“不好，有暴风雨，阎王爷的催命来了。”骅叔作为老水手了，深知大海的无常，赶紧收起槟榔袋子，招呼大家准备跟大海搏命。

“降风帆！别让给折断了主杆！”

不单单骅叔开动，其他的水手也都纷纷忙碌起来了。

“东家，你赶紧找个地方，接下来的一段时间不好过。哦弥陀佛保佑啊！”骅叔起身后，安慰沈万三一句，随后也加入忙碌的队伍中去了，只剩下沈万三一人孤零零地站在甲板上。

“万三小弟，赶紧回舱，暴风雨就来了，等会一定要照顾好自己，我没时间搭理你啦。”郑和正在忙碌指挥水手，将火炮固定好，不然等会船身晃动的时候，移动的火炮会砸到人，同时将火药收藏好，免得进水报废了。

“轰！”

雨点没到，闪电和雷声先来。

沈万三进入船舱，不久就听到噼里啪啦的的雨声，接下来船只的剧烈的摇摆。沈万三趴在窗户上，看到滔天的巨浪，将船只抛到空中，然后又落入水中。水手们，就冒着大雨在甲板中穿梭，还有那个郑和，一个人站在甲板上指挥，跟大家一起淋着雨。

“万三小弟，你出来干什么？”沈万三出来了，小心地踏着摇晃的甲板，从船舱中出来。

“不碍事！”沈万三咬着牙，故作轻松地开口。

风，渐渐地小了，雨也小了，阳光透过云层再次出现了。

“各位，检查船队损失情况，赶紧上报，士兵检查火炮和火药。”郑和作为船队首脑，赶紧自救。

“海上的风暴这么可怕啊！”沈万三走上上甲板，来到郑和旁边。

“万三，这就是大海，让你知道，什么叫做喜怒无常。”郑和拍了拍了沈万三的肩膀说道。

五天后，船队终于到达了，苏禄苏丹国。（现在的菲律宾）

“三万老弟，船队将在这里逗留三天时间，我要去面见这里的国王，这是太师交给我的任务。”郑和出来，不单单是一个船长，蓝闹还秘密交代了他，必须要让南洋的国王们清楚大明的力量。

沈万三上岸后，看到这里的异国风貌，同时还细心观察这里的商品。郑和上岸就走了，自己带着雇员上岸到处走走，发现这里跟大明正的没发比。这里的居民的穿着，简直就是乞丐。还有，这里的气候太闷热了，自己的丝绸还好，那些雇员麻布衣服，早就受不了，脱了光着膀子干活。还有，这里的蚊子，太厉害了，咬一口就是一个大包。

沈万三作为商人的敏感，可以保证，自己带来的丝绸绝对畅销。同时也不相信，这里的土著式居民，会有足够的银子来购买。因为，刚才自己还看到了，他们竟然用贝壳当作钱物在交易，难道自己带一船的贝壳回去吗？

“东家我们不卖东西吗？”骅叔来了问了一句。

“不急，慢慢来。我想知道他们手中有什么东西是我们需要的，只有我们需要的东西，才会跟他们做交易。否则，他们没钱购买我们的东西。”沈万三不是以前的毛头小子了，遇到事情要稳重。

“哇！好大的珊瑚啊！”就此此时，一个当地居民，拿出一把一尺高的珊瑚。

“珊瑚不错，在大明是个稀罕之物。”沈万三终于看到了，只有价值的东西。

“骅叔，你会这里的语言吗？”沈万三初来乍到什么都不懂。

“会那么一点点。”骅叔也尴尬地回到。

“帮我问一下，他手中的珊瑚什么价格，几两银子！”

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“好，我试试。”骅叔上前了，跟他叽里呱啦地，连说带比划的。

“五两银子！”一会够骅叔回来了。同时，那个人也朝沈万三伸出五指。

“跟他们说说，一尺以上的珊瑚，他们还有吗？”沈万三来这里就是为了赚钱，需要找一个合适的门路。

骅叔继续跟人家，叽里呱啦，然后转头说道：“有，这里珊瑚很多，还有珍珠也很多。”

“好！”沈万三知道，自己带来的丝绸有销路了。珍珠和珊瑚，带回大明，绝对是个抢手货。

这十二艘战船上的货物，其中四艘东西是郑和的，代表大明馈赠礼物所用。其他八艘都是自己带来的，丝绸和瓷器，以及茶叶。因为，沈万三打听下南洋的人，他们都是带这些，自己也就带了这些。

既然打定注意了，沈万三派人将船上的东西般下来，就在港口，开始贩卖。

当沈万三的丝绸，茶叶，瓷器，以及大明特产，摆开时，那些居民瞬间爆炸了。

想要东西，可以，拿出银子来。没银子，黄金也行。没黄金，贝壳？那么多谢！

当地居民手中，根本就没有多余的白银和黄金，相反他们手中有着海量的珊瑚和珍珠，还有没加工的玛瑙。

对方没有白银，也没有黄金，那么只能以物易物了。沈万三将自己手中的丝绸、瓷器、茶叶以大明十倍的价格计算，计算对方手中的珊瑚、珍珠、玛瑙是以大明价格的十分之一。

三天后，船队起锚时，沈万三已经兑换的珍珠、珊瑚、玛瑙在大明价值起码十万两白银。

“太师，昨天兵工厂送来三支火铳，听他们说做了很大的改进，不用点火就可以激发。”大虎双手捧着一个木盒子。

“不用点火就可以激发？”蓝闹听后，嘴角微微抽动。

“他们给我演示过，只要扣动这个机关，就可以激发火铳了。”大虎从盒子里拿出一把。

“演示一下！”蓝闹可以确定了，只要钱到位，没有什么东西是做不出来的，才短短的十几天时间，他们竟然弄出了火枪的雏形了。

“好！”

大虎从盒子里拿出一个一个袋子，用细小的勺子弄了火药，然后将一颗钢珠放入枪管之中，最后掰开一个卡扣一样的东西。

“太师，我要演示了。”

“嗯！”

“啪！”轻微的响声，那是卡扣发出的声音。

“怎么了？”蓝闹看到了，出故障了，没激发火药。

“我再来一次！”

大虎再次掰开卡扣，然后扣动机关，结果依旧无法激活。

“好了，演示火铳的事情还是，让那些专业人士来吧！”蓝闹也不知道怎么安慰大虎了，才刚开始的东西，可效性还真的不敢恭维。

“好！”大虎无奈地将火铳放回盒子中。

“大虎，现在时间还早，我们去一下兵工厂吧！”蓝闹表面上看似冷静，内心早就激动得不得了了。这可是火枪的前身啊，可以随时激发的火枪，绝对不是还需要点火的火铳可以比较的。

“好，我去安排一下！”大虎和二虎，正职是蓝闹的保镖，负责安全是第一。

蓝闹的突然到来，让兵工厂里里外外的人，大为意外。

“郜夏子，这是你让人送来的吗？”蓝闹拿出装有三柄火枪的盒子。

“回禀太师，这是我们军器局最新的研制，可以不用点火直接激发的火铳。”郜夏子上

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前一步小声地回答到。

“好，试一试，到底这么个激发。”

“好！”郜夏子挥手，从人群之中出来一个年轻人，年纪轻轻，绝对不会超过二十。

年轻人看了郜夏子一眼，没有开口而是直接从大虎手中接过盒子，麻利地取出一柄。打开装火药的袋子，弄了三勺火药，然后拿出盒子里装的一个又细又长的铁棍，反复使劲地捅，最后才装入铁珠子。一切绪就后，朝郜夏子点了点头。

“太师，现在可以激发了！”

“好！”

在郜夏子肯定的眼神下，那个年轻人，掰开卡扣，同时右手食指放在下面的机关上，开始掰动。

“呯！”

一声巨响后，只见枪口冒出一阵白烟，同时十几米外的木板上，嵌入了一颗铁珠子。如果打在人身上，不死也得残废。

“好！”

蓝闹实在忍不住了，当即鼓掌叫好。

“郜大使，这个火枪是谁研制出来的，为什么不用点火就可以激发呢？”蓝闹知道枪的原理，可惜不知道制作的方法。

“回禀太师，这个火枪是小徐弄出来的。”很明显郜夏子也不知道其中的窍门。

“小徐，就是你吧！”蓝闹看着刚刚演示火枪的那个年轻人。

“回禀太师，正是小人。”那人赶紧跪在地上，低着头回话。

“起身说话。”

“是！”

“火药，就是需要点火后，才能激发。你的火药，为什么不用点火就可以激发呢？”

“回禀太师，是火石。火石撞击后，会产生火花，我用了新的火药，是从一本古籍上看到的。”

“什么古籍？”

“多年前，我爷爷收留了一位老者，他送给我爷爷一本书，上面记载着他炼丹时的一些发现。而我在其中，找到一种新的火药配方，就拿来试一试。”

“原来如此！”蓝闹明白了，在中国对火药最大贡献的人，就是那些炼丹方士。

“郜大使，这个用卡扣击打的方式，很好，很方便。只是这个火药不太可靠，大虎看过演示，结果还是不会用。你们还需要在这个基础上，继续研究，制作出更加完美的火器。”

“听从太师吩咐！”

“我说过，只要你们拿出我想要的东西，就会给你们奖励。现在，这个火枪只是一个开头，我也给你们一个小小的奖励吧！整个兵工厂上上下下，每个人都有红包。东西是由小徐搞出来的，他就拿五个，你作为大使拿三个，副大使两个，其他的一个，红包就包个十两银子。”蓝闹正找不到，增加他们积极性的机会。

“多谢太师！”

“谢就不用了，只要你们拿出我想要的东西，那就是在谢我。这个东西，还不成气候，所以就给你们包个十两银子。如果，真的拿出我心中的那个东西，我给你们加官进爵！”

蓝闹离开了兵工厂，对他们研制出更加先进的火器，充满了信心。才短短的十几天时间，他们就做出如此巨大的进步，看来人才还是有的。现在，自己用银子刺激他们，想必他们更加卖力了。同时，让蓝闹明白，如果想在火枪上，有更大的进步和发展，必须提高工艺能力。铁的冶炼，限制了火炮的威力。想要提高军工能力，必须提高铁的冶炼。同时，蓝闹想到了一个非常大胆的计划，一来可以刺激大明对铁的冶炼，二来为大明增加可怕的税收，三来加速北方的崛起。

（本章完）

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