。内务府的人已经将其取走,御厨按照《最高指示》,将其按照肉质纹理切成细丝状,再用烫水浸烫个几遍,待其冷却后加入一些调料佐拌,做成凉菜。

肠子给了司农寺。圣人心情愉悦地画下了鲸肠套子的形状,嘱咐司农寺可以将其套在牲畜的xx上,然后按摩其······收取那啥。

理论上来说,这种人工授精的方式,虽然成功率低了一点,但还是可以大大加快育种的速度—懂的都懂。

这么一看,这条可怜的长须鲸真的被拆得七零八落,浑身都被利用了,竟无多少浪费。

对比下中世纪欧洲人的海上捕鲸,毕尔巴鄂人从大船上下来,乘坐独木舟靠近体态慵懒、缓缓游动的鲸,用长矛将其杀死,割完鲸脂后就走,任鲸的尸体漂浮在海面上。

简直是无法原谅的巨大浪费!

折芳霭很快穿戴好了胸罩,并且重新换了一条裙子。

月娘、鹃娘、苏氏等人仔细看着。嗯,好像挺拔了许多,配上华丽的凤裙,怪好看的。

折芳霭微微有些不适应。但想到这是夫君特意给他制作的,顿时喜上眉梢,再也不肯脱下了。「皇后,御厨在外面等着,带来了一些肉脯和鱼翅······」苏氏又提醒道。

「一起吃吧。」折芳霭愉快地说道:「此物贵在稀罕,陆上可没有。」

苏氏赶忙出去吩咐。

月娘、鹃娘二人对视一眼,她

们都看得出来,皇后的心情非常之好。官家真是好手段,取悦女人的本事当真无人能及。官家身边的那些野女人也真是好运气,皇后多半不会和她们计较了。

御厨很快将菜端了上来,还配了一些酒。

几个女人受宠若惊地与皇后坐在一起,说说笑笑,一直吃到了晚间。

天色将暗之时,鲸油蜡烛被点了起来。

火光特别明亮,远超一般蜡烛。而且没有太多的异味,看样子非常耐烧。听闻晋人石崇就喜用这种蜡烛,非常奢侈,也不知道他从哪得到的。

「方才听你这么一说,方知大鱼浑身是宝。」折芳霭看着明亮的烛火,感叹道:「偶得一条便有如此用处。五万多斤肉,简直如山一般高。若一年能捕得数十条,真是······」

「皇后不如与陛下说一下,遣平海军出海捕鲸。」月娘提议道。

折芳霭看了她一眼,笑容消失,语重心长地说道:「此事却有些关碍。你是天家儿媳,一举一动都有人盯着。出海捕鲸,谈何容易!你可知鲸在何处?海上风浪无情,若出海漂个数十日,依然没找到鲸,自己却陷于危险之中,船覆人亡,外人说起来,都是天家的错。届时御史清流弹劾,圣人也很烦心。」

「母亲,媳知错了。」月娘慌忙说道。

折芳霭点了点头,此事算是揭过,然后又笑道:「鲸须还有一些,月娘、鹃娘你们分一下吧,可找能工巧匠打制。鲸油蜡烛,你们也分一些,我这里却用不了许多。」

「是。」二人惊喜应下。

「别忘了赵贵妃那一份。」折芳霭又叮嘱道。「是。」月娘早就想送一些给自家夫君的亲娘了,此时见皇后允准,欣然应下。

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