石三这位陌生叔叔的到来虽然有些出乎百丈冰的预料，不过他脑袋何等聪明，立即便猜到是与他想要去诺丁城上魂师学校有关，而石三进屋之后的话也应证了这一点，他与百沉塘三言两语便将百丈冰之后上学的事情敲定下来，十分豪爽，不像是差钱的样子。

“大哥，小冰天赋尚可，为什么不去更好一点的学校，非要掺和那诺丁学院的名额？”石三拍拍锃亮的脑袋，半晌后才闷闷道，“大哥你是不是把我当外人，你没有钱，二弟手头上还有不少，怎么说咱们也是二十一级大魂师不是？每个月武魂殿的佣金就有十枚金魂币。”

百丈冰在一旁听着，此刻眼中也亮起来点点光芒，这个石三叔叔竟然也是一名大魂师，难怪也能帮涛哥不少……不过就是不知道父亲是怎么与他认识的，看上去关系莫逆。

听到这里，百沉塘也有点情绪，摇了摇头没有解释，只是说看百丈冰自己的意愿，百丈冰心中不愿与苟立国分开太远也不愿一个人去异地他乡，此刻自然是摇头谢绝了石三的好意。

“大哥你这般可就不地道了，论打架你不可能是我的对手，那我们就比一比锻铁，若是我输了就听你的，若是你输了，也就不必为难小冰了。”石三眼睛瞪大如铜铃，说话声音还未落下，强壮胳膊已经推开麻布门帘，一只脚踏了出去。

百沉塘摇了摇头，给了百丈冰一个眼色，自己则是跨步迅速跟上。

百丈冰颇为无奈，挠了挠凌乱的头发，低声道，“这石三叔叔可真是比老爸还要暴躁，他说自己是大魂师，就是不知道武魂是什么。”

尽管他并不能清晰了解石三的武魂，但看他那一身超过父亲的精壮肌肉，就大概能猜到一二。

“别乱猜了，你石三叔叔的武魂是蛮熊，年轻的时候，他的性格比现在暴躁多了。”此时母亲阿宇将二位壮汉喝酒的碗收起，看到百丈冰的神色，随意提了一句。

“爸爸的实力，是怎么与石三叔叔认识的？”百丈冰自那庞大的肌肉之上收回遐想，随意问了一句，不是瞧不起自己的老爹，但据他所知，老爹到现在也不是一个魂师。

听出了儿子的语气略有怀疑，阿宇撇撇嘴转身去洗刷碗筷，只留下一句淡淡的话，“你爹不是魂师，揍过的魂师可不算少数，一柄蛮锤在诺丁城还是有一些名头的。”

“不能瞧不起任何人，否则是要吃亏的。”百丈冰吃了一惊点了点头，啧啧一声赶紧跑去锻造室，推开门帘一股热气瞬间如火山爆发一般汹涌而出，里面两个大汉已经叮叮铛铛挥动大锤将两坨粗铁打的红热，见百丈冰进来，石三大笑一声，“帮你父亲去拉一拉风箱，他那边更靠技巧，力量比起我就要差一些。”

百丈冰忙去拉风箱，而后才默默学习起二人的打铁方法，只见每当二人在头顶挥起大锤时，二人身上的肌肉一块块有规律的律动，这引发了百丈冰的兴趣，因为肌肉是力量最直观的表现，哪块肌肉的运动，都非常直观的提现力量在身体位置出的迸发与停留。

一段时间的观察之后，百丈冰吃惊地发现父亲的肌肉跳动并不是他挥锤子时更为简单的腰带动锤，而是双腿如同钉子一般钉在地面，以一种极为夸张的姿态将整个身体牵动，他赶紧记在心里。

二人的锻铁时间不长，不到半个时辰便完成了全部的过程，两柄普普通通的农具摆在一起，石三这才长出了一口气，眼神有点暗淡苦涩道，“还是你赢了。”

百沉塘见百丈冰疑惑，对着石三一笑后对二人都做了一个解释，“打铁是一个简单单调的活动，毫不客气地说，任何一个成年人都可以从事类似的工作，只要你力量大。”

“无论是魂师还是普通人，都可以做到。”

“因此，在锻铁的过程中，并不是魂师就一定要比普通人强。锻铁，掌握技巧的人才强。”

“是借力的技巧吗？”百丈冰有点兴奋，百沉塘的力量比不上作为大魂师的石三，但石三的借力技巧和打击技巧都肉眼可见地不如父亲，这才是石三低头认输的原因。

“真聪明，不愧是我的儿子。”百沉塘抓着粗布擦了擦手，用力地摸了摸百丈冰的头，大步流星又去客厅招呼酒了。

“这借力技巧确实不错，也许蛮力的确不是那么适合锻铁吧。”石三来到百丈冰身边，挠了挠宽阔的额头，“你还记得叔叔吗？你这么小的时候，叔叔还抱过你。”说完，他就比出巴掌大的样子来。

百丈冰噗嗤一笑，哪有只有巴掌大的孩子，即使这壮汉的手不小，但婴儿怎么说也要大不少。

三言两语，石三在百丈冰心中就留下了不错的印象。

二人也走向客厅。

“小冰呀，你真的不想去大一点的城市深造吗？诺丁学院我也听过，风评并不高。”

百丈冰咧嘴一笑，露出一排雪白的牙齿，“石叔叔，我已经决定了，就去诺丁学院。”他摇了摇头，自信道，“以后要是我想去更远的地方，自然会更加努力的。”

石三见他说话不像客气违心，也就点了点头，“有什么困难，和你石叔叔说，尤其是经济上的困难，尽管开口。”

他也听说过不少小孩因为经济原因在诺丁学院中受到欺凌的，因此一直都在劝百丈冰。

“石叔叔，别说，我还真的有一点事，希望你能帮忙。”

石三听闻，拍了拍胸脯，表示自己十分可靠。

“石三叔叔，是这样的，我有一个朋友……”

……

三天之后，唯一出村的小路。

秋风带雨晚来急。

山中天气变化不定，突发了几场暴雨，幸好村民已经将秋收完成的七七八八，这才没有受到多少损失。

虽然离真正的秋深还有一阵，但各家各户都已经开始向鱼欣家送去棉花打厚被子，小姑娘又忙碌起来，这三天百丈冰在村中闲逛也没有看到她，只是旁观到入夜的灯火。

苟立国告诉父母名额的事情之后，他的父母高兴坏了，少有的做了一桌满汉全席，甚至还在村旁那道据说有魂兽的河中捞了几条鱼，狠狠给他恶补了一番伙食。

由于突如其来的暴雨，石三也和百沉塘续了续几年前的同窗之情，喝着烈酒聊了聊两大帝国的战争走向，据他说，只是小规模的局部战争，就让这个边境小城中的铁铺又增加了两个。

“不过还是我这边订单最多。”他略带夸耀，表示百丈冰闲了去铁匠铺玩一玩也不错，还可以给他准备一些新玩意。不过百丈冰笑着拒绝，表示自己应该会在那里工作一段时间，要自己动手，丰衣足食。

三天时间说长不长说短不短，在第四天东方刚出现一抹鱼肚白的时候，一个肌肉大汉便带着两个孩童向着那高山处漫步而去。

“百哥哥！等等我！”三人走出不久，追出来一位少女，她的布鞋在水中被踏湿，带着点点水痕，递给百丈冰一个绣着青色丝线的手帕，这才踢踏踢踏地跑回去，正是鱼欣妹妹。

“呦，果然有戏。”苟立国刚刚歪着脑袋阴阳了一句，肩膀上就挨了一巴掌，百丈冰朝他呲了呲牙，“想什么呢，我和鱼欣妹妹那是纯洁的友谊。”

苟立国刚想反问什么，右肩上又挨了一掌，没怎么使劲却使他来了一个趔趄，石三遥望远方山谷，大眼睛睁大如铜铃，怀念到声情并茂，“我也有过这么纯洁的时刻，那时我还和你们差不多大……”

看着这肌肉大汉深情的样子，苟立国无语了。

三人快步而行，这跳小路并不生僻，也并没有多少危险，魂兽总是表现的与人有协议一般，人类的地盘它们很少踏足，因此三人也没有担心过这方面的危险。

三人行走的速度不慢，终是进入那高耸的山脉之中，灰岩遮住天空，连接着大地显得十分稳重，百丈冰在梦寐以求的地界上踏足，一阵心旷神怡后，他才听到那山谷之中悠扬的笛声。

那是一种震慑心灵的力量，一时间三人都有些陶醉，半晌的寻找才发现那声音来自三人刚刚路过的老柳树下。

那枝干皲裂的柳树生命力还是异常旺盛，其下是一个牧童在一匹青牛上，看着三人看来，他剧烈挥动着双手似乎在说些什么，不过三人相聚太远，只能透过薄雾看到他嘴唇蠕动。

似乎是意识到三人听不到自己的声音，牧童放下手，拍了拍那青牛的屁股，青牛站起身来吃起柳树之下的青草，牧童的笛声又悠悠而来。

念天地之悠悠。

百丈冰三人没有回去，冲着那个小孩挥了挥手便再次踏上路，这段行程并不近，对于石三还好，但再带着百丈冰二人，三人在夕阳落下之时才能到达诺丁城。

另一边，牧童看着三人离开的身影，嘴角微微划起，说不清是什么情绪。