10月16日，夜，萨洛特里城的城堡内。

斥候的消息很快传到了城堡里的王将那里，几乎和无人机上传来的影像同时，越刻哈哈大笑，顺手拿起那副毛笔，在墙上题了一对歪歪扭扭的对句：

“雷起云开鹰动羽，敌围城肃虎来迎。”

而后把笔抛给希尔德，说道：“拿酒来，准备迎接我们的大将。”

“可是……我们的信没有寄到……”希尔德有些迟疑地说。

“无碍，他必然会理解我的抱负，虽然成年之后我和他都未曾见过一面，但我明白他会理解我要做的一切！”

电光闪烁于天际。

“这……我并非是质疑您的决断，但是为什么……？”希尔德问。

越刻站直的身躯放松下来，向椅子倒下去，保持在一个比较舒服的姿势，说：

“我给你讲一下我和他之间发生的事吧，好像还没讲过吧。”

“是……我并不知此人。”希尔德说。

越刻点点头，说：“我和他的交集其实也不多，只有一件事让我记忆犹新。

“我和他下过一次象棋，那一年他7岁不到，我11岁，是在汗王座前的晚会，许多人都来看，在那么多人面前，我输给了他，输得很彻底，所有的招式都被他看破了，三局连败，明明他那时比我还小三岁，连棋子都拿不稳，呵，呵呵呵呵，真是没想到，我从小无论什么方面都是强者，唯独在象棋上输给了那个比我小三岁的小孩子，那时我气急败坏得甚至有些恨他，觉得他让我丢了脸，我一急，手都摸上了腰间的刀。”

“后来呢？不会出了什么事吧。”希尔德问。

雷声紧随电光而来。

“你要想听的话，我就和你讲讲吧，我对他的考验也不算简单，即便是那样的男人，也要花不少时间才对。”

“嗯，洗耳恭听。”

“我那时急了，就想拔刀把他杀了，当时我年轻气盛，心比天高，管他是什么汗王的儿子，就算是汗王，我估计都不会犹豫片刻地拔刀砍过去，但是他说了一句话，让我立刻打消了这个念头，反而彻底地尊敬起他来。”

“他说什么？”

墨汁里掉入了些许灰尘。

“他说我的棋路简直和汗王的一模一样，让他流了好些汗，如果我想参与【逐冠】，他就会弃权。”

“这……他的意思是将来让你当汗王？”希尔德问。

“我折服于他宽大的心胸，明明杀得我片甲不留，却赞美我的棋艺，看出了我不义的野心也不说破，反而说准备将来让位于我，哈哈哈，你说，这样的一个人，怎么会拒绝与我共同颠覆天下呢？”越刻笑道。

“这个男人过去或许确实有宽广的心胸，但是如今的他……估计已经变了，您忘了么，他可是毁灭了蒙落子的人啊。”希尔德说。

“哈哈哈，这又何妨，在我眼里，他的价值不止他的心胸，同样还有他的冷血。我的计划需要他作为核心的棋子，我知道他一路向北是为什么，他要去尔克斯城，发起革命，重新统一北方，再向帝国反攻，因此他没法拒绝我，我的支持会给他革命的底气。”越刻抬起下巴，翘起二郎腿，说。

“但是这样，我们能拿到什么好处？”希尔德问。

“哈哈哈哈哈，只要他成功，我就会拿到我要的东西，他要的该是皇帝的位子，我要的，却是这片草原。”

车队来到侧面的副城堡前，一个身着紫麻布格子衣服的男子已经在那里等候，他的皮肤上满是皱纹，面庞发黑就像是乞丐一样，瘦得可怕，整了整加绒礼服杂乱的衣领，问道：“是水么？”

“大人，不是……”商队头领身边的一个伙计回答说，在看到那名男子身后的人群后，咽了一口口水，把后半句咽了回去。

只见那个男子身后，四五个健壮却疲惫的士兵坐在那里，无精打采地坐着或是躺着，一个士兵拿着一个水壶，往嘴里倒着，确是一滴也倒不出来了。

那几个士兵应该是运输官的亲卫，不然也不会出现在这个场合。

{这情况好像不太妙啊，这座城市很缺水么？}宦诚心想。

他又看向天空，明明马上要下雨了……突然，他注意到了一片灰色的云，在整片的乌云里那么显眼，而后他听见了夹杂在雷声里的无人机的嗡嗡声。

商队的水还有大约30升，宦诚身边那辆马车就装了半车的净水和食物，但是这并不是货物，而是商人们前往下一个城市路上的口粮，如果给出去，商队就完了。

商队的首领立刻站了出来：“运输官大人，我们此行运送的是很重要的物资，越王将大人说要送到他本人手上才行，我们来这里是想请您带我们去主堡里拜见。”

“不是水么？”运输官沙哑的嗓音像是锯子在锯一块木板一般，让人感觉有些阴森。

没等领头再一次解释，运输官就又说：“你们该带着些水才是，路上全喝完了么？”

“呃……是……是的，我们带来的水和食物已经消耗光了，不然，肯定都拿来孝敬您老人家啊，这车上都是越王将要的东西，我们没法怠慢……”

“呵呵，少拿王将大人来压我，他会亲自买东西说出去谁都不信，最多是他手下那个男仆买的些奢侈品，哼，我们这些下人连口水都喝不上，咳……咳咳咳。”运输官说着说着呛着了，看上去似乎是很久没过说话了，狠狠地捏着自己的嗓子止咳。

“大人，这……”那个伙计上前察看，刚说一半，突然枪声响起，打断了他的话，子弹擦着他的肩膀飞过去，在厚厚的绒衣上划出了一段血痕。

“兰尔斯，别再靠近了，回来！”头领连忙叫住那个年轻的伙计，那个伙计连忙退了几步，嘴里“斯”地抽了一口气，却什么都没说，只是低着头远远地站着。

“呵，好大的胆子，这个小伙子是不懂规矩，还是真想行刺本官啊！”运输官枯树般的手臂狠狠地一挥，“不知他们还藏了什么危险的东西，给我搜!”

很明显，运输官想要淡水，准备用搜查的名义抢劫。

他身后开枪的士兵像是看见羊羔的恶狼般，眼睛里透出凶狠和贪婪，用那把还冒着烟的步枪支撑着站了起来，其他的士兵也都努力地支撑起自己，端着枪就向他们走过来。

“完了。”宦诚听见旁边的那个伙计低下头小声说。

此时大伙都下了车，7辆马车的马夫加上头辆及尾辆马车货物堆里看管货物的两个伙计，再算上宦诚一行一共12人。首领同时也兼职头辆马车的车夫，受伤的那个伙计也是头辆车里的看货人，宦诚则一直躲在最后那辆马车里，与他聊天的伙计，就是看着净水和食物的看货人。

宦诚也低着头，生怕被查出来身份。

如果汗王使徒有很多位的话，那这座城市应该也有汗王使徒，皇帝想控制蒙落子，必然是要他们来架空王将的权力，难道让运输官来排查这个商队是汗王使徒的意思么？这个运输官连王将的事情都敢耽搁……

那么王将购买军火是为了改变被控制的局面么？呵，真是匹夫之勇。

不对，为什么从那些商人的语气里看，王将还是这座城市的王……看来这座城市的情况比想象中更加复杂啊。

士兵摇摇晃晃地端着枪走向马车，车队的人们都双手抱头蹲下，配合着搜查，毕竟在荷枪实弹的军人面前，手无寸铁的商人根本没办法反抗。

宦诚也抱着头蹲下来，他又听见了一声打雷。

马上就要下雨了，如果刚才只把车上的水拿出来或许还能少些麻烦，但是这些士兵动起手来，谁也说不准还能给商队留下什么了。

但是还有一个方法，如果不能给强盗提供钱财来保住性命，那还有一个方法就是赌上自己仅有的生命来争取活路。

马车上运送的是军火，如果能拿出来使用，这几个因缺水而力竭的士兵根本不足为惧。

不，也不行，十几个商人不可能一起去拿枪械，如果现在有某个人做出什么异常举动，那个人必然会被士兵们乱枪打死，有什么一起行动的信号么？商队的话说不定会有吧，但是怎样让商队的人反应过来呢？

实在不行，只能使用天之佑了么？但是现在的情况使用了也起不到什么效果吧，那个无关紧要的天之佑……

或者说，还有一个办法……不过，要赌一下了。

宦诚突然大喊说：“运输官大人，我有话说！”

士兵们立即都把枪指向了他：“你有什么要说，快说。”

“在离这个城市不到一千米的地方有一片新形成的绿洲，如果您不知道在哪的话，我可以带您去，但是作为交换，请您停下对我们的搜查，这几车都是很重要的文件，涉及机密，在王将验收之前被您看了，万一走漏了一两件可要解释不清。”宦诚大喊说。

士兵们听到有水源，一个个都有些发愣，嗓子里像是要冒出火来，有些

“放屁！这周围怎么会有水源？早就被我们挖空了！你知不知道这座城市这一年有多缺水么，别说水源，这座城市周围就连仙人掌的根都别想找……咳咳咳……咳。”运输官怒道，因为太急，又一次呛到了嗓子。

“杀了他，胆敢愚弄我们。”被运输官的话语打破幻想的士兵们，立刻准备把怨愤倾泻在宦诚身上。

“大人，您都说了，已经过了一年了，原本能形成绿洲的地方应当会形成新的绿洲才对，每一年萨罗斯里城边的雪山都会融化一部分，有一些新鲜的水源也不是什么怪事。”

运输官挥手示意士兵们开枪，但是士兵却面面相觑，都没有扣下扳机，一个士兵突然说：“大人，要不先听他说说？”

没等运输官回应，宦诚立刻大喊说：“我可以给你们看证明，我们路上也因为缺水用，还带着从那里得到的淡水呢！”

商人们都一脸懵逼，哪来的绿洲啊，咋没水用了，你坐的那辆马车上不是还剩下半吨多么……

没等他们反应过来，宦诚已经掀开了身后马车上盖的布匹，露出了下面的水和食物。

水装在几个塑料大水桶里，水桶上接着塑料的打水器，旁边放着几盒压缩饼干。

“这些水就是我们从绿洲那带来的。”宦诚低着头说。

“不对劲，如果水不够，怎么压缩饼干就够了，你们一开始准备物资的时候怎么想的？”运输官敏锐地反应过来。

但是几个士兵已经管不了那么多了，直扑向那辆马车上的水，拿着空的水壶就去接水，等水从里面涌出来的时候，后面的士兵把前面接水的推开，直接把嘴凑了上去。

一些水落到地上，把沙土润湿。

宦诚往几个士兵的方向走了两步，假装被沙土滑倒，把脸埋到了那片被湿润的沙土里，抹了自己一脸沙泥。

商人们都松开抱头的手往这几人的方向看。

勒文混在商人里，冷冷地嘀咕一声：“这人……”旁边的潘锋华连忙捂住他的嘴，怕他说出什么话引来运输官质疑，抬头看了一眼运输官，发现那位大人也看着马车上喝水的士兵咽起了口水，松了一口气。

宦诚爬起来，小声地对着几个士兵说：“怎么不给运输官大人先喝几口。”

几个士兵这才反应过来，连忙拿着水壶接了半壶水屁颠屁颠地给运输官送去：“大人，请用。”

运输官咽了口口水，却嘴硬说：“我才不喝这种来历不明的……”

士兵却直接把水壶塞到运输官手里，运输官害怕洒出来，连忙双手捧住。

“大人，喝一口吧，这水不是绿洲里的嘛，怎么叫来历不明，咱们马上就不缺水喝了。”

“马上，马上，你看这天上的云，都积了那么多天了，说是马上就下雨，到今天也没下，那绿洲的事，怎么会有着落。”运输官只好喝了一口，苦笑说。

“别那么悲观嘛，要是我们真找到绿洲，把水运回来，这天上的雨再一下，那池塘里又能积水，咱再存点，这一年半年的水不就都有着落了，多好啊！”士兵喝了水，乐了起来，指指天，“苦日子都那么久了，总得好起来点儿。”

“要真这样就好了啊，”运输官叹了口气，脸上的皱纹都挤在了一起，“小子，你过来！”

宦诚知道是在叫自己，赶忙跑过去：“大人，这些水肯定不够，但你们先用着，等我们去完主堡，给王将送去文件，马上带你们去找那绿洲。”

“你刚才摔地上了？怎么脸上都是泥？”运输官打量了一下宦诚，“我怎么感觉你和那个被通缉的有些像呢。”

宦诚心里一惊，{还是被认出来了么？}。

但是运输官却并没有接着追究这件事，反而是从腰间解下来一把钥匙，递给他：“可能是凑巧吧，哪有那么巧的事，小伙子，你叫什么名字。”

宦诚接过钥匙，半跪下去：“感谢大人，小人名叫莱顿。”

“哦？和帝国的那个什么……嗯……和某个高官同名么？”

“是的，我母亲是帝国人，她很崇拜那位大人。”宦诚想要试探一下帝国在这里的评价，由此来判断如今掌握这座城市权力的到底是王将，还是使徒。

“切，帝国人里居然会有像你这么勇敢的种儿，要是你刚才不喊住我，我怕是要看到不该看的东西，指不定就被灭口了呢。”运输官枯树般的手摸了摸宦诚低下的头，“好小伙，我还得谢谢你呢。”

“把这些水送到军营里，给那些没水喝的兄弟们分分，给我留一壶就行。”运输官对几个亲卫说，而后自嘲似地苦笑一声，“呵，真是可笑，在这儿，管理水分配的反而没水喝，说咱们不打仗不流血，用不着喝水，那些个三营四营都来这里抢，什么道理。”

天空上雷声大作，乌云离地面近得就像要压下来，让人感觉拯救这座城市的大雨，就要来了。

主堡内部，越刻正看着无人机传来的投影冷笑。

“怎么了么，王将大人。”希尔德问。

“宦诚的手段确实带着些卑劣，他在见过我之后打算做什么呢？真的带路去找水？还是说等天上下雨？”越刻冷笑说，“我很佩服他的做法，同时又很讨厌。”

“那么……王将大人会如何做呢？”希尔德看着越刻的眼睛，里面净是黑影，让他心里有些紧张，但他却没有移开直视的眼神。

“哈哈哈哈，我要是遇到这种事情，恐怕会提前了解并准备，在路上就把这些商人训练成军队……呵，果然还是太过理想化了啊，我遇到这种事，肯定会直接用武力来解决吧，就那里的地形而言，反击很容易。”越刻笑笑说，“不过也就是说说，成功概率不足四成，所以我挺好奇他会如何破局的，宦诚的做法确实很有效。”

“嗯，地上的沙土和一旁的城堡都对单兵游击战很有利啊。”希尔德说，“但是交涉的方法或许也不是不行……”

“你会和宦诚一个做法么？用花言巧语来欺骗？”越刻笑，看着希尔德问。

“不，不会，我会用更温和的方式……说清楚我们的困难并分出一部分水，然后等待下雨。”

“哈哈哈哈，你把别人想得太好了吧，不是每个人都和你一样的，阿林莫斯来的小少爷。”越刻大笑出声，“但这也是我最欣赏你的一点，让我确信你对我的忠诚。”

“谢王将嘉奖。”希尔德低头说，终于避开了王将的眼神。