后宫出了件大事，这日早间惯例清扫各宫殿时，扫洒宫女在未央宫的西侧殿搜出了一件不得了的东西。

有前朝的前车之鉴在，从赵家称帝后便在后宫明令禁止巫蛊之事，凡有违逆者，不问出身，一律株连九族，刑罚严苛，谁人敢违，以致徐苓听到此事时，第一反应便是封锁任何消息，绝不可传出未央宫外。

皇后娘娘的手段雷厉风行，百密难免一疏，付掷撑着整顿时，避过未央宫里的每一个人，瞅准宫内禁军换班的时间，神色匆匆地到了立武将军府中。

“你说什么！宋将军怎么会做出这档子事，付兄弟，你的消息不会有误吧？”

铜夫莽汉急得没拿稳搪瓷茶壶，砸在御赐的地毯上，溅出无数散着热气的水花，他太着急心上人的近况，以至于根本没关注一身内侍打扮的付掷。

而付掷今日来怀着两个目的，一是把宋筝的围困告知他，二，

是把他和自己，也就是皇后娘娘，牢牢绑在一块儿。

“我从宫里出来，这消息如何有误？”

身形恐人的大汗揉着脑袋上的乱发在屋内不停打转，终于把目光落在付掷藏青色的外袍上，洗尘宴上他也见到过和付兄弟一样打扮的人——

皇上身边的大太监。

人也不转了，几步奔到付掷跟前，长了厚茧的手一把抓住他身上的外袍眼睛瞪地比牛的还大，他不可置信道，“付兄弟，你这是......这是！”

纵使早已接受身上的残缺，当见过完整的付掷的邓万生问起时，本以为刀枪不入的心仍旧会有意料之外的疼痛，但不重要，他扶起捶胸顿足的邓万生，似乎并不想谈起这桩事，只咬牙捂着腰道，

“皇后娘娘心善，我如今跟着娘娘做事也能略得几分薄面，邓兄与我乃患难之交，就是豁出半条命，我也要让宋将军全须全尾地离开。”

邓万生再着急心上人，也不是过河拆桥的性子，何况在他心里付掷是自己的患难之交，见他捂着腰面色不愉，一副随时就要疼昏过去的模样，连忙上前把人扶住，揪心问道，

“怎么了怎么了，可是哪里受了伤？”

说着，撩开他的衣服下摆就要看。

付掷难得被吓了大跳，按住他关心的手道，“小伤罢了，不妨事。我得赶紧回去，邓兄就等着我的好消息吧。”

“那你千万要当心啊！”

被凉州风沙吹得粗糙的脸上溢满了感激之情，邓万生看着扶着腰一瘸一拐走出视线的好友，暗暗下定决心，不管这回宋将军如何，付兄弟的恩情他决不能忘！

等付掷回到宫中，一切早回归了风平浪静，守着正殿的青书看见他从外面走来，见了鬼似的原地蹦起，“你你你不是在娘娘殿里养伤嘛！”

付掷目不斜视，向从前一样双手交叠在腹前为皇后娘娘守着正殿大门。

只是一双眼，透过微微敞开的门缝，贪婪得描摹着唯一可见的滚金裙边。

好一会儿，门从内被人打开，宋筝一见他就气不打一处来，事发后想想，谁有本事在她宋筝身边做这档子不入流的小动作，除了昨夜那场她根本无法分心的近身作战，还有什么！

走过低眉顺眼的小太监身边时，她低声恨恨告诫，“给我等着。”

手掌几万士兵将军的威胁近在耳边，付掷的眼里古井无波。

“付掷。”

“进来。”

惟有听见这座宫殿主人的声音响起，他才会露出无害的一面，甘愿做她掌心里逃不出的低贱奴才。

“把门带上。”

付掷依言。

“昨夜本宫问你去了哪儿。”今儿个是阴天，屋里没燃灯，皇后娘娘温柔的脸隐在暗色中，不免有些慑人的气场，不要说，她手里还捏着一个玉佩和布条。

玉佩，是徐苓出身那年方兰悦为她从寺庙高僧处求的，布条，则出自眼前人的手，那狗爬一样的字，除了他，没人写得出来。

狗爬一样写着的是她的生辰八字，生辰八字旁是被视为巫蛊之术的鬼画符。

徐苓攥紧了手里的玉佩，盯着小太监的帽顶，像是要盯出个洞来，

“你说去如厕。”

“付掷，你说谎了，对吗？”

她循循善诱，好像对面的人是个不过垂髫之年的孩子。

“嗯。”被粗砂刮过的嗓音没有一丝犹豫。

她并不意外，又抬起手中布条，“这巫蛊术也是你画的，对吗？”

鬼画符一样的东西被她红润的指尖捏着，付掷光是抬头看一眼，全身的血液就恨不得往她的方向涌去，他嗯了声，又飞快地作了解释，

“阵型奴才都改了，不会害娘娘，绝对不会。”

他声音慢慢低了下去，因为布条被皇后娘娘卷进了手心。

他的脸，比烈夏的红日更胜一筹，可屋里太暗了，皇后娘娘看不到。

徐苓端坐着打量小太监，宋筝说他武技超群，她信，说他性子阴狠，她不信，即便看到了写着自己生辰八字的巫蛊布条，她还是不信。

可是为什么呢？

宋筝和他无冤无仇，用这么拙劣的方法去污蔑宋筝，付掷他到底图什么，徐苓想弄明白。

布条渐渐染上手心的温度，徐苓闭了闭眼，动作的手在碰到果盘的一刹那停下，

“为人臣者最忌讳擅作主张，付掷，你犯了大忌，只要本宫想，足以要了你的命。”

她鲜少用上位者的口气与他言说，即便被他气得怒上眉梢，也不过说两句扔他喂狗的恐吓话，但这一回，他的手伸得太长了，伸出了未央宫，触及到了各方利益，徐苓就是想护，也不得不狠下心，她凝视着背脊稍曲的人，开口让他走到自己面前来。

有些人生来就是不甘于人下的狼，徐苓见过不少这样的人，而付掷，是其中最难驯服的那一种，他的身体永远像一张拉满的弓，箭头可以指向任何方向，包括他臣服的主子，徐苓不是合格的驯兽人，付掷这样野心勃勃的狼崽子落到她手上，只会成为牵引她行事的缰绳，明面上看着，她是主，仔细想想，哪一件事，最后不是都随了他的心愿。

“跪下。”

她指了指地，付掷乖乖地跪好，没有一丝不甘。

“说罢，为何要对付宋筝，本宫这回只想听真话，但凡说了一句假话，就收拾收拾包袱离开皇宫，本宫不与你玩笑。”

闻言，挺着腰板跪着的小太监垂在身侧的双手握成拳，向来恭敬有佳的面上出现恨之入骨的仇意，但不是对徐苓，

“娘娘用了绝嗣药，是皇上逼的，对吗？”

瓜果的汁水溅了一袖子，徐苓愕然低头。

付掷趴到桌底帮她捡起被捏出小坑的枇杷收进手心，“娘娘想问奴才这么会知道，是从别庄回京那天，为娘娘止疼的大夫所说。”

指腹嵌进软烂的枇杷肉，他回忆道，“大夫说娘娘宫体寒凉，奴才便以为是避子汤作的祟，岂知，让月月苦成那般模样的，只有大阴大寒的绝嗣药。”

“娘娘，奴才的主子只有娘娘，谁敢害娘娘，便是皇帝，奴才也要叫他血债血偿！”

付掷溢出血色的眼叫徐苓呐呐起身，“你疯了！那是皇上！”

夕阳西沉，灰暗厚重的云层渐渐占据溧阳城的上空，暖红的日晕消失在西山后，明暗的交界线在深赭色窗棂边摆着的青花瓷花瓶上慢慢消失，被黑色阴霾覆盖的小太监抓住滚金裙边的一角，徐苓转头，不敢看他那双只有自己的眼睛。

“皇上又如何，娘娘说过，水能翟舟亦能覆舟，没有百姓便没有朝堂，没有朝堂便没有君王，娘娘不是问西大街上与奴才一块劫食的人在何处吗，就是如今受皇上重用的立武将军——邓万生。皇上忌惮将臣，韩忠必不可能再回凉州，其余将才皆有世家背景，惟邓万生布衣出身，有他相帮，娘娘在后宫，必定顺风顺水！”

“娘娘，邓万生重情重义，对宋筝有深情厚谊，奴才方才已出宫告知于他宋筝境况，只要娘娘将奴才狠狠惩戒一顿，再放过宋筝，碍于恩情，他日后必然会护着娘娘。”

他说得口干舌燥，得不到徐苓的回应也不着急，拽着裙角的手像寄人篱下的藤蔓不断网上攀，野狼的眼里竟然氤氲出一股泪意，徐苓不期然想起儿时哥哥赠予的短尾猫崽子。

“皇宫好不自由，娘娘不是说过等皇上没了，就带奴才一块儿去行宫住，到时候无论是好汉山还是平湖水，奴才都要陪着一块儿去。”

“娘娘，”

攥着巫蛊画的手被热意覆盖，徐苓胸口的起伏越来越大，她想抬脚踹开他，叱他放肆，让人拖他出去砍了冒犯的手，但她竟然没有避开，任由这股热意传到心头，让即将破土的渴望生根发芽。

“奴才藏不住了。”

不伦的爱意藏不住了，逆天的恨意也藏不住了。

付掷仰头看着珠玉一般的人，握着她的手愈发收紧。

徐苓没再问什么，生近二十年，荒谬的事一件接一件，最荒谬的就摆在眼前。

不对，还有更荒谬的。

冰凉的玉佩贴在付掷额前，坠子上的燕青流苏刮擦着眉间，潋滟红唇离他的只有一指之遥，相握的手指头缝里都是黏腻的汗意。

付掷感受她发烫的呼吸，并不比自己缓上多少。

“殿外的栀子花要开了，帮本宫照看好它。”