满怀着悲痛和疲惫，严从汉一觉睡到了第二天的黄昏时分。
惊醒他的，是一个奇怪的梦。
梦中，他和祖云旗一起，站在一个高高的山岗之上。
阳光普照着山野。山下，是片辽阔的草原。
祖云旗满脸灿烂的笑容，对自己说：“从汉哥，山下这片草原是我一手打理出来的，可作为日后战马的草料场。”
严从汉想夸讲他几句，但张不开嘴，说不出话。
这时，祖云旗转身朝向另一边。
严从汉顺着他的目光看去，这一侧的山下全是纵横交错的废弃城廓。
祖云旗脸色变得阴沉，说道：“从汉哥，这些都是建奴侵占之下的后汉领土，明天，我便是挥师东进，一举收复失地。”
突然，起风了，那些废弃城廓开始混乱地动了起来。
天上的太阳钻进了云层，有雷声从头顶掠过。
远处，传来一阵阵的战马嘶鸣。
天空片刻之间便下起了瓢泼大雨。
严从汉急忙拉着祖云旗去一个山洞避雨。
可是，临到进入山洞的那一刻，祖云旗却突然挣脱他的双手，独自一人冲入雨中，呼唤着他的姐姐。
任由严从汉如何叫喊，祖云旗都没有再回看一眼，而是顶着暴雨，向山下的废弃城廓跑去……
严从汉缓缓从床上坐起来，环顾了一下四周，花了很长时间才弄明白自己身处何地。
全身已被汗水湿透，还好床前摆一盆热水。
严从汉取过毛巾，舒适地洗了洗脸，擦拭了一下身子，这才发现肚子饿得利害。
房间外的兵丁，听见屋内有响动，待严从汉洗过脸之后，这才匆忙跑了进来：
“严总督，您起来啦？请您到隔壁房间用餐。”
严从汉点了点了，“嗯”了一声，便随兵丁来到隔壁。
隔壁的房间内，摆着一张大圆桌，桌上的菜肴丰盛，各类当地的特色菜品，诱得严从汉口水直流。
他不再多想，埋头大吃了起来。
饭后，郭清扬出现在了门口。
“从汉，怎么样？营中的伙食还可以吧”郭清扬笑着问道。语气、表情一如往日，似乎早已淡忘了昨日祖云旗之事所带来的悲伤。
“唉，让你破费了。”
“破什么费？这些都是当地的普通饭菜。你呀，是一路上饿坏了，因此才会觉得香。”郭清扬解释说。
“好吧，管你普通还是精致，反正我也吃饱了。走吧，带我去看看部队。”
严从汉说完，起身整好军容，穿戴好一身戎装。
“好，我早就安排好了。”郭清扬说完，立即吩咐左右，全营集合，准备迎接严总督的检阅。
经过昨夜的一觉，严从汉似乎已经把失去云旗这位兄弟所带来的伤痛全部放进了心底。
在郭清扬的陪同之下，对驻守在关防的十几万大军进行了检阅。
从将士们的军容、士气来看，祖云旗那小子还是有能耐的，十几万大军训练有素，军容严整。
检阅完部队之后，郭清扬当众宣读了圣旨，向部队宣布，如今的严从汉总督师已经到任，日后大军的兵符，由严督师总管。
此刻，天色已经黑了下来。在这样的夜色下检阅部队，对于严从汉来说，还是第一次。
部队回营后，严从汉站在高高的关城城头上，凝视着远方，久久不肯离去。
“从汉，天黑了，咱回营房吧，该休息了。”郭清扬劝道。
“我睡了一天一夜，睡也睡饱了，吃也吃饱了。若是有空的话，就陪我在这城头上走走吧。”严从汉说道。言语之间，似乎也不再那么伤心和难过。
郭清扬点头，与严从汉一起，迎着远处吹来的海风，在城头之上缓慢走着。
“清扬，你此次来山海关，是短期任职还是长期驻守？”严从汉问。
“听皇上的意思，应该是想让我长期协助你吧。”
“如今京城皇宫大内的情势如何？”严从汉问。
“一切安好，比咱们预期的还要好。皇上与先皇完全不同，少年天子意气勃发，手腕强硬，很有王者风范。”郭清扬答道。
“嗯，那就好。”
“从汉，你呢？到任之后有什么打算？”郭清扬问。
“我嘛，说实话，此刻的心还挂念着平息民乱的事。清扬，你说我这人是不是有毛病？”严从汉突然问。
“毛病？哈哈，为何突然这么说？”
“在渝州征剿民军的时候吧，我心里老想着到辽东征战建奴的事儿。可真到了辽东吧，心里却又挂念着平息民军的事。这不是毛病是什么？”
听完严从汉的话，郭清扬没有发笑，而是沉思了片刻，说道：
“从汉，这说明你心里装着朝廷，目前朝廷面临的两大棘手问题，就是建奴和民军。这即是皇上心里的痛，也是你心里所牵挂的。你也是苦于分身无术，无法同时处理这两件事。”
“不，如今又多出来了一件事。”严从汉突然说。
“你是说高丽？”
“不错！”
“从汉，这个仇一定要报，只是……我觉得时候还未到。况且，高丽的问题可以暂缓，但建奴与民军之事，却再也不能缓了。”
“清扬，这不是简单的仇，而是咱后汉面临的新问题。若是不能及早解决掉，日后势必如建奴及民军一样，成为朝廷的心头大患。”
“这个……道理我当然懂。可是事情总得分个轻重缓急吧。”郭清扬说。
“好吧，在其位谋其职，如今我已到了辽东，那就先考虑解决建奴的事吧。至于高丽和民军的事，日后再说。唉，只是我这心里头还是有些东西无法割舍呀。”
“从汉，你指的是什么？”
“清扬，你知不知道，兰冰还活着？”严从汉突然说。
“兰冰？她不是被王灵均挟持去高丽了吗？”
“是的，此前在渝谢谢，皇上赐了我一百名高丽进贡的女子。我遵孙晓月及祝若兮的意思，将这一百名女子许配给军中将士为妻。”
“嗯，这事儿我听说了。”
“但是有一名女子给了我一封信，信是兰冰给我的。”“哦？兰冰真的在高丽？”
“是的，并且，她还生了一个女儿，是我的女儿，你知道吗？”严从汉说道。
“啊？这……这怎么可能？”
“这是真的。只不过正因为如此，兰冰娘儿俩一直生活在王灵均的淫威之下，如同一名下人，日子过得生不如死。原本，我是想等方便的时候将此事告诉祖云旗，然后与他一同设法，将兰冰救回来，可是没想到……唉！”
郭清扬听后，没有说话。
严从汉继续说道：“清扬，我知道不能义气用事，处理军务也不能过于情绪化。我说这件事是我的个人恩怨，早晚，我是要和高丽一决高下的。特别是那个王灵均，我一定要将其亲手斩杀。”
“嗯，放心吧从汉，日后我来协助你。”
“另外，从大的方面来讲，高丽如同一棵墙头草，建奴一旦给他点儿好处，他便六亲不认。这种反复无常的小人，要么直接灭掉他，要么将其打痛，让他永远认得谁才是真正的主人。”
“那你的意思，莫非想出兵高丽？理由是什么？据我所知，皇上此时因建奴和民军而忙得焦头烂额，估计暂时还顾不上高丽之事。你总不能以兰冰的事为由，让皇上同意你同兵高丽吧。”郭清扬说道。
“不不不，我没有想着立即出兵高丽。这也正是我马上想向你说的。”
“哦？”
“另外，从大的方面来讲，高丽如同一棵墙头草，建奴一旦给他点儿好处，他便六亲不认。这种反复无常的小人，要么直接灭掉他，要么将其打痛，让他永远认得谁才是真正的主人。”
“那你的意思，莫非想出兵高丽？理由是什么？据我所知，皇上此时因建奴和民军而忙得焦头烂额，估计暂时还顾不上高丽之事。你总不能以兰冰的事为由，让皇上同意你同兵高丽吧。”郭清扬说道。
“不不不，我没有想着立即出兵高丽。这也正是我马上想向你说的。”
“哦？”
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