刘城府内。
塾长毕恭毕敬地将一张纸呈给了刘城主。刘城主接过，转身递给了坐在大厅正中央坐在兽皮靠垫上的辅丞。
辅丞信手打开，看了看。
“这五人的底细可查得清楚？”
塾长鞠躬道：“回禀辅丞大人，经过调查，这五人身份都清白。”
“说来听听。”
塾长再一鞠躬，才说道：
“名进取，木属性，是名木族望族名家的直系子弟，其祖父为名木族首席将军名绿。
金五一，金属性，是刘城本地人，家里世代做铁匠，出身平民。其属性传自母亲刘氏。刘氏乃刘城本地人，虽有属性但未曾进过学塾，更不曾修炼。
隐姬，水属性，名村出身，家里父母早亡，被一名散修者收养，因没有门令、辗转来到刘城进入学塾学习。
飞流，金属性，金胜界人，身份是赏金手，家庭背景不祥；为了收集药草和灵丹进入青木界。”
站在隔壁的刘城主这时开口：“这飞流居然是金胜界的人？”
“可曾查过她平日行踪？与何人交往？”辅丞淡淡开口问道。
“回禀辅丞大人，根据我们调查，她之所以来刘城，是看中了这里资源丰富，方便她……赚钱。她曾两次去过树镇通运楼委托拍卖。除此外，她平日里独来独往，生活也较为朴素。并无任何异常。”
辅丞点点头：“赏金手在这刘城并非罕见，也不算出奇。然则她为何又进入学塾？”
塾长迟疑了一下，忍不住抬头看了看刘城主。
“有话直说。”辅丞看了塾长的神态，依旧是淡淡地说道，但语气中却自有一股威严。
“呃……那飞流乃刘少主邀请加入。他说学塾每年有分级比赛，会给胜出者奖金……”
辅丞听到这、笑了笑：“原来如此。”
一旁的刘城主却是脸色有些尴尬，忍不住对辅丞鞠躬道：“小人教子无方，还请大人责罚。”
辅丞摆了摆手，继续开口：“最后一名呢？”
“最后是即如瀚海，水属性，名村一带出身；家庭背景不祥，自幼和名村人名朗相依为命；曾欲加入村塾，未果后辗转来到刘城。”
辅丞用手指在那椅子上敲了敲，“父母无法查明吗？”
“回禀辅丞大人，只知父亲与名朗情同手足；至于母亲，听闻是水之界净水莲族之人。十年前那族还曾派人进入名村寻那生父……”
辅丞眼睛闪过一丝不易察觉的精芒，问道：“派人？何人？”
“不可查。但当时惊动了护卫队，据说几人修为极高，当时护卫队无从插手、极为狼狈。而后那生父逃走、净水莲族的人便追着离开了。”
“那生父可被抓了？”
“被抓了。”
辅丞点了点头，“原来他生父是名即啊……”
刘城主一怔、不禁问道：“大人认识这人的父亲？”
辅丞托着下巴，意味深长地说道：“净水莲族历来不出水之界，更是不与其他四界的人接触。当年他们派出数名使者追查一名出身青木界的修炼者，而且追到了族长出身之地，引起了朝廷猜疑。
为此，朝廷特意派了禁卫军、把那几人在国都附近拦下。当时他们所擒获的男子叫名即，并非出身名村，身份也无特别之处；除了修为很不错之外，并无可疑之处。”
“那净水莲族为何要大动干戈地从水之界跑到我们名木族地界内捉人呢？”
辅丞看了看刘城主，对方马上闭口低下头去不敢再问。
辅丞想了想，突然笑了笑说：“无妨无妨，这样或许更好。”接着他又向那跪在堂前的人问：“他生母可曾查到什么？”
那人犹豫了一下，有点胆怯地应到：“没有……他生母具体消息均不可查。”
辅丞点点头，又问：“可有与其他人交往？”
“他们和一户姓烈的私交甚好。据查，那烈户乃名村一带的居民，家中只有一名老妇人和一名与即如瀚海同龄的小孩，本身并无属性。”
辅丞点点头。
从大厅退下后，刘城主一个人回到了房间。
房里站着一名女子，身材婀娜，脸上带着妩媚的笑容。正是花媚。
刘城主看了她一眼，低声问：“事情办好了？”
花媚摇摇头。
刘城主眉头一皱，“怎么？连你都收拾不了他吗？”
花媚又摇摇头。
“你把他放了？”
花媚娇笑着点了点头。
“你——”刘城主不禁提高了音量，随即又强压下怒气低声质问：“你想造反吗？”
“是大人您想造反吗？”花媚轻声道，走到了刘城主身旁，轻轻摸了摸他的胡子。
刘城主脸色缓和下来：“你瞎说什么？快说，为什么没杀了那即如瀚海？”
“哎，你也问问属下有没受伤？只对那小屁孩上心。”
刘城主一怔，“你受伤了？到底是怎么回事？”
花媚叹了口气，抬头看着刘城主说道：“您没发现叶师傅不见了？”
“辅丞说让他回去宗门省亲了。为何有此一问？”
花媚低头想了想，开口道：“大人，您可知我为何不杀那小孩？”
“为何？”
“因为我杀不了。”
“他如此厉害吗？”
“他不厉害，但他身后的人厉害。”
“身后？他身后有何人？”
花媚摇摇头说：“不知道。”
刘城主心头一惊，不禁想起辅丞回忆其生父事件的样子。但他不动声色，说道：“不可能。刚刚在大厅之上，我才听那学塾的报告。他出身贫贱，如何有什么靠山？”
花媚侧过头瞟了刘城主一眼，“大人，您就是心思不够密。一个贫贱出身的小孩，碰巧有些天分，那能被看上、当其靠山的，自然就是这刘城之内的人。”
刘城主一愣，盯着花媚，过了半晌才开口：“你是说辅丞吗？”
“那身后之人修为了得，在这刘城之内，能胜过我的人，除了名公，也就只有叶师傅了。”
刘城主脸色煞白，瘫坐在椅子上，过了一会儿才喃喃开口道：“那我栋儿岂不是没机会进入联考？”
“大人可愿听我一言？”
刘城主听她这么一说，知道已经有了对策、连忙抓着花媚桥嫩的右手、轻轻摸了摸说道：“媚儿，你的话我从来都是最听的了。”
花媚一笑，把手从刘城主的大手掌中挣脱，故作矜持地说：“那即如瀚海如今有了靠山，我们动不得；名进取是名公的宝贝孙子，我们更动不得。但是剩下的人嘛……”
刘城主听到这，脸上终于露出笑容。
“不过，这事可急不来哦。”
又是冬季。
学塾开学后，五名学生便被挑选出来，进行特训。他们便是上次分级赛的前五名：阿即，飞流，隐姬，名进取，和金五一。
塾长将五人叫来，扫了他们一眼，说道：“三年一届的学塾联考将在两年后举办；为此，我选中了你们五名作为候选。你们需要在这两年内，努力修炼，争取突破灵师的境界。届时，你们不仅可以为我刘城争光，对你们自己而言，也是进入我名木族国修府的最佳机会。
不过，为了确保万无一失；一年后，我们还会继续举办分级比赛。到时，只要你们当中有人落败了，你们的位置就会被其他替补。”
说到这，塾长看了看他们五人身后的老师，不自觉皱了皱眉。
“目前的阵容，水属和金属占了绝大多数，木属仅有名公子一名，怕到了联考时会被上面的人指责……”
这时，一直站在旁边、当初给阿即他们做入学测试的宋老师开口道：“塾长，我听闻张城的五名候选者均为木属和土属。如果单从属性来看，我们倒是占了上风。”
塾长听了点点头，不再说啥。
确定名单后，五人便在学校后的一块空地集中修炼。但对于阿即和隐姬而言，他们本来就是水属高级班的唯二学员，如今指导老师也依旧曲游，其实一切均无变化。
只是这次的特训在空地一角的池塘进行。这也就是曲游之前说的那个地方。
这池塘方圆数米、池水清澈，看得清水底游动的鱼群。
“先让我看看你们两人冬假后进步了多少吧。”曲游温柔地笑着说，“先把这池塘的水都托到空中。隐姬，你先来。”
隐姬没有作声，走到池塘旁、举起双手，灵气运转——那池塘的水一阵翻滚，随即升腾而起。
那池水升到离地半米处停住，形成一个类似圆形的形状；此时那池塘里的鱼失去了水、疯狂扭动身体。
“可以了。下个是你，即如瀚海。”
阿即上前，把重新落回池塘的池水托起——这次，那池水并未形成圆形，而是保持原本在池塘的形状，底下是一个碗的形状，而上面则是平滑的；更为神奇的是，那池塘里的鱼也同时被托起；此时他们在其中悠哉游哉地游着，没有感受到丝毫的不适。
曲游嘴角的笑容不禁更盛。
要保持池水原本的形态，就需要在灵气的控制上分出‘内外’的两种控制力道。将灵气注入水中，与其形成同频的共鸣；但对于水的表面，则要用均匀而浅薄的灵气，在水的外围形成一层薄薄的、如同护罩一般的气流。
正是因为灵气的运用和控制如此得法，那处于水中的鱼群才能被同时带起。
“这孩子在气修上的天分真是惊人，如果他的度修也能得到一些指导的话，将来的成就恐怕也不在万法宗那位宗主之下。”曲游心中暗叹道。
不远处的飞流看了过来，眼中闪过一丝光彩。
突然，一个身影靠了过来。飞流一看，原来是唯一的木属候选人名进取。
名进取其实不过十二岁，但他长得高大，此时站在飞流旁边，和十四岁的飞流差不多高。若论相貌，一个俊朗，一个美丽，也算是金童玉女了。
“飞姐姐，你这身桃红色衣裳真是太适合你了。”名进取一脸微笑地看着飞流开口说道。
飞流撇了他一眼，“我这衣服都穿得快腿色了，还适合我？是暗示我长得老吗？”
“不不不！我意思是，即使是这么普通的衣衫，穿到你身上也变得光彩了。”
飞流笑了：“你下面都还没长大，就想女人了。”说着，指了指不远处一脸黑线的木属老师，“你的老师正在等着给你集训呢。”
