猫儿，最终还是走了。
在她被百里然夫妇拉着离开存逸草堂时，猫儿没有回过头看他们一眼。
“闺女啊，你要是有空的话，常回来看看啊...！”
奶妈更咽着喊了几声猫儿，却没有得到猫儿的任何回应。等猫儿被带着沿着小路回到平洲城，奶妈还一直跟上去追了很久，也喊了很久，猫儿却还是不曾回过头。
“闺女啊，我们对不起你啊...！常回来看看！我们这里，永远是你的家啊...！”
猫儿离开之后，存逸草堂不知道为什么，突然显得有些空空荡荡的。
虽然猫儿这个姑娘并不喜欢说话，总是一个人躲在自己的房间，在搬到存逸草堂之后，更是几乎再没有出过远门，仅有的那一次，还是离家出走跑到州榆山寻死。
但是，在这段不长时间的相处里，他们还是将猫儿当成了一家人。
只是让他们没有想到，猫儿会以这么戏剧性的方式离开。
在猫儿离开之后，奶妈是其中最伤心的。好几天都十分郁郁寡欢，仿佛在她的生命里失去了什么东西一般。
百里稷和南宫薇虽然也曾有不舍和难过，但心知木已成舟，无论如何这件事情都是无法挽回的了。那么，能够走出悲伤的唯一、也是最好的办法，那就是遗忘。
但是猫儿这个忧郁的姑娘会一直存在于他们的记忆之中，
日子就这样在平静却又带着波澜地过着。平洲城正在日益恢复着生机，但百里稷却不敢有任何大意。
自从红翎军悄然隐藏在黑暗的角落之后，百里稷和议事堂的长老们便一致决定，提升平洲郡的守备力量。
经过了几个月的休养之后，平洲城的城防军数量扩充到了八千人。虽然八千人的数量对于防御一座城池来说还是比较少，
但考虑到平洲城只有一座城门，而且还没有多少城墙，周围又被巴通河以及州榆山所包围，地势极为险峻，所以人数倒也够用了。
然而城防军的数量固然到了八千人，但是其军人的素质却显得有些良莠不齐。
由于平洲城十几年来长期陷入魔族的统治，所以除了像是红翎军这样的前朝精锐，以及傀儡军之外，城内大多数人其实都没有多少作战经验的。
就算是那些反抗军，也基本上都是拿着武器的平民。颇为讽刺的，目前城防军中军事素质最好的，反而是那些投诚的傀儡军。
让傀儡军投诚不说，反而还加入的城防军，这种做法本来遭到了很多人的不解和非议。
毕竟他们以前跟着魔族一起可没有少在平洲城里为非作歹，有的人受伤甚至还沾着不少人的鲜血。
然而，现实的残酷确实，如今平洲城里的这些人，也就只有他们才有一定程度的作战经验。要是没有他们的话，那么城防军就是一盘沙沙。
届时的城防军不要说是能够抵御什么魔族的攻击，本身就连一点战斗力都没有，甚至就连维持平洲城的内部安定都是一个问题。
对于这些傀儡军，原本百里稷也恨得牙痒痒，但谁让现在的平洲城无法缺少这些人啊？没办法，经过接连几天的讨论，举行
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了数十次投票会议之后，这才最终以微弱的优势决定让这些投诚的傀儡军加入城防军。
但是对于加入城防军的傀儡军数量，百里稷和议事堂的长老们对此有一个严格的规定。他们的总人数，不能超过一千人。
也就是说，城防军和傀儡军的人数要达到至少七比一的比例。
但这些投诚的傀儡军们的加入，也的确是极大提升了城防军的整体素质。
一些表现优秀的原傀儡军成员，甚至凭借着自己的出众表现，在城防军中赢得了属于自己的地位，有的甚至升值为百夫长和千夫长。
要知道，在目前的平洲城里，百里稷兼任着城防军的统帅，千夫长就是仅次于统帅的官职了。
但也是因为这些愿意投诚，改过自新的原傀儡军加入，让平洲城的城防军的整体素质还是提升了不少。
然而就在平洲城的建设如火如荼进行着时，却发生了一件让百里一家都伤痛欲绝的事情。
猫儿，失踪了！而百里然夫妇，他们的尸体也在巴通河里被先后发现！
这对如今的平洲城来讲，也算是一件大事！如今的平洲城已经归于平静，而没想到竟然在这安详的日子里，发生了血腥惨案！
这件惨案在整个平洲城顿时引起了一阵轰动，因为谁都不知道这件事情是什么时候发生的，在哪里发生的，猫儿和百里然夫妇到底遇到了什么事情，都成了一个难以解释的谜题。
是魔族干的，还是被那些歹人所害？没有人知道。
听闻此事的百里涉老泪纵横，没有想到几天之前百里然才来过他们家，可没想到的是仅仅几天过去，他们竟然已经天人永隔！
奶妈更是精神变得有些失常，经常深夜一个人跑出门在州榆山上寻找猫儿。
要说奶妈也真的是有些奇怪，就算是和灵兽们达成了协议，但是州榆山毕竟也是凶险之地，奶妈不过只是一个普通人，竟然屡次深入州榆山却都能安然无恙回来。
一开始百里稷还会像是没头苍蝇一般的去寻找，但久了百里稷也就习惯了，知道奶妈每次都能安全回归。
好在奶妈除了经常会进山寻找猫儿之外，倒也没有在别的地方表现失常。也许，奶妈这种精神失常会伴随她很久，直到找到猫儿为止。
百里稷也为此感到深深的自责。他毕竟只是一个少年，对很多事情也并没有考虑得周到。
例如在维持平洲城的内部安定，百里稷就并没有专门设置一个专门的衙门，而是让城防军兼任。
这样一来导致的问题便是，城防军们对维持治安并不是很正常。尤其是目前的城防军之间还是有着明显的派系之分，互相之间的交流也并不融洽，所以在轮班时却没有沟通到位。
然而就是因为这样的问题，导致了平洲城内的治安其实并不是多好。
当然了，这其中还是有百里涉的一部分责任。毕竟身为百里稷的父亲，在魔族治下的官衙已经有十几年经验的百里涉，应该知道这些才对。
而猫儿和百里然夫妇，便可能就是在这混乱的治安之下一个牺牲品。
“都是我的错，这一切都是我的错！
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百里涉宽慰道：“这样额是我的考虑不周。我们此前，并没有想过成立一个衙门。这udine我们来说，是一个惨痛的教训...”
但痛定思痛，亡羊补牢为时不晚，在坚持不懈寻找猫儿的同时，在结束了魔族十多年的统治之后，平洲城终于有了自己的专属衙门。
衙门由议事堂的其中一名长老统管，下设有主审官三人，师爷五人，大堂衙役十二人，捕头十人，捕快一百零六人，用于专门维持平洲城的治安。
衙门的出现，也让平洲城的社会变得安定下来。昔日还偶然发生的那些暴力事件，更是遭到了进一步的杜绝。
可是即便如此，百里稷却还是没能找到失踪的猫儿。她到底去哪儿了？
这最大的可能，便有可能是城外。毕竟百里然夫妇二人的尸体，是在巴通河之中发现的。新成立的衙门将此案当做重案，调集了那些捕头捕快，却始终没有找到半点线索。
由此，百里稷的心中做出了一个决定。
转眼间春天已过，几乎冰冻了一个冬天的巴通河终于解冻，看着那茫茫的远方，一直顺着巴通河向着无边的远方延伸。
“我们应该在城外修建一些据点或者村落！”
“什么？”
当百里稷在议事堂中说出这一番话之后，包括百里涉在内的七位长老，都不约而同惊呆了。
随后不久，他们给出的一致意见便是，这完全不可能！
“这在城外设立据点，其实是一件没有必要的事情。”
百里涉沉思片刻，想想道：“据点这个东西，在现在几乎就是可有可无的。我们没有必要防备谁，而如果有魔族出没，那么我们据点的军士就只是一群猎物。”
百里涉说完，便又是一个长老道：“百里涉说的是！这些据点根本没有意义！我们平洲城现在人数并未饱和，那么定居点也完全不需要！”
一时间七位长老便纷纷发表自己的意见，然而不管他们到底怎么说，其观点都是一个，那就是不支持在平洲城外建立据点和定居点。
而关于议事这方面，倘若百里稷和议事堂之间的观点相左，而议事堂的意见一致的话，那么即便是百里稷也无法对一件事情做出决定。
目前他们所遇到的情况便是如此，议事堂的七位长老都不赞成在城外就先据点和定居点，那么就算是百里稷也只能无能为力了。
见自己的意见被驳回，百里稷并没有半点恼怒，而是心平气和道：“各位前辈，我知道如今这种想法看起来有些天方夜谭。然而，请大家听我一言，如今的局势，要是我们还不有所防备的话，那么迟早有一天，我们辛辛苦苦夺回来的城市，便会再次沦为废墟！”
议事堂的七长老感到有些愕然，除了百里涉之外，另外六名长老都不知道百里稷想要说什么。
“不知...城主大人你是想说什么？”
“魔族！”
百里稷十分突兀说出了这两个字，这简简单单的两个字，顿时如同一道惊雷一般，响彻了整个议事堂。
“难道你们以为，魔族就真的不会再回到平洲城吗？”
（本章完）
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