董承自刘备去后，日夜与王子服等商议，无计可施。建安五年，公元200年，元旦朝贺，他看见曹操骄横愈甚，感愤成疾。
汉献帝知道国舅染病，令随朝太医前去医治。此医乃洛阳人，姓吉，名太，字称平，人们都呼为吉平，当时名医也。
吉平到董承府用药调治，旦夕不离。他常见董承长吁短叹，不敢动问。
时值元宵，吉平辞去，董承留住。他们二人共饮。
饮至更余，董承觉困倦，就和衣而睡。忽报王子服等四人到，董承出接入。
王子服对董承说道：“国舅，大事成矣！”
董承问王子服：“愿闻其说。”
王子服对董承说道：“刘表结连袁绍，起兵五十万，共分十路杀来。马腾结连韩遂，起西凉军七十二万，从北杀来。曹操尽起许昌的兵马，分头迎敌，城中空虚。若聚五家僮仆，可得千余人。乘今夜府中大宴，庆赏元宵，将府围住，突入杀之。不可失此机会！”
董承大喜，立即唤家奴各人收拾兵器，自己披挂绰枪上马，约会都在内门前相会，同时进兵。
夜到二鼓。
众兵都到。董承手提宝剑，徒步直入，见曹操设宴后堂。
董承大叫道：“曹贼休走！”
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只见董承一剑剁去，曹操就随手而倒。霎时觉来，他才发觉是南柯一梦，口中犹骂“曹贼”不止。
吉平向前问道：“你要害曹公乎？”
董承惊惧，不能答。
吉平对董承说道：“国舅休慌。某虽医人，未尝忘汉。我连日见国舅嗟叹，不敢动问。恰才梦中之言，已见真情，幸勿相瞒。倘有用我之处，虽灭九族，也无后悔！”
董承掩面而哭道：“只恐你不是真心！”
话音刚落。
这时，吉平就咬一指为誓。
董承看见取出衣带诏，令吉平视之。
董承对吉平说道：“今之谋望不成者，乃刘玄德、马腾各自去了，无计可施，因此感而成疾。”
吉平对董承说道：“不消诸公用心。曹贼性命，只在我手中。”
董承问其故。
吉平对董承说道：“曹贼常患头风，痛入骨髓。才一举发，便召我医治。如早晚有召，只用一服毒药，必然死矣，何必举刀兵呢？”
董承对吉平说道：“若得如此，救汉朝社稷者，皆赖君也！”
然后，吉平辞归。
董承心中暗喜，步入后堂，忽见家奴秦庆童同侍妾云英在暗处私语。他看见了，大怒，唤左右捉下，要杀之。夫人劝免其死，各人杖脊四十，将庆童锁于冷房。
秦庆童怀恨，夤夜将铁锁扭断，跳墙而出。他径入曹操府中，告有机密事。
曹操唤入密室问之。
秦庆童对曹操说道：“丞相，王子服、吴子兰、种辑、吴硕、马腾五人在家主府中商议机密，必然是谋害丞相。董承将出白绢一段，不知写着是什么。近日吉平咬指为誓，我也曾见。”
曹操藏匿秦庆童于府中。董承只道逃往他方去了，也不追寻。
第二天。
曹操诈患头风，召吉平用药。
吉平自思道：“此贼必死！”
于是，吉平就暗藏毒药入府。
曹操卧于床上，令吉平下药。
吉平对曹操说道：“此病可一服即愈。”
然后，曹操叫人取药罐，当面煎之。
药已半干，吉平已暗下毒药，亲自送上。曹操知有毒，故意迟延不服。
吉平对曹操说道：“乘热服之，少汗即愈。”
曹操起身，说道：“你既读儒书，必知礼义：君有疾饮药，臣先尝之；父有疾饮药，子先尝之。你为我心腹之人，何不先尝而后献？”
吉平反问曹操：“药以治病，何用人尝？”
吉平知道事已泄，纵步向前，扯住曹操的耳朵而灌之。曹操推药泼地，砖板都迸裂。
曹操未及言，左右之人已经将吉平给拿下了。
曹操事情真相跟吉平说道：“我岂有疾？特试你罢了！你果有害我之心！”
于是，曹操就唤二十个精壮
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狱卒，带着吉平至后园拷问。
曹操坐于亭上，将吉平缚倒于地。吉平面不改容，略无惧怯。
曹操笑道：“量你是个医人，安敢下毒害我？必有人唆使你来。你说出那人，我便饶你。”
吉平叱责道：“你乃欺君罔上之贼，天下皆欲杀你，岂独我一个人呢？”
曹操再三磨问。
吉平大怒道：“我自己要杀你，安有人让我来呢？今事不成，惟死而已！”
曹操大怒，叫狱卒痛打吉平。
打到两个时辰，皮开肉裂，血流满阶。曹操恐打死吉平，无可对证，令狱卒揪去静处，权且将息。
曹操传令，于第二天设宴，请众大臣饮酒，惟董承托病不来。王子服等人都恐曹操生疑，只得俱至。曹操于后堂设席。
酒行数巡，曹操对王子服等人说道：“筵中无可为乐，我有一人，可为众官醒酒。与我牵来！”
须臾，只见一长枷钉着吉平，拖至阶下。
曹操对众人说道：“众官不知，此人联结恶党，要反背朝廷，谋害曹某。今日天败，请听口词。”
然后，曹操叫先打一顿，昏绝于地，以水喷面。
吉平苏醒，睁目切齿骂道：“曹贼！不杀我，更待何时！”
曹操对吉平说道：“同谋者先有六人，与你共七人！”
吉平只是大骂。王子服等四人面面相觑，如坐针毡。
曹操叫人一面打，一面喷，吉平并无求饶之意。曹操见不招，且叫人牵去。
众官席散。
曹操只留王子服等四人夜宴。四人魂不附体，只得留待。
曹操对王子服等四人说道：“本不相留，争奈有事相问。你四人不知与董承商议何事？”
王子服对曹操说道：“并未商议什么事请。”
曹操反问王子服：“白绢中写着何事？”
王子服等人都隐讳。曹操唤出秦庆童对证。
王子服问秦庆童：“你于何处见来？”
秦庆童对王子服说道：“你回避了众人，六人在一处画字，如何赖得？”
王子服对曹操说道：“丞相，此贼与国舅侍妾通奸，被责诬主，不可听也。”
曹操反问王子服：“吉平下毒，不是董承所使，究竟是谁所使？”
王子服等人都不知怎么说。
曹操对王子服说道：“今晚自首，尚犹可恕。若待事发，其实难容！”
王子服等人都说并无此事。曹操叱左右之人将四人拿住监禁。
第二天。
曹操带领众人径投董承家探病。董承只得出迎。
曹操问董承：“国舅，为何夜来不赴宴？”
董承对曹操说道：“微疾未痊，不敢轻出。”
曹操直接挑明了原因：“此是忧国家之病耳。”
董承听了曹操的话后，顿时愕然了。
曹操问董承：“国舅知吉平之事？”
董承对曹操说道：“不知。”
曹操冷笑道：“国舅如何不知？牵来与国舅起病。”
董承举措无地。
须臾，二十狱卒推吉平至阶下。
吉平大骂道：“曹操逆贼！”
曹操指着吉平，对董承说道：“此人曾攀下王子服等四人，我已拿下廷尉。尚有一人，未曾捉获。”
说着，曹操看向了吉平。
曹操问吉平：“谁使你下毒来害我？可速招出！”
吉平对曹操说道：“天使我来杀逆贼！”
曹操大怒，命人打吉平。只见吉平的身上无容刑之处。
董承在座视之，心如刀割。
曹操又问吉平：“你原有十指，今如何只有九指？”
吉平对曹操说道：“咬指以为誓，誓杀国贼！”
曹操命人取刀来，就阶下截去被吉平咬伤的指头。
曹操对吉平说道：“一发截了，叫你为誓！”
吉平对曹操说道：“尚有口可以吞贼，有舌可以骂贼！”
曹操下令道：“割其舌。”
吉平对曹操说
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道：“且勿动手。我今熬刑不过，只得供招。可释我缚。”
曹操问吉平：“释之何碍？”
于是，曹操就命解其缚。
吉平起身，向望阙拜道：“臣不能为国家除贼，乃天数也！”
拜毕。
然后，吉平就撞阶而死。曹操看见了，就令人拖下去，去分其肢体号令。
曹操看见吉平已死，叫左右之人牵过秦庆童至面前。
曹操问董承：“国舅认得此人？”
董承看见秦庆童，顿时勃然大怒，说道：“逃奴在此，即当诛之！”
曹操对董承说道：“他首告谋反，今来对证，谁敢诛之？”
董承问曹操：“丞相何故听逃奴一面之说？”
曹操对董承说道：“王子服等人，被我擒下，都招证明白，你尚抵赖？来人，将他拿下！到他的房内，去搜寻是否有异样？”
于是，狱卒们就到董承的房内去搜寻。他们搜出衣带诏并义状。
曹操看了，怒道：“鼠辈安敢如此！将董承全家良贱，尽皆监禁，休教走脱一个。”
然后，曹操回府，以诏状示众谋士商议，要废汉献帝，更立新君。
程昱谏言道：“明公所以能威震四方，号令天下者，以奉汉家名号。今诸侯未平，遽行废立之事，必起兵端矣。”
曹操乃止。他只将董承等五人，并其全家老小，押送各门处斩。死者共七百余人。
城中官民见者，无不下泪。
曹操既杀了董承等众人，怒气未消，就带剑入宫，来弑董贵妃。
那董贵妃乃董承之妹，汉献帝幸之，已怀孕五月。
当日，汉献帝在后宫，正与伏皇后私论董承之事，至今尚无音耗。忽然，他们看见曹操带剑入宫，面有怒容。汉献帝看见了，大惊失色。
曹操问汉献帝：“董承谋反，陛下知否？”
汉献帝对曹操说道：“董卓已诛。”
曹操对汉献帝说道：“不是董卓！是董承！”
汉献帝战栗道：“朕实不知。”
曹操反问汉献帝：“忘了破指修诏？”
汉献帝不能答。
这时，武士擒董妃到。
汉献帝对曹操说道：“董妃有五月身孕，望丞相见怜。”
曹操对汉献帝说道：“若非天败，我已被害。岂得留此女，为我后患！”
伏皇后对曹操说道：“贬于冷宫，待分娩了，杀之未迟。”
曹操厉声道：“欲留此逆种，为母报仇乎？”
董妃哭泣对曹操说道：“乞全尸而死，勿令彰露。”
曹操令人取白练至面前。
汉献帝哭泣着对董贵妃说道：“卿于九泉之下，勿怨朕躬！”
说罢。
汉献帝泪下如雨。伏皇后也大哭。
曹操大怒道：“犹作儿女之态！”
然后，曹操就叱武士牵出，勒死于宫门之外。
曹操谕监宫官道：“今后但有外戚宗族，不奉我旨，辄入宫门者，斩。守御不严，与同罪。”
紧接着，曹操又拨心腹人三千充御林军，令曹洪统领，以为防察。
曹操对程昱说道：“如今董承等虽诛，尚有马腾、刘备，也在此数，不可不除。”
程昱对曹操说道：“马腾屯军西凉，未可轻取。但当以书慰劳，勿使生疑，诱入京师，图之可也。刘备现在徐州，分布掎角之势，也不可轻敌。况今袁绍屯兵官渡，常有图许都之心。若我一旦东征，刘备势必求救于袁绍。袁绍乘虚来袭，何以当之啊？”
曹操对程昱说道：“非也。刘备乃人杰也，今若不击，待其羽翼既成。急难图矣。袁绍虽强，事多怀疑不决，何足忧！”
正议之间，郭嘉自外而入。
曹操问郭嘉：“我要东征刘备，无奈有袁绍之忧，如何？”
郭嘉对曹操说道：“丞相，袁绍性迟而多疑，其谋士各相妒忌，不足忧也。刘备新整军兵，众心未服，丞相引兵东征，一战可定矣。”
曹操大喜道：“奉孝之言，正合我意。”
于是，曹操就起二十万大军，分兵五路下徐州。
（本章完）
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