工匠和军役民夫在午门前铲土，大家干得热火朝天。
蒯祥高喊着加油。
田铎高声回答:“放心吧，师父，用不了十天，五天就完活！”
郭文英跟着嚷嚷:“早些接蔡大人出来！”
工匠们七嘴八舌:“对，早些接蔡大人出来！”
周文铭对蒯祥道:“午门地面提前完工，看来一点儿问题都没有。师叔肯定能重见天日！”
他撕心的内疚终于被眼前这蓬勃的场景扫去些许。
蒯祥道:“先别那么乐观，汉王和黄俨是不会如此轻易罢手的。”
“也是啊，”周文铭道。“大权在人家手里握着呢。”
蒯祥道:“依我看，这事完了，还得让师妹回老家避一避。”
正说着，两匹马从远处跑来，是徐妙锦和秋红，她们刚刚在阳高做完佛事回来。
二人在蒯祥面前翻身下马。
“廷瑞，蔡信的事我都听说了。”妙锦直奔主题。
“谁跟姑姑说的？”蒯祥也顾不上寒暄。
“小芹姑娘。”
“师妹的嘴真快。可是，姑姑刚刚回来，如何就先见到她了？”
“离开云林寺前，永明长老送了妙锦些上好的黄芪，”妙锦解释。“我留着也没用，想了想，还是给信仁堂好，于是回北京城后便直接去了小芹姑娘那儿。她一见面便竹筒倒豆子，把事情全都跟我讲了。”
蒯祥道:“事情已经基本解决了，您看，午门到底让我们给拔高了三尺。”
妙锦望着雄伟的午门城楼和干活的工匠、军役民夫。
“真有你的！”
蒯祥道:“工程上的事，他们休想难住蒯祥。”
妙锦道:“这个高煦，太不像话了！蔡大人还在东厂关着吗？”
“尚未放出来。不过，也快了。我这边午门一弄好，黄俨没道理不放人。”
“随意拘押朝廷命官，这本身就违法。不用等完工了，这人，立刻就得放！”妙锦见不得仗势欺人。
蒯祥道:“还是等我们把午门弄好了吧，不差这一两日。”
“这事你甭管了，我跟他们说。”妙锦转向秋红。“咱们走，去汉王馆舍！”
二人再度跨上马背。
“等我的信儿吧。”妙锦撂下话。
蒯祥望着她俩远去的背影。
“妙锦郡主真是古道热肠啊！”一旁的周文铭感慨道。
汉王朱高煦与朱恒、王斌在馆舍中议事。
三人的样子都十分沮丧。
朱高煦道:“孤刚刚接到圣旨，命孤回乐安藩地。”
朱恒问:“北京皇宫工程交给谁？还是太子？”
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不，这回是父皇。他要来北京亲自坐镇，说是这次来了就不走了，在此等待竣工，然后迁都。”
朱恒道:“这么一来就便宜蒯祥了。他还真把午门拔高了三尺。没想到，这小子竟然在底下打了埋伏！”
朱高煦咬牙切齿:“本来还可以挑挑他别的毛病，父皇这一降旨，咱们得马上回乐安，顾不上修理这小子了！”
王斌问:“那个小芹姑娘怎么办？不然臣把她抢了来？”
“算了，看来没这个缘分。别为她影响了我们的大事。”朱高煦摆摆手，决意忍痛割爱。
朱恒道:“殿下英明，风物长宜放眼量。这次回乐安，臣倒是还有个想法。”
“先生请讲。”
“北京马上就是国都了，我们在国都得有个立足之处啊。”
“先生的意思是？”
“我们不妨在此购置一处房产，留下个人，日后京城但分有任何风吹草动，乐安便都可立即知晓。”
“好主意，”朱高煦赞同。“这件事先生就替孤安排吧。”
“喏！”
一名侍卫走进:“妙锦郡主来了。”
“她怎么来了？”朱高煦觉得有些突然。
朱恒道:“既然郡主来了，我们就暂且回避了。”
“好，你们两个退下吧。”
朱恒和王斌从后门退出。
朱高煦吩咐:“有请郡主！”
徐妙锦走进来时，朱高煦起身相迎:“小姨！”
二人双双就坐。使女上茶。
朱高煦客气地问:“小姨何时回来的？”
“刚刚。”妙锦答。
“小姨刚回来就来看高煦，有事吗？”
妙锦开门见山:“咱们打开天窗说亮话吧。我来是要问问你，蔡信是怎么回事？”
“哦，蔡信啊，黄俨把他抓了，高煦也是刚刚知道。高煦问了问，是因为工程上的事。”
“工程上的事，午门吗？”
“对，午门，黄俨说短了尺寸。”
“这会儿还短吗？”
“据说是不短了，”朱高煦不情愿地承认。“纯属误会。”
“这中间就没有你的事？”妙锦追问。
“高煦肯定也是有责任的，对黄俨的话偏听偏信，未及时纠正他。”
“那小芹姑娘呢？”
“小芹姑娘？这事小姨也知道了？哦，高煦只不过是想纳个小妾而已。”朱高煦轻描淡写地说。
“纳妾不成，便找个茬儿构陷她叔叔，在你手下效力的工地主管官员？”
“小姨说话别这么难听好不好？高煦刚才都解释过了，蔡信是黄俨抓的，与高煦无关。”
“好了，谁都不是小孩子。圣上把如此重要的工程交给你，你却为了一己之私，伙同督董，把主管施工的工部官员关了起来。我怎么说你好呀！”妙锦一点儿情面都不给他留。
“好好好，小姨，高煦这就通知黄俨，让他立马放人。”
“小芹姑娘的主意你就别再打了。”
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“还打什么打，父皇已经下旨让高煦回藩地，他要亲自来北京坐镇。”
“你回藩地也好，消停消停。这件事到此为止，就当没发生过，我在你父皇面前也不会提起的。”
朱高煦心中恼怒，拿父皇压我，休想！咱们走着瞧！
他强压住火气，对妙锦道:“高煦知道了。小姨鞍马劳顿，赶紧回潜邸歇息去吧。”
朱恒和陈定坐在酒肆里。两人中间摆着一壶酒，几碟小菜。
陈定汇报道:“少爷交给老仆的事，老仆全都办妥了。老爷和大夫人的骨殖，老仆已经一路送到怀庆朱村，在二夫人的墓旁起了新坟。”
“谢谢陈叔！这事本应恒儿亲力亲为，却劳烦陈叔，恒儿惭愧啊！”
陈定道:“老仆知道少爷身不由己，老爷和大夫人的在天之灵也会体谅的。”
朱恒给两个杯子斟满酒，端起酒杯:“恒儿敬陈叔一杯！”
陈定呷了口酒，道:“彰德那边的事，老仆也办好了。老仆凭着铜牌，见到了赵王，当面把书信交到了他手里。”
“那个燕燕，陈叔也见到了吗？”
“见到了。老仆趁赵王让我去厨房吃饭的工夫，悄悄溜到燕燕的住处，把那颗夜明珠亲手交给了她，并把少爷教老仆说的话也跟她说了。”
“她说什么了？”
“她让老仆转告汉王，若是有用的着她的地方，尽管吩咐。”
“很好。对了，陈叔，恒儿这两日就要离开北京城，去乐安了。”
“这就走？不是皇宫工程还没完么？”
“皇帝下了旨，命汉王回藩地。他要亲自来北京坐镇工程的最后阶段。”
陈定咬牙切齿:“朱棣！”
朱恒道:“本来呢，恒儿去乐安，应该带上陈叔。陈叔伺候了我们张家大半辈子，目下也到了恒儿反哺您老的时候。”
陈定道:“少爷这是哪里话。老仆身子骨硬朗着呢，凭着自己的一双手，不需任何让人养活。”
“恒儿真心想带您走，”朱恒道。“可是北京这边必须留个人，万一发生什么事，做做策应。恒儿想来想去，也就是陈叔您最合适。”
“好啊，老仆留在北京再好不过。老仆地面上熟，有什么事少爷尽管吩咐，老仆赴汤蹈火，在所不辞。”
“眼下就有一件事。”
“少爷请讲。”
“陈叔帮忙踅摸一处房产吧，离皇宫不能太远，但却要隐秘。”
“老仆找找看。”
“明日恒儿先给陈叔送去十万两银子，不够日后补齐。”
“用不了这么多。”
“用的了，这只是定金。房子一定要大，要好，价格多少都不打紧。”
“老仆记下了。”
“好了，不说这些了，我们喝酒吧！”
“喝酒！”
二人再次端起酒杯。
（本章完）
