汉王朱高煦在王府存心殿宴请贬谪出京途经乐安的杨庆。

朱恒和王斌坐陪。

朱高煦端起酒杯:“杨公公路过乐安，特地来看望孤。孤一杯薄酒，既是接风，又是送行。祝杨公公旅途顺利！”

大家都端起酒杯。

“谢谢汉王殿下！谢谢朱先生，王将军！”杨庆将杯中酒一饮而尽。

朱高煦道:“听说父皇把赵王留在了身边。赵王目下可还好？”

“赵王还好，”杨庆答。“圣上网开一面，没有继续追究赵王殿下，只是将他留滞在了京城。不过，赵王的那些涉案的部下，全都被夷了三族。”

朱高煦面色沉重地叹了口气。“那个孟贤也是一条顶天立地的汉子呀！可惜了！”

“孟将军未战死沙场，马革裹尸，却血洒刑场。惜哉，惜哉！”王斌惺惺相惜。

“孟贤是谋逆大罪，十恶不赦，掉脑袋也是他咎由自取！”心有余悸的杨庆不得不循着朝廷的口径说话。

朱恒附和:“杨公公说的对。今晚我们不谈他。”

杨庆对朱高煦道:“咱家出京时，黄公公来送行，听说咱家要路过乐安，特意让咱家给殿下捎个好。”

朱高煦感慨:“难得这个时候黄公公还惦记着孤。他可还好？”

杨庆摇摇头。“惊弓之鸟。”

“此话怎讲？”

“案犯小德子曾经是黄公公身边的长随，后来跟了咱家。咱家与黄公公都因为这孩子吃了挂落。这回圣上尽管没把黄公公怎样，却明显冷淡着他。咱家被发去南京守孝陵，显然也与此有关。”

“委屈你们了。”朱高煦道。

“委屈一点儿倒不打紧，可咱家和黄公公都心里慌呀！”

“慌什么？”

“妙锦郡主去年曾来彰德和乐安两地暗访，据说收获不小。

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这回向她告密的常山中护卫总旗王瑜，就是乐安人。”

“哦？”

“除了孟贤谋反的事，这个王瑜不定还说了些什么别的。妙锦郡主手里捏着这些东西，随时有可能抛出来。大王您也知道，此前朱长史没少到北京城联络我们内廷的中官，倘若妙锦郡主把这些都抖落出来，我们怕是就全都死无葬身之地了！”

一时之间，大家都不再作声。

朱恒端起酒杯:“喝酒，喝酒！杨公公难得来乐安一趟，大家今晚尽兴！”

谁也没心情吃喝，宴会草草结束。

朱恒和王斌去送杨庆。朱高煦独自坐在存心殿里，思绪重重。

过了一会儿，二人返回。

“走了？”朱高煦问。

“走了，”朱恒道。“殿下好像有心事啊。”

朱高煦默默地点点头。

“是在想刚才杨公公说的话吧？”

“不想不行啊，这件事细思极恐。”朱高煦承认。

王斌道:“此次功亏一篑，太可惜了！”他仍心有不甘。

朱高煦埋怨道:“北京那边的事情，孤告诉你们先缓缓再说。你们偏心急。这回好了，惹祸上身了吧？”

朱恒和王斌一脸的尴尬。

朱恒道:“殿下，俗话说兵来将挡，水来土掩。我们既然要做大事，横生些枝节，总是难免，我们不可就此被吓退。”

“说得轻巧，水来土掩，目下该如何掩？”朱高煦恼火道。

王斌道:“妙锦郡主知道的太多了，已成殿下的心腹大患！”

“这还用你说？直接说对策！”

“庆父不死，鲁难不已！”朱恒一脸杀气。

朱高煦大吃一惊:“你是说灭口？”

朱恒不语，只是意味深长地望着他。

“不行不行，她可是孤的亲姨啊！”朱高煦显然心理尚未做好准备。

“成大事者不拘小节，殿下莫非想因小失大吗？”朱恒诘问。

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王斌道:“朱先生说的对！殿下，关键时刻，不可妇人之仁，优柔寡断啊！”

朱高煦沉默了好一会儿，然后挥挥手，掉过脸去。“此事就当孤不知道。你们自己斟酌着办吧！”

朱恒与王斌交换了一下眼色，会意地相互点点头。

朱恒回到家便立刻把陈定叫至书房。

“陈叔，到您回北京的时候了。”他开门见山。

陈定道:“老仆早就在这乐安城待腻了。看见朱高煦那张不可一世的臭脸，老仆就气不打一处来！”

“卧薪尝胆就不要在意这个，我们的首要仇人是紫禁城里的那个老不死的。”

“这个不用你说，老仆明白。”

“可惜的是，这回就差那么一点点。”

陈定咬牙切齿:“就让那老东西再多活几日吧！”

“不光事情没办成，还留下了很大的后患，需要弥补。”

“少爷是要老仆去擦屁股？”

“难为陈叔了。这件事难度很大，交给别人，恒儿不放心。想来想去，还只有请陈叔您老亲自出马才成。”

“这屁股如何擦，少爷尽管吩咐。老仆赴汤蹈火，在所不辞！”

朱恒凑到他耳边，悄声嘀咕了几句。

“徐妙锦？！”陈定惊呼。

“不错，就是她。陈叔敢吗？”

“敢是敢。可坊间都说，她是好人啊！”

“好人，也许是。可她也是朱棣的妻妹啊。既然要向老皇帝算账，我们就不能婆婆妈妈。徐妙锦是朱棣最在意的女人。想想看，除掉了她，会对朱棣造成什么样的打击？”

陈定思索了片刻，一咬牙。“嗯，有道理。少爷你就说怎么办吧！”

“陈叔先准备行装吧，”朱恒道。“明日就动身。具体方案恒儿回头会告诉您。”

（本章完）