这路大军继续朝目的地进发，又在延津打败了王堪的部队，打仗本是士兵之间的厮杀，可是这次战役却把无辜的老百姓三万多人驱赶到黄河里淹死，浮尸遍布，几乎堵塞了河道。
刘渊知道后，非常地生气，他说：“刘景有什么面目再来见朕！况且老天爷也不能容忍这种残忍的行为！我所要消灭的，只是司马氏家族罢了，普通老百姓有什么罪？”
刘渊说到做到，对刘景进行惩罚，把他降职为平虏将军。
刘渊派安东大将军石勒进攻巨鹿（今河北邢台）、常山（今石家庄正定南），兵力共十多万人。
这支部队比较特殊，有个君子营，里面都是一些有身份的人，比如，张宾是最主要的谋士，刁膺排其次，然后夔安、孔苌、支雄、桃豹、逯明作助手，并州的胡人、羯人大多追随石勒。
张宾是赵郡南和（今河北邢台市南和县）人，父亲张瑶是中山太守。
张宾从小就读了很多经史，年轻时就胸怀大志，常常把自己比作西汉的张良。
在石勒攻破山东地区后，张宾就对身边的人们说：“我一一观察那些战将，只有和这位胡人将军在一起才可以成就大业。”
于是，就投奔到石勒军营，在门口大呼请求召见，起初石勒并没有觉得张宾有过人之处。
只是张宾随石勒打了几次仗，张宾所献的计策全部应验之后，石勒才觉得张宾与众不同，给他军功曹的职位，然后，每次行动之前都要向他问计。
刘渊派征东大将军王弥与楚王刘聪一起向壶关（今山西长治壶关县）发动进攻，命令石勒为前锋都督。
并州刺史刘琨派护军黄肃、韩述救援壶关，刘聪在西涧打败韩述，石勒在封田打败黄肃，刘琨的二员大将全部被杀。
司马越得知刘琨兵败，派淮南内史王旷、将军施融、曹超等人抵御刘聪。
王旷渡过黄河，欲长驱直入，施融对他说：“敌人凭借天险出来攻击我们，我们即使有几万人马也是孤军奋战，应该依据河水的地利来结合形势的变化，再图谋他们。”
王旷大怒道：“你这是长他人志气。”
施融不得已，退出去，对大家说：“敌人善于用兵，而王旷不懂用兵之法，我们这些人今天必定会死在这里。”
王旷等人率兵在太行山地区与敌军相遇，战斗在长平（今山西晋城高平市）地区爆发，最终，王旷的军队惨败，施融、曹超都战死了。
于是，刘聪乘胜前进，攻破屯留、长子，匈奴人打仗比较凶狠，几乎是斩尽杀绝，这一仗就斩首19000多人。
匈奴大军来势汹汹，上党太守庞淳吓尿了，立刻开城交出壶关向汉投降，刘琨另派都尉张倚兼任上党太守，占据襄垣（今山西长治市襄垣县）。
这里再看看南匈奴的另一支，右贤王刘去卑去世后，由儿子刘猛接替自己的位置，公元271年正月，刘猛叛逃出塞，11月，刘猛攻打并州，被并州刺史刘钦打败。公元272年正月，晋朝派建军何桢讨伐刘猛，也多次打败刘猛，后来，何桢私下里诱惑刘猛的左部帅李恪，李恪杀刘猛归顺了晋朝。
刘猛死后，刘去卑的另一个儿子刘诰升爰取代了刘猛的位置，刘诰升爰死后，儿子刘虎成为了首领，居住在新兴，号称铁弗氏（父亲是匈奴人，母亲是鲜卑人），与白部鲜卑都归附于刘渊。
刘琨亲自率兵攻打刘虎，刘聪则派兵袭击刘琨的老巢晋阳，企图围魏救赵，但是，晋阳没有被攻克。
8月，汉主刘渊命令楚王刘聪等人进兵攻打洛阳。
朝廷紧急诏令平北将军曹武等人率军抵抗刘聪，但是，都被刘聪打败了。
刘聪率军长驱直入，到达宜阳（今河南洛阳市西部）。
刘聪自认为晋军不堪一击，一路胜利，就开始放松警惕，没有了戒心。
9月，弘农太守垣延颇有计谋，知道不能力取，只能智取，就假装向刘聪投降，刘聪很高兴，大宴宾客，喝的烂醉，得意忘形的放松了戒备，就在夜深人静的时候，垣延带领部队朝刘聪的部队发动了进攻，慌乱之下，刘聪大败而回。
石勒所部与王浚的部下祁弘联合鲜卑人段务勿尘的部队在飞龙山相遇，发生了激烈的战斗，石勒大败，率军撤退到黎阳驻扎。
10月，汉主刘渊再次派楚王刘聪、征东大将军王弥、始安王刘曜、汝阴王刘景率领50000精锐骑兵攻打洛阳，大司空呼延翼率领30000步兵随后跟进。
21日，刘聪的先头部队已经到达宜阳。
西晋朝廷因为汉军刚刚失败，没有想到他们这么快就重新集结起一支部队朝洛阳杀来，大为恐慌。
26日，刘聪在西明门（洛阳城正西一门）驻扎。
凉州刺史张轨心系朝廷，得知刘渊欲进攻洛阳，就派北宫纯等人率军援助京师，北宫纯等人率领西凉军趁着夜色袭击汉军营寨，杀了他们的征虏将军呼延颢。
呼延翼营内自乱阵脚，士卒不服从呼延翼的命令，将其杀死，西凉军获胜，其它诸路勤王的军队陆续到达，刘聪被迫退军。
呼延翼被杀后，军队缺少了主帅，部众有的溃散，有的逃回去了。
27日，刘聪向南到洛水驻扎。
汉主刘渊得知前线军情不利，下令刘聪等人撤兵。
刘聪接到命令，非常的生气，他不想撤兵，认为这样做会前功尽弃，就上奏说，晋朝军队弱小，不能因为呼延颢、呼延翼死了就撤兵。要坚持留下了，进攻洛阳，刘渊同意了。
刘聪分兵围城，刘曜攻上东门、王弥攻广阳门、刘景攻大夏门、刘聪及刘厉、呼延朗攻宣阳门。
西晋朝廷方面在司马越的指挥下，开始加强对洛阳城的防守，调集兵力，加固城墙。
刘聪攻了数日，没有效果。
刘聪作为匈奴人，还是比较迷信的，打算去嵩山祭祀一番，祈求山神保佑，尽快攻下洛阳。
