王浚派都护刘根率领300精锐骑兵支援司马虓，刘根率兵来到黄河边，袭击王阐，王阐战败，被刘根杀了。
刘琨和司马虓率军渡过黄河，直奔荥阳，和石超展开激战，石超兵败被杀。
形势极为不利，刘乔率兵从考城（今河南兰考县）撤退。
司马虓派刘琨和都护田徽向东，在廪丘（今山东菏泽市郓城县）攻打东平王司马楙，攻打的主要原因是司马虓记仇，要报仇。
司马虓调任司马楙都督青州诸军事，司马楙拒绝了，关键是司马楙还背着山东的诸侯与刘乔暗中勾结。
司马楙被田徽打败，只好逃回自己的封国去了。
刘琨和田徽带兵继续向东，迎接司马越，在谯（今安徽亳州谯城区）打败了刘祐，刘祐兵败阵亡。
刘乔的军队只剩残兵败将，刘乔逃往平氏县（今河南南阳桐柏县）。
刘祐失败后，司马越得以进军到阳武（今河南原阳县），王浚派他的部将祁弘带领鲜卑、乌桓精锐骑兵作为司马越前锋。
江东地区，之前陈敏打败了石冰以后，自认为很有谋略，了不起，对自己佩服的无以复加，属于那种自嗨型的。
久而久之，产生了割据江东的想法，他把自己的想法告诉了父亲。
陈敏父亲知道了他的想法，非常地生气，说：“灭亡我们这个家族的，一定就是你。”
陈敏父亲因为担心、害怕，不久就病死了。
陈敏因为父亲去世，自己只好离职回家守孝。
司马越准备去长安迎接惠帝回洛阳，起用陈敏为右将军，前锋都督，陈敏带兵跟司马越会合，与司马越一起在萧县被刘祐打败。
鉴于中原大乱，陈敏请求回到东边，收集兵卒，据守历阳（今安徽马鞍山市和县）。
甘卓是丹阳（今安徽当涂）人，只是一名小官，由于中原战乱，他决定放弃官职回到江东去避乱。
在回家途中，经过历阳，遇到陈敏，陈敏意图割据江东，甘卓则与他共图大计，还结成姻亲关系，陈敏的儿子陈景娶了甘卓的女儿。
陈敏让甘卓伪称皇太弟的命令，任命陈敏为扬州刺史。
陈敏派弟弟陈恢以及部将钱端等人向南攻打江州（今江西九江），弟弟陈斌向东攻打各郡，扬州刺史刘机、丹阳太守王旷都弃城逃跑。
陈敏于是占据了江东地区，任命顾荣为右将军、贺循为丹阳内史、周玘为安丰太守，凡是江东地区的英雄豪杰、名士，加以收揽并以礼相待，其中担任将军、郡守的有四十多人。
虽然这些人都迫于形势被任命，还是有人不愿意做官。
贺循假装疯癫，躲过了做官。
周玘也称病不去就职。
陈敏怀疑有些名士不愿意为自己效力，想把他们全部杀掉。
顾荣对陈敏说：“中原动荡不已，胡人、夷人都觊觎中原，从现在的趋势看，国家将难以振兴，百姓将难以生存下去。江南地区虽然经过石冰的叛乱，但百姓所受损失不大，我常常为江南没有孙权、刘备那样的人而担心，现在您横空出世，颇有成就，武士数万，高大的战舰排列江面望不到头。如果能获得名士信任，解开他们心中的愁结，远离小人，那么长江上游的几个州不用出兵就可以搞定，否则，终究不会成功。”
顾荣说过这番话后，陈敏毕竟是个聪明人，放弃了杀那些名士。
陈敏接着做了意见很有意思的事，让下属推举自己为都督江东诸军事、大司马、封为楚公、加九锡、位列尚书、假称接到晋惠帝的命令，从长江进入沔水、汉水，然后北上迎接惠帝。
太宰司马颙用张光任顺阳太守，率领步、骑兵5000人到荆州讨伐陈敏。
刘弘派江夏太守陶侃、武陵太守苗光在夏口驻军，又派南平太守应詹督领水军来支援陶侃等人。
陶侃与陈敏是同一个县的人，又是同年做官，随郡内史扈怀嫉妒陶侃的才能，就在刘弘面前挑拨说：“陶侃在大郡任太守，统领着强兵，倘若他有二心，荆州就失去东大门了。”
刘弘说：“陶侃的忠心和才能，我很早就了解了，他不是这样的人。”
陶侃听说了这事，就派儿子陶洪和侄子陶臻到刘弘那儿做人质，表明自己没有二心，不会造反。
刘弘任用陶洪二人作参军，还给他们钱和物，让他们回去，对他们二人说：“你们的叔叔要出征打仗去了，而祖母年事已高，你们应该回去侍奉。村野匹夫交往，尚且不负心，何况大丈夫呢！”
陈敏任命陈恢为荆州刺史，进犯武昌。
刘弘派陶侃为前锋都护去抵御陈恢的军队。
陶侃用一般运输船作战舰，很多人认为不行。
陶侃说：“用官船打官贼，有什么不行？”
陶侃与陈恢交战多次，都打败了陈恢。
陶侃还和皮初、张光、苗光在长岐一起打败陈敏部将钱端。
打了胜仗，通常要上报朝廷，请求表彰。
南阳太守卫展对刘弘说：“张光是司马颙的心腹，您既然倾向东海王司马越，应该杀了张光来表明您的立场。”
刘弘回答：“司马颙的行为，不是张光的罪过，杀了他人让自己得到安全，君子是不会做这种事的。”
于是，刘弘向朝廷上表张光的功劳，请求嘉奖。
这年，刘渊所在的离石发生大饥荒，匈奴人迁居到黎亭（今山西长治县北），依靠在邸阁囤积的粮食度日，刘渊让太尉刘宏留守离石，派大司农卜豫运送粮食供给他们。
公元306年正月，形势很快发生反转，而且有些莫名其妙。
本来司马颙与司马越之间处于均势，谁也没有办法战胜谁，但是，这个时候司马越还是技高一筹，使用了两个说客，还让无脑的司马颙杀了自己的大将，结局可想而知了。
这两个说客还是两堂兄弟，哥哥叫缪播，是皇太弟司马炽的中庶子，很得司马越的宠爱。弟弟叫缪胤，任右卫率，是太宰司马颙的前妃的弟弟。
