夜里，乔宁睡在草屋中，四周漆黑，她一天不曾吃任何东西，饿得无力，倒在草堆中睡觉。
王喜不给任何脸面，处理完事务后，又回到燕王身旁伺候，后院之事，他也懒得向燕王提起。
乔宁本以为第二天就会有人放她出去，到时她便假意屈服认错，让人放了她也好。可却接连几天不曾有人来看望她，似乎她已经渐渐被遗忘在这后院的草屋中。
每日只有一位老奴在门口送来凉飕飕的干饭过来，站在门口冷言冷语地刺激乔宁，贬低她。
这点食物也只能让乔宁不死，她几乎没有多余的力气反抗。
今日，乔宁实在忍不住开口问：“不知世子如何了？”
“老奴也不知道。”
乔宁无奈地叹息，她不曾想到来此处，处境这么惨，完全是在死亡边缘跳动。
“姑姑送来的食物根本不够我吃，我不知道哪里得罪你了。”乔宁虚弱地说道。
那门口的女人笑着说道：“谁让你竟然敢出手打张姑姑，老奴只是听命办事罢了。”
“殿下位高权重，为何又要与我计较这些？”乔宁躺在草堆上，无聊地玩起地上的干草。
只听见外面的女人冷笑两声，讽刺道：“姑娘何德何能，能让殿下这样费心？在此处有人针对你，不过是一时兴起，谁让你反抗了？”
乔宁扔掉手中的枯草，面色凝重道：“一时兴起？人欺负人，好玩？”她大抵明白，燕王虽然不喜她，但根本不屑于动手，这后院自然就有人看不惯她，处处针对她，根据燕王的态度，她就是随意宰割的羔羊。
外面的女人没了声，提起木盒子离开，第二日，不见有人送来食物。
乔宁是千算万算，没想到自己会被饿死……
……
王喜兢兢战战地走出书房，他脸色苍白，手心还冒着冷汗，这几日殿下处置了许多吉州的官员，随口便下达了杀令，面对这群蠢人，殿下的耐心早已耗完，他这些奴才也跟着受罪……
王喜眼底也呈现出青黑色，听见有人传唤他，他立马摆正身子，恭恭敬敬地走进去，询问：“殿下有何吩咐？”
“奕世子如何了？”谢瑾钰坐在书桌上，手里盯着几份密报，并未正眼看着王喜。
王喜胆战心惊地回答道：“奴才让人请来了最好的医师，但……但……都没办法，世子还在昏睡中。”
谢瑾钰微微抬头，阴沉沉地看着王喜。王喜见状，脸色惨白，跪在地上求饶：“殿下恕罪！殿下恕罪！奴才无能啊！”
书桌上的油灯耗尽，谢瑾钰纤瘦的手指敲打木桌，王喜赶忙爬上前来重新点好油灯，他不敢多看谢瑾钰一眼，惊吓让他额头冒出冷汗，手甚至也不由自主地颤抖。
谢瑾钰淡淡地问道：“那个叫乔宁的刁民呢？”
王喜又一次瞪大眼睛，唇部开始颤抖，“她……她前些日子做事不利索，让掌事的姑姑给罚了……”他不曾想到殿下竟然还记得这姑娘，毕竟是殿下厌恶得不愿意多看一眼，乔宁能活下来，已经是奇迹……这时候又问起乔宁，不知道殿下想要做什么……
谢瑾钰眉间渐渐舒展，笑着说道：“看来她这些日子受苦了。”
王喜立马松口气，他便知道殿下是看不惯这刁民，后院自然有人去为难她，根本用不着殿下动手指。
“把她叫上来。”谢瑾钰吩咐道。
王喜兢战战地走出书房，赶忙带人赶往小草屋……
乔宁舔舐了干涩的唇部，就在刚才，她踩死了一只老鼠，她心里估量着，到底是吃干草呢，还是吃老鼠……
犹豫之际，门锁链发出清脆碰撞的响声，乔宁眯着眼看去，王喜急匆匆地走进来，吩咐人赶忙把乔宁带去梳洗。
王喜心慌地望着乔宁，让人赶忙准备点糕点，他盯着乔宁狼吞虎咽地吃下糕点，暗叹这后院的人真心狠.
乔宁梳妆打扮一番，还有一副人样，只是无精打彩，气色不好。
王喜推着她前行，嘱咐道：“在殿下面前不可妄言！否则掉脑袋了，可别怪殿下无情。”
星空闪闪，王喜手中的的灯笼散发着暖光，吃饱喝足后，乔宁才想起询问陆子旭的情况。
王喜简单说了两句，并没有让她放心，脚下踩着松软的草地，一步一步走到书房，周围是威严的护卫。
王喜深吸一口气，弯着腰走入房门，不一会又出来，示意乔宁走进屋内。
“怎么这么久？”谢瑾钰微微抬头，询问道。
一旁的王喜急忙回答道：“奴才也是为了避免她污了殿下的眼，特地让人梳妆一番，再来见殿下。”
侍女们一个个涂上脂粉，举止典雅，面容如娇艳的花朵，伺候在一旁，赏心悦目。
谢瑾钰望着乔宁，发现她瘦了许多，轻轻一笑：“做奴隶确实是辛苦。”
乔宁不知道如何回话，站在原地低着头发呆。
“她如今做什么？”谢瑾钰问道，双臂环抱，懒散地靠在椅子上，烟香环绕在他面前，他精致的面容若隐若现，头戴玉冠，镶嵌红色宝石，墨色发丝垂落，衣上绣有金色祥云，身后的墙壁挂着一副猛虎画像。
“在后院洗衣。”王喜流畅地回答道。
只见谢瑾钰微微皱眉，不乐道：“让她说。”
乔宁道：“洗衣。”她感觉到身旁的王喜轻轻地松口气，烦得她翻白眼。
“听说你被罚了？”
“是。”乔宁不乐意地回答道。
“怎么回事？”谢瑾钰耐心地询问道，饶有兴致地望着乔宁，虽然她低头，但能从那语气中感受到满满的郁闷。
“叫我洗衣，我不乐意，踹了管事姑姑一脚。”乔宁老实地回答，感受到王喜惊恐的神色，她宛如死鱼躺在案板上，懒得理会王喜。
谢瑾钰却没任何生气的痕迹，原本淡然的表情，突然一变，大喜大笑，“踹了一脚？”他惊讶地望着乔宁，好奇又惊奇地询问。
“殿下，那日她初来乍到，奴才还没给她讲规矩，管事的姑姑叫她起床洗衣，她不乐意，就踹了一脚。”王喜无奈地说道。
这几句话省略了许多，让乔宁甚是不满，她微微扭头，瞪着王喜。
谢瑾钰笑得极为开心，走到乔宁身旁，“你竟然敢踹本王的奴？”
“大家都是奴，打架是难免的。”乔宁感到身前的人虽然笑着，但并不好相处，满满都是恶意，压得她喘不过气来。
此话一出，谢瑾钰的表情更为轻松，他捂着脸大笑起来，讥讽地看着乔宁，“都是奴……看来你还有几分觉悟啊……”
王喜神色莫名，不过又暗暗松口气，他连续几日都没看见殿下笑得如此肆意。
“好……好……”谢瑾钰连续拍了掌，这掌声莫名地刺耳，在安静的书房中显得诡异难受，只见他缓缓走下来，仔细地端详乔宁侧脸，这才几日不到，她面色显得苍黄，精神也不如往日。
谢瑾钰的目光落在王喜身上，他高兴地说道：“本王很满意，下去吧。”
王喜露出喜出望外的表情，急忙点头哈腰：“谢殿下。”
昏暗的书房中，唯一一点光芒是书桌上的黄色宫灯，乔宁轻轻抬头瞥一眼这嚣张至极的燕王，跪下说道：“请问殿下，世子如何？”
偌大的书房突然又变得安静，乔宁背脊发凉，感到这燕王的视线宛如野兽般具有攻击力。王喜吓得愣在原地，哪有人敢质问殿下？真是胆大包天……也许，她今夜就会死在此处。
乔宁咽下一口唾沫，她感到时间流逝得极慢，那灯笼的中黄色的暖光能让她的内心放松，良久才听到谢瑾钰暗沉沉的笑声，让她毛骨悚然……
突然笑，又是何意？
“你很在意陆子旭嘛……”谢瑾钰莫名其妙地说出此话，乔宁不由地抬头望向他，只见他轻轻弯腰，将那唯一的暖光遮住，留下黑暗，压迫和恐惧瞬间窜至全身每一处。
“陆子旭也很在意你？”
乔宁一时间哑口无言，她迷茫地望着谢瑾钰，黑暗将她笼罩，她隐约能看见那眸子中泛起来的杀意，也听见屋外不知名的鸟儿在叫。
“世子他与我关系一般。”乔宁知道这人没多少耐心，愣了一下后，又急忙低头回答道。一股淡淡的香味在鼻尖环绕，她很不习惯这位燕王突然靠近威胁她。
谢瑾钰轻哼一声，显然不信乔宁的话，“一般？”
王喜吓得手心冒出冷汗，虽然他不是第一次在书房看殿下杀人……也许，再过几年，他也就如殿下这般冷冷淡淡。
“我想给家中妹妹写信，她擅长医药，也许能救世子。”乔宁说道。
“王喜，看来你根本没派人教导她规矩。”谢瑾钰沙哑地说着，头微微上扬，斜眼轻蔑严厉地盯着王喜。
王喜吓得直接跪下磕头，害怕地说道：“奴才该死！这几日她都在受罚，所以……”
“哦。”谢瑾钰转身回到自己的椅子上，腿直接放在桌上，放荡无畏地笑着，红唇微微上勾，那一抹柔和的暖光同样落在他的脸上。
乔宁心里无奈地叹息，她真想写封信让婉儿赶快回到玲珑镇，再来此处救人，这谢瑾钰却满不在乎他人生死，只顾自己玩乐，也丝毫不把她放在眼里，把她视作池塘小鱼放在岸上，使劲地折磨。
“下去吧。”谢瑾钰挥挥手，让两人滚出去，书房的木窗打开，一缕缕薄纱随风舞动，偌大的书房，他看见王喜连滚带爬地跑，乔宁在他身后跟着，差点摔了一跤。
乔宁听到书房里的谢瑾钰放声大笑，也不知他笑什么，刚才那王喜使劲甩眼神给她，让她快点滚出来，她急匆匆地走，差点摔在门槛上。
“你刚才应该自称奴！”王喜愤怒地瞪大眼睛，指出乔宁的错误。
乔宁无奈地撇嘴，说道：“我又不是正经做这事儿的人，不熟练……”
王喜原本愤怒的表情突然凝固，奇怪地盯着乔宁，他真是没从乔宁的表情里看出任何羞耻和愤怒，一般人被当作奴才，这可是奇耻大辱的事！
“你……”
不过，转念想想，做燕王殿下的奴隶，也是八辈子修来的服气，可比普通人家生活更富贵精致。
“嗯？”
这夜里无人，一阵冷风吹来，王喜烦闷地往前走，说道：“明日就派人来教教你规矩，你在家中没学过吗？”
“家里宽松自由，不讲究这些繁杂奇怪的礼仪。”乔宁跟在王喜身后，打算把那日张姑姑的事给王喜说说，可王喜一副心不在焉的表情，她说完，也就得到他两声“嗯嗯”回应。
乔宁也只能无奈地跟在王喜身后，不对他抱有任何希望。
夜里，乔宁孤孤单单地睡在木床上，第二日还在睡梦中，便被一泼冷水唤醒。
“起来！起来！”
