齐知味和廖三妹赶回临城出租屋，房间好像才被打扫过，没灰尘，甚至地上，都被清理的很干净。刚到门口，就听到隔壁开门的声音。
“回来了啊，我让小张特意给你打扫的，”皮九度搂着一个年轻女子，“这个声小，放心。门锁换新的了，钥匙交给你。”
齐知味掏出钱，说道：“房租钱你收着。”
“你这不是看不起人吗，是朋友不，还在乎这点钱，你先住着，等你歇两天，肠胃适应后，咱们一块吃个饭，你来做东，行了吧。我和小张还有事没办完。你们聊你们的。”小张笑着掐他一把。
齐知味笑说：“这个人挺豪气，我和他就是因为女人才认识，不然还没这个机缘。”
“什么女人？”
“他经常换女人，我嫌吵，就这样认识了，他还专门提着酒菜给我赔不是，一起喝酒。”
“哈哈这个人有意思的很。吃点饭吧，大半夜了，还真饿了，要不出去吃烧烤。”
“自己做点，两个厨子还能饿着，可惜没菜啊。”
不知道他们的对话让隔壁听到，还是他完事后过来看看，如之前一样，又提着一箱酒，提着熟食来了。
“来来…两位兄弟，晚上买的，不是吃剩下的，是拨出来没动筷子的。”
两人正饿着，也不再推辞，摆桌吃饭。
“有的人在里面受罪，小齐哥在里面享福了，你看多壮实，吃块猪头肉，好吃的很。”
齐知味笑笑，说道：“没想到咱们接触不多，那么投缘，你现在还在工地做吗？”
“是啊，不然还能干啥，我现在啥都干，绑钢筋，支木板，打混凝土，防水也干，这两天在和一个朋友操办一个土方的活。”
“那发财了啊，你这灵活劲，天生的亲和，在外面吃得开。”
“也不尽然，见人说人话，见鬼说鬼话。接活时见了小鬼来硬的，见了阎王来软的，要账时见了小鬼来软的，见了阎王来硬的。”
廖三妹说：“皮弟年龄不大，见多识广，比我在酒店里拿死工资强太多了。”
“发不了财，主要是活好干，虽然再掌握方法，账还是难接，我现在干的都是小打小闹。以后你们有啥信息可以提供给我，我去跑，跑成后多少还是有些烟酒钱的。我现在跑的这个活，就是不相干的朋友给我介绍的，人家吃肉，我们喝点汤就行，再稀的汤，有点肉味就行。”
“活忙吧，在哪里干的？”
“就离这不远。对啦。你以前不是在宴福楼上班吗？我也是通过一个宴福楼的兄弟给介绍进去的。你以后啥打算，实在不行，来给我帮忙吧。”
“你这样说我很感动，皮弟，你能好起来就好，我对建筑一点不懂，再说我还是喜欢做菜，喜欢餐饮行业。你说宴福楼的朋友给你介绍的，是里面中层干部吧。”
“这个得保密，做这行不能嘴巴大。但是明面上的能查到资料是，那个小区开发也有宴福楼的股份。”
“是吗？宴福楼产业涉及那么广。”
“临城一小半的名人，富人，贵人，能人都汇聚在宴福楼，那能搞不大吗？就像咱们三个，你是黑道老大，廖哥是正道官员，我是开发商，那弄个业务还不是喝几杯酒的事。
临城谁不知道宴福楼，哪个不想靠着大树乘凉。放心吧，咱们还年轻，以后的成就更大。来来来，吃菜，你两个厨子吃这个菜就将就吃吧。”
齐知味回了趟家，村庄的人，虽然尽量表现的平常，但是眼神是复杂的。弟弟对他很排斥，对他冷淡，怪他犯罪影响了他报考军校，他的军人梦破灭了。齐父动手打了弟弟，家里团圆饭吃的不开心，齐知味理解他弟弟，没有过多解释。
晚上睡觉时把至阴篇温读一遍，但是现在已经没有了当初修习时的感觉，至阳篇占据了他的心，也许是至阳更符合人性的张扬吧。
他躺在床上，突然发现在家里没有了之前的熟悉感，好多事和人在变。
他想着答应了柳依依帮他找到柳云平，可是根本没机会进入，孟李寻进入宴福楼的途径没有通，皮九度的朋友现在应该也回不了话，自己贸然去找，可能只会增加难度，他要寻找机会。还有答应萧东海的事情，这件事要去办，不然良心难安。还有一个重要的事，该去找老谢了。
在家待了两天就回临城县城了。他回县城谁也没给说，下车后，一路上时刻警惕着，转了两圈才到三眼桥，桥洞里衣物生活用品还在，但是并没见到老谢。
他躺在桥洞里，感觉困顿，不知不觉竟然睡着了。
朦胧中有人喊他。睁开眼，是老谢。
老谢语气带着埋怨：“你来了，我以为你不会来了呢，我一个孤寡老头，浑身是病，一无长物，不值得你来看我。”
“谢叔，我坐了一年多的牢才出来。”
“坐牢？怎么回事？”老谢惊问道。
齐知味把经过叙述一遍。老谢没有说话，沉默许久，说道：“师叔，你走吧，以后别来了。”
“我给你说这些，不是逃避，而是表明我有信心和能力替你夺回宴福楼。”
“现在的宴福楼已经完全变味，不是我的宴福楼了。再说因为我的事让你蒙不白之冤，我过意不去。现在宴福楼实力太过强大，不是你一个人的能力可以打败他的。”
“我心甘情愿，再说我因为坐牢，找到了至阳，也算是因祸得福吧。我既然答应，一定帮你完成。谢叔，你在重庆时认识一个姓冉的铁匠吗？”
“”重庆姓冉的不少，铁匠？那不认识。”
“我总觉得，他和百味菜馆老板有关联。我甚至想，当时百味菜馆彭老板为什么突然从重庆回到家乡，仅仅是为了种田吗？还是为了逃命？或者躲避知情人？”
“这个我不知道，那时我年龄小，只跟着师傅学东西，师爷招待的好多都是达官贵人，我接触不到，要说当时的百味菜馆，倒和现如今的宴福楼很相像，鱼龙混杂。算了吧，你还是退出吧。人活是争一口气，但是命都不保了，要气干嘛，宴福楼，我不要了。”
“无论你从什么时候开始，重要的是开始后就不要停止。无论你从什么时候结束，重要的是结束后就不要悔恨。这是我在看守所读的一本书写的。谢叔，事情已经不可能停下来了，上了车哪有那么容易下车。你放心，我会小心的。”
“你向我保证，如果有危险时赶紧退出来。你还年轻，我已经对不起你一次了。”
“好，我答应你。以后我方便时我就来看你。这一年多，你的心腹徒弟来看过你吗？”
“没有。我没去找他。或许他也把我忘了吧，趋炎附势，是人之本性，我不怪他。”
