虽大魏朝四处有人造反，但谢琦却不以为意，在他心中，那些不过都是些小蟊贼，待他完成谢氏百年来的大业后，再去一一收拾了那些人也不迟。

这些日子，谢琦可谓是意气风发，本已到中年的他，浑身居然又恢复了几丝青年时才有的风华。

“爷回来了，快过来看看，妾又重新拟了一份凤儿的嫁妆单子。”

李氏见着他，脸上也是露出笑容，招呼他过来看。

想到爱女不顺的婚事，谢琦脸上的笑意不由收紧，下意识地皱了皱眉，但他的大事还得徐国公府鼎力相助，便不好在婚事上置喙太多。

屋外响起丫头“二小姐好”的问安声，李氏朝着谢琦解释了一句“妾让凤儿也来看看她的嫁妆，早点熟悉这些事”，再扬声道：“凤儿进来吧。”

谢凤飞进屋，看到爹娘都在，忙微微蹲身，行了个礼。

谢琦满意地点点头，“去你娘那儿吧，好好看看你的嫁妆，你是谢府的掌上明珠，未来更是......”他的话语顿了顿，母女两人的目光都落在他身上，谢琦忍不住清了清嗓子，在二人有些疑惑又暗含期待的目光中，继续道：“未来说不定还是公主之尊。”

两个女人听着双眼瞬间冒出极大的光芒，饶是谢琦一向心思沉静深沉，也不由被她们看得有些飘飘然。

既然话已说出口，谢琦便也不再纠结隐瞒，而是向二人透露目前朝堂差不多都已由他掌控，用不了多久，他们一家子就会成为整个大魏朝的主人，当然，那时肯定不再用“魏”这个国号了。

谢凤飞双颊通红地看完自己的嫁妆单子，便带着满腔的欣喜离开了，留下夫妻俩在屋内。

犹疑一番，李氏还是忍不住开口试探道：“爷，洛儿也在外游学三年之久了，是否要传唤他回来上京。”

李氏想得深，指不定何时谢琦便发动，一举夺得了那至高无上的位置，若那时她的儿子谢洛不在身边，日后再提起来，毕竟不是美事，况且后院也有几个妾室有子，虽与谢洛年龄相差较大，但李氏没事时也曾读过几本史书，向来皇帝爱幼子，谢洛不在此时表现一番，以后哪有他的位置。

谢琦闻言不由看了李氏一眼，那眼神深沉，盯得她心中咯噔一下，但谢琦最终却没说出什么吓人的话，只是淡淡说了一句：“此时我自有安排。”

李氏的双手不禁紧握。

见着她的这番动作，谢琦心中叹了口气，还是解释道：“这种大事，凭谁都没有万全的把握，事成与否还在一个‘赌’字，若力有不逮，留着洛儿在外，也能替谢氏留下一丝香火。”

听着谢琦的解释，李氏虽仍旧心有不甘，但还是强压了下去，脸上故意露出轻松的笑意，“爷考虑事情必定周全，妾妇人家一时左性，还望爷不要与我小小女子计较。”她向来心思敏捷，竭力想要淡然谢琦刚刚心中的那点不快。

两人相伴多年，李氏果然十分了解谢琦，话音刚落，谢琦便舒缓了面色，对她笑着摇摇头，再亲昵地点了点她，笑叹道：“你啊！”

几日后，圣上突下圣旨，封谢琦为“魏王”，享亲王之尊，而亲王的服制朝冠几乎与皇帝一样，有帝王所使用的冠冕，只不过皇帝李恪所使用的冠冕是十二旒，亲王则为九旒。谢琦也是大魏朝开国百年来第一个获封王爵的异性之人，还是第一等的“亲王”。

朝会之上，李恪一如既往地没有露面，身着亲王服的谢琦，若不是位置还在众臣之首，几乎像是另一个帝王了，谢琦目光深沉地望着那空空如也的帝座，浑身气势猛然拔高，一改往常的温润气度。

“谢琦你这个乱臣贼子！”

终于有保皇派的忠臣看不下去，忍不住出口呵斥道。

这一声咆哮打断了谢琦的思绪，他转过身在，望着那位出了队列的老臣，目光沉沉，其他人早已吓得说不出话来。

“不知谢某乱在何处？”谢琦勾了勾嘴角，几乎被人唾骂到脸上了却仍旧好脾气地问道。

“你！你祸乱朝纲，软禁圣上，如今更是乱旨封自己为王！”如若时间够的话，老臣简直能数出他十大罪状，百条过错。

听着老臣的指责，谢琦还没说话，站立在御座旁的梁公公忍不住了，他是皇帝贴身伺候之人，现在有人说“皇帝被软禁了”，不也是指着他的鼻子骂乱臣贼子吗？他梁德来虽心中也打着些小算盘，但自认绝对是对李恪一片忠心耿耿的，若李恪是个正常人，哪怕他是个昏君，梁公公都能陪着他“祸乱天下”，但李恪心智一直停留在稚童时期，还不愿意留下皇嗣，大魏朝眼看就要后继无人，而谢氏野心勃勃，他为了保住李恪一条性命，也算是煞费苦心。

“圣上不过自小体弱多病，受不得朝政的劳累，才把朝政俱托付给魏王殿下，谁人敢软禁当今圣上，奴婢虽是个阉人，但也明白忠心事主的道理，有那一刻，便先从奴婢的尸体上迈过去。”

梁德来这话说得正义凛然，老臣虽小声嘀咕一句“不过一介阉人”，但对着忠心之人，却也无法再出言反驳。

这段针对谢琦的插曲从头到尾根本没伤到正主，谢琦也不再多言，其他人更是当做无事发生。

而朝会之后，谢琦也第一次毫无顾忌地进入到了后宫之中，往来的宫女太监们见着他如同帝王袍服一般的亲王服，都战战兢兢地停下脚步，躬身行礼，在一片拜服声之中，谢琦意气风发地来到坤宁宫。

“娘娘，您的父亲如今已是魏王，权势滔天，待会见到他一定不能再耍小孩脾气。”周嬷嬷颇为忧愁地看了谢灵均一眼。

周嬷嬷心中也是纠结不已，她本就是谢氏家生子，如今谢琦把谢氏带到了鼎盛时期，她心中不是不自豪的，在谢府与宫中浸淫多年，她虽是个仆从，却也隐隐明白谢氏百年来的志向，如若谢琦一举成事，整个谢府鸡犬升天，但谢灵均的处境却会十分尴尬，她本就生母早逝，且不受父亲喜爱，若谢琦为皇，她这个前朝皇后又如何能安然自处。与谢灵均相处了几年之后，周嬷嬷对她也动了几分真感情，心疼这个心智不全的傻孩子。

谢灵均继续玩着手指，完全沉浸在自己的世界之中，看得周嬷嬷忍不住一阵叹息。

“给魏王爷请安。”

余光扫到进门的男人的身影，周嬷嬷连忙深深拜下，她本也不是胆小之人，但如今的谢琦身上却多了一分道不明的摄人气势。

谢琦摆摆手，没有理会她，而是把目光投向对他毫无反应的大女儿身上。

父女俩都没开口，殿内一阵沉默，周嬷嬷轻声唤了一句：“娘娘！”

谢灵均这才从自己的世界中苏醒过来，抬起头，眼神却是一片迷蒙，疑惑地看了一眼殿内突然出现的男人。父女俩上次见面还是两年多以前，谢灵均本就不灵光的大脑也早就忘记这人的身份了。

谢琦看她这副几年都没有一丝长进，仍旧傻乎乎的模样，心中泛起烦躁之意，便按捺住原本与她交流一番的打算，仔细打量了身边的周嬷嬷一眼，直截了当吩咐道：“之后让皇后把与圣上相处的细节小事都一一告知与你，尤其是让皇后盯紧有没有人来偷偷接触圣上。”

谢琦在宫中也不是没有人手，但皇帝一直稚子心性，满宫乱跑玩闹，等闲人抓不住他的踪迹，但他总爱腻着谢灵均，谢琦便想另辟蹊径，从这个大女儿这获得那些残存的保皇派势力的消息。

周嬷嬷听从了谢琦的吩咐，又开始严厉地教导谢灵均，一遍一遍的，直到谢灵均懂了日日都要向她汇报与李恪的相处细节。

......

“姐姐等等我。”

宫人们面带笑容地看着帝后两人打闹，这种景象几乎日日在宫里发生，他们早已视同寻常。

眨眼间，两人便已不见踪影，消失在众人眼前。

“圣上，圣上！”

谢灵均与李恪本在嬉闹之中，突然一个侍卫服饰的男人冲到两人面前，直接拜倒在李恪面前。两人都被吓了一大跳，不约而同地往后退了一大步。

比起谢灵均，李恪更为害怕，直接躲在了她的身后，小心翼翼地探出头来。

侍卫打扮的男人无奈，顾不得皇后还在场，只好双手奉上了一块刻着神秘纹路的玉牌。本是胆小至极的李恪仔细盯了一会那块牌子，居然直起身子，从谢灵均身后走了出来，从男人手中接过了玉牌。

在李恪小小的脑子里牢牢记住一件事--父皇去世前交代了百千遍，若是遇到手持玉牌之人，无论对方说什么，都要相信并照做。他虽智力停留在了孩童时期，却也明白父皇是对他最好的人，便一直把这句话刻在了脑海之中。

“请圣上先让娘娘离开片刻。”男人见事情发展顺利，便对着李恪说道。

李恪面色挣扎，最终还是对着谢灵均说：“姐姐，你先去玩，我等会儿再来找你。”

谢灵均皱皱眉，看了两人一眼，不发一言的离开了。

夜间，周嬷嬷日常地询问谢灵均“今日与圣上都去了哪？做了些什么？见过什么人？”。

前两个问题，谢灵均都回答得很寻常，到最后一个时，不知是为何，谢灵均居然按捺住了说真话的冲动，而是摇了摇头，“没有生人。”

语气沉稳，不似一个痴傻之人，但周嬷嬷却未曾发现。

......

朝廷中保皇派的势力一点点的被谢琦蚕食，满朝大臣都以为不久后大魏便要改朝换代，而谢氏将成为天下共主，一时之间，魏王府门庭若市。

但令所有人都未曾想到的是，扯旗造反的薛元生势如破竹，姜承安在他手下依旧不堪一击，短短时日，他便连取多城。

“不出一月，薛匪便可打到上京城外！”

上京城内，流言瞬起。