长达16年的八王之乱，严重削弱了西晋的统治基础。八王之乱的战火燃遍了长安、洛阳、邺城、许昌等中原地区，在中原忙于战乱的年代，统治阶级无暇顾及周边地区，这些地方的少数民族趁乱崛起，纷纷建立自己的政权，一步一步的做大，成为严重威胁中央政权的毒瘤，导致生灵涂炭，盗贼四起。

八王之乱加上连年的饥荒，战死饿死的人数超过百万人，曹魏及西晋初年几十年的人口、经济等积蓄彻底被消耗殆尽。

八王之乱后的格局除了西晋仍占据中原地区外，氐人在成都建立了李氏政权，匈奴人刘渊在山西平阳（今山西临汾）一带建立了政权，其他少数民族正积蓄力量蠢蠢欲动，纷纷作问鼎中原之状。

八王之乱的发生不是偶然的，分封制是最主要的原因。但是，西晋社会的中坚力量士大夫阶层，占据要职，却明哲保身，崇尚玄学，不理正事，如乐广、王戎等人位居三公，关键时刻皆无气节，没有尽到一个士人的本分，正是在这些力量的共同作用下，西晋朝廷日渐没落。

八王之乱后的西晋元气大伤，极度虚弱，像垂死前的病人一样已经无力挣扎，静待窗外的一抹斜阳洒在身上，气若游丝，听，耳畔传来阵阵钟声，那敲响的正是帝国的丧钟。