只听那人缓缓走进房门，对着小阮笑道：“许久未见，你怎么说话还是这么刻薄，小风你也不说好好管教管教。”

小阮嗔怒道：“哼，他管教我？是我管教他才对。”

众人闻言纷纷大笑，楚含风也无奈地摇了摇头，笑着道：“有时候真是拿你没办法，当着客人的面也不说给我留个面子。”

柳公子道：“看来楚伯父没有把小阮收作义女，原来是为了贤弟你的终身大事考虑。”

小阮听闻此言，害羞的扭过身子低下了头。楚含风闻言赶紧干咳了一声，道：“兄长说笑了”，“话说兄长不是被漠北狼帮请去调查狼王鼎失踪之事了吗？怎么会出现在这里？”

柳公子走到众人面前，对着众人躬身一拜，道：“不错，半个月前漠北狼帮派人来到江南请我去调查帮主信物狼王鼎失踪一案，原来是由于漠北狼帮的老狼王还没来得及指定下一代狼帮的帮主就突然猝死，于是其座下的七大狼首为了防止因为争夺帮主之位而导致同门兄弟相残而达成契约，要是谁能先找到帮主信物狼王鼎，谁就是下一任狼帮的帮主，而且不管是谁先找到狼王鼎其他人都不得从中作梗，否则就是与整个狼帮为敌。”

楚含风道：“传言漠北狼帮个个都是重情义、讲义气的好汉，如今看来真是所言非虚，要是换了别的帮派恐怕早就为了帮主之位打得你死我活了，还管他什么帮主信物。”

这位柳公子接着道：“不错，狼帮全体上下在老狼王死后还能过得像往常一样确实有其不凡之处，但奇怪的是七大狼首找遍了漠北的三百七十七个狼窟都没能找到狼王鼎，他们本打算去请你大哥楚含文帮忙，但你大哥当时公务缠身无法抽身前往调查，他们才想到了我。”

说罢柳公子叹了口气道：“在探案这件事上所有人第一个想到的为什么都是你大哥而不是我呢？”

楚含风笑道：“其实也并不尽然，毕竟在江湖上发生的事情往往都不那么光明，所以还是有许多江湖人人不想找身在公门中的大哥，于是只好来找你这位江南儒侠柳无痕公子了。”

柳无痕道：“不错，这或许就是我和他能成为知己好友的原因，也恐怕正是我所存在的意义。”

小阮急着问道：“后来呢？”

柳无痕道：“后来我隐隐觉得狼王鼎的失踪恐怕和老狼王的死脱不了干系，但老狼王的尸体全身并无外伤，用银针探喉也检验不出毒杀的症状，就在我百思不得其解之际，我听下人说自从一年前老狼王旧伤发作之后他的饮食起居就换成了老狼王的小妾何氏亲自照顾，帮众们见老狼王夫妇如此恩爱，可谓羡煞旁人，这时我突然想到老狼王很可能是服毒已久，但由于每次剂量都甚微，渐渐蕴积在内，所以试验不出，于是我用银钗探入尸体的喉讫，再用热糟醋自下盦洗，渐渐向上，毒气经过熏蒸慢慢地才显现出了黑色，这也恰恰印证了我的猜测，七大狼首听了我的推断后立刻将何氏抓了回来，严刑逼问之下才知道原来她两年前便已暗中和七大狼

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首中的黑狼私通，一年前终于等到老狼王旧伤复发，黑狼觉着这是个大好机会，就让何氏接管了老狼王的饮食起居，然后让何氏每天都在老狼王的饮食里面下毒，由于老狼王内功深厚再加上每次下毒的剂量甚微，所以才没被老狼王察觉，但随着毒素的累积，老狼王的身体终于承受不住才会当场暴毙，黑狼料到老狼王突然暴毙其余六大狼首一定会奉持有狼王鼎的人为帮主，于是让何氏暗中将狼王鼎偷了出来交给他。”

楚含风听完叹道：“真是好一对狗男女，没想到一向以义气为重的漠北狼帮，帮主狼王竟然会惨死在这等奸险小人手里。”

柳无痕接着道：“这种人自然是不会有好下场的，后来那黑狼和狼王的小妾何氏被余下的六大狼首活生生剥了皮，那两人当场痛死，接着把尸体扔到了深山里喂狼，又将剥下来的人皮做成了毯子放在了狼帮的茅厕门口，现在每天都要受人践踏和唾弃。”

玲珑听了这番形容暗道：“好可怕。”小阮安慰她道：“这个世道本身就是如此，以前我跟着大少爷查案的时候，见过许多比这还要血腥残忍的事情，一开始我也跟你一样会感到恐惧，但后来渐渐看得多了也就麻木了。”

楚含风又道：“那现在漠北狼帮的帮主是谁？”

柳无痕道：“雪狼。”

楚含风道：“传闻此人武艺高强精明能干，却又待人诚恳处事公允，我想漠北狼帮在他的手上一定会日益壮大。”

柳无痕接着道：“此事结束以后，在我返回江南的路上途经此地，遇上暴雨于是就在这家店住了下来，就住在天字第十二号房内，方才听到有人叫喊，这才闻声而来，到门外的时候恰好好听到诸位在谈论化骨粉的事情，不知屋内到底发生了什么？”

接着小阮将房里发生的事情对柳无痕仔仔细细描述了一番，只是刻意隐去了玲珑的身份，柳无痕听完后，恍然大悟道：“原来如此，那个骷髅人头现在何处？”

小阮将那半颗骷髅人头取出递给了柳无痕，柳无痕仔细查验了一番后，说道：“从此骨残余部分看来，死者原本应该是一位刚过弱冠之年的男子。”

小阮疑惑道：“你怎么知道是刚过弱冠之年的男子？”

柳无痕道：“此骨虽然已经残缺，但依然可以发现此头骨脑后横一缝，当正直下至发际，又有一直缝，而女子的头骨只会在脑后横一缝，因此我说他是位男子，至于说他刚过弱冠之年，是因为此骨虽然右边的颌骨已经彻底化净，但左边的颌骨尚能看见残余的牙齿。”接着柳无痕用手指了指左边下颌骨上最靠外牙齿道：“此齿乃是立世齿，一般人到了弱冠之龄才会从上下颌骨的左右两侧长出，而此人的立世齿相较于其他牙齿更为光洁，因此推断此齿应该是刚长出不久，因而猜测他是过了弱冠之年不久的男子，年龄应该在二十岁上下。”

众人听完柳无痕的分析均是极为赞佩，楚含风接着道：“到底是什么人把这颗人头放在热水桶里送过来？”

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柳无痕想了想道：“我想这应该是个意外，凶手杀了人砍下了尸体的头颅之后，装在了早已改造好的木桶之内，然后装满热水撒上化骨粉并将桶盖盖上，又将那特制的木桶放在客栈后堂的烧水房里的推车上，和原本就放在烧水房里刚装满热水的其他木桶混在一起，据我推断凶手原本是计划让店小二将那个装着人头的木桶送到自己房里，但不知为什么店小二却错送到了小阮的房间里。”

楚含风道：“这个凶手为什么觉得店小二一定会把这个木桶送到他的房里？”

柳无痕道：“不知道，或许是他已经摸清了店小二每天送水的步骤，所以才这么有把握，在这其中一定是发生了什么事情才导致凶手失策。”

柳无痕又接着道：“我虽然不知道这其中到底出了什么意外，但可以肯定的是这个木桶原本是打算送到今晚住在十二间天字号房里面的其中一间房里，只要找出这个人来我想很快就能查出凶手。”

柳无痕又道：“你们是今晚临时打算住在这里的，所以都没有时间去把客栈送水的木桶改造成内壁为铁质的特殊木桶，而我则是在今晚客栈快打烊的时候才刚刚入住，也没有时间犯案，排除掉咱们住的这六间天字号房，还有其余六间房间的客人有嫌疑。”

小阮道：“那就只剩下天字第六、七、八、九、十、十一这六间房，但我方才在柜台听到铸剑山庄的弟子对客栈老板说要住十天，他们中为首的就住在天字第六号房里，其他两个住在天字第七号房里，也就是说他们是和我们同时入住，所以天字第六号房和天字七号房间的客人也应该可以排除。”

楚含风道：“方才送水的时候我正巧在房门口看着，十一号房住的是那对僧人，我看到那个年轻的小和尚出来把木桶提进房里，十号房里住的是是那对穿着紫色长衫的孪生兄弟，他们就连出来提水也是两个人一起，但八号房和九号房的客人从始至终都没有踏出过房门半步，送水的时候他们也只是让店小二把水提了进去，没有看到样貌身材不知道住的是谁。”

这时柳无痕道：“我方才路过天字八号房和九号房的时候，只觉得一边药香扑鼻一边腥臭难闻。”

小阮闻言道：“原来八号房和九号房住的是医毒双圣，可他们不是师兄弟吗，为什么不住在一起而是要分开住？”

柳无痕听到医毒双圣也是一惊，但随后又恢复了平静，点了点头接着道：“他们二人虽然师出同门，但同门不同路，一个研究医理，一个钻研毒学，医、毒两者势同水火，若是住在一起免不了出现分歧，不利于两者的医术和毒术修为的提升，所以才分开来住，防止相互干扰。”

柳无痕接着对楚含风道：“当时店小二他们来送水的时候，你有没有看到那店小二总共推着几桶水，卸水桶的次序是怎么样的？”

楚含风道：“我记得是店小二和小乞丐两个人一起来送的水，两个人的推车上各自有两排三列六桶热水，至于店小二卸下水桶的次序我记得好像是从右往左，自下而上。”

（本章完）

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