秋高气爽，无风无雨，又是一番好天气。

八月秋闱，很快在万众瞩目中悄然而至。

临考前几天，宋家便陷入紧张忙碌中。

乡试不比其他，乃是要考三场，每场足足考三日。

分便是初八，十一日，十四日进场，每逢三日后离场，只能歇息一夜后，又再要赶赴考场。

对人的体力精神，属实是很大的考验。

尤其是考试的过程，还特别严苛，几乎到让人发指的地步。

考试地点乃是在贡院号房中，所谓“号房”，乃是一间一间的小屋子，不大，里面差不多只能搁两块木板。

上面的木板可当桌子使用，下面的则当椅子，休息时把两块木板拼凑，勉强当作床用。

人住在里面相当憋屈，不光是要答题，还得调节自己心理，若是承受不住压力，定然是会受其影响。

另外，考生除了带笔墨外，只能带些随身干粮，需得自行解决吃饭问题。

最让宋绵竹受不了的是，她在夜市上曾听人说起，贡院内会设有一恭房，考生吃喝拉撒都要在其中解决。

因而若是谁不走运，号房刚好在恭房旁边，那真的是凉凉了，连着三天要闻臭味，还怎么能有心思考试吧。

据说连着好几年，待在那位置的考生，皆是崩溃着出考场，最后逃不过榜上无名的下场。

“天保佑，地保佑，老爹老娘开开眼，大哥可得帮帮兄弟啊，千万别让他被分到恭号，哪怕二哥心理素质好，回来薰着孩子也不好呀。”

三天不洗澡，住在厕所旁边，宋绵竹只要想想，便觉得自己要瘦了。

没胃口呀。

大伙儿在院里忙碌，小姑娘的嘀嘀咕咕声，换来嫂嫂们好一顿嗔笑。

“咱在这儿切肉干哩，能不能别说那玩意。”

宋绵竹振振有词道:“我可是在为咱老宋家祈祷，二嫂你应该感谢我才对，不然头一个熏的就是你！”

苏姜用纸包装起红薯干，闻声头也不抬，“咱家有你这个福气包在，你二哥指定不会那么倒霉。”

“唔……”宋绵竹顿时讪笑不语，她心里虚着呀。

自己是不是锦鲤，她还不知道嘛，顶多是有个统子而已，反正她没觉得自己多幸运。

以往干的那些好事，要么是因为自己知道未来走向，要么是有前世的眼光，要么是金手指难得发挥用处。

还真就跟气运一说，好像没啥关系。

“甭管分到哪儿，依二哥的水平，肯定没问题，小妹提前恭祝二哥金榜题名！”

“题名！题名！”小景明一听，立马满院蹦跶，这孩子当真闲不住，家里孩子属他最皮实。

“鸣！鸣！咕咕咕！”小玉泽追着二宝屁股后面跑，两只胖乎乎的手臂张开，活像只小母鸡。

宋青河正巧把书篓搬出来，闻听此言朝小妹微微一笑，还不待说出话来，便被傻儿子撞到。

“呜呜，坏爹爹，痛痛，呼呼！”小玉泽捂着脑袋找安慰。

“好好，爹爹坏，爹爹不该拿腿撞二宝额头。”宋青河把他抱起，无奈哄起孩子。

大伙儿听了都笑，再聪明的人，在孩子面前，那都是一个样儿。

这一连考三日，干粮得备充足，虽然号房有炭火，可没谁会真把时间耗在做饭上，大都是带些干饼子。

好在宋家东西多，有新做的猪肉铺，抗造的红薯干，再加上些玉米饼子，也不算是太难熬。

宋绵竹还为了二哥，用古法特制了一些藕粉，让其给带上。

这玩意在现代常见，在古代却是只有皇家贵族才吃得上。

无它，太费粮食。

十来斤藕才能出一斤藕粉，光成本价就得百来文钱，寻常人家哪舍得上吃啊。

加上古代环境使然，根本没有啥大规模养殖，食材算是难得，因而她从来没想过要卖。

这回想到做藕粉，也只是因其冲泡方便，想着贡院不缺热水，随时能来一碗热乎的。

没想几个孩子跟嫂嫂，还都挺喜欢吃，便做了好几斤留着自家吃。

几人把吃食备好，再把笔墨纸砚检查一遍，苏姜又拿来一羊皮毯子给装上。

此物乃是老家后山猎来的，自打家里不缺银钱后，打来的猎物大都是留着吃，留着用。

羊皮毯子可是好东西，眼下天气虽然不冷，但贡院夜里多少会有寒意，还是备着个盖得好。

翌日，又是一个艳阳天，仿佛是个好兆头。

赴考的秀才郎们，纷纷离了住所，贡院外早早排起队伍。

大批官兵在外把守，衙役在进行严格的搜身，以防有人藏有“夹带”。

宋家自又是全员出动，将宋青河送到贡院门口。

此时，周围已经聚集不少人，多是来送考的人家，大伙儿心思都一样。

眼看时辰不早，宋青河跟家人告别后，拎着箱笼来到队伍。

宋绵竹朝四处看看，感觉很是稀奇，嘿，咋有种送孩子去高考的即视感。

几人没急着走，打算亲眼见着宋青河进入贡院，方才能安心离去。

也就是这不大会儿功夫，宋绵竹作在车辕上晃悠腿，没想又又见到个熟面孔。

“唔，不是吧，我跟他还有缘不成？”

没错，她又瞧见卫东了，旁边还停着辆马车。

宋家马车在大门左边，卫府马车右边，两家中间隔了不少人。

可谁让小姑娘无聊了，转着脖子瞎看，巧不巧的，就给她碰上了。

“啥缘分？贺小哥也来了不成？”宋青川也坐在外面，刚好听着她的嘀咕声。

“他来这儿干嘛，他又不考科举。”宋绵竹漫不经心回答句，有种风中凌乱的感觉。

刚刚，就刚刚，她看见对面马车帘子被掀开，有个姑娘探出头朝卫东吩咐了什么。

接着马车转动，似是要调头离去。

又是好巧不巧，那姑娘视线竟跟自己撞一起，宋绵竹还没来得及尴尬，对方竟十分友好笑笑。

她能不傻眼吗，用猜得也知，那姑娘便是卫大小姐吧。

这姑娘莫不是双重人格？要么就是城府太深，俩家都闹成啥样了，还冲自己傻笑。

唔，也可能是不认识自己？只当是瞧见一长得好看的小丫头，忍不住欢喜？

宋绵竹不要脸的在心中夸自己，同时又有点郁闷。

感情人家没拿自己当回事儿啊，连会不认识“鼎鼎大名”的小东家！

“贺小哥武艺超群，文采亦非凡，若是他有心仕途，科举自不再话下。”宋青川不赞成道。

“他有你说得那么好吗？”

“好不好的，你不比谁都清楚。”

宋绵竹被堵了句，磨着牙花子道:“三哥近来愈发关爱小妹，莫不是嫌我食量大，想赶紧把我送出去好省粮？”

“非也非也，小妹那点猫食，哪能跟贺小哥食量比，”宋青川一本正经，忽而凑近了人，神秘兮兮道，“其实吧，三哥哪舍得嫁妹子，你要是有本事，咱招婿上门也不是不行啊，妹夫吃得再多，咱家都不心疼。”

宋绵竹瞬间满脑门黑线，“你可真敢想，人家里就那一根独苗苗！”

宋青川挑眉，憨笑道:“哪个独苗苗？我又没说招谁，小妹莫不是有人选了？”

宋绵竹已经不爱搭理他了，小脑袋钻进车厢里大喊:

“三嫂嫂，快管管三哥吧，男人一有钱就学坏，我看他那张嘴是不能要了。”