绿头签落地，衙役将吴霸天按在堂前跪石上，裤子一扒。
啪……啪……
“哎哟……大人饶命……哎哟……”
啪、啪的板子声，杀猪般的嚎叫声随即响起。
二十大板过后，吴霸天的屁股已经皮开肉绽。
“吴霸天，本官打你，冤不冤枉？”
“大人，不……不……冤。”
“服不服？”
“大……大人，服……服……”
上牙嗑碰着下牙，吴霸天哆哆嗦嗦地跪在地上。
虽则肥头大耳、脂满臀圆，耐打能力强，可这实打实的二十大板他也难受。
平日里养优处尊的吴霸天哪受过如此折腾，心中的那股自傲早就被打没了。
“吴霸天，你可知罪？”
“在下知……知罪。”
“所犯何罪？从实招来！”
“我……我……”
我了老半天，吴霸天没有我出个所以然来。
是哦，所犯何罪？
大人，这不是板子打得难受么。
假如不顺着你的意思说知罪，又要打板子怎么办？
“如此看来，不继续用刑，你还是不招。”
上官申正一双眼睛望着吴霸天，伸手又要去抽那签筒中的绿头签。
一个小小的员外，虚名而己，竟敢貌视本官。
本官倒要看看，是你的财大气粗，还是我的板子硬。
“大人，我招，我招。”
吴霸天看到上官申正手伸向公案上的签筒，忙不迭说道。
仅仅刚才那二十大板，可能就要在床上躺个十天、半月了。
继续打下去那还得了。
好汉不吃眼前亏，先敷衍过去再说。
估计管家快到了，只要银子送到了位，这事就有了转机。
“所犯何罪？快招！免受皮肉之苦。”
上官申正催问道。
“大人，在下不该貌视公堂、冒犯大人。”
吴霸天眼珠子滴溜溜地一转，马上想到了说辞。
见吴霸天避重就轻、避而不谈三条人命之事，上官申正惊堂木一拍。
“吴霸天，本官问你，你儿吴世仁因何而死？”
“大人……大人一定要替我作主，犬子死得好冤啊。”
“冤从何来？”
“庸医误人，犬子本是摔伤了手脚，却被吴明强这个庸医活生生给害死了……”
哀兵必胜。
吴霸天打起了悲情牌，一把鼻涕一把泪，把吴世仁如何摔伤、吴明强如何用药害死吴世仁的经过添油加醋地说了一遍。
耐心地听完他的控诉，上官申正还是蛮清醒的，没有被他带节奏。
而是择其重点直接发问，将关健点重新问了一遍。
“除了给你儿子吴世仁接骨和外敷草药，吴明强还采取了哪些医治措施？”
“回大人，吴明强没有采取其他医治措施。”
“医治过程中，吴明强有没有让你儿口服汤药？”
“没有。”
“吴霸天，本官再问你，你儿子平时有没有爬楼梯玩的先例？”
“没有。”
“当天保姆、丫环带着你儿子在阁楼上爬楼梯玩，你事先可否知道。”
“在下事先不知。”
“当晚你儿子出现腹痛呕吐症状后，可否采取其他医治措施？”
“回大人，当时见我儿疼痛难忍、不时口吐鲜血，在下乱了方寸，没有采取其他医治措施。”
“敷在你儿吴世仁手脚上的药渣哪儿去了？”
“当时出于大意，和我儿身上穿的衣物一起烧了。”
“既然如此，你等为何不报官，却跑到吴明强家去打砸，朝庭律法何在？”
“在下该死，大人明鉴，在下痛失爱子，情急之下，一时糊涂。”
“大胆！逼死人命，岂能用糊涂二字搪塞，你等是如何逼死人命的，从实招来。”
上官申正猛地拍了一下惊堂木。
吴霸天吓得又一是哆嗦，轻描淡写地将带人到吴明强家吵闹、打砸的过程说了一遍。
问完吴霸天，继续吴霸天的第五房小妾王柳又被带上大堂。
结果不言而喻，显然是和吴霸天所说基本一致。
两人所述，均被刑房师爷记录在册，当场画押存入卷宗。
这一来一往，前前后后花了一个半时辰。
上官申正坐在大堂上坐了这么久，有点腰酸背胀。
宣布将吴霸天、王柳暂且收押后，案子的堂讯暂且告一段落。
至于吴家坳的一干人证，他准备晚饭后再来堂询。
于是，他从椅子上站起来，伸了伸懒腰，打算退堂。
没想到被衙役押着正往大堂侧门而去的吴霸天突然停下来，转身喊了一句。
“大人，请留步！在下还有话说。”
“嗯？你还有何事？”
上官申正疑惑地看向吴霸天。
“大人，请大人借一步说话。”
吴霸天眼睛看向大堂一侧的招房，暗示到招房说话。
因为首先挨了板子的缘故，他站起来挪动脚步的时候，牵动了屁股上的伤口，痛得嘴巴一咧一咧的。
为了弄清楚吴霸天搞什么猫腻，上官申正没有说话，转身朝一侧的招房走去。
反正招房内还有招房师爷在，吴霸天再有猫腻也无妨。
有第三方证人在，就不怕人闲言碎语。
“大人，在下有礼。”
一踏进招房，吴霸天顺手关了房门，迫不及待地说道。
“有理？有什么理。”
上官申正闻言一愣，你逼死人命还有理？
你有理，哪天理何在？
“不是，大人，此礼非彼理。”
吴霸天右手伸到腰际，做了个数钱的手势。
“什么彼理、此礼，有话直说，别遮遮掩掩的。”
上官申正明知故问，看到吴霸天那猥琐样就有点不耐烦。
“大人，是这样的，我家管家给差役们带来的了一点辛苦费。”
“什么意思？”
“吴家坳路途较远，炎天暑热的，差役们跑来跑去很辛苦，我让管家带了点小礼物，以示慰问。”
“哼！”
见吴霸天把话挑明，上官申正鼻孔一哼，转身喊到：
“来人，胆敢贿赂朝庭命官，拉出去再打二十大板！”
真是自作孽不可活。
吴霸天偷鸡不成反蚀一把米。
首先挨了二十大板还能勉强走路，现在这二十大板打下来，稍微动一下就撕心裂肺地疼，再也无法行走。
只能是被衙役拖下去收押。
上官申正的晚饭很简单，三菜一汤，吃起来很快。
吃完饭，上官申正立马升堂，聆询吴家坳的一众证人。
看到吴霸天与他的小妾王柳被收押，一众证人堂上回话时胆子也大起来。
客观真实地将自己的所见所闻，原原本本地在大堂上说了一遍。
至此，吴家坳一案的真相基本上查明。
吴世仁玩耍时不小心从楼梯上摔下，摔伤了手脚，摔破了脾脏。
他爹吴霸天命人请了同村的草药郎中吴明强上门医治。
吴明强作为专治跌打损伤的草药郎中，没有发现吴世仁脾脏破裂，因为只为其处理了手脚上的外伤。
后吴世仁因脾脏破裂未得到及时救治，导致当晚吐血而亡。
吴霸天因此以庸医误人为由带人前往吴明强家遭人命、吵闹打砸。
吴明强见状急火攻心，导致猝死，吴明强的发妻吴江氏情急之下自缢而亡。
该医患纠纷所导致的三条人命死因查明，是非曲直也真相大白。
上官申正当堂宣判。
吴世仁的死与吴明强用药无直接关系，不承担责任。
吴霸天作为吴家坳员外和首富，在儿子吴世仁死后带人到吴明强家打砸，有为富不仁之嫌。
革去员外功名，赔偿吴明强被打砸的损失，以吴明强、吴江氏二人的丧葬费用。
至于吴霸天所说的庸医误人，因为吴明强替吴世仁所用药渣，己连同吴世仁当时所穿衣物烧毁，查无实证，暂且搁置，不作定论。
消息传到岳林峰耳中，岳林峰心中一惊。
心想，大事不好。
这上官申正也太草率了吧。
