次日天刚亮，申小菱便起来了。
常清弄了些她爱吃的小菜，又蒸了一碗蛋羹。
“夫人，早饭好了。”
自从遣散了家中所有仆役，申小菱便和常清同桌用饭了。
“默娘呢？”
“她不愿意吃。”那个人一直就很奇怪，常清也习以为常了，随口又道:“最近杭州城内怪怪的。”
申小菱喝了一口滑嫩的蛋羹:“哪里怪？”
她已许久不曾出门了，近日在家悉心复制海图。刚复制完自己的那两盏灯，想要复制萧伯鸾和薛石隐手中的，二人突然就断了消息。
“这几日您一直忙着，前些天我出去买菜，街上卖菜的小贩几乎都没有了。连花朝节都没办了，满城都是兵。”
这是皇帝要到了。申小菱心道。
“一会儿你拿些钱，多买些耐储存的肉菜和米面，我们就在家里老实待着。”
正说着，小院后门突然有人急切地敲门。
二人对视了一眼，常清拿起一根扁担，去开了后门。
探进来一个脑袋，却是古三。
古三一看常清手里的扁担，连忙抬起手护住脑袋:“我有急事要和你家夫人说。耽误不得！”
常清赶忙扔掉扁担:“你跟我来。”
一进屋子，申小菱怪道:“你怎么来了？”
古三看了一眼常清，犹豫了一下，还是倒豆子一般把话说了:
“小人听说皇上的船遇上刺客了，明王殿下还受了伤，是小将军将他送回来的。听说这刺客是鹤喙楼的。夫人您上次就因鹤喙楼的事受了牵连，加上这次铺子的事闹得挺大。明王殿下只怕不会轻易放过您。”
申小菱闻言站了起来，手指抠紧了扶手，又缓缓坐下。
薛石隐动手了，和之前约好的日子不一样。
原本说好要等自己先解决了明王和宁妃二人，再对皇帝下手的。他终究是没忍住，这样一来，自己手中的把柄，就失了效用。
常清也意识到了这之间的关联:“夫人，要不我们赶紧走吧。”
“前晚便封了城了，你们不知道吗？”古三见二人一脸茫然，又道，“小人倒是有一条小路可以出城......”
“不！”申小菱抬起手，“我走了，就真成了鹤喙楼的人了。”
“可是您收回来的那些铺子，咱们都知道是明王殿下的，只是没人捅破这层纸而已。”古三道。
常清点点头:“古三说得对，明王必然记着恨，无论如何也会坐实，到时就真的有口难辩了。”
“古三哥，我有事求你。”申小菱抬起头。
“小人当不得您叫‘哥’字，有事您吩咐便是。”
申小菱咬咬牙，站起来拉起常清的手走到古三面前:“此事常清必受我牵连，请古三哥费些脚力，将常清带出城，一路向北前往京城。去城东找柳怀舟，他必有重谢给您。”
常清自是不肯。
一道冷冰冰的声音从门口传来:“走吧，再不走，等来了人就走不了了。”是默娘。
“我还有默娘。”又用不由反驳的语气，吩咐道:“默娘，你陪常清去收拾一下。”
留下古三一个人在屋里，申小菱转身进了内室，不一会，又出来了。
“古三哥，我知你不想离开杭州。”申小菱取出一条极不起眼的腰带，“既然求你办事，自然是要有报酬，这条腰带送给你吧。”
他接过腰带，手轻轻一捏，便知里面有东西。
几个月前，申小菱曾托自己跟踪萧伯鸾，意外发现萧伯鸾的藏身之处。自己画了一张简易的舆图，就是藏在腰带之中的。
“谢谢你多年的襄助，”申小菱又指了指挂在一边的白纸灯笼，低语道:“请替我向出题之人道一声谢。”
好家伙，她全看出来了吗？看来这趟远门不得不出了。
他赶忙将腰带牢牢套在自己身上:“申夫人太客气了，那小人就恭敬不如从命了。”
送走常清和古三，申小菱叫来了默娘，指向地板上七零八落的宫灯架子:“去厨房烧了吧，别留一点痕迹。”
“图呢？”
“我已复制好了。”申小菱从腰间取出叠成巴掌大的纸，交给了她。
默娘瞅了一眼，怀疑手中海图的真实性:“原图呢？”
“原图从宫灯上拆下来，尺寸变了，意义不大。我留着另有它用。”
“你信我？”她将海图收进怀中。
“萧大人需要我。我也需要萧大人。”
默娘无言以对，拎起宫灯架子去了厨房，将它烧作焦炭，又捣成粉，兑上水，冲进茅厕之中。
还有一场硬仗要打。
可屋顶上已经没有十六和老七，叫不来任何鹤喙楼的人。申小菱收拾了一下屋子，打开了首饰盒，里面只有一枚云鹤金簪。
多年前薛石隐送给她了两样东西，乌金瓶和云鹤金簪。乌金瓶内装着一种白色粉末，没有味道，一旦遇上水，就可以吸引来不少碧绿的小虫。她通常会将这粉末藏在指甲里，也会放一些在金簪的机关里。
四年前为了去萧家，便将簪子和瓶子都留在了鹤喙楼。后来她从山崖底下醒来，这簪子就又躺在了自己的包袱中。显然是薛石隐干的。
她从簪子里取了一些粉末，塞进指甲中。再将簪子交给了默娘，送她离开。
很快，明王带着伤“艰难地”赶到了杭州府衙。第一件事，便是亲自带人围了申小菱的小院子。
数十名官兵撞开了院门，弓箭手瞄准了院子。
只见申小菱形单影只地走了出来，毫无反抗之意，叩拜在地:“民妇拜见明王殿下。”
坐在马上的明王，睥睨着眼前的女人，手随意扬了扬马鞭。
官兵一涌而上:“抓起来！”
申小菱拖着枷锁和铁镣进了府狱。
又来这里了。
挂在了熟悉的分身刑具，申小菱暗暗自嘲，曾发誓不再让自己受伤害，话犹在耳，就又进来了，不由地怒问:“民妇何罪之有？”
“鹤喙楼逆贼，胆敢行刺当今圣上，还不认罪？”
“民妇与鹤喙楼毫无瓜葛，更未行谋逆之事。”
一鞭子抽了过来，明王道:“看来这分身刑的滋味你是忘了。”
闻言，申小菱笑了，露出白森森的牙齿:“我没忘，殿下这次又想屈打成招，一解你心头之恨。”
“伶牙俐齿的贼妇！看你能嘴硬到几时！”明王一挥手，让人给她四肢加上石码。
申小菱桀桀地笑了:“殿下要杀民妇，有很多方法，偏偏选了一个最笨又最难的法子。”
明王一抬眉毛:“哦？”
“给我冠上鹤喙楼逆贼的帽子，殿下可谓是一举两得，既立了抓捕逆贼的大功，又可以名正言顺地杀我泄愤。
可殿下千算万算，棋差一招。有了这顶帽子，我就死不了。你只能等我吐出鹤喙楼同党的姓名，才杀得了我。”
“我一日说不出来，你便一日杀不得我！”申小菱忍住疼痛，用极其轻蔑的眼神看向眼前人，嘲讽道，“民妇谢殿下不杀之恩。”
惊觉自己的意图被她看穿，又被她点破自己的失败之处，明王恼羞成怒，从一旁的侍卫手中，拔出长剑，刺向她的心口。
“且慢！”
