“纪十三，谁又欺负你了？”一个年纪约摸十四五岁，身穿粗麻短衫，粗眉大眼的少年，此刻扔下正在砍柴的破刀，怒气冲冲地向面前满身伤痕的纪十三询问。
纪十三只有八岁，破烂的麻衣下是黝黑的肤色，手臂上还留着藤条抽打的清晰血痕。只见他微微抬头，清秀的相貌很普通，格格不入的却是一双明亮的眼睛和挺直的脊背，勉强地笑了笑：“秦哥，不碍事的，你别问了……我皮糙肉厚，就当摔了一跤。”
“秦哥”名为秦双，比纪十三更早进入宋家当长工，自问愚钝，赚银子供自己的弟弟上私塾，因为身体强壮，平时便干些挑水砍柴的杂活。打从纪十三来了之后，秦双对这个与弟弟年纪相仿的小孩倍感亲切，加之纪十三异常懂事，秦双对他平日里多有照顾。
但宋家似乎十分不待见纪十三，尤其是府里作恶多端的胖子宋奇，经常以各种奇葩的理由欺负纪十三。比如这一次，便是叫纪十三到后山给他抓一只厉害的蛐蛐。纪十三照做之后，宋奇跟其他公子哥约斗蛐蛐的时候输了，怪罪在纪十三身上，用藤条当众抽了他一顿。
秦双沉默，盯了纪十三半晌说道：“即使你不说，我也猜到是那个该死的宋……”秦双突然环顾四周，再压低声音，“宋胖子，是不是他？”
纪十三知道瞒不过，连忙劝道，“秦哥，千万别为我得罪了宋少爷，我日后办事利索点，就不会挨打了。”
秦双摇头无奈，这宋奇是宋家三爷宋云的独生子，平日里骄横跋扈无人敢惹，就因为宋云是宋家最杰出的武道高手，是城外青山派的外门弟子，据说已经达到化气境。
“十三，我帮你上点草药，今天轮到你挑水，你就歇着吧，我帮你。”秦双说道。
纪十三惭愧道，“秦哥，给你添麻烦了，不过我待会还得趁天没黑去给宋奇少爷抓一只黑将军，不然明天……”
秦双没有再说什么，麻利地给纪十三上了草药，细心地用布条包裹后，拍拍他肩膀，“早点回来，我给你留晚上的馒头。”
闻言谢过，纪十三匆匆向后山走去。之所以要在晚上赶回，是因为后山夜里时常传来猛兽咆哮，对于普通人来讲十分凶险。
纪十三本名纪元，是纪家家主纪寅的第十三子。纪家原是云州洛河县的武官贵族，纪寅士从楚国正八品翼长，领兵一千，修为化气九层。纪元摸了摸衣服内层的虎型白玉佩，他永远不会忘记，在六岁那年纪家被满门抄斩，尸横遍地。幸得一个神秘黑衣人杀入重围，将吓傻的纪元救走，将他扔在这个小小的青州青城镇，并留下一句话：“记住，没有达到凝丹境不要想着报仇的事。如果你修为到了那一步，拿着这个玉佩来云州州府找顾家。”
“如何才能修炼？”纪元心中默默想道，但当下之急是在宋家好好打杂，才能攒够银子前往青城派报名。
摇了摇头，整理一下思绪，纪元继续迎着午后柔和的阳光，走进了宋家的后山森林。
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抓蛐蛐是有技巧的。纪元特地请教过伙房的二牛，蛐蛐的叫声会由缓至急，这个时候就说明越来越靠近目标。此外，如果判断声圈越大，叫声频率越小且低沉有力，则蛐蛐的品质越好。
假如这次捉到蛐蛐王，也许就能免宋胖子的一顿毒打。这宋奇虽然性格暴躁无常，但也心思单纯，或许还能趁他开心请求一下观看宋家演武场训练的资格。一般的世家贵族都会有演武场，掌握着修炼的法门，专门训练家族子弟和外姓打手。
纪元仍记得，上次大少爷宋飞为闯祸的宋奇出头，一招大圆满境界的白鹤形意拳将寻上门来的魏家少爷击退，成为了下人们茶余饭后的美谈。
大约小半个时辰，正在林子里寻觅的纪元，突然听到一声缓而大的长鸣，内心狂喜不已：蛐蛐王！
要知道蛐蛐王可不好遇见，不仅因为数量稀少，同时蛐蛐王并不爱叫，几圈过后声音便会停止，极难寻觅和捕捉！
纪元选准方位循声而行，脚步放得极为缓慢，不久便发现了一条落叶草根隐蔽着的小“道路”，通往一个上方覆盖着一圈松散泥土的洞穴。纪元并不着急，都说狡兔三窟，蛐蛐王的洞穴必然存在第二条通道。果然不一会，纪元发现了附近另外一个更小的洞口，他随手抓起一把落叶堵住这个小洞口。
随后，纪元取下腰间装满水的竹筒，朝一开始的大洞口灌水。竹筒里的水倒掉一大半的时候，一只拇指大小，壮硕有力，通体漆黑的蛐蛐王蹦了出来！
纪元眼疾手快，一把抓住蛐蛐王，倒掉竹筒剩余的水，把蛐蛐王扔进去并盖上，露出兴奋的笑容：“成了，天助我也！”
重新把竹筒挂回腰间，纪元拍了拍竹筒说道，“伙计，谢谢你。”
抬头一看天色尚早，纪元想到报名青城派的事情，决定趁着今天运气不错，再找找品相不错的蛐蛐，说不定能偷偷给其他公子哥卖个好价钱。
说干就干，纪元朝着后山更深处一步步走去。一路上看到不少能吃的菌菇、果子，纪元顺手摘下放在背后竹篓，嘴里哼起了不知名的小曲。
正当纪元拨开面前的树枝，突然一道黑影窜出，朝着远处逃跑。纪元定睛一看，好家伙，是山雉！万一逮到这一只山雉，就能和秦哥一起改善下伙食了！
纪元拔腿就追了上去，只见这羽毛斑斓的山雉无比灵活左冲右突，纪元也不甘示弱穷追不舍，直到把山雉追到了一处斜坡，山雉毛都炸了起来，原地转圈。
纪元哪肯放过这个好机会？瞬间纵身扑了上去，没想到山雉突然支棱起翅膀跃上半空，纪元扑了狗啃泥。
“呸呸！”要看到手的山雉就要逃跑，纪元吐出嘴里的草根泥土，再次跳起来抓住了半空中的山雉，浑然没有察觉到脚下的斜坡。
落地发现没有站稳，纪元心中一慌，抱着山雉滚下了斜坡……
不知多久，纪元悠悠醒来，只感觉天旋地转，头疼
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欲裂。忽然想起什么，赶紧摸了摸腰间的竹筒，还好，竹筒还在，拍了拍里面传来有力的吱吱鸣叫声。
再看怀里空空如也，山雉不知何时已经逃走。纪元检查了一下身体，手臂和腿上都被锋利的石头刮伤，背后钝痛估计也受了一点小伤。
“还能走动，应该没问题。”纪元艰难地站了起来，拍拍身上的泥土，抬头一看天色已经漆黑，必须寻找回去的路。
“秦哥说过，这后山夜里凶猛野兽可能就会出动，现在不能急着赶路。”想到这里，纪元找了一些干草和树枝，摸摸怀里火折子还在，生起了一个火堆。
背后的竹篓在摔下来的时候已经破掉，里面的果子和菌菇也不知道洒落何处。听着肚子里的“咕咕”响声，纪元苦笑一声：“看来先要解决一下五脏庙。”
抄起一根比较粗的木头点燃，纪元决定在附近碰碰运气，找不到食物的话，只能饿到明天再想办法了。
观察了一下四周，除了虫鸣和风吹树叶的沙沙响声，周围安静得可怕。附近都是低矮的灌木和草丛，看来想找一些菌菇果子也很难了。
走到离火堆大约五十步的距离，仍然没有任何发现的纪元正准备返回，忽然发现了不远处的一抹亮光。只见莹莹白光摇曳，似在花间飞舞的蝴蝶般轻盈。
“深山野林的，也不像野兽的眸子，这会是什么？”
纪元举着火把朝亮光走去。走进一看，竟是一只似蝉般的荧光飞虫，通体发亮，好像身体的脉络都能看得一清二楚！
荧光飞虫似乎并不怕纪元，在他面前忽闪着。没有见过如此奇异景象的纪元惊呆了，“这是什么生物？”
荧光飞虫突然向后方飞出一段距离，旋即停下，似乎在等着纪元跟上去。虽然心中惊异，但敌不过好奇心，纪元跟了上去。
果然，飞虫走走停停，纪元一直跟在后面。走到一半，手中的木棍也燃烧得差不多了，纪元把它扔掉，荧光飞虫身上又更亮了几分，使纪元堪堪能看清前方的路。
“此物神异且通灵。”纪元心中正想着，荧光飞虫突然拐进了一个山洞。“怕什么，小爷一穷二白，还怕一个虫子吗？”于是连忙跟了上去。
山洞越走越深，纪元毕竟年纪尚幼，心中开始害怕起来，奈何火把已经燃尽，此刻也没有回头路可走了。突然“嘎吱”一声，纪元感觉好像踩到了坚硬的物体，低头借着荧光一看，顿时吓得魂飞魄散，无法出声，竟是一个骷髅头！
这时，荧光飞虫停了下来，仿佛感觉到纪元内心的惊惧，它围着纪元转了一圈，又停留在一个一把剑上。原来这是一副完整的骨架，这把剑就在骷髅的手上，食指部位还有一个黝黑的戒指。
“不过是死人而已，顾先生说过，世上并无鬼神。”缓过来的纪元，走上前拿起了这把剑。剑长三寸，通体雪亮，剑柄上刻画了奇异的花纹，往上的剑身上还刻有两个字：“青蚨。”
（本章完）
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