积雪渐薄，日光微偏，未时已末。

天云楼里声乐嘈杂、楼外人行车马，一个穿着黑甲、方脸浓眉的青年男子站在云楼街的一处小茶摊旁，靠着一棵大树，睁大眼睛紧紧盯着大门的方向。

左右都快一个时辰了，怎么之前进去的马车还不见出来？一旁的小茶摊进进出出好几拨人，连着天云楼的守卫也换了一回班，凤芷容的车轿却再没有半点踪影。

这样冷的天，一路跟着车队到这里，他在外头一站一个时辰，莫说是个人，便是个火炉也要冻成冰柱子了。他虽说跟着在外头从军几年，可南陵关一向温暖，何曾有过洛京这般的寒冷，少不得在那里抱手打哆嗦。

正在这时，忽听身后传来一个声音：“叶大哥。”

男子转头，见是凤宅的小厮，忙开口道：“怎么样，将军怎么说？”

“将军让您继续跟着，无论如何，一定不能让大小姐出事。王爷一怒之下已经杀了朔大哥几人，如今将军信得过的人不多，叫叶大哥千万小心，别被里边的人发现。”

男子点了点头，“我明白，你回去吧。还有，找几个身手最好的兄弟守在将军府前，时刻留意外面的情况。”

“知道。”小厮应了一声，匆匆转身离去。

原来，这男子不是别人，正是凤戢羽的亲信副将——叶正丰。今日，他正好被留下来处理刑部死伤禁军的后事，没有跟着去飞流居，万幸逃过一死、躲过一劫。叶正丰向来做事忠心，很得凤戢羽信任，那夜在上林客栈，他将查访纯儿的过程全部告知了凤戢羽，也因此让凤戢羽猜到了纯儿可能会生反意，决定将其除之后快！

此刻，他又奉命跟踪凤芷容过来，以保护这位新大小姐的安全。

想来，凤戢羽也察觉到萧恕对他的不信任。哪怕明面上没有说什么，可精明如他，怎可能不知道，又怎么会什么都不做，坐以待毙？更何况，这么多年他一心辅佐萧恕，就是等着功成名就、扬名天下的一天。总不见得临了了，自己反被莫闲那等小人挤下去，就更不必说，褚文机那个乳臭未干的小子。

这里叶正丰见五香车进了天云楼，迟迟不见出来，正等得焦急，忽见大门口走出一个三十六七的男子来。男子披着一件心月狐的大氅，两手背在身后，目光如月，面容温和，不是南平王萧恕又是谁？

萧恕一出来，就有一辆素布蓝顶的简易马车匆匆驶上前，那车夫在萧恕面前放了马凳，恭敬地搀扶自家王爷上轿去。

奇怪，怎么不见大小姐出来？

叶正丰在心里重重的“咯噔”了一下。还不等他有所反应，这辆普通得不能再普通的马车，就以最快的速度驶离了云楼街，没入纷杂的人群，转过牌楼不见了。

这下，叶正丰心中是越发的不安。

南平王拿那样的大轿风风光光的去接大小姐过来，转头自己却乘坐小车离开，这实在是不合情理。一想到凤芷容可能有危险，他便再顾不得跟踪南平王，径自一抚袖，大步朝天云楼走去。若大小姐真出了什么事，他可没办法跟大将军交待！

谁知，他刚走到门口，突听身后传来一阵急促的马蹄声。正觉奇怪，突然，一个带刀的护卫上前猛地将他推开，与此同时，天云楼的护卫们皆纷纷拔出刀剑，扑上前来。大喝道，“站住，什么人，干什么的！”

叶正丰不由大惊，还以为对方冲着自己而来，正欲反击，忽觉护卫的目光齐齐看向自己身后，忙回头一瞧，楼前竟不知几时齐齐站着百十官兵。官兵们每人相隔一米之距，将天云楼团团围了个水泄不通。而当先的官员骑在一匹高头大马上，两队官兵紧紧跟在他左右，整整齐齐立在大门口！

此官员，怎这般眼熟？

叶正丰心里更奇，再细一看，只见其人高高坐在马上，手里拿着一枚官令，穿着九卿官服，眼中慧光灼灼，面上美髯乌黑。眉宇之间暗藏英俊之气，怒目之中显带上官之威。竟是刑部尚书孟汉忠！

刑部的人怎么来了？又为何带了兵来？

他这里思忖之间，楼中客人惊见有官兵围楼，不知是谁犯了事，或是自己的事犯了？一时心虚，无论吃醉没醉、结账未结，一个个生怕牵连到自家，慌得那叫一个连滚带爬，只像避瘟神一般忙不迭跑出楼，躲得远远的。叶正丰心下一动，趁着人多杂乱，抽身混入楼去。

执守天云楼大门的护卫们见此情景，本想叫住一两人，不料客人跑得太多，竟是一个也没拦住。正自懊恼，就听孟汉忠高声道：“本官要搜查天云楼，一旦无关人等速速退开，莫碍公事！否则，本官便抓你等到刑部去审问！”

他不言还罢，这一开口客人更是跑得慌张，不是你踩了我，就是我撞了你，不出一刻钟的功夫，除了院里头或还躺在小姐怀里、或还醉卧厢房的公子少爷以外，其余人都逃了个无影无踪。堂堂一个天云楼，一瞬间竟被跑了个空空如也，连带着云楼街两边的商贩也都关门闭户，唯恐不及。

这样的场景，在云楼街可是近二十年来从未出现过的！

如此大的动静，自然惊动了负责守护大楼的宋统领。前头孟汉忠还未及进大楼，他便急匆匆带了一队人走出，将众人堵在了门口。

“在下宋仁，参见孟大人！不知孟大人驾到，有失远迎，失敬，失敬！”

宋统领一出来，便径自走向孟汉忠，口里虽说着恭敬的话，行动却丝毫没有半点退让的意思。

孟汉忠见有能说话的人出来，便翻身下马，举着令牌道：“据人证回报，天云楼中疑有《女尸案》的凶手，本官奉命彻查此案，如今证据确凿，还望你等速速退开，不要阻拦刑部办案。”

宋统领听了，上前一步抱拳笑道：“大人这话小人怎么不懂，什么女尸案，怎么没听说过？”

“此案本官追踪已久，若要详述，实在不是时候，本官也没时间在这里与你一一讨论案情。”

宋仁笑道：“也是，大人事忙，怎么有功夫与我等闲话。只是这案子听起来，好像挺严重啊？”

孟汉忠瞪了他一眼，“统领这般寻问，莫不成是有意要阻挠公事，不让本官进去！”

宋仁赶紧道：“怎敢怎敢，小人怎敢。只是小人不明白，大人既然说那个什么凶手在这里，刚才大人又为何让这些人都离开，这不是有意要放跑那恶人吗？”

“跑得了和尚跑不了庙，只要把尸体找到，又何怕他们跑了？这位统领，办案要紧，你等若再阻拦，莫怪本官同罪论处！”他一言未了，众官兵已拔剑上前，势不可挡！

宋仁见此，知是阻拦不住，若真打起来，死伤是小，影响了日后的生意，门主非得活活抽干他的血不可！而且，为着门主今日一大早急急的喊着要“天水”，他一时应对不来，少不得就近抓了近处的姑娘，如今这会子，那尸体还吊在楼上呢。

想到这里，慌忙道：“大人，大人不必动武，小人自然不敢阻挠大人办案。只是……青尘居里武太学的公子正在听曲儿，棋雅居朱大公子也还在下棋，还有飞流居，二殿下还在里头住着呢，您这样闯进去……”

“不防！”

孟汉忠用力打断道：“下官又不会打扰众人和殿下！只不过，观月楼关了这么久，也是时候该打开它了吧！”说罢一挥手，强壮的官兵便上前站成一排，大有不搜查誓不罢休之意。

宋仁在心里狠狠咒骂了一句，可恨门主千叮咛万嘱咐，万万不可与官府的人有所冲突，他又不能直接动手，无奈之下也只好侧身让开，让孟汉忠带人进去罢了。

也不知孟汉忠哪里得的消息，天云楼那么多院子他不去，偏直奔观月楼！

一路上，每至路口院落，便有两个官兵留下守住，生怕里头跑了什么人。这样大的动静，自然惊动了莫闲。他早早将观月楼的大门打开，然后搬出一张大桌子放在门口，用厚厚的石棉桌布盖了，摆上丹青，铺纸研墨，挽袖收裙，提笔作画一角楼宇亭台。

待得孟汉忠带人到时，只见一个老汉蓬头散发趴在门口画画，不说人如何邋遢，只手上衣上都沾的是墨汁，连嘴角也给咗得全是墨迹，全无一丝正派模样。宋仁见了，连忙抢上前去，向他道：“哎呀，我说莫画师啊，您老今儿怎么在这里作画，挡着人家的去路了。”

莫闲猛一抬头，见了他一把拉住道：“老弟，看我今日画得怎么样。”一面说，也不等宋仁开口，抓着他指向前方的一颗树，“诺诺，还有那棵树，叶子都掉光了，你看，老头子给它添了浓叶，不错吧！”

他说话之间，孟汉忠已让众官兵将观月楼团团围住，又有数人配剑上楼，行事可谓利索！

宋仁似有些沉不住气，不住的给予暗示，莫闲却仿佛才回过神来，瞪着眼睛道：“哎呀宋兄弟，这些人是干嘛的，怎么一声不响就跑楼上去了……”

他一语未完，突然瞅见了孟汉忠，顿时又惊又喜，丢开毛笔如见了旧人一般扑过去，“哟，尚书大人，您怎么到这里来了，莫不是皇上也让您赋闲啦！怎么，不认得我，是我呀，天顺十三年，我们俩在朝上遇见过，我当时进宫，给贵妃作画呢，还记不记得，我叫莫闲啊！”

过去都快二十年了，孟汉忠怎么可能记得，当然更不可能认得出相貌。于是淡淡道：“哦，原来是画师大人。既是赋闲，大人更在此作画吧，本官还有要事要办！”说着，大步绕过莫闲，自上楼去。

宋仁见他进了观月楼，脸都白了，再看莫闲，却是一个气定神闲的，丝毫没有半点慌张的意思，少不得只好强作镇定在旁边站着。

孟汉忠一进去，便命手下一间一楼的仔细搜查，他自己则带着人直接上到七楼，开门寻尸！

然而，半日搜下来，观月楼空空如也，官兵们连莫闲的屋子也都翻了一个遍，尽都一无所获。大家不由开始有些失落，向孟汉忠道：“大人，这里什么都没有，会不会……是弄错了。”

孟汉忠站在七楼的道口捋须沉默。那个小厮是他安排进天云楼的，应该不会看错，必然是自己遗漏了些什么。且这空气里，明明就有一股浓烈的腐臭之气，却为何半点痕迹也寻不到？尸体一定，是被藏起来了。

也许，把这些墙撬开，没准就能找到答案！

不料就在这时，突见一个官兵匆匆跑上楼来，向他回报道：“大人，二殿下来了。”

孟汉忠眉头紧锁，“什么？他不是出去了吗，怎么又回来了……”