年少的时候，人总会有很多不切实际的幻想。

甚至是被长辈称为的，那些不符合身份的、不体面的幻想。

但我们仍旧喜爱谈论。

或许是因为我们远离都城那座深不见底的漩涡，便可以沉醉在年少轻狂的自由中。

每年花落时节，友人都会从南都回来——他一年中在那儿待的时间比我要长。

每次回来见他，我会细细端详他的脸色。我看得出，他是因离开他那爱情而伤神，却又也因离开了，而轻松。

可那时候，我只是羡慕着他为之而执着的爱情，却并不曾懂得他的轻松。

西土本就萧索，落花后，就更加寂寞了。或许是为了远离空虚寂寞，我们总也还得谈些长辈们称为实在的、体面的东西。

“爱民？”他双颊微晕，温润的眼中闪过一丝嘲讽，“你确定是他们需要你，而不是你需要他们？”

“我需要他们？”

我看着他，他酒量不好，已经快喝醉了，不然，素来温润如水的人又怎会说出这样奇怪的话。

“以爱与保护之名，实则却是将他们当作牲畜一般圈养。让他们疲于生计，互相憎恨，永远不敢甚至还意识不到该恨你。”他咽了口酒，看目光似乎在想着远方的人，“因为若让他们拥有了与统治者一样的智慧，那统治者权柄的根基也就不复存在了。所以，一个统治者，若不是愚钝的，那必定是虚伪、卑劣与狡诈的。”

我猝不及防地看了看王府四下周围，连忙道：“这话，现在说说可以，等以后到了都城……”

刚说完，我就为自己的懦弱与愚笨而感到脸红。

“我们千方百计让他们变得愚蠢以统一意志来满足我们的私欲，”黑暗中，他的语速越来越快声音却越来越轻，“殊不知我们所有人最终都将因之毁灭，不论是统治者还是被统治者，所有人都在同一艘沉船里。”

西土的夜静悄悄的。

在都城发生了什么了吗？

“可是，话说回来，为什么一定要有人统治他人呢……？”

我自言自语着，低声问他，却见他已经彻底醉了，趴在院子里的玉几上睡着了。

夜风渐寒。我无奈摇了摇头，为他披上白色外袍，唤来府上的侍者，将他安顿在王府的客房里……

一阵风吹来，又早早地醒了。

昏暗的宫灯扑闪扑闪。

近来总是卧床，实际上却越发难以入睡。

梦中的那个人，还是我，不是朕。

朕有时会庆幸，自己并不是个像他那样早慧的人。

而近来每当梦回西土，朕便知道，该回去了……

还远未天亮，卢公公进入帝王的寝殿侍奉。因为帝王那越发困难的睡眠，他入殿侍奉的时间也一日比一日早。

帝王静默地闭着眼睛，任那贴心的老人为自己揉捏太阳穴。

“陛下。大殿下已经获救，正随先行部队在返都的路上。”卢公公顿了顿，“大将军处理好善后再回，归期应是也快了。”

“嗯……”

帝王的声音，不知是因为太阳穴被揉捏舒展，还是因为在思索。

过了许久，他双目微启，沉声命道：“将东宫收整出来。”

“万人坑？”

夜晚，听到几个兵士在一座空旷的小坡上低声议论，清月走上前去，问道。

兵士们回过头去，见四下的烛火中映照出一张无比清秀的脸庞。

许是同情前些日暴/乱中受到残害的村寨妇女，亦或是因为他们的大将军是女人的缘故，这批驻军对待女性比他们的前任要敬重尊崇许多。

几人对身后忽然出现的美人红着脸腼腆一笑，便认真解答清月的疑问：

小坡旁的低洼处便是那日发生爆炸的大金笼。那晚，众多暴徒被引诱进这座巨大的军仓，身体被炸成粉碎。可这几日当人们清理的时候，竟发现原来的土地之下，还埋有更多的白骨。

并不是坟墓。因为这些骨骸支离粉碎，草草坑埋于此，亦不知是何年何月的事。

“怪不得，以前途经此处，常有人听闻鬼哭狼号或是悲凉叹息。”

“还听到过，有人被亡魂拖入地下而再也找不着的事。”

身经百战的年轻战士们，出于猎奇或是感慨，也不禁因某些鬼神传说而嚼舌。

清月亦望向那片已夷为平地的沙石狼藉。那些被掩埋的人，是远古时期战争的牺牲品，亦或是近年内乱时的战败者，已无处可考。不过这片土地上，难道不总是这样么，一层白骨掩盖另一层白骨，轮回不息。

但现在或许不一样了。

秋风拂过她的发丝。近来慕如烟为南疆带来的一连串新的变化，让她产生一种希冀。

那种轮回，是否终于可以成为遥远的过去？

“这处土地基盘本就酥松，”清月指着远处蜿蜒入海的河流，新建不久的长桥轮廓在夜灯下微微闪烁，她用肯定的言语打消兵士们对冤魂索命的恐怖传闻，“若不慎，会有人陷落进沙石也是有的。”

听闻慕如烟也在附近，清月便四处走寻。

军队的善后渐入尾声，明日便是慕如烟启程回都之时。

骆珏负伤已回都，凤影在营中做着最后的点兵，明朝也会随慕如烟一同回去。

不论是收整归编还是解散复员，都在凤影与各将领的调动下忙中有序。让人不禁感叹，都说骆珏与凤影乃镇北军一文一武之柱石，可其实凤影不仅武功颇高，文治却也是极好，似并不比骆珏差。不知他们那在回都途中的小白脸军师若听到了，是否又会不服气地撅起嘴。

很快，待慕如烟回都复命，他们随后便要回北境去了。

这些日子在南疆同袍奋战的兵士们心中生出依依不舍，交头私语，不少人希望能跟随北上，归入镇北军帐下。

跟随北上……清月这几日也在思索未来。

眼看着一切都已经平静，南疆百废待兴，清月和别人一样，在心中也生出烛火一般的希望。是这种希望，让她没有将憎恨之刃刺向郑洋，更没有随他的船队而去，而是选择留在这片土地。

可是，从今往后，是留在南疆，亦或是回都城呢？从前，南都对她而言不过是展开复仇的暂居之地，现在，世界忽然变得广阔，南都的意义似乎竟也变得不一样了。

这些日子发生的一切，都有理由证明：与她的祖辈们相比，慕如烟是不一样的。

清月隐隐如此觉得。或许很多人都是如此认为的，因而，南疆呈现出一片欣欣向荣的生机，期待着一幅从未有过的开明画卷。

一路上听着人们对于各自前路的细琐谈论，清月路过那座方才被称为“万人坑”的地方。

此处宛若一片荒凉废墟，在烛火映照下也阴风阵阵，不怪兵士们都对其心生寒惧。

沿着那圈巨大的荒土走了一遭，晚风一吹，她背脊一阵阴凉，不禁蹙起双眉。

这座巨大军仓的位置，很是奇怪。

它建造得离其他仓储都颇有距离，因而经历了剧烈的爆炸之后，也丝毫没有祸及其他仓储。仿佛有人提前对此做过精巧的测算。

她俯下身去，从地上捡起一片单薄的碎片，在光下端详了一会儿，刹那间不禁头皮发麻，脑中嗡嗡一片。

一名佝偻的拾荒老人乘夜而来，躬身挑选着地上的那些有价值的建材碎片，默默放入背后的麻袋里。

“这是驻军最大的军仓，建材却如此简陋。”清月低头轻语。

“是啊，”老人边低头走着，边漠然道，仿佛在自言自语一般，“建得急，用的都是最便利可得的材料。铺沙防鼠、铺板隔潮的东西一律没有。”

南疆靠海，此处又近河，建造煌煌军仓，竟然连基本的防潮固沙都没有考虑到。

“什么时候建的？”

“她一来就建了。”

清月知老人意思。慕如烟一来此处，军仓就开始建了。

早在那时，谁都不知道——包括慕如烟本人——朝廷会不惜代价送来补给。

那么，建这座军仓，到底是为了什么？

清月脑中回荡起军队战胜后人们赞佩骆珏的话：“多亏了中郎将神算，提前筑就了那座巨笼……”

啊……

清月瞪大了眼睛。

晚风刺骨。

这座临时搭建的巨型仓库，根本不是为了存储物资而建，本来就是为了杀人而准备的。

不会的……

清月身子一阵摇晃，不由倒退几步，离开了孤零零的拾荒老人，像一缕跌跌撞撞的魂魄一般在夜色中游走。

附近另一座孤寂的山坡上，月光下照出两个倚肩而坐的背影。

“不然又要怎样呢。”

清月悄悄走上前去，听到那两人背朝着她正在谈话。

“阻止一场叛乱，最好的方式是什么？不是去蛮横地镇压，而是让他们自己先尝到那恶果。”

一直都只是两人中的其中一人在说话。

那是朱荃的声音，絮絮叨叨般地正在对身旁的表妹温柔低语地安慰着：“若不是如此，会让所有人陷入更大规模更持久的困战，那样只会死更多的人。”

慕如烟始终不说话，默默地面朝着不远处那座万人坑的方向。

“这是他们自己的选择，做出了选择，就要付出代价。”朱荃继续道，“你已经将死者数量控制在最小的范围内了，而且不会有人知道他们曾经企图造反。所有恶都已经由那些流氓地痞承担。而他们将作为纯洁良善，被这世界记住。”

眼前仿佛有什么瞬间崩塌了。

清月边听着朱荃说的话，脑中的答案越来越明晰了。她止不住地浑身颤栗——因恐惧，更因愤怒——身子摇摇欲坠，就像她摇摇欲坠的内心。

她一开始就知道！

慕如烟一开始就知道，村民也参与了这场叛乱。可是她故意装作不知道，做出对南疆人亲善拉拢的样子，一直等到村庄燃起暴/动、人们自相残杀，她才又做出救世主的姿态去救他们。

她让村民们以为，她将他们的安危放在首位，在危急又两难的时刻愿意冒着生命危险、牺牲自己与军队胜利的把握，不顾一切去救他们。

看现在被她收服的人心，还有南疆人心中充满感激与希望的热诚！

一想到此，清月握紧了身后的灌木，只觉得恶心得想要作呕。

是啊，若她不假装不知道，而是提前去村寨平乱，那不论是村庄中的老幼妇孺、理想者与暴徒，还是海上的郑洋舰队，就都会拧成一股绳，去对抗她，战胜她。

所以她狡猾地躲在暗处，静静地等着，等着他们之间因利益与观念的冲突而分崩离析。

鹬蚌相争，渔翁得利。谁都希望自己是那个坐收渔利的人。到底谁赢了呢？

“战场上，有的只是杀戮与污秽，没有人和神，只有鬼。”

还记得那日出兵去救村寨之前，慕如烟曾这么说过。

她自己是鬼倒也罢了，可她还将那些曾经朴实的南疆人变成和她一样的厉鬼，利用他们去与村寨中的暴民互相残杀。

清月脑中浮现出那日女孩死前的傍晚，对自己那明媚纯洁的笑容：“那个姐姐把好多人都放回来啦，还有很多很多吃的穿的……听说朝廷又送了好多好东西来，她之后肯定也会分给我们的……”

泪水夺眶而出，流满了双颊。

若不是她，她们都不会死，主母不会死，女孩也不会死，很多人，都不会死！

“谁？”

慕如烟警觉地回过头去。

可是身后没有任何人的身影。

只有风吹灌木，世界昏沉一片。

她继续转回身，目光沉沉望向那座漆黑阴冷的万人坑，语气丝毫没有往常的骄傲与轻松：“听闻这里常常阴风阵阵，路过的人在夜晚会听到哭号与叹息。”

“你不是从不怪力乱神么。”

她嘴角一抹苦涩的浅弧，伸出修长的手指静静端详。

那沾满鲜血的白皙双手在半空中，冷色的月光背后是那座埋葬了累累白骨的沙坑。而她气若游丝：“他们一个个就那么死了。这是他们自己选择的么？作为纯洁良善被记住又有什么意义呢？谁有资格定义什么是纯洁、什么是良善？何况这世界根本就不会记住什么。还有另一批人，他们看似愚蠢又野蛮，可他们就是恶么？他们的恶从何而来？那我们呢，我们不恶么？”

这次换朱荃沉默了。

“有些事无论你如何想要掩盖，时间总会给出它的答案。比如那厚土下的白骨——表兄，其实他们就是我们。”

“不要再多想了。你只需记住，你已用少数人的性命去阻止了更多的丧生——即便那不算是至善，至少也不能称作大恶吧。然后就此打住。不能多想。”朱荃担忧地看着表妹月下惨白的脸色，坚决告诫道，“还记得我父亲在我们小时候曾说过什么？”

慕如烟转头望他。

“这世上很悲哀的一个事实是，良知有时候是个负担。凡事不能想得太明白，要不然，就得像他那样放纵自己；再要不然……就只能去死了。”

要不然，就只能去死了。

慕如烟默默站起身，闭上双眼，任夜风刮过自己纯白的脸颊。

她睁开眼，与坐在身侧的朱荃四目相对。朱荃微微仰起头，望向冷月下的表妹。

那一瞬，慕如烟忽然想起清月来。这几日再也没有见过她了。或许，她已随郑洋的船队离去。

正想着是不是要将此事跟表兄提起，四周忽而阴风阵阵，寒沙骤起。黑夜里漫天昏沉，只听得遥远的空中，传来阵阵哭号悲鸣。

慕如烟抬起手来，欲遮避开眼前扑朔的沙石，猛地只觉脚下被一股力道狠狠拖住，整个人瞬间往坡下滑去。

朱荃在她被拖下山坡时就一跃而起抓住了她的双臂。可抵抗不了那股神秘又险恶的伟力，他只得紧紧抱住她，两人身子翻辗着，从高处一路滚落，陷入又一座曾是累累白骨的沙坑之中。

这座坑在山坡的另一面，远离军仓，没有被人发现。

朱荃一路紧抱着慕如烟滚落坡崖，尽可能用自己的身躯护住她免于冲撞。落地时，她躺倒在下，他俯身在上。乱石断木一同卷落，将两人往坑中掩埋，重量全压在朱荃背上。

朱荃努力撑住双臂将身子往上抬，但随着他用力，双手愈发陷入坑中。两人紧贴彼此，越发难以呼吸。但即便如此，他仍旧浑身颤抖，使出全身的力气，不让慕如烟遭受压埋的痛苦。

两人尝试对外呼救。可身子均被压着，腹腔承重，从喉咙里根本发不出高声。

秋夜静谧，旷野无人，只有远方隐约闪现的点点烛火。

背上的重量更加难以承受了。朱荃奋力用背部往上撑了一撑，上方松动了一瞬，而后又更沉重地压下，两人又往下陷了几分。

朱荃知道，很快待他彻底失了力气，背上的重量坍塌，两人便会被永远埋在坑中。

粗喘着气，任仅剩的时间分秒流淌。

朱荃抓紧时间，饱怀深情地端详身下表妹的脸庞，就好像过往的一辈子都没有看够一样。仅一小会儿，他脸上随即绽出纯真的笑容：“听话……你还有太多的事没有完成，还有太多的责任……”

慕如烟抬着头，静静望着朱荃，听到他的语气平静却又带着力量：“一会儿我数到三，你趁着那丝空隙，赶快抽身出去。”

刚刚他试过因而知道，只有他用尽力气撑起背上重量的那短短一瞬，表妹才有可能得救。而那一瞬之后，他将永远被埋在这座沙石铸就的坟墓之中。

两人互望着。

朱荃的手发着颤，知道这是自己最后一次能对表妹诉说衷肠。

过去一直以为，日子很长，人生会很久，很多事情可以慢慢来，也可以慢慢淡去。但此时此刻时光猝不及防地凝结成了一瞬，他再也无法掩盖自己的心。

虽然知道她或许早就明了自己的心意，可是，再不说出来，也就没有机会说了。

胸口跳得厉害，两人贴着彼此，闻着彼此滚烫的呼吸。 m..coma

这是此生最后的心跳了。

“对不起，我要食言了。我……还是没有办法做一个好哥哥……”他曾经对她说过，他会努力去做她的好哥哥，可生命的最后一刻他心中某个地方却忽然变得明晰了——他猛然清醒地发现，自己不想作为她的兄长死去。

他借着背上的重量往表妹身上再近了一近，深情地吻上她的唇：“我爱你。”

体力接近极限，没有时间了。

“一、二、三——！”

重量一压而下，沙坑轰然塌落。