辰时，太阳冉冉升起，书院里已经恢复了平静，四大书院的学子也都散去了，书院里又恢复了平静，隐约地能听到从各个学院的学堂里传出夫子教学声和责备声。

四人抬的小轿，平稳而快，轿夫的脚步齐刷刷，一看就不似普通人，不知为何，宋刻忽觉心中不踏实，似有一种不好的预感从心头掠过，他不由皱了皱眉，轻轻挑开了轿子的窗帘一角朝飞阁看去。

日光之下，飞阁极为安静，四周郁郁葱葱，从大马色商人手中买来的徘徊花开成了一片，窗前木鹤往来不绝，和以往并无差别，他又打量了一番底下的守卫，这才稍稍宽了口气，轻轻放下了帘子，稳稳坐好，闭目养神去了。

刚走了没多久，就听轿子外张长来报，“大人，院长朝这边来了。”接着又道，“看他的脸色，一准是来找您老人家给学子求情来的。”

闻听此言，宋刻白皙的手撩开轿子的帘子往外看了一眼，叫了一声：“停。”

轿子闻声停下，缓缓放在了地上，无声无息，一丁点儿的颠簸都没有，四名身形精瘦的轿夫站得笔直。

站在轿子边的张长连忙上前撩开了轿帘，宋刻下了轿子，朝迎面匆匆走来的院长辛夷迎了上去，离着甚远，便已经拱手寒暄：“院长，两日不见，可还安好啊？”

辛夷皱着眉，顶着一头鸡窝似的白发，一边走，嘴里一边叽叽咕咕的也不知念着什么，急匆匆走到跟前，也不说话，拉着宋刻便走，走出了一丈开外，放开了手，嘴里又叽叽咕咕了一阵。

宋刻听着像是什么工程一类的计算，不敢打扰他，静静候着。

辛夷终于心算完了，双手叉腰，仿佛已经忘了旁边还站在一个人，双手举着，兴高采烈地就要往回走，刚走出去四五步，发现自己不在观星楼，忽地又想了有要事要办，回过头，看了看宋刻，火急火燎地又回来了，说话十分直接：“宋刻，我有事问你。”

宋刻连忙拱手：“院长有事请讲，宋刻一定知无不言。”

说罢，满脸堆笑地扶住辛夷的手臂，不等他开口，便继续寒暄道，“您老先别说，卑职有个件喜事，想跟您老人家禀告。”

“你说你说。”辛夷心情不错，语气也透着亲和。

宋刻抱拳道：“如今书院总算是正式开学了，功劳首推院长，可喜可贺。”

原本以为辛夷会寒暄几句，没想到，他一点反应也没有，歪着脑袋瞪着宋刻，等着他继续往下说。

宋刻便继续说道：“说实话，当初京城百官听说您来当尚方书院的院长，还有些不以为然的，都知道您制工方面首屈一指，但是放不放精力管理书院就不好说了，如今看来，知人善任之明，没人比得上当今圣上。卑职这两日，正准备给圣上拟一份奏折，将院长的功劳禀报朝廷。”

宋刻久居官场，这一套十分娴熟。

辛夷久居民间，对官场这一套不以为然。

“你就是要跟我说这个？你给圣上写的奏折，你说你自己就行，不用提起我，何况百官们并没有说错，他们也不是没有知人善任之明，而你是没有自知之明。”

宋刻一愣，一脸诧异地看着辛夷。

辛夷终于彻底回过神来了，端正了态度，拿出了应对官场的那一套，咬文嚼字地道：“要说我大瑨，国之利器，在朝廷是王爷，没有王爷也就没有尚方书院，王爷高瞻远瞩，老百姓有口皆碑，在尚方书院，便是你宋院监，没有你宋院监，就没有这安稳的读书环境。常言说，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，那是有条件的，你给学子们创造了这样的环境，老夫算个什么东西？老夫就是个糟老头子老匠人，也就会使使斧子、锯子这些不当吃不当喝的花力气干活的东西……”

他这番话一说出口，宋刻都震惊了，心中暗道，这老头儿平时成日埋头作研究，难得有正经说话的时候，平时张口闭口就是乡间俚语，今日这话说的漂亮，连他这个究竟官场上的老手都要心生佩服了，难道他最近躲在观星楼里，不是研究制工而是研究怎么说话？还是最近墨字老先生的书看多了？上面写的是官场话术那一套？

不怪宋刻震惊，这些话，确实不是辛夷自己想的，而是他那相爱相杀的老友丁墨山说的，大概半月之前，他给丁墨山飞书一封，信上诉说了自己身为老百姓，自从来了尚方书院之后经常跟官员打交道，官员们说话总是咬文嚼字，听着费劲，唯独自己乡间俚语，格格不入，甚为心累云云。

丁墨山虽然也是老百姓，久居民间，他跟辛夷不一样，辛夷是一心问道，他是杂学什么都喜欢，平时闲来没事就喜欢去茶馆喝喝茶，听听书，自己也爱买些小说回家阅读，久而久之，这官场上的人那套话术，他也就学明白了，专门抽空给辛夷飞书一封，说下次不是王爷要来么，你当着王爷的面就这么说，这样你显得你有水平，还把管理的功劳推给了院监，往后你就可以安心搞你的制工了，可是这封信来得晚了，收到的时候，王爷都已经离开鬼阳山了，今天赶巧派上了用场了。

听得宋刻都呆住了。

辛夷：“老朽说的都是真心话，从开学至今，我亲眼所见，院监将书院管理得井井有条，没有你宋院监，老夫怎么能在观星楼安心地做研究？没有你宋院监，学子们怎么能安心读书？所以书院的功劳首推是你，都是你的。”

终于把这长篇大论给背完了，说完自己又加了一句：“所以，你给圣上写信不必带上我，功劳也不要再按我头上了，我担不起，羞愧！羞愧！”

这番话说完，宋刻更是觉得这乡野老头了不起了，不拘形迹，心明眼明。不过转念又想，制工之人，一心在工，果然跟朝堂上的人不一样。

辛夷已经转移开话题：“我今日来找你，不是来跟你谈功劳的，我是有有重要的事情找你……”

宋刻一听他要扯回正题，连忙打断，施礼道：“卑职岂敢言功？卑职做所连院长的零头都不到，院长为人谦逊，是我辈只楷模。”

三番两次被打断，辛夷开始心浮气躁，这些官场中人，就喜欢说废话，自己把能说的废话都已经说完了，没有好听的官场话可说了，只有乡间俚语。这都不是重要的，重要的是，眼下不论是教课，还是制工，抑或是看书学习，哪一件不比这些重要？可笑的是这些正值壮年的官场中人，在最好的年纪便不再学习进步，成日琢磨如何拉关系走捷径，研究什么官场话术为官之道。倒是他这个黄土埋到了脖子不知哪一日就要嗝屁了的耄耋老人，一心想着乘自己还有口气在要闻道要学习。

又想，自己来尚方书院，奔的是墨家，朝廷也好圣上也罢，他压根就不放在眼里。何况自己刚刚说的那么多，说得还不够吗？就差把话挑明了，书院你爱怎么管就怎么管，我只要安心研究墨家就好了，别来打扰我。