刘沈率军渡过渭水，立即安营扎寨，然后就向司马颙发动了进攻。

双方交战数次，司马颙都打了败仗。

刘沈派安定太守衙博、功曹皇甫澹带领五千精兵袭击长安，攻入长安，一路冲杀，直杀到司马颙的大帐前。

刘沈所部的兵贻误了战机，来的太晚了，冯翊太守张辅发现衙博率的是一支孤军，没有后援部队，就带兵拦腰截击，将这支军队分割开来，衙博的军队被分割后，丧失了战斗力，很快就失败了，衙博和皇甫澹被杀死。

刘沈只好收拢残兵，退出城外，返回营地。

张方的援军此时已经返回，张方决定派部将敦伟夜袭刘沈。

夜里，刘沈的军队刚入梦乡，敦伟的人就发起了攻击，刘沈的军队由于惊慌，到处逃串，乱了阵脚，刘沈与部下一百多人向南逃跑，被敦伟的兵追上抓住了。

刘沈抓住后，被带到司马颙面前，刘沈对司马颙说：“知己之间的恩惠渺小，君臣之间的恩义重大，我不能违反天子的诏令，通过衡量势力的强弱来苟全性命。我在决定要行动的时候，就预料到自己性命不会保全，即便剁成肉酱的酷刑，对我来说好比吃荠菜那样甘甜。”

司马颙听到刘沈的话以后，大怒，命令将他鞭打以后再杀死他。

新平太守张光多次为刘沈出谋划策，张光被俘虏后，司马颙问他：“之前打算用什么计策对付我？”

张光说：“刘沈没有采用我的计策，所以您才得以有今天。”

司马颙认为他很坦诚，常带他参加宴会，并表奏他为右司马。

罗尚逃到江阳（今四川泸州市），派使者向朝廷奏报情况。

朝廷诏令罗尚暂时统领巴东、巴郡、涪陵，为部队提供军粮。

罗尚立即派别驾李兴向镇南将军刘弘求助军粮，刘弘的部下都认为运粮道路遥远，荆州本地粮食也紧缺，建议从零陵拨出五千斛米给罗尚。

刘弘说：“天下本一家，没有什么分别，我现在给了他们，就不用再担心西边了。”

于是，给罗尚拨出三万斛米，让罗尚得以生存。

刘弘还派何松带兵驻扎巴东作为罗尚的后援。

当时，荆州的流民也很多，有十多万户，这些流民背井离乡，生活很困难，很多人成为盗贼。

刘弘为了帮助流民，还为流民提供田地和种子，积极发展生产。

刘弘还从流民中提拔一些贤能的人，根据情况任用，流民逐步安定下来。

在江东战场，陈敏与石冰交战几十次，石冰的人数是陈敏的十倍，但陈敏攻打石冰，每次都能获胜。

这时，另外一个猛人也加入了，那就是周玘，陈敏与周玘决定联合起来发动一次军事行动，在建康向石冰发动进攻。石冰被打败，北上徐州，投奔封云去了。

封云部将张统杀死石冰、封云，投降了周玘。

这样，扬州、徐州就被收复了。

周玘、贺循平定叛乱以后，都不愿意接受朝廷的封赏，解散部众，各自返回家乡。

陈敏因为立功，被拜为广陵相。

3月的时候，丞相司马颖开始有动作了，因为，他不是一个有耐心的人，司马颖上表废羊皇后为庶人，将她囚禁在金庸城。

河间王司马颙上表认为司马颍应该成为皇位继承人，于是，废去皇太子司马覃之位，立司马颍为皇太弟，兼都督中外诸军事，保留丞相位。

皇太弟的车马及服饰等都迁到邺城，在邺城遥控朝政。

司马颙被诏令为太宰、大都督、雍州牧。

在邺城遥控朝政的司马颍渐渐目无君上，排场可以与皇帝相比较，表现出夺位的野心。

司马颍任用亲信宦官孟玖，引起众人越来越不满，也给其他有野心的王有了征讨他的借口与机会。

东海王司马越与右卫将军陈胗及长沙王故将上官巳谋划讨伐司马颍。

公元304年7月，陈胗带兵攻入云龙门，召集三公及各部将领等于大殿之中，下令全城戒严，讨伐司马颍。

接着，惠帝大赦天下，恢复皇后羊氏和太子司马覃之位。

一切安顿好后，司马越挟惠帝准备北征司马颖，司马越担任大都督。

侍中嵇绍随惠帝一同前往，临行前，侍中秦准对嵇绍说：“现在随惠帝前行，安危难以预料，你有好马没有？”

嵇绍认真地说：“臣子护卫皇帝车驾，死与生都有忠于职守，要好马干什么？”

司马越发布檄文，征召四方军队前来。很快奉诏前来的军队到安阳时，人数有十多万。

司马颍听说后，吓得面如土色，急忙召集众臣商议对策。

东安王司马繇说：“天子亲自亲征，应该放下武器投降，向天子请罪。”

折冲将军乔智明也和司马繇持有相同的观点，建议投降。

司马颖大怒，说：“你空有其名，来我这里做事，现在碰上一点小事，没有好主意，反而要我投降，皇上不过是被一帮小人逼迫，你确让我捆住手脚，束手就擒。”

司马颍不同意他们的意见，决定放手一搏，派石超率领50000大军去抵抗来犯之师。

陈胗的两个弟弟陈匡、陈规都在邺城效力，亲自去到东海王司马越军中把邺城的情况向惠帝报告，言说邺城已经乱成一团，司马颍不知所措。

得到陈氏兄弟的汇报，司马越认为有必胜的把握击败司马颍，放松了防备。

当司马越的军队沉浸在喜悦之中时，石超的军队突然杀到，司马越的军队与石超的军队在荡阴（今河南汤阴）展开激战，这一仗打的很惨烈，惠帝面部中了三箭，百官和侍卫丢下惠帝逃命去了。

这时，只有嵇绍挺身而出，他着文官服饰，下了马登上惠帝的御车，用身体挡在惠帝的前面，杀上来的士兵把嵇绍按到车辕上就要砍。

就在此时，惠帝大喝一声：“这是忠臣，不要杀！”

士兵回答说：“我们接到的命令是，除了陛下，都得杀。”

于是，嵇绍被乱刀砍死，鲜血喷涌而出，四处飞溅，很多的鲜血溅到了惠帝的身上，染红了龙袍。