顺喜宣了旨却没回宫，而是转道去了裴府。因为他还带着第二道旨意。

皇帝收裴氏第六女为养女，敕封公主爵位，亲拟其封号为“靖宁”。

裴氏举家领旨谢恩，六姑娘捧过圣旨。

“靖、宁二字，皆安定也。”裴孟檀意味深长地对她说：“陛下对你期望甚重啊。”

她轻轻点头，裴大夫人揽着她回去，强作欢喜道：“这是好封号，除却家国安定，也有希望我们阿因平安之意。”

“伯母，阿因明白的。时候不早了，您早些歇着吧，免得明日又头痛。”裴夫人近来有头疼的毛病，裴芷因不忍对方触景伤情，就先把人哄着送到正院，才回自己的院子。

她的闺房之中摆着些箱笼匣屉，数量不多，胜在样样精致。虽说嫁妆与和亲所需的一应物事都不需要裴府来准备，但到底是家中嫡女，又受一众长辈疼爱，便按她喜好准备了些能随她颠簸到塞外的家乡之物。

侍女们在做最后的清点，她不想待在屋里，便走到檐廊下想要望月舒怀。

可惜天公不作美，夜空中只有一片片的乌云。

裴芷因仍然在檐下站了许久，直到院外的侍女进来通禀，有人求见小姐。却是本该远在稷州荔园的祖父身边的管家。

她吃了一惊，心中升起不好的猜测。

管家披着蓑衣站在院子里，及时地躬身笑道：“老奴奉太爷之命而来，太爷身体康健，六小姐大可放心。”

“爷爷没事就好。”她松了口气，眼看着天要落雨，便请老管家到檐廊上说话。

从稷州跟来的还有好几个护卫，护着两个大小不同的箱子。

管家随手点了两人将东西取出来，捧到六小姐面前，而后解释道：“太爷算到六小姐这几日就要出塞，特命我等星夜赶来，为六小姐送上践行之礼。”

他抬手指向第一样物什，却是一张漆黑的古琴，“此琴名为‘凰眼’，由七百年桐木所制，乃是太爷珍藏的七张古琴之一。其中一张在此前送给了四公子，六小姐应当知晓。”

裴芷因自看到那张琴时便怔住，闻言幽幽说道：“是，我知道，我曾经很羡慕四哥有爷爷给的琴，也很喜欢这张‘凰眼’。”

管家再指向第二样物什，那是一把银灰色的短剑，“此剑名为‘未展眉’，乃太夫人生前佩剑，玄铁淬制，削金断玉，六十年来锋利如初。”

“太爷说，”他叠掌一礼，“请六小姐从琴与剑里选一样。”

“爷爷他……”裴芷因说着伸出手，想去摸摸那张古琴，伸到一半又顿住，目光移向那把短剑。

忽地惊雷乍响，老天爷毫无预兆地直接泼起了大雨。

簌簌雨声里，少女收回手，看着管家坚定地说：“我都要。”

后者微微笑起来，“太爷说，若是六小姐都要，那就都是六小姐的了。”

他示意此间的侍女把古琴与宝剑都收走，“太爷还说，若是六小姐选了琴与剑，就把这句话说给您听。”

老管家再一次阖掌深揖，将数千里外老主人的叮嘱转述给他的血脉。

“六儿，天地广阔，不必想家。”

屋檐之外，雨愈发地大。

谷雨已过，五谷百果乃登。

裴芷因静默良久，提起裙摆，向着稷州的方向磕头。

而后起身道：“也请告诉爷爷，六儿生在稷州，无论去向何方，都绝不会辱没吾之故乡。”

管家面上浮起欣慰的笑，说：“老奴这就赶回稷州，前路山重水远，六小姐万万保重。”

“这就走？”裴芷因惊道，立刻让侍女去拿雨具，又想起别的事，“大伯父那儿……”

“老奴的使命已尽，当尽快赶回太爷身边。至于大爷那边，太爷说了，不必特意知会。”老管家说罢，戴好随身携带的斗笠，便踏雨而去。

裴芷因目送一行人消失在院门外，转身回屋，亲自寻了一方合适的琴匣，将“凰眼”珍重地封存，然后抱着“未展眉”入睡。

梦里下了一夜的雨，她醒来将将雨停。

裴明悯来叫她一起用膳，然后亲自驾车送她到应天门。

按制，她早该进宫，幸得裴皇后怜爱，特许她一直住在家里。

天色未明，宫门后已有内侍提灯抬轿等候。

裴芷因与裴明悯拥抱了一下。

兄妹俩自小一起养在裴老爷子跟前，不似亲兄妹，胜似亲兄妹。

裴明悯看着她轻声说：“我会想办法托往来商队给你捎信。你一人在外，万事以保全自身为先。”

“好。四哥回去吧，妹妹就不说‘再会’了。”她扬起笑容，向宫里走了几步，又回头向哥哥挥了挥手。

后者也向她挥手，回以无声的笑，看着她上了轿，被飞快地送走。

景和宫里，裴皇后与一众宫人正焦急地等着裴芷因，一见她来，就立刻推着她去沐浴，沐浴完套上中单，便按在妆台前梳妆。待繁复的发髻梳成，皇后终于放下心来，挥退宫人，坐到她身边，亲手取了花钿，呵口气，仔细贴到她额头上。

“咱们裴家女儿一生下来，肩上便压着责任。琴棋书画，读书骑射，事事皆要比别家女儿高上几分。但就这几分，却要一辈子来填。姑母来不及后悔。”

裴皇后贴好花钿，又拉开盛耳饰的匣子，一面挑一面说：“贴黄金的俗，坠珍珠的重。这玉不打眼，也轻巧，正适合走长路。”

她挑了一对白玉耳环替少女戴上，贴着对方的耳朵说：“这天底下的皇家想来没有什么大的区别，不论是谁，你皆可以利用，可以抛弃，但万不可对哪一个上心。只有守住心，日后才能不后悔。”

惆怅的声音散去，宫殿里只有烛火在静悄悄地燃烧。

裴芷因伸指沾了口脂，对着镜子点于唇上，看薄唇染红，才偏头道：“姑母所言，侄女谨记在心。”

裴皇后会心地一笑，起身道：“你这眉型生得最好，像极了你祖母。我替你请了个姑娘来，专门替你画眉。”

她拍了拍掌心，宫人便推着一座轮椅进来，端坐其上的却是傅景书。

“阿书！”裴芷因得到出乎意料的惊喜，高声叫道。

宫女把人推进来，便退了出去。傅景书自行转着轮椅到她跟前，少女取了眉笔，向她俯身，“莫要激动，好好坐着。”

裴芷因推开软凳，随手拿了个团垫来跪坐好，方便对方给自己画眉。

“我只替你描这一次，你若喜欢，便自己学了去。”傅景书细细描绘过一轮，淡淡地说道。

裴芷因仰着头，只觉对方的神情仿佛是执着画笔，在自己眉间作画一般。

但阿书的画向来画得极好，她阖上眼睛，甘愿做好友手底下的一张画布。

少顷，脸颊上却传来微凉而柔软的触感。裴芷因睁开眼，就见傅景书停了笔，手掌贴着自己的脸，拇指从自己眼下抚过。

凝视着她的目光一如既往沉静，但她却捕捉到那眼底的一丝哀伤。她亦感伤怀，但无言安慰，只能轻轻地蹭了蹭对方的掌心。

傅景书感觉到她的动作，将身子压得更低，额头抵上她的额头，嗓音轻得如灯盏上跳跃的火舌。

“哪怕此生不再相见，我们的感情也永远不会变。”

裴芷因心下震颤一时，亦许出诺言：“此生不变。”

时辰将到，裴皇后把裴芷因扶起来，唤来宫女们，为她穿上翟衣，围上革带，系好玉佩，缀上披风；一切打扮停当，最后亲自为她戴上镶满珠翠的头冠。

“吾家阿因，今日就是世上最美的姑娘。”

皇后牵着她走出正殿，送到轿撵上，不舍地告别。

出了景和宫，再到崇和殿。

朝会正好议到和亲之事，顺喜高声宣“靖宁公主进殿”。她便屏退宫人，整冠掸衣，一步一步踏入殿中。

顺喜唱过圣旨，钦天监正颂过祭文，满朝文武静观之下，裴芷因跪在大殿中央，行大礼拜别皇帝。

“靖宁这一去，必竭尽全力，倾我所有，护我朝与北黎之边境和平。”

明德帝垂目而视，抬起双手，示意她平身。

“朕，以吾儿为荣。”