沈维汉并不看他，低着头，顾自说:“私盐走漕运，从东南沿海经长江、运河，西进、北上，这二条水道全部过扬州。”

江崇召笑了笑，这也不是什么秘密，看过地图都知道。

“不过，在扬州的不是贾先生，是萧逸彬。”沈维汉道。

这句话，让江崇召怔了怔。之前说，萧逸彬是前礼部侍郎庶出幼子，难道他还有其它什么背景？连溺水救人的法子都敢用，总有他不怕的原因。

沈维汉没注意江崇召的表情，继续道:“那些盐并不进扬州城，但每年送到萧逸彬手上的私盐差不多有五千斤。”

“什么？！”江崇召瞪大眼睛。五千斤？如果给到萧逸彬就这个量，那每年总量是多少？这盐帮岂不是比四伯还有钱？江崇召嘘了口气，忍不住说道:“找个机会，介绍他家帮主认识一下。”

沈维汉笑了笑，“盐帮只是外人给的统称，并没谁坐阵指挥，要说有组织，不过也就是个松散的联盟。实际给萧逸彬这些私盐的，是东南沿海的盐民。”

“凭什么？”江崇召又转起了杯子，像是自言自语道:“船是直接过扬州，杨大人又是识趣的，只要不进城，他都当不知道。”

接着喝了口茶，不甘心的自语:“一年五千斤，不是因为扬州？但礼部本就不是有油水的，又被革职了二年。那位老先生，有七十多了吧？难道，家中还有人做官？”江崇召一连问了好几个问题。

沈维汉不知道该如何回答，提了三个字:“胡夫人？”

对，还有在扬州一手遮天的胡夫人。江崇召转着杯子，随口问了句:“盐什么价？”

“官盐二两银子一斤，私盐八钱到一两三钱不等。”沈维汉答。

“按一两银子算，就是五千两。”江崇召摇摇头，“五千？”顿了顿，自语道:“萧逸彬向胡夫人借了五千两银子，结果还了价值五千两的私盐。说不通。”

“公子，其实官盐和私盐之间，还是有很大差异的。”沈维汉从怀里拿出两个小纸包，一包接近土褐色、有很多杂质，而另一包则是相对白细的晶体。解释道:“品相差的是官盐，而这包更纯净的，是产自沿海的私盐。”

江崇召看着这两包盐愣住了。

原来如此！

五千斤私盐掺一倍的土进去，是不是就变成一万斤官盐？一来一去，五千两就变二万两了。

“之前查胡夫人和清风书寓时，属下曾拿过一些账本给周先生、赵先生。”沈维汉想到个问题，“周先生说光从账面上看，萧逸彬不是做生意的料。但胡夫人的账面，每年出账五千两给萧逸彬却是清清楚楚。”

清风书寓的经营并不好，扬州范围内的大户都被萧逸彬借了个遍，但他为人相对守信，就算明知他东拆西借，只要清风书寓还在，都会借。

“清风书寓？”江崇召若有所思的轻声道:“萧逸彬不是本地人，而清风书寓也是五年前才开出来。这么好的地段、这么大的场面，萧氏很有钱？”

沈维汉摇头，“属下到过靖江，萧氏一族长居当地，耕读传家。”顿了顿道:“公子，扬州有一个四年前了结的侵产案，被告是萧逸彬。”

这件案子，沈维汉也是无意中遇见个老衙役，才有所了解。

“清风书寓之前是清风客栈，是老板钟福生的祖产。四年前，钟福生告萧逸彬侵夺他家财产。听说，最后结果是原告接受了萧逸彬的条件，结了案。属下查到，钟福生有绝世容颜，好男风。”最后三个字，沈维汉说的很轻。

又是好男风。最近听到这三个字就一阵恶寒，特别是想到萧逸彬看自己的眼神，还有那天船上……不对不对，此人这么穷，想要的肯定是黄金银满楼。

“五年前开出了清风书寓，四年前去告。你说，这一年，拥有绝世容颜的钟老板干吗去了？”江崇召冷笑，“好男风？怕是与萧逸彬情投意合之时，开了这间小倌馆。一年后闹分手，钟老板才发现被坑了。”想到那天落水之事，皱起眉问:“现在钟福生在哪里？”

“案卷上只说结案，没记载。属下问过几个老人，也说是私下了结的。至于钟福生，结案后离了扬州，下落不明。”沈维汉隐约觉得此人应是凶多吉少。

江崇召突然问:“那贾先生呢？”

沈维汉摇摇头，“所有一切都与他无关。”补充道:“目前看，他好像真的就是在城里开了四家赌场，除此外，什么都没参与。”

不会吧，难道还真有人正经做生意？问题是，能开赌场的就不会是一般人。江崇召不死心，“不是说，他做黑市生意？”

“道听途说，并无证据。”沈维汉的表情也很无奈。

接下去几天，江崇召又过上了无所事事的日子。不过，身边除了离尘，就只有老庚、老乙、老丁跟着。沈维汉一如既往的不在，南英当然还在清风书寓当小倌。

但今天，注定不平静。

一早，扬州府衙门口来了个乞丐，自称钟福生，击鼓鸣冤，要告萧逸彬谋财害命。只是杨大人没理睬，象征性的升了个堂，随便找了个理由，就将这个乞丐打几板子，扔了出去。

谁知，黄金银满楼的大掌柜赵德全掺合了进来，不仅为钟福生请医治伤，当天就找了状师，写了状子再次上告。

黄金银满楼是扬州城中新贵，大掌柜赵德全更是八面玲珑。平时里，就和扬州官场上的几位打的火热。于是，杨大人就给了面子，请来了还在调教新来小倌的萧逸彬。

只是，审了一天还没出结果，托了那位状师伶牙俐齿的福，萧逸彬被暂时留在了扬州府衙。

不过，江崇召根本不关注此事。

几天前，沈维汉查到了最近有趟私盐要过扬州的日期，江崇召纠结再三，给太子殿下写了封‘家书’，毕竟要为自己没去苏州找个合理的理由。查私盐虽不是自己的任务，但当借口不错。

只是没想到，朝廷打击私盐有如此大的决心。兵部居然调派水师，埋伏在扬州城外江边。更没想到的是，那些私盐贩子装备精良，与水师在江面上整整打了一夜。

十船，足足五万斤私盐！水师大获全胜。

第二天，听到这个消息的扬州知府杨大人，犹如五雷轰顶，早忘了还扣在扬州府衙的萧逸彬。战战兢兢的过了二天，最终都察院下了文书，给他机会进京自辩。

可怜萧逸彬在府衙留到了杨大人进京城，更惨的是，不知谁将萧逸彬与私盐贩子勾结的事抖了出来，钟福生的案子还没了结，就被押解进京。

而原来的刑名师爷，暂代知府审案，细细研究了案卷，在被告缺席的情况下，判原告胜诉，将原来萧逸彬名下的清风书寓，发还给钟福生。

钟福生重新得回清风书寓后，对赵德全万分感激，转手就将清风书寓送给了赵德全。赵德全也是推辞不过，收下书寓，但立誓要让钟福生此生衣食无忧。

这个故事，成了扬州城里一段佳话。

一辆囚车在官道上行进，囚车里男子的长衫早就染了污物，神情疯狂的摇晃、踢打着囚车。

“放了我！我什么都没做！我是冤枉的！”萧逸彬不知喊了多久，噪音早就嘶哑。可是，即便如此，押车的衙役像是见惯了，没人理他。

是哪里错了吗？为什么自进了府衙到现在，四处托人找胡夫人，但她就像消失了一般。不！一定是不知道，一定是！她舍不得的！

又喊了一会，萧逸彬终于累了，闭上眼，靠坐在囚车上，口中还喃喃的说着:“不是我！我没有！夫人……”

缓缓的，囚车竟停了下来。

“萧公子、萧公子。”一个清脆的女声唤了几声。

萧逸彬一阵惊喜，急忙睁开眼，“夫人！”可眼前的女子不过十几岁。

“不是呢。”女子笑了笑，“萧公子，夫人让我带几句话。”

“我知道！我就知道！她舍不得我！”萧逸彬兴奋的一把抓住囚车。

女子歪了歪头，“不是呢。夫人说，萧公子除了能伺候人之外，就没什么用了。还老是惹事，自己能解决也就算了，却次次让夫人善后。光凭能伺候人，是不够的。”

萧逸彬愣神，没听懂胡夫人是什么意思。

女子看到萧逸彬的神情，并没失望，耸耸肩，“夫人说，你定是不懂的。”

“我懂！我懂！”萧逸彬像是意识到什么，慌忙说:“夫人说什么就是什么，我什么都听夫人的。”

“夫人说了，公子的案子是大案，当初都说好的，就这样吧，前路好走。噢，夫人还说，毕竟你也早被家中赶出来了，真撑不下去就自尽，还能少受点苦。”女子说完，很可爱的笑了笑，告辞都没说，转身离开。

“就这样？就这样？！不！不！胡夫人！胡夫人！”萧逸彬使命摇着囚车，冲着那女子大喊，声音充满绝望。

囚车又缓缓启动，拍打和高喊不绝，又过了片刻，没了声音。一个衙役突然喝了一声，“上路了！”，随着这声，车轮滚出了扬州地界。