捉鸡风波过去了之后，章锦儿边咀嚼食物，边回味着自己的英姿飒爽，沾沾自喜，眉眼里都要滴出蜜来，谁说乡下姑娘不如城里？她从不为此自卑，每个人都有各自的好，不必妄自菲薄。

“锦儿，你方才真是厉害！我佩服得五体投地。”刚才与她搭话的小姑娘，自来熟地一屁股落在邻座。

“我叫林杏，刚才和你说话的。”林杏是个胖乎乎的小姑娘，谈话间才得知她与锦儿年龄相仿，父亲是衙门里的小捕头，自小的梦想便是成为绣娘。

章锦儿愉快地握握林杏的手：“很开心认识你，你是我的第一个好友。”

“这么快，我们就是朋友了？”林杏俏皮地拍拍锦儿的肩膀。

章锦儿眨眨眼回答：“当然了，谁让我们都是直爽的性格呢！”性格投缘的两个小丫头当即眉开眼笑的，相视一眼，就端着饭碗默契地一起扒饭了。

“真是两个乡巴佬，土包子！”小环扭过头，撇下一记眼刀，殷勤地凑到王宝儿面前。

没心思吃饭的王宝儿闻言，也抠着八仙桌的实木桌面。

“她让我们出了这么大的丑，我们必定要给她点颜色看。”王宝儿眉头拧紧，心里是年轻女子花样层出的咒骂。

人声鼎沸的街市上，同贺楼的一隅偏生很安静。

“少爷，你嚼一只鸡腿嚼了许久啊。”随从阿山站在徐佩霖跟前，忍住笑意好心地提醒着。

徐佩霖如梦方醒，赶忙放下嚼了一半的鸡腿儿，咳咳两声掩饰尴尬。

“额，我刚才在想，接下来回府里到哪儿找奶娘。”徐佩霖也不知道自己说了什么，不知为何，他的脑子里，总是那个野丫头捉鸡时的英勇身姿。

“哈哈，少爷啊，赵嬷嬷不就在您厢房里住着吗？她一直照顾您的饮食起居啊。”

“哦，嗯，用你说啊。”徐佩霖自觉好笑，抬头瞥了阿山一眼。

哼，不知道您在想谁呢？

阿山表面不动声色，好笑地腹诽着。

“用饭完毕，起。”管事嬷嬷提醒绣女们。

“现在，全体润手。”

润手？

章锦儿眨巴眨巴眼睛，长这么大，还没听说过润手是怎么回事。

沈清知亲临现场，监督绣娘们润手半个时辰，顺便提些意见。

“宝儿的手算是最润泽的，但要注意有几道痕，可能会引起勾丝。”沈师傅慢慢踱步，挨个儿看过去。

一个小绣女把手悄悄藏了起来，希望不要引起注意。

“把手拿出来。”沈师傅冷清的声音颇具威力。

“师傅，我。”小姑娘说着，无可奈何地将手拿了出来。

“略显干燥，很显然没有按照规矩，日日抹手脂，是么？”

那绣女低着头，不好意思地红了脸。

“我曾说过，要想当绣娘，有一双巧手便是根本。我年轻时因一场意外，所以手部有些不平滑，这也是我一生的憾事。”沈师傅平和地道出自己的经验之谈，随即转身继续巡视。

章锦儿攥紧了手，手心里都沁出了汗珠。

师傅这么严格，自己又是唯一的乡野绣女，从小无论多少，总要做些农活，这该怎么过关呢。

抱着侥幸心理是肯定行不通的，果不其然，沈清知的脚步在章锦儿面前停驻。

“章锦儿，你的手是我见过最粗糙的。你知道意味着什么吗？”

一听这话，锦儿自觉不妙，有些眩晕。

“师傅，按规矩，手部不合格者，须剔除。”王宝儿的耳朵竖得尖尖的，这规矩像是烫嘴的妖怪，立马飞出了她的嘴里，她的心跳得飞快。真是意外之喜，恐怕这次章锦儿是在劫难逃了。

“章锦儿，你自己说说该怎么办？”沈清知不偏不倚，只问向锦儿。

章锦儿急得额间沁汗，抹抹额头，她强迫自己沉静下来。

“师傅，我从不避讳我的出身，我是农门女儿，过往十六年一直在乡间生活。”

章锦儿抬起头，毕恭毕敬的。

“手中少许的茧子和不够平滑的缺点，我无法避免，但是我愿意为了学刺绣，去努力改变这些。我能做到。”

沈清知眼帘抬了一下，倒是有些意外：这农门小女子不卑不亢的，看起来学艺心志纯粹、坚定。

“我很愿意助你一臂之力。”

众人回头，却见宋纤纤步履轻盈，进了院子。

“大小姐好。”众人皆低头喊了一声。

宋纤纤谦和地莞尔一笑：“大家不用拘谨，我只是来看看绣女们的学艺进展。”

“方才我知晓了绣女章锦儿的难处，我想告诉大家。”宋纤纤用美目扫视了全场，顿了顿启唇：“咱们绣房是一个整体，需要携手共进，最重要的是互相扶持。”

章锦儿感激地瞧着宋纤纤，这大小姐不仅长得美，心地也很是善良。

沈师傅点点头：“好，那么今日散学后，就请各位绣女们注重对自己的手部呵护。”

伸了个大懒腰，章锦儿捶捶腰背，耸耸肩走出了学堂。

“锦儿姑娘，学得如何？”宋纤纤早就在院子外品茗，候了半天。

“宋小姐，你怎么在这里。”章锦儿倍觉亲切，惊喜地快步上前。

“我家小姐是准备特地带你去戴春林的。”丫鬟佩儿大喇喇地说明来意。

戴春林？章锦儿一头雾水，疑惑在下了马车后烟消云散。

天下香料，莫如江南，戴春林为上。

时下最风行的胭脂水粉式样，炙手可热的香件、香黛等，都是戴春林的拿手好戏。

宋纤纤也是个年轻姑娘，眼里鲜少出现了活泼的欢乐，和章锦儿选定各自的心仪水粉后，便进了隔间试妆。

宋纤纤的隔间靠着窗户，她让丫鬟在外候着，自己正对菱花镜梳妆。

手中的香粉瓶忽地掉落在地。

男子灼热滚烫的气息环绕周身。

宋纤纤看着倒在自己裙边的男子，一时间束手无策，她颤抖着想掀开男子的蒙面，却被这男子截住手腕，她拿开手，惊惧地发现，手上遗留下了斑斑血迹。

“小姐？小姐？”佩儿好久没有听见小姐动静，正想掀开帘子进来。

宋纤纤用平稳的语调阻止了她：“佩儿，叫锦儿姑娘进来。”

章锦儿探身进来，讶异地看着地上男子，这是那天夜里的蒙面刺客？

刚要细问，宋纤纤便竖起纤柔的手指，放在唇边示意她不要出声。

随即附在锦儿耳边轻轻说着话。

“呀，锦儿，你怎么不小心划伤了手指啊。”

“小姐，这支钗太尖了，我不小心。”

“佩儿，你出门买些金疮药，快去快回。”宋纤纤和锦儿相视一笑。

过了许久，刀一啸悠悠转醒，一睁眼便看见那日的小绣女，还有一位名门贵女。

摸摸自己的手腕，他心知这次不幸落入陷阱重伤后，是这两个女子救了自己。

“多谢。”刀一啸佯装不认识章锦儿，他不想多惹是非。

旋即起身，回头不经意望了一眼，犹如一只鹰隼径直飞身出了窗外。

章锦儿见怪不怪地心里暗笑：每次见面都是飞来飞去的。

殊不知略有些出神的宋纤纤小姐，此刻心湖泛起了些许涟漪。　　17752/9692026