看着祖云旗一脸笑容，严从汉忍不住细看了几眼。
心说，这小子确实有了很大变化，一张历经风霜的脸庞，已略有些黝黑。
那坚定而又随和的目光，竟然与他的父亲有几分相似。
严从汉的脑海中，突然又现出了祖世伯的面容。
“哎，从汉哥，现在没别人，该告诉我一些实情了吧？”祖云旗见严从汉发呆，立即问道。
“皇上确实时日不多了，他已定好了传位诏书，欲将大位传与荥王。”严从汉终于说出了实情。
“什么？皇上真的已经安排后事了？”祖云旗吃惊地问。
“目前，此事在军中，只有你我二人知晓，万万不可轻易示人。”严从汉嘱咐道。
“明白，那如今宫中情形如何？”祖云旗问。
“我受皇上之命，护卫荥王顺利登基。”严从汉说。
祖云旗满脸疑惑，思索了片刻之后问道：
“那扩建关宁铁骑的事，也与此事有关？”
“是的！正因为与此事有关，我才向刘大人建议，由你担任关宁铁骑总兵，主管关宁铁骑。”
“你的意思是说，要将这扩建的十万关宁铁骑变成皇上的……不，荥王的亲兵？”祖云旗猜测道。
“不错，按皇上的意思，是想由咱们团结军中的镇川武学生员，而后近制整个辽东大营。”严从汉说。
“可是，辽东大营中应该有许多将领是魏公公的人，光靠几个镇川老人不行。”祖云旗担忧地说。
“是的，所以照刘大人及陈老夫子等人与我商议的办法是，扩建相当于是重建关宁铁骑，将人数增至十万，这样一来，即便咱们无法控制辽东大营，但是只要有了这十万关宁铁骑，在整个辽东，便是由咱们说了算。他日若是皇上驾崩，各地乡军若是有变，咱们必须回援京师，拥立荥王为帝。”
“好，是个好办法！可是，十万关宁铁骑，如何扩建？朝廷军费紧缺，咱们这可是无米之炊呀。”祖云旗满面愁云。
“钱粮的事，由朝廷拨一部分，另一部分由我来想办法。我如今担心的，还不是钱粮和人员的问题。”
“战马？”祖云旗问。
“不错，你在辽东守关这么久，应该也知道，建奴为了打垮咱们，想方设法控制马匹交易，不准马匹落入咱们之手，没马，哪儿来什么关宁铁骑？”
“是啊，这可是老大难的问题了。”祖云旗摇头说。
“我目前的想法是多管齐下，辽东这边，设法通过高价，从黑市上购买，能买多少算多少。”
“然后呢？”
“我从京师出发之前，郭清扬说山西那边能买到蒙古马。数量暂时无法确定，但只要出高价，想必还是可以买到一批的。”
“西北那边能不能抽调？”祖云旗问。
“西北可以抽调和购买一部分。”严从汉说。
“好吧，能凑到多少算多少，不过我估计距离十万这个数字还有点远。”
“按理说凑十万匹马倒是没问题，只是时间比较急。”严从汉说。
“急什么？皇上这不是还没驾崩吗？”
“皇上已经卧床不起了，随时都有可能……咱们召集新军、购买马匹需要时间，有马有人之后，组织训练也需要一定时间，我是担心来不及。”
“这确实有些恼火，好在军中的兵士都有战斗经验，只要马匹一到位，相信过不了多久，便可以开成战斗力。”祖云旗说。
“但愿吧，到时就看你这位总兵大人怎么开展训练了。”
“不行，你得帮帮我呀，从汉哥！”
“我说了，我的身份暂时还不能在军中公开，只能私下协助你，但凡我能出面的，我肯定帮你。”
“不然……不然到时，你扮着普通士卒，就留在军中如何？”祖云旗突然想到一招。
严从汉想了想，说道：“也行，不过现在不行，我还必须为了马匹而四处奔波，等买够了马匹再说吧。”
“嗯，这样也行。”
“对了，如今关外还能正常经商吗？”严从汉问。
“可以，建奴上次攻到山海关下，自知无法突破，只象征性地进攻了两三次，然后便退至宁远、锦州一线去了。他们原本就急需要后汉的物资，所以并未禁止后汉商人前往经商。”
“那就好，那我明日先去一趟锦州再说。”严从汉道。
“去锦州？你不要命啦？如今那边可是敌占区，建奴重兵守在那里，太危险了。”
“放心，我现在可以是商人身份。”严从汉想着去找穆子雨的父亲，看能不能通过他买到马匹。
“不行，你想啊，建奴正与后汉交战，怎么可能允许自己的百姓卖马给后汉？你即便去了，也只能是空手而归。我觉得你根本没必要空跑这一趟。”
“你说的道理我也懂，但凡事总得去尝试一下，说不定有漏网之鱼呢？”严从汉确实是这个打算。
“可是太危险了，冒着这么大的危险去做毫无把握的尝试，我认为不值。”祖云旗还是阻止严从汉的做法。
“不去尝试怎么知道？好啦，你也别担心了，从现在开始，你就操自己的人吧，好好想想，明天接到任命后，如何挑选兵士、如何组织训练。”
一听严从汉提到这些，祖云旗的脑袋瞬间又大了，于是没在强行阻拦严从汉，只是关切地说道：
“好吧好吧，知道了，但你可真是要注意安全，出不得一点差错。你现在呀，虽然是一个平民身份，但我始终觉得，你是这辽东大营的主心骨。至少，是这即将扩建出来的十万关宁铁骑的主心骨。”
“好，谢谢你提醒，云旗呀，我觉得，你真是长大了。”严从汉感叹道。
“那有什么办法？双亲都已不在人世，凡事还不得靠自己？”祖云旗伤感地说。
“算了，你也别去想过去的事情了，好好把关宁铁骑的事办好，日后亲帝继位，少不了封官晋爵。”
“哟，从汉哥，你现在怎么也对这些事情感兴趣啦？都把当官的事挂嘴上了。”祖云旗笑道。
“哈哈，因为我现在没当官嘛，所以才会想啊，看你马上就可以率领真正的千军万马了，而且还是朝廷的王牌部队，那感觉多爽，不羡慕不行啊！”
“你就别酸我了，虽说你现在是布衣，但是无论走到哪里，谁不恭敬地称你一声‘严将军’？”
“好啦，不和你胡扯了，累了，歇息吧。” 17638/9915603
