曲屏山自小|便教曲衡波，不得在人前落泪。
“寻常人家的娘子哭便罢了，有人来心疼。哭是示弱，是认输。武人最忌便是刀未见血即言弃。”
她那时问：“武人哭了便没人心疼吗？”
“武人哭是要挨笑话的。”曲屏山故作严肃，说罢一把将女儿揽入怀中，“可在娘跟前，小衡委屈了便哭，欢喜了便笑。娘怎样都疼小衡。”天才一秒钟就记住：(
是招人心疼，还是挨人笑话，就|教我试上一试罢。曲衡波将头垂得愈发低，泪珠子断了线般淌出来，她小心翼翼地斜眼去看梅逐青是何反应，见他左顾右盼，眉头微锁，便知这“苦肉计”奏效了。
梅逐青不知怎么劝人，掏出帕子来递过去，递到近前方想起自己这男人的帕子，洗净了给姑娘用都嫌脏。手边连张草纸也无，急得唉声叹气。曲衡波抽噎着道：“我今日为打听赵暖香的事，在监|牢里锁了整四个时辰。那里头是什么地方呀，是好去处吗？好容易打听着了，可算能出来歇歇。我是犯了谁的太岁，要来受这种罪！让他打你好了，打死你好了！”
“曲娘子莫哭，我知道你有委屈。”梅逐青挥手招呼宋纹，指指曲衡波，要他快来这处赔礼道歉。
“我有什么委屈？”曲衡波用袖子沾沾面颊，拭去泪水，“刘氏的事，是我要管的。赵暖香，也是我自己主张去打听的，我都是自找的。”
“这、这怎么会。你是要为刘氏伸张，宋兄若不是被绊住了，今日进监|牢的该是他。宋兄，你说是也不是？”
“是。你探到赵暖香之事，此乃大功一件，我谢你还来不及。刚刚，是我气急，给你赔个不是。”
曲衡波早见识过宋纹身上些许蛮干横行习|气，他在鹿沛疏近前或随心顺意时会收敛些。这一拳虽砸得她痛，但却不是冲着伤人去的，她并未放在心上。于是道：“宋玉成你又是何苦。你与章夏比血亲的兄弟还亲，至于闹到这老死不相往来的地步吗？”
“老死不相往来？”宋纹看了曲衡波一眼，不知她何出此言。转念一想，又看看梅逐青，电光石火间忆起此人自郁家庄来，而章夏在老|师身故后又与郁家庄有些勾连，不由沉下脸。
梅逐青此番成了架在火上烤的山药蛋，他躲避着宋纹质疑的眼神，心道曲娘子究竟是诉苦，还是下套？他若是说错了话，曲衡波有|意离间他与宋纹，此前的苦心经营当要付诸东流。再三斟酌后，他以为安抚曲衡波是上上策，是稳妥中的稳妥，道：“是我安排不周。我只道刘氏之死与颜曾先生之死有些关系，你为女子，替刘氏奔波来终归便宜，不会再为她招惹闲话。不曾顾虑到赵暖香。此人作|恶多年，走访起来定是凶险非常。今日曲娘子为梅某所吃之苦，梅某在心中一一记下了。”
起初，他将口|中之语皆看作与人交游的辞令，想说得圆|满，说得周全。教曲衡波揪不到错处，也教宋纹对自己的疑虑莫生得过速。然而说着说着，哭泣之人抬头看他，她泪水已止，脸上仍带着愁容，眼角的红晕泛着水光，朦朦胧胧。曲衡波微微张|开嘴，似乎想说什么。梅逐青忽觉，现在不能让她开口。
宋纹会如何看他，不是十分要紧。他有底气让对方打消对自己的怀疑。但那张写着“刘氏”二字的纸条确实是他留给曲衡波的，彼时他仅想试试此人，如能合用最好。如不能，他也好尽快去寻下一个。千算万算是他漏算了，此人非但把事办了，还诚心实意地将刘氏的事当作了自己的事，吞着委屈，到极痛苦时才肯坦露。
她的心要是就地碎了，他绝无可以拼起的自满。
那句“一一记下”，他未知曲衡波是否听了进去。但他明白空口无凭，双手在上身乱拍，从左边胸口一路拍到腰间，才从荷包里掏出一小块碎银：“这是报酬，你定要收下。”
女子破涕为笑：“你的金页子我都不要，这点碎银就更不必了。赵暖香的事有了着落，刘氏家中那块破损的腰牌，或能追到来处了。”
“腰牌的事不忙，崔庭雪……没撑住。”宋纹沉声道。
曲衡波皱眉：“死了？”
“脏腑俱衰，金创与瘢疭并发。”
在地上的二人先后起身，曲衡波始终用双手捂着嘴，眼睛直勾勾盯着地面。梅、宋二人对她作此反应倒不觉惊奇，人是她帮忙救出，如今没了，她的辛苦白费，心中不忍是自然。正在他们皆以为曲衡波是悲从中来难以自拔，她拉着南大|娘子问：“停尸在哪处？”
南大|娘子怕了他们这班活阎罗，慌慌张张指去一个小门。
“止步！”宋纹突然大喝，已引动身形追上曲衡波，一掌从她肩头拂过，一掌掣住她开门那只手臂的肘部，“你要作甚！”
曲衡波不理睬他，伸手去扣他胁侧柔|软处，这一击令宋纹疼痛难受，一掌势顿收，另一掌也卸掉了五分力。曲衡波强挣脱身，卷起铺在崔庭雪身下的草席，咬牙瞪眼拖动尸身。宋纹横在门前：“想毁尸灭迹，你可出的去！”
“出不去，出不去我就在屋里把他剁碎了烧化了！”
“疯妇，疯妇！死者为大，你速速退下！”
“外头的人不能知道他死了，更不能知道他是你我带走之后才死的！”曲衡波抱着僵硬的崔庭雪，与宋纹对峙，“是你说的，他姓崔，他在恒山的地位不一般，他是惹不起的人。他死了，就都完了。”
封分野就完了。
即便连自己都被这念头震|惊，曲衡波依旧坚持要将崔庭雪的尸身处理掉，她拖拽着崔庭雪，不似他曾与自己说过话，不似他曾是活生生的人。这团冰冷的，变了颜色的肉骨，是崔氏豪门的威仪，是恒山正派的剑锋，顷刻就能把他们通通碾作齑粉。
宋纹不再犹豫，事已至此，他能做的唯有保全崔庭雪的尸身，以期形势不再继续脱离自己的掌控。哪怕所谓的“掌控”，仅余分毫。
剑从鞘中闪出，他早料到曲衡波会以他不愿伤及崔庭雪的遗体为要挟，然而事急从权，投鼠忌器实为下策。锋芒刺过崔庭雪左肩，直指曲衡波面门。她托举着一具尸体，本就行动吃力，而宋纹之剑既快又凌厉，出手时又无她料想中的犹疑，逼得她节节败退，最后只得作罢。
颓唐地放下了崔庭雪，曲衡波以手抚额，半蹲着叹气：“你说怎样办。”
“曲娘子在饮月台可曾遇到一个红衣女。”梅逐青走到近前。
“不错，她行动怪异。崔庭雪定是给她害的。”
“崔氏若只富不贵，此事恒山派都未必会追究。如今却不是这般光景。崔庭雪有三位族兄尚郡主，亲姐在宫中为女官，据说颇受今上赏识，有|意册封。”
宋纹低声道：“江湖与庙堂的勾连之处，利益交关更甚你我所能思及……我说过么，崔庭雪的姑母，是嵩山派掌门的结发妻。”若说曲衡波不懂“尚郡主”“为女官”的要紧，五岳剑派掌门之妻的身份有多尊贵，她还是知晓的。
这便是方才宋纹忽然发狂的缘由。他说罢，便觉气闷头昏，抢出门去在外歇息。南大|娘子与南老三听罢这一席话，仓皇推搡他，要他立刻离开。
抹去额侧汗珠，曲衡波偏头问梅逐青：“你真的有法子。”
“算不得|法子，或可一试。”
曲衡波点头：“再向他们讨些旧衣、席子。我们先趁天暗将崔庭雪运去破庙。”
几人一路随意说了些崔氏之事，曲衡波对崔氏历经离乱仍能不倒的能耐颇为感叹：“多少人家都败落了，方丹蛟家此前出过多少才子与贤女，如今都要靠献出几亩老祖|宗留的地去讨人欢心。”
梅逐青道：“无非都是懂怎样讨人欢心，是崔氏略胜方氏一筹而已。”
听他将人的抱负与志向说得这般龌龊，宋纹极为不服：“崔、方所做乃是经营韬略，成一片忠孝节义之心。怎能与阿谀奉承之辈相提并论？”
“‘人有不为也，而后可以有为’。你是布衣，自然说这样的话，做这样的梦。”
话说至此，曲衡波也嗅到了梅逐青话语间讽刺的意味，他言及崔方二家时原无意贬低宋纹，但宋纹偏自己凑到近旁，把自己与他们当作了一路人。她对宋纹会帮方家说话略感讶异，但不及多虑，她更怕二人起口角，引来巡街武卫注意，忙劝解：“人各有志，话不必说太满。”
梅逐青冷笑几声，不再讲话。
倒是宋纹在沉默一阵后，醍醐灌顶般说：“你既看不起我等，何必与我等为伍？怕是也有些不可告人的筹谋吧？”
破庙就在眼前，但附近仍有几户人家，曲衡波顾不得他们的口角，凝神于警惕武卫，心中暗暗抱怨：几时吵不得？非在节骨眼上计较起来。这两个男人的胸襟也忒小了。
“是又如何？我一不讲空话，二|不发做治世能臣的梦。为自身计，还要搬出圣|人先哲的大道来吗？”
“那便愈发可笑。你若真为自身计，又何至沦落于此？做‘无鞘温侯’的儿子，当一世清闲富贵人，不比谁都过得餍足？”
那四个字如针|刺入梅逐青的眼睛，他举着手中竹杖向宋纹挥去，宋纹轻巧避开，梅逐青怒意更甚。
他们吵得激烈，全然不顾声调也愈抬愈高，最后甚至停了下来。曲衡波念梅逐青腿部有恙，生得又文弱些，未拿他开刀，径直去踩了宋纹的脚：“两位大才子，你们办完|事再吵罢。你们活够了，活得出了彩，再无他求。我可还没！”
二人互相瞪视一眼，一个走到最前，一个跟在曲衡波身后，终于肯安静地前进。
