时过三日，段行书两人已至夔州地界，再行半日路程，便至夔州。两人将缓将行，却不急促，虽长途跋涉，却未显劳累，花因正哼着小曲，左顾右看，捉花弄草，段行书忽道“苗疆离荆州甚远，姑娘只身孤人，如何走得过来？”
段行书瞧着花因武功平平，除了一手蛊毒之术用得神巧，其他并无厉害之处，而这一路上凶险万分，山头贼匪，采花淫贼，恩怨仇家等等数不胜数，蛊毒对寻常武人有奇效，但对高手却是无甚大用，但花因却能一路平安走来，不禁勾起了段行书的好奇心，花因聪明灵巧，稍微寻思，便猜透段行书所想，当即回道“自然是靠本姑娘的本事走来。”
段行书不住一笑，道“一个恶中生，一个天蝠人，便将你吓得魂不附体，较其更盛者亦有不少，你若遇着，还不如笼中之鸟，任人拿捏？”
花因嘟起嘴，显然对段行书贬低自己不大欢喜，心想“我若不示弱趋避，怎能叫你出手护我？那千酒道人我虽打他不过，但要避开，也是不难，只是我若轻巧避开，便不见你为我出手格挡了。”说道“天下高手虽多，却也不是遍地都有，苗疆地处偏僻，且植被茂密，多山川河流，那瘴气虫毒更是千千万万，高手强者又不是樵夫茶女，谁没事会去那鬼地方遭罪？”
花因一番说辞倒也有理，但段行书总感觉少了些什么，既然花因不愿多说，段行书亦不勉强，回道“在下失礼了。”
花因道“你为何会来夔州？”
闻言，段行书一顿，沉吟半刻，缓缓道“那天到场的门派氏族，无论是姑苏温氏，还是陕北苍山，亦或五虎门等等，无一不是当今武林一等一的派别势力。”
花因突然插嘴“你是怕打不过他们，所以不去？”
段行书摇摇头，道“夔州祝家，也并非寻常氏族，其家传剑法若是苦心专研，悟得其中精髓，十二路剑法展开，铁剑挥之，亦可开山裂石，杀人杀神，不比中原强技，佛家绝学差去多少，传闻那祝氏老太君已悟得剑法七八分，不知多少江湖豪杰死在她的剑下。而祝氏与马寨主一同而来，但马寨主已死，无需再缠冤仇，祝氏仍存，他既扰我门府清净，我自也不能让他快活，因而便上夔州来了。”
花因又道“祝家家大业大，但你却是孤身一人，如何与他们搏斗？且祝家公子死在段府内，只怕他们见到你，便将你乱刀砍死罢。”
段行书微一拧眉，又舒展开来，道“且到了再说。”
两人你一言我一语的说着，不觉间，便已日偏西斜，抬头望去，夔州城头已然引入眼帘，两人相视一笑，并排步入城中，此时天色渐晚，夜色降临，加之奔波劳碌，力气衰竭，段行书道“暂且休整一夜，明日再上门讨封。”
两人当即找了间客栈入住，夜半，段行书在迷糊中听得有轻微的唰唰声响，猛然惊醒，将铁剑取下，那唰唰声戛然而止，仿佛从未有过，此刻静静悄悄，段行书凝神静气，捕捉着四周一切声动，片响，虎目一睁，一道寒光闪过，铁剑刺穿门墙，门外一声闷哼，显然对此着甚感意外，猝不及防之下，吃了一剑，段行书乘势推门走去，却只见一道黑影掠过，没
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入漆黑的夜色中，段行书望着黑影远去的背影，陷入了沉思，片刻，看了一眼铁剑上的鲜血，甚为不解，便要转身入房，却在转身一瞬间，地上一道寒光闪烁，刺人眼睛，段行书拾起烛火照去，见是一枚匕首，长约一尺，通体银白，走廊外侧月光洒下，照在匕首之上，寒光闪闪，烛火贴近，仔细看，却见匕首临近匕柄处赫然刻有一个‘火’字，段行书霎时大惊，左顾右盼，见无人，便走进屋内，房门合上，铁剑归鞘，坐在床沿，拿起段府铁令，将两个‘火’细细对比，一模一样，段行书难以思解，琢磨半天，眉头越皱越深，最后得出一个结论：这匕首，同是尉迟火戎所铸。
段行书躺在床上，辗转反侧，久久难以入眠，脑中不断浮现那黑影，不停在思虑其意欲何为，想了许久，也没有得出一个答案，而此时外边已经响起了雄鸡破晓之声，睡意再无，段行书起身漱口洗脸，待行毕，天已明亮，花因睡在隔壁，段行书走出门去，顺道将其唤之，花因迷糊中醒来，看样子，显然对昨夜之事毫不知情，段行书亦未倾说，免得她担惊受怕，于是走下楼，点了两份早点，不久，花因便跟了下来，经过一夜休整，花因脸色明显得到恢复，神采奕奕，面色红润，此时店小二端上两碗汤面走来，汤鲜味美，花因不禁凑近鼻子大吸一口，道“好香啊。”
拿起筷子便是嗦嗦起来，干脆利索，似是江湖儿女，而段行书细品慢咽，条紊不乱，倒有几分官家子弟的贵雅举态，一路上都是如此，花因见怪不怪，早已习以为常，两人口食过半，忽而听到门外喧闹沸腾，惊声四起，行人声道“快走快走，晚了就没热闹了。”“祝家的热闹你也敢看？怕活腻了你。”“怕甚？听说祝家坏事做尽，遭天谴了。”“什么？那快去瞧瞧。”“我听说啊……”
声音远去，段行书两人此行本就为祝氏而来，当即对视一眼，便一同走将出去，跟着闹腾声走，行过半刻，终是在一座府邸门前停了下来，而一支官衙侍卫正齐步远去，段行书两人对望一眼，均感此事蹊跷，想道“祝氏知道我们要来，特地寻来官衙庇护？但怎地又走了？”
随着官衙远去，两人收回心思，齐齐抬头望去，只见一座巍峨大府耸立眼前，那大门用的是褐红檀木制成，两旁各有一座石刻貔貅，镇守护院，而门匾上铁画银钩，写着‘祝氏清堂’四个大字，苍劲有力，龙飞凤舞，不比段府差去多少，段行书两人见着，眼中不禁出现了丝丝的赞叹之色，但段行书不明这众人为何聚集在此，便问身旁一位大哥“兄台，这祝府是怎么了？”
那大哥眉粗眼大，嘴唇阔厚，一身粗布麻衣，听得段行书问话，转过身来打量一番，道“小子，你不是本地人吧？”
段行书笑了笑，道“小弟家乡天灾水祸，田土全无，颗粒无收，没了生计，这就投奔夔州亲戚来了。”
那大哥点点头，粗声道“嘿！这你就来对地方了，我们夔州热情好客，既然来了，保你饿不死。”
段行书连连点头称是，那大哥又喋喋不休的夸赞了夔州人情世俗，没完没了，这般说下去，只怕要说上一天一夜，最后段行书实在时间紧迫，便道“老哥你暂且
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先说这祝府发生了何事。”
那大哥一拍脑袋，道“哎哟，这我一说就停不下来，把正事给忘了，小老弟，对不住啊。”
对夔州的热情，此刻段行书是感受到了，眼前这大哥淳朴热情，便是最好的证明，段行书急忙道“哪里哪里。与大哥讨话，倒是小弟无礼了。”
那大哥嘿嘿一笑，接着四处查看一圈，看着无恙，才神秘道“这祝府啊，昨晚被人给灭门了，一家上下三十几口人，男女老少，侍女仆人，无一生还，也不知道他们得罪了谁，竟受这等大罪，哎。”
此言一出，段行书猛然色变，正欲细问，突的咯吱一声，那祝氏紧闭的大门却是缓缓打开，段行书也只好压下心中的疑惑，看向门去，只见从门内走出四人，当先一人锦服裹体，身宽体阔，竖眉鹰眼，脸呈方形，两瓣胡须自嘴角垂下，往前一站，不怒自威，其身后跟着一位花甲老者，虽是须眉花白，但却面如冠玉，精神饱满，杵着拐杖，慈和的看着众人，再之后便是一位美娇娘，三十五六年纪，珠圆玉润，小嘴唇薄，眼如水波，妖娆妩媚，似如狐妖，看人一眼，仿佛便能将魂儿钩去，但众人不及欣赏这妖艳美妇，却被最后一位给吸引过去了，并非此人是比美妇更诱人，而是那人残肢断脚，浑身是血，其实在凄惨，教人难以无视，见此惨状，旁人不觉的惊出啊的一声，段行书亦是心中一凛，但觉此着可谓惨绝人寰，正观间，那重伤之人忽然啊的一声惊呼，蜷缩在地，瑟瑟发抖，显得害怕至极，众人不明所以，那方脸男子见此，眉头一皱，一把将其提起，厉声道“干甚么大惊小怪？”
那重伤之人偷偷看了一眼段行书，目光对视，他闪电般惊缩退去，方脸男子顺着他的眼光看去，见是一白面小生，满是疑惑，质问道“一白脸后生，你怕什么？”
那重伤之人抬起满是鲜血的右手哆嗦的指着段行书，颤声道“他就是荆州段府大公子，前些日子祝少爷便是死在他们的手中。”说着，又往后挪了挪，显然极为害怕段行书。
此言一出，旁众哗然，“原来祝少爷便是死在段府内啊，难怪了。”“嗯！也只有这样，才能解释他祝家没有去寻人报复，想来是不敢跟荆州段府硬碰罢了。”“祝家少爷作恶多端，死了也好，死了我们夔州就清净一些了。”“人死为大，积些口德吧。”“唔～这祝氏的灭门惨案，会不会是～”“别瞎说，祸从口出，无凭无据，你可不要乱冤枉人。”“……”
众人纷纷议论，正激烈时，那方脸男子猛一步踏出，一把抓住一名围观之人，仔细看，正是那先前口辱祝氏之人，方脸男子狠声道“祝氏即使荡然无存，却也不是你等白丁布衣可随意妄言置评的。”接着一掌拍去，直接将那人脑袋拍碎，血浆四射，有的飞溅到旁人脸上，好不凄惨，当街杀人，手段凶残，寻常百姓哪见过这等仗势？一时惊声四起，如羊群遇狼，奔乱胡岔，段行书眼疾手快，袖口一挥，挡去了这飞来的血滴，而那方脸男子恶狠狠的望着段行书，道“你便是荆州段府大公子？”
知其并非善人，但此行本就是为挑事而来，怎会惧之？段行书不卑不亢，淡淡道“正是在下。”
（本章完）
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