“这就是木行御能者死的时候形成的木冢？”

李清兰看着眼前奇异的景象，发出了一阵感叹，而她的身边，则站着同样惊异的众人，看着眼前之景，陷入各自的思绪之中。

这一众人便是探查孟南府境内御能者事件的一行，除了老陆刘阳等四人，以及孟南府所属田垦县派出协助的四名公捕之外，还有李曦李清兰兄妹两人，和派来保护他们的侍卫四人。

李氏兄妹居然跟着老陆来到孟南府，这是让老陆等人最为意外之举。

若仅是那身强力健的李曦跟来，可能都不会令老陆意外，但那娇滴滴的李清兰非要来此蛮荒之地，可就令老陆极为意外且感到颇为不解。这孟南府本就是大汉帝国西南最为偏远之地，荒山野岭道路不畅，人口稀少村镇无几，就是这离县城最近的村落，那也是翻了三个山头才到达。

更为关键的是，这李清兰居然还不是御能者，跟着老陆等人过来，明显是当做游山玩水的，对于他们此次的调查，根本是起不到任何帮助。更何况，如此荒僻之地，道路艰险野兽出没，就算有他们一行御能者及侍卫随护在旁，但难免亦会发生危险，这一路行来，让老陆时刻感到提心吊胆不已。

出发当日，发现随行队伍之中有这小姑娘之后，直至到此的二十余日时间内，老陆左思右想也没想明白，那位靛王为何会同意这小姑娘随行。甚至，老陆一度怀疑，这位靛王是否对查明御能者事件一事并非认真，不然岂会非但不再补充得力人手，反而是让这位小祖宗加入进来，分散他的一部分心神。

实在是想不通的老陆，只得认为这小姑娘的安全，交给随行的李曦和四位侍卫便可万无一失，自己只管好好调查御能者事件就好。

而此时的众人，身处一处破败的小院之内，是一处与村中其它小院并无二致的小院，若非要说有何不同，那便是这小院比其它院子更为破败，看得出此间主人根本无心打理小院。而小院北侧，则是此院正房，亦是李清兰和刘阳老陆等人面对的房屋，也是他们发出感叹的缘由。

因为原本的木屋，如今早已面目全非形状怪异异常。

木屋的墙体满是疯长而出的枝叶，屋顶则是被一根蹿出丈余的主干及枝杈破坏殆尽，而整个木屋更是被抬离地面数尺，好似这木屋原本就是健在树身的树屋一般。更为奇特的是，木屋的内里尽是横枝乱杈，也不知是由什么生长而成，竟是充盈整个木屋而致密不透光，由外面根本看不到里面的情况。

整个木屋，好似一个浑身长满木刺的巨大木盒，又好似一个树妖身上，套着一个木制铠甲，看着怪异至极又透着诡异气息。

“不，这并非木行御能者死去之时形成的木冢，因为真正的木冢不会如此杂乱如此巨大，而是会在木行御能者身上生长缠绕数层细密的枝条，甚至开出各色奇花，状如棺椁安详有序，所以才会被称为木冢。而这，更像是木行御能者无法控制其木行之力，导致木行之力反噬其身，使得草木自其体内疯狂生长而形成的模样。更何况，不是所有的木行御能者皆会在死去之时形成木冢，那只有高阶甚至上阶的木行御能者，且仅有其中的某些人，才会在死后形成木冢。若这里面的是高阶之上的木行御能者，那帝国御能者名册之中，便不会没有记录，况且，那样的御能者，就是想藏也是藏不住的，必定在册于帝国统御司。”

“那这里面的，到底是什么人啊，这到底是怎么回事啊？”

老陆喃喃自语般否定了李清兰的说辞，却对她之后的问题保持了沉默，只是皱着眉头陷入沉思之中，对眼前之景却是再无其它解释。

身为木行中阶的他，亦是实在想不明白，这到底是怎么回事。

刚来到此地之时，他便以自身木行之力去感应过里面的那棵怪异大树，但自那棵树木上传过来的信息，极为混乱又带有一丝暴戾气息，是老陆生平从未感受到过的木之气息。身为木行御能者，但凡是草木，皆可从中感受到其特有的气息，例如花草的明艳与活力，树木的安逸祥和等，可以说这是他们木行御能者特有的，一种可说是与草木沟通的独特本领。

但从这棵怪异的树木之上，老陆感受到的，只有混乱，而这份混乱之中，甚至带着一丝暴戾，老陆这辈子，还从未见过有如此气息的草木。

“王捕头，这家就只有之前提到的那个曹大壮一人居住吗？”

李曦向随同而来的县衙王捕头问了一声，而那王捕头不敢怠慢，立刻躬身答道。

“回二公子，正是如此，曹大壮的爹娘死了很多年了，自他媳妇女儿早几年被他卖掉之后，就只剩下他一人住在这里。而且他突然。。。变成这样的那个晚上，他家隔壁的二狗子亲眼看见他进到屋子里的，且左邻右舍听到从他屋里传来一声惨叫之后，便再也没人看见他从屋里出来，或者在其它地方见过他了。”

那位王捕头再次将路上说过的话重复了一遍，不敢对反复问相似问题的李曦等人有任何不耐。

“那个曹大壮，为什么会将他的妻女卖掉，这人也太过分了。。。”

就在此时，李清兰却是突然问了一句毫无关联的问题，让听到的人皆皱起了眉头，深觉这小丫头关心的问题真是有些不着调。但那王捕头也丝毫不敢怠慢，他心里可清楚，别看着小姑娘在此一行人中年纪最小，却好似是所有人极为爱护之人，这一路他可是看得清清楚楚，身为捕头，这点眼力他还是有的。

“回小姐，在我们这里，卖儿卖女甚至卖老婆的事，那也不是什么稀罕事，因为我们这太穷了，为了糊口，就是老婆孩子都会卖了换钱的。”

“为了吃口饭，连老婆孩子都卖，这还是人吗？哼，这种人死了也没人可怜。你们县令是怎么做县令的，你们这地方这么穷，都这样了也不想想办法。”

听到李清兰娇声喝斥，那王捕头尴尬地笑了笑，却是无言以对，倒是李曦摇了摇头，拉住正要继续质问的李清兰，轻声说道。

“兰儿，你以为帝国所有的百姓，皆如你在京城所见一般衣食无忧吗，还有很多地方的百姓，为了能吃口饱饭就要倾尽所有的。。。”

听到李曦的话，李清兰亦是陷入了沉默之中，显然这样的事情，是她这皇室大小姐无法想象的。

随后，老陆便让王捕头将村长及村民叫来，向他们询问起了曹大壮的事情，却也是一无所获，与其它寻常村民根本没什么区别。就是其左邻右舍，也并未在他突然如此之前，发现任何异常之处，根本与平时并无二致。

这让老陆等人对此事的调查，毫无结果可言，难道这曹大壮的突变，真的就是毫无预兆毫无理由？