空旷的平原上寒风冷咧着呼啸而过，四周荒芜的除了尘土连一片叶子都看不到！
一个消瘦的身影披着一张兽皮，肩抗一个粗麻口袋，脚穿一双用粗麻布包裹住的棉鞋迎风而行。
“这鬼天气，物资越来越难找了！”
腹诽了一句，这道身影加快了脚步，向着前方隐约可见的城市走去...。
利维坦城，是极地大陆边缘的一座城市，这里常年气候恶劣，一年九个月的极寒天气使得这里食物短缺，只能靠着在城外捕猎一些野兽和上城援助的稻谷生存...。
但与其相反的是这座城市周围的矿产却极为丰富，所以即使是环境恶劣，也依然吸引了无数商人聚集在此地。
此刻城外，两名轮值的士兵各自倚靠在城门一侧巨大的齿轮上。其中一人双手抄着袖子，嘴里咬着半截随时都可能熄灭的烟头，对着另一人说道：“这几年城里的日子越来越不好过了，城边的矿已经都快挖空了，想要弄些物资换食物，都要冒险到很远的地方去找！”
“可不是么，这些野兽越来越猖獗！前几天出去了一队猎者，去的时候十来人，回来的时候就剩三个人！其中一个人一条腿都没了，那叫一个惨！”这名说话的士兵说着还缩了缩脖子...。
就在二人闲聊的时候，那道披着兽皮的身影终于走到了城门口。他深吸一口气，掀开布满沙土的兽皮斗篷，赫然出现了一张十六七岁少年的脸！
少年皮肤黝黑，但五官还算端正，脸上有几道细小的血口，很明显是冻伤......
“艾文，老葛，你们俩一轮值就偷懒！”
听到声音后，轮值的二人齐齐看了过来，仔细一瞅，那名叫艾文的士兵大惊道：“张浩！之前听大超说你一个人出去寻找物资了我还不相信，你疯了吧！”
“别大惊小怪，看我给你们带了什么？”说着张浩就从怀里拿出了两个只有寸许大小的半透明物体，物体里面隐约可以看到有液体在流动。张浩用手轻轻的按了一下，顿时一缕火苗从物体一端燃起...！
老葛和艾文一喜，赶忙从张浩手中接过，小心翼翼的放进了各自的怀里！
“你发现史前遗迹了？”艾文低声问道，并戒备的四处看了看。
“没那么夸张，就是捡到了一个铁盒，里面有些小玩意儿！”
“这事我俩就当不知道，你也低调点，到时候我给你介绍个买家把其他东西偷偷出手。上城规定，发现史前物品不上缴私藏的，都会处以重刑，你可要小心点！”
听了艾文的话，一旁的老葛顿时紧张起来说道：“要不，咱就给交了吧，还是别冒这个险了...！”
“你是不是蠢，小浩玩儿命寻回来的东西被他们一袋子谷物就收走了？你知道这些玩儿意在黑市能卖多少钱吗？你不要给我！”艾文没有好气的数落着老葛。
“我就是扔了也不会交给他们！这帮上城的蛀虫每年苛刻我们多少物资，才拨下来那么一点儿粮食，大家温饱都没解决呢，他们委派下来的新城主还说什么要加大矿业产量！”提到上城，张浩一脸愤恨，显然这种情绪不是一天两天了。
艾文显然是同意张浩的观点附和道：“的确，这几年挖矿死了不少人，饿死的人也不少，每次出城寻找物资的猎者小队少有完整回来的，而回来的人，接近一半的物资都要上缴到城库！”
“上缴到个屁城库呀，那城主府夜夜笙歌，我看九成九是被他们糟蹋了！”张浩说完也不
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废话，扛起粗麻口袋就向着城内走去...。
“艾文，你看小浩回城的物资应该写多少？”
艾文拍了一下老葛肩膀说道：“这个引火器的材质明显是史前物品，你以为这么贵重的东西白给你我啊！就写受伤严重，空手而归！”
城内建筑多以金属和石制为主，街道上也可以看到一根根金属管盘踞在各家各户的房屋上。最瞩目的就是矗立在城市中心的那座巨大的铁罐状建筑！它是利维坦城运作的能源核心！除了为城内一些设备提供动力之外，最主要的作用便是产生热量，通过那些金属管输送到大街小巷，以及每家每户！
这就是即使外部环境恶劣到极致，城内依然可以长久生存的主要原因...。
一处矮小的铁制房屋内，张浩拿出了这次收集的物资清点起来...。
“这是什么东西？”看着眼前一个黑色的金属制品，上面的结构细致而精巧！他忍不住摆弄起来...。
“砰！”一声巨响传来，不知道什么东西从这个物品的空洞处飞出，把房间内的水壶都打出一个洞！
突如其来的意外给张浩吓了一大跳，赶紧把东西收拾起来藏好。直到确认了没人注意此事，才松了一口气...。
整理好思绪后，他决定把这件危险的物品留下，其他的找人去黑市卖掉。
艾文没有食言，在当晚就带来了一位叫斯汉的商人。这个人专门做上城和利维坦城之间的交易。张浩把这些东西以一千巴布的价格卖给他之后，此人当晚就离开了利维坦城...。
“这十巴布是谢谢你的帮忙，不然这些东西处理需要很多时间！”说着张浩递给了艾文一个布袋。
艾文咧了咧嘴，笑着收好布袋说道...“现在你也是有钱人了，是不是准备换个房子再找个妞，将来开个铁匠铺，完美的人生开始了！”
“我要去炼金学院！”
“你说什么？我没听清！”
“我说，我要去炼金学院！”
“小浩你疯了吧！那是只有上城贵族才会去的学院！你好不容易玩儿命弄到的这些钱也只是够交学费！再说，就算你学完了也要回到这里，那时候你什么都没有了！你要知道，我们只是下民，是不可能留在上城的！”艾文有些震惊，他感觉孙浩疯了！
“艾文，你听我说！我知道我是下民，即使去了炼金学院毕业后也要回到这里，毕竟只有贵族才可以留在上城！但不是也有下民在上城生活的吗，上城中也有很多下民！”张浩双手扶着艾文的肩膀认真说道。
“那些都是贵族的下人，哦不，是奴隶，奴隶你懂吗？从此他们的命就是那些贵族的了！在上城的下民只有两种，一种是奴隶，还有一种就是联姻！但是哪个上城贵族会看上你？就凭你一张粗糙黝黑的脸？”
“还有一种办法！”
艾文听到这句话的时候呆了一下，认真的说道：“贵族的血脉纯正，条件优越，在很小的时候就开始接受炼金术的教育！即使这样，能真正成为炼金术士的也只是百里挑一，你只有学校三年从零开始的教育，撑死了也就是炼金学徒！”
张浩深吸了一口气：“在我们还在为了得到一斤腊肉而兴奋的睡不着觉的时候，就已经不知不觉把自己当作奴隶了！我不想一直这样的活下去！...”
屋内安静了片刻...
“既然你主意已定，你把这个带上，也许关键的时候能帮到你...。
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”说着艾文拿出了一个精致的纽扣，并写了一个地址和名字交给了张浩。
他转身出门前最后说了一句：“我就是从上城来到这里的...。”之后头也不回的就走了！。
张浩有些意外，他一直以为艾文是个土生土长的利维坦人，这会儿看来是有过一段不太好的往事。但此刻他心中主意已定，接下来，就是报名之事了。........
城主府内，并没有张浩想像的夜夜笙歌，氛围安静的反而有些压抑！这是他第一次来到城主府，在他的印象里，城主府应该是一个装饰奢华，下人遍地走的地方。然而亲眼看到才知道，除了大之外与一般大宅并无什么不同，下人只也有一个老管家在招待他。
“张先生，此次报名去上城上学的加上你共有七人，今晚城主在府上设宴，来为你们这些学子送行，这枚铜质勋章你拿好，这是上学资格的凭证...。”
“那就有劳管家带路了。”说罢，张浩跟随着管家，一起朝着用餐的方向走去。......
“大家都到齐了吧，哈哈哈哈.....很高兴能够和在座的各位一起共进晚餐，你们每一个人都是利维坦城的精英！待你们学业有成归来之际，我相信会将利维坦城建设的更加美好！干杯！”略微秃顶，戴了一幅无框眼镜的中年男子此刻举杯请酒。他，就是利维坦城的城主，李秋河！
晚饭的过程中，在李秋河的引导下几人做了自我介绍。都是家里在利维坦城有些地位的人，在上城学习几年就是为了镀金，结交一些贵族，将来回来后任一份比较不错的职位...。
等张浩介绍完自己之后，原本热情的几名同伴对他冷落了很多，基本没了兴趣...。
已经习惯了的他并没感觉到这有什么，这帮人虽然在城里有些地位，但说到底也还是下城之人。
晚饭过后，管家送走了一众人却只把他留了下来，带到了城主的书房中。
“是不是很意外我会单独留下你？”
听到城主的问话张浩突然紧张了起来，毕竟他学费的来路不太光彩...。
“呵呵，看来你已经猜到什么事情了。放心，这件事情我不会追究，但还是要嘱咐你一下，这些小动作在下城都瞒不住，到了上城，你千万不要去做！”
“城主为何要帮我？”
李秋河看着他笑了笑：“看到我这副眼镜没？带透片的，也是史前遗物！有些时候我也会托人从下面买一些小玩意儿，都是为了活着而已，别太过分就好！”......
离开城主府之后，张浩对这个刚来不久的城主改观了不少。相比于之前的城主，是万万不会容的下别人在他眼皮底下倒卖史前遗物的！
出发时间定在三日之后，他们要去的是一个利维坦城南侧三百多里的上城，提提亚城。在那里有三所学院，分别为：圣堂骑士学院、灰熊战士学院、以及蒲公英炼金学院。
三所学院当中又以圣堂骑士学院为最好，不仅导师经验丰富，而且资源要多于其他两所学院！大部分的贵族都会首选此学院，而这所学院也只招贵族。
其次为灰熊战士学院，各方面相比于圣堂骑士学院能稍差一些，但依旧受到很多贵族青睐。
最后才是蒲公英炼金学院，相比之前两所学院可谓各方面都差了许多，但这所学院是三所学院中唯一一所不需要考核就可以进入的学院，只要掏钱就可以来！
张浩他们即将要去的，正是这所蒲公英炼金学院！
（本章完）
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